1947 में स्वतंत्रता के समय ब्रिटिश भारत

परिचय

1947 में ब्रिटिश भारत के मानचित्र में एक ही उपमहाद्वीप पर कब्जा करने वाली दो अलग-अलग राजनीतिक प्रणालियों को दिखाया गया है। ग्यारह प्रांत सीधे औपनिवेशिक राज्य द्वारा प्रशासित थे, जबकि सैकड़ों रियासतें भारतीय शासकों के अधीन रहीं जिन्होंने ब्रिटिश अधिराज्य को स्वीकार किया। यह अंतर आवश्यक हैः "ब्रिटिश भारत" मुख्य रूप से प्रत्यक्ष ब्रिटिश प्रशासन के तहत क्षेत्रों को संदर्भित करता है, न कि हर उस क्षेत्र को जो ब्रिटिश राज के व्यापक राजनीतिक प्रभाव के भीतर आता है।

यहाँ दिखाया गया प्रशासनिक भूगोल तीन शताब्दियों से अधिक समय में विकसित हुआ। अंग्रेजी ईस्ट इंडिया कंपनी के कारखाने 1608 से तटों पर दिखाई दिए, जब मुगल सम्राट जहांगीर ने सूरत में एक व्यापारिक समझौते की अनुमति जारी की। 1757 में प्लासी और 1764 में बक्सर की लड़ाई के बाद, कंपनी ने बंगाल में राजनीतिक और वित्तीय अधिकार हासिल कर लिया। एंग्लो-मैसूर और एंग्लो-मराठा युद्धों, एंग्लो-सिख युद्धों, विलय और प्रशासनिक पुनर्गठन के माध्यम से विस्तार ने अंततः ब्रिटिश भारत के प्रांतों का निर्माण किया।

अंतिम मानचित्र क्षण 1947 में स्वतंत्रता के साथ आया। ब्रिटिश भारत भारत के अधिराज्य और पाकिस्तान के अधिराज्य के बीच विभाजित था। पंजाब, बंगाल और असम का विभाजन किया गया, जबकि शेष प्रांत एक या दूसरे नए प्रभुत्व में शामिल हो गए। रियासतों को एक अलग राजनीतिक भविष्य का सामना करना पड़ा, क्योंकि ब्रिटिश क्राउन के साथ उनके संबंध सत्ता के हस्तांतरण के साथ समाप्त हो गए।

ऐतिहासिक संदर्भ

तटीय कारखानों से क्षेत्रीय शक्ति तक

1608 और 1757 के बीच, अंग्रेजी ईस्ट इंडिया कंपनी मुख्य रूप से एक वाणिज्यिक संगठन था। इसके "कारखाने"-आधुनिक औद्योगिक स्थलों के बजाय व्यापारिक केंद्र-मुगल सम्राटों, मराठा साम्राज्य या स्थानीय शासकों की सहमति से स्थापित किए गए थे। कंपनी ने भारतीय बाजारों तक पहुंच के लिए पुर्तगाली, डेनिश, डच और फ्रांसीसी व्यापारी कंपनियों के साथ प्रतिस्पर्धा की।

जहांगीर से 1608 के फरमान के बाद सूरत कंपनी का पहला मुख्यालय शहर बन गया। 1611 में कोरोमंडल तट पर मछलीपट्टनम में एक स्थायी कारखाना स्थापित किया गया। कंपनी ने 1639 में मद्रास में एक बस्ती की स्थापना की, और मुगल सम्राट शाहजहां से अनुमति प्राप्त करने के बाद 1640 में हुगली में बंगाल में अपना पहला कारखाना स्थापित किया। बॉम्बे ने एक अलग मार्ग से अंग्रेजी क्षेत्र में प्रवेश कियाः पुर्तगाल ने 1661 में कैथरीन ऑफ ब्रैगांजा के विवाह दहेज के हिस्से के रूप में इसे ब्रिटिश क्राउन को सौंप दिया, जिसके बाद इसे ईस्ट इंडिया कंपनी को क्राउन के लिए विश्वास में रखने के लिए दिया गया।

1686 में, जब औरंगजेब ने कर चोरी को लेकर कंपनी को हुगली से बाहर निकालने के लिए मजबूर किया, तो जॉब चार्नॉक तीन गाँवों का किरायेदार बन गया, जिन्हें बाद में कलकत्ता नाम दिया गया। अठारहवीं शताब्दी के मध्य तक, मद्रास, बॉम्बे और कलकत्ता किलेबंद वाणिज्यिक बस्तियों में विकसित हो गए थे और उन्हें तीन प्रेसीडेंसी शहरों के रूप में मान्यता दी गई थी। उनके आसपास के प्रशासन मद्रास, बॉम्बे और बंगाल प्रेसीडेंसी बन गए।

इस प्रारंभिक काल को पूर्ण औपनिवेशिक शासन के साथ भ्रमित नहीं किया जाना चाहिए। अठारहवीं शताब्दी के मध्य तक, कंपनी की उपस्थिति बंदरगाहों, कारखानों और किलों के आसपास केंद्रित थी। इसने अभी तक अधिकांश क्षेत्रों पर विजय प्राप्त नहीं की थी जो बाद में ब्रिटिश भारत के रूप में रंगीन हो गए थे।

बंगाल और कंपनी की संप्रभुता की शुरुआत

1707 के बाद मुगल सत्ता के कमजोर होने के दौरान राजनीतिक परिवर्तन शुरू हुआ। मुगल साम्राज्य को मराठों की बढ़ती शक्ति, 1739 के फारसी आक्रमण और 1761 के अफगान आक्रमण का सामना करना पड़ा। बंगाल में, 1757 में प्लासी में रॉबर्ट क्लाइव की जीत ने कंपनी को एक नए नवाब को बनाए रखने में सक्षम बनाया, जिसकी सरकार कंपनी के समर्थन पर बहुत अधिक निर्भर थी।

1764 में बक्सर की लड़ाई के बाद निर्णायक राजकोषीय परिवर्तन हुआ। 1765 के समझौते के माध्यम से, कंपनी ने वर्तमान बांग्लादेश, पश्चिम बंगाल, झारखंड और बिहार के व्यापक रूप से अनुरूप क्षेत्र में बंगाल की दीवानी-भूमि राजस्व के प्रशासन और संग्रह का अधिकार प्राप्त किया। 1772 से, कंपनी ने इस अधिकार का अधिक प्रत्यक्ष रूप से प्रयोग किया। 1773 तक इसने बंगाल में निजामत या आपराधिक अधिकार क्षेत्र प्राप्त कर लिया था, जिससे इसे विस्तारित बंगाल प्रेसीडेंसी पर पूर्ण व्यावहारिक संप्रभुता मिल गई थी।

बंगाल प्रेसीडेंसी कंपनी शासन का पहला प्रमुख क्षेत्रीय आधार बन गया। इसका विस्तार केवल कलकत्ता के चारों ओर एक निरंतर सीमा खींचने की बात नहीं थी। इसमें राजकोषीय अधिकार, सैन्य अधिकार, न्यायिक शक्तियाँ और भारतीय शासकों के साथ संबंध शामिल थे। इसका परिणाम एक स्तरित राजनीतिक परिदृश्य था जिसमें कंपनी के अधिकारी, आश्रित शासक, स्थानीय प्रशासन और सीधे शासित जिले एक साथ काम करते थे।

दक्षिण और पश्चिमी भारत में विस्तार

कर्नाटक युद्धों और एंग्लो-मैसूर युद्धों के माध्यम से मद्रास प्रेसीडेंसी का विस्तार हुआ। 1792 में तीसरा एंग्लो-मैसूर युद्ध समाप्त होने के बाद, मैसूर साम्राज्य के कुछ हिस्सों को मद्रास में मिला लिया गया। 1799 में चौथे एंग्लो-मैसूर युद्ध में टीपू सुल्तान की हार के बाद, और क्षेत्र जोड़े गए। 1801 में, कर्नाटक, जो पहले से ही कंपनी के आधिपत्य में था, सीधे मद्रास प्रेसीडेंसी के हिस्से के रूप में प्रशासित होने लगा।

एंग्लो-मराठा युद्धों के बाद बॉम्बे प्रेसीडेंसी का विस्तार हुआ। 1843 में सिंध को बॉम्बे में मिला लिया गया था, और तीसरे एंग्लो-मराठा युद्ध के बाद 1818 में ग्वालियर के सिंधिया द्वारा अजमेर-मेरवाड़ा को सौंप दिया गया था। इन परिवर्तनों ने पश्चिमी प्रेसीडेंसी को अंतर्देशीय क्षेत्रों से जोड़ा और इसके चरित्र को तटीय प्रशासन से एक बड़े क्षेत्रीय प्रांत की ओर स्थानांतरित कर दिया।

द्वितीय और तृतीय आंग्ल-मराठा युद्धों के बाद बंगाल प्रेसीडेंसी का भी विस्तार हुआ। बंगाल के भीतर 1802 में सौंपे गए और जीते गए प्रांतों की स्थापना की गई थी। उनके बाद के विकास ने उत्तर-पश्चिमी प्रांतों का निर्माण किया, जिन्हें 1836 में लेफ्टिनेंट-गवर्नर के रूप में बनाया गया था। भारत सरकार अधिनियम 1833 द्वारा अधिकृत आगरा की प्रस्तावित प्रेसीडेंसी को कभी भी पूरी तरह से लागू नहीं किया गया था।

कंपनी शासन से क्राउन तक

उन्नीसवीं शताब्दी के मध्य तक ईस्ट इंडिया कंपनी दक्षिण एशिया में सर्वोपरि राजनीतिक और सैन्य शक्ति बन गई थी। युद्ध, संधियों, राजस्व प्रशासन और विलय के माध्यम से इसके अधिकार का विस्तार हुआ था। फिर भी संप्रभुता को व्यवहार में ब्रिटिश क्राउन के साथ साझा किया गया था, जिसने तेजी से कंपनी की देखरेख की।

1857 के भारतीय विद्रोह ने कंपनी शासन को समाप्त कर दिया। भारत सरकार अधिनियम 1858 ने कंपनी की शेष शक्तियों को क्राउन को हस्तांतरित कर दिया, जो उस अवधि की शुरुआत थी जिसे पारंपरिक रूप से ब्रिटिश राज कहा जाता था। भारत सीधे यूनाइटेड किंगडम द्वारा शासित एक औपनिवेशिक अधिकार बन गया और 1876 के बाद आधिकारिक तौर पर भारतीय साम्राज्य के रूप में जाना जाता था।

क्राउन को विरासत में एक जटिल प्रशासनिक संरचना मिली। प्रेसीडेंसी महत्वपूर्ण बनी रही, लेकिन उन्हें धीरे-धीरे प्रांतों, लेफ्टिनेंट-गवर्नरशिप, मुख्य आयुक्तों के प्रांतों और अन्य प्रशासनिक इकाइयों में विभाजित किया गया। इसलिए 1947 का मानचित्र विजय के एक एकल कार्य के बजाय बार-बार पुनर्व्यवस्थाओं का उत्पाद था।

क्षेत्रीय विस्तार और सीमाएँ

बीसवीं शताब्दी की शुरुआत में अपनी सबसे बड़ी सीमा पर, ब्रिटिश भारत पश्चिम में फारस की सीमाओं से लेकर पूर्व में चीन, फ्रांसीसी इंडोचीन और सियाम तक पहुँच गया। इसकी उत्तरी सीमाएँ अफगानिस्तान, नेपाल और तिब्बत तक पहुँच गईं। इस क्षेत्र में कुछ समय के लिए अरब प्रायद्वीप में अदन प्रांत भी शामिल था। बर्मा, अब म्यांमार, 1824 और 1937 के बीच ब्रिटिश भारत का हिस्सा बना, हालांकि समय के साथ निगमन की सीमा बदल गई।

ये समान राष्ट्रीय सीमाओं के बजाय शाही सीमाएँ थीं। कुछ ने सीधे प्रशासित प्रांतों को चिह्नित किया; अन्य ने ब्रिटिश भारत को रियासतों, संरक्षित क्षेत्रों या पड़ोसी देशों से अलग किया। इसलिए सीमा का राजनीतिक अर्थ आधुनिक राजनीतिक मानचित्र पर इसके रूप से भिन्न हो सकता है।

उत्तरी और उत्तर-पश्चिमी सीमाएँ

उत्तरी मानचित्र को हिमालय और नेपाल, तिब्बत, अफगानिस्तान और उत्तर-पश्चिमी सीमा के राजनीतिक स्थानों द्वारा आकार दिया गया था। उत्तर-पश्चिम सीमांत प्रांत का निर्माण 1901 में पंजाब प्रांत के उत्तर-पश्चिमी जिलों से किया गया था। इसका निर्माण एक विशिष्ट प्रशासनिक और रणनीतिक क्षेत्र के रूप में सीमा के महत्व को दर्शाता है।

पंजाब प्रांत की स्थापना 1849 में पहले और दूसरे एंग्लो-सिख युद्धों के दौरान कब्जा किए गए क्षेत्रों से की गई थी। इसके स्थान ने इसे ब्रिटिश भारत के पुराने प्रांतों और अफगानिस्तान की ओर जाने वाले सीमावर्ती क्षेत्रों के बीच रखा। पंजाब के आसपास राजनीतिक व्यवस्थाओं की विविधता को दर्शाते हुए, सिस-सतलुज राज्यों को गैर-विनियमन क्षेत्रों के बीच प्रशासित किया गया था।

पूर्वी सीमाएँ और बर्मा

पूर्वी ब्रिटिश भारत तिब्बत, चीन, फ्रांसीसी इंडोचीन और सियाम तक फैला हुआ था। असम को 1874 में बंगाल से पूर्वोत्तर सीमांत गैर-विनियमन प्रांत के रूप में अलग किया गया था। इसे 1905 में बंगाल के विभाजन के दौरान पूर्वी बंगाल और असम में शामिल किया गया था, और 1912 में एक प्रांत के रूप में फिर से स्थापित किया गया था।

बर्मा ने शाही प्रणाली के भीतर एक अलग प्रक्षेपवक्र का अनुसरण किया। निचला बर्मा 1852 में कब्जा कर लिया गया था और 1862 में एक प्रांत के रूप में स्थापित किया गया था। ऊपरी बर्मा को 1886 में शामिल किया गया था। 1937 में, बर्मा को बर्मा कार्यालय के माध्यम से स्वतंत्र रूप से प्रशासित एक अलग ब्रिटिश उपनिवेश के रूप में पुनर्गठित किया गया था। इस अलगाव ने स्वतंत्रता से पहले ब्रिटिश भारत की पूर्वी रूपरेखा को बदल दिया।

दक्षिणी और पश्चिमी सीमाएँ

प्रत्यक्ष रूप से प्रशासित ब्रिटिश भारत की दक्षिणी सीमा प्रायद्वीप, इसके तटीय प्रांतों और अंडमान और निकोबार द्वीप समूह के द्वीप क्षेत्रों द्वारा बनाई गई थी। मद्रास ने दक्षिण-पूर्वी प्रशासनिक क्षेत्र के अधिकांश हिस्से को नियंत्रित किया, जबकि बॉम्बे पश्चिमी तट के साथ-साथ सिंध और अन्य क्षेत्रों की ओर अंतर्देशीय रूप से फैला हुआ था।

पश्चिमी सीमा में सिंध शामिल था, जिसे 1843 में बॉम्बे प्रेसीडेंसी से जोड़ा गया था और बलूचिस्तान, जिसे 1887 में एक प्रांत के रूप में संगठित किया गया था। अदन, हालांकि भौगोलिक रूप से भारतीय उपमहाद्वीप से बाहर था, लेकिन प्रशासनिक रूप से बॉम्बे से जुड़ा हुआ था। यह 1839 से 1932 तक बॉम्बे प्रेसीडेंसी की निर्भरता थी, 1932 में मुख्य आयुक्त का प्रांत बन गया और 1937 में भारत से अलग होकर अदन की क्राउन कॉलोनी बन गई।

प्रांत और रियासतें

मानचित्र को ब्रिटिश प्रांतों को रियासतों से अलग करना चाहिए। ब्रिटिश भारत में ब्रिटिश संसद के माध्यम से स्थापित कानूनों के तहत सीधे ब्रिटिश अधिकारियों द्वारा प्रशासित क्षेत्र शामिल थे। रियासतों पर विभिन्न जातीय और वंशवादी पृष्ठभूमि के भारतीय राजकुमारों का शासन था। उनके शासकों ने कुछ हद तक आंतरिक स्वायत्तता बरकरार रखी, लेकिन ब्रिटेन ने रक्षा, विदेशी संबंधों और संचार को नियंत्रित या पर्यवेक्षण किया।

1947 तक आधिकारिक तौर पर 565 रियासतें थीं। कुछ बहुत बड़े थे, जबकि अधिकांश छोटे थे। वे सब मिलकर ब्रिटिश राज के लगभग दो-पंचमांश भूमि क्षेत्र और एक-चौथाई आबादी का प्रतिनिधित्व करते थे। प्रांतों में शेष शामिल थे। ये आंकड़े दर्शाते हैं कि केवल प्रत्यक्ष रूप से प्रशासित प्रांतों को दिखाने वाला मानचित्र उपमहाद्वीप के राजनीतिक भूगोल की एक अधूरी तस्वीर क्यों देता है।

प्रशासनिक संरचना

प्रेसीडेंसी और प्रांतीय सरकार

तीन मुख्य प्रेसीडेंसी मद्रास, बॉम्बे और बंगाल थे। मद्रास की स्थापना 1640 में हुई थी, बॉम्बे सूरत से स्थानांतरित होने के बाद 1687 में कंपनी का मुख्यालय बन गया और बंगाल की स्थापना 1690 में हुई थी। प्रत्येक का प्रशासन एक राज्यपाल और परिषद द्वारा किया जाता था।

प्रारंभिक अवधि में, प्रेसीडेंसी को अपने स्वयं के प्रशासन के लिए विनियम बनाने का अधिकार था। विजय या संधि द्वारा अर्जित क्षेत्रों को राष्ट्रपति पद से जोड़ा जा सकता है और इसके नियमों के अनुसार शासित किया जा सकता है। अन्य क्षेत्रों को अलग से गैर-विनियमन प्रांतों के रूप में प्रशासित किया जाता था, जहां गवर्नर-जनरल द्वारा आधिकारिक व्यवस्था की जाती थी।

1851 तक, कंपनी की बड़ी जोत को चार प्रमुख क्षेत्रों में बांटा गयाः बंगाल, बॉम्बे, मद्रास और उत्तर-पश्चिमी प्रांत। बंगाल की राजधानी कलकत्ता थी, बॉम्बे की बॉम्बे और मद्रास की मद्रास थी। 1834 से 1868 तक उत्तर-पश्चिमी प्रांतों की अपनी सीट आगरा में थी, जबकि इलाहाबाद पहले सरकार की मूल सीट के रूप में कार्य करता था।

क्राउन के तहत नए प्रांत

क्राउन शासन ने आगे प्रशासनिक विभाजन पैदा किया। मध्य प्रांत 1861 में नागपुर प्रांत और सौगोर और नेरबुद्दा क्षेत्रों से बनाए गए थे। 1903 में बेरार को जोड़ा गया और 1936 में इकाई का नाम बदलकर मध्य प्रांत और बेरार कर दिया गया।

समय के साथ अन्य प्रांतों का निर्माण या पुनर्गठन किया गयाः

• अंडमान और निकोबार द्वीप समूह 1875 में एक प्रांत बन गया।
• बलूचिस्तान को 1887 में एक प्रांत के रूप में संगठित किया गया था।
• उत्तर-पश्चिम सीमांत प्रांत का गठन 1901 में पंजाब के जिलों से किया गया था।
• 1905 में बंगाल के विभाजन के दौरान पूर्वी बंगाल और असम का गठन किया गया था।
• 1912 में बिहार और उड़ीसा को बंगाल से अलग कर दिया गया।
• दिल्ली को 1912 में पंजाब से अलग कर दिया गया और यह ब्रिटिश भारत की राजधानी बन गई।
• पंथ पिपलोदा 1928 में एक प्रांत बन गया।
• उड़ीसा 1936 में एक अलग प्रांत बन गया।
• सिंध को 1936 में बॉम्बे से अलग कर दिया गया था।

1936 में बिहार और उड़ीसा का नाम बदलकर बिहार कर दिया गया जब उड़ीसा एक अलग प्रांत बन गया। असम, जो अस्थायी रूप से पूर्वी बंगाल और असम में शामिल था, को 1912 में एक प्रांत के रूप में फिर से स्थापित किया गया था।

विनियमन और गैर-विनियमन क्षेत्र

विनियमन और गैर-विनियमन प्रशासन के बीच का अंतर औपनिवेशिक शासन की एक प्रमुख विशेषता थी। विनियमन प्रांत प्रेसीडेंसी से जुड़े स्थापित कानूनी संहिताओं के तहत संचालित होते थे। गैर-विनियमन प्रांत गवर्नर-जनरल और नियुक्त अधिकारियों द्वारा की गई व्यवस्थाओं के माध्यम से शासित होते थे।

गैर-विनियमन क्षेत्रों में अजमेर प्रांत, सिस-सतलुज राज्य, सौगोर और नेरबुद्दा क्षेत्र, उत्तर-पूर्व सीमा, कूच बिहार, दक्षिण-पश्चिम सीमा या छोटा नागपुर, झांसी और कुमाऊं शामिल थे। इस प्रणाली से पता चलता है कि ब्रिटिश भारत को एक समान मॉडल के माध्यम से प्रशासित नहीं किया गया था। कानूनी प्राधिकरण, भूमि राजस्व, पुलिसिंग और स्थानीय शासन एक क्षेत्र से दूसरे क्षेत्र में काफी भिन्न हो सकते हैं।

बुनियादी ढांचा और संचार

ब्रिटिश भारत का राजनीतिक भूगोल औपचारिक प्रांतीय सीमाओं के साथ-साथ संचार पर भी निर्भर था। रियासतों के साथ ब्रिटिश संबंधों में स्पष्ट रूप से संचार पर अधिकार शामिल था, जबकि प्रत्यक्ष प्रांतों को नौकरशाही और सैन्य प्रणालियों के विस्तार के माध्यम से प्रशासित किया जाता था। उपलब्ध प्रशासनिक रिकॉर्ड संचार को ब्रिटिश अधिराज्य के एक केंद्रीय तत्व के रूप में पहचानता है, हालांकि यह 1947 के लिए सड़कों, रेलवे, डाक लाइनों या टेलीग्राफ मार्गों का पूरा नक्शा प्रदान नहीं करता है।

राष्ट्रपति की राजधानियाँ सरकार और वाणिज्य के केंद्र के रूप में कार्य करती थीं। कलकत्ता बंगाल की राजधानी और कंपनी शक्ति का प्रारंभिक मुख्यालय था। बॉम्बे ने पश्चिमी प्रेसीडेंसी को समुद्री नेटवर्क और अंतर्देशीय क्षेत्रों से जोड़ा। मद्रास ने कोरोमंडल तट पर कंपनी की स्थिति को स्थापित किया और बाद में दक्षिण भारत के अधिकांश हिस्से को प्रशासित किया। पंजाब से अलग होने के बाद 1912 में दिल्ली ब्रिटिश भारत की राजधानी बनी।

प्रारंभिक काल में बंदरगाह विशेष रूप से महत्वपूर्ण थे। सूरत, मछलीपट्टनम, मद्रास, बॉम्बे, हुगली और कलकत्ता ने कंपनी के वाणिज्यिक और प्रशासनिक विकास में क्रमिक चरणों को चिह्नित किया। 1687 में कंपनी के मुख्यालय का सूरत से बॉम्बे में स्थानांतरण पश्चिमी समुद्री प्रणाली के भीतर बॉम्बे के बढ़ते महत्व का संकेत देता है।

ब्रिटिश भारत का बुनियादी ढांचा भी प्रशासनिक श्रेणियों को पार कर गया। क्योंकि रक्षा, विदेशी संबंध और संचार ब्रिटिश अधिराज्य से बंधे थे, मार्ग और संपर्क की रेखाएं रियासतों को प्रांतों से जोड़ती थीं, तब भी जब उनका आंतरिक प्रशासन अलग रहता था। इसलिए मानचित्र की राजनीतिक सीमाओं को आवाजाही या आदान-प्रदान में बाधा के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए।

आर्थिक भूगोल

कंपनी का सबसे पहला भारतीय भूगोल वाणिज्यिक था। क्षेत्रीय और अंतर्राष्ट्रीय व्यापार में भाग लेने के लिए तटों पर कारखानों की स्थापना की गई थी। सूरत ने कंपनी को पश्चिमी भारतीय वाणिज्य से जोड़ा, जबकि मछलीपट्टनम ने कोरोमंडल तट की सेवा की। मद्रास, बॉम्बे और कलकत्ता अठारहवीं शताब्दी के मध्य तक तीन प्रमुख प्रेसीडेंसी शहरों के रूप में विकसित हुए।

1765 में कंपनी द्वारा दीवानी का अधिग्रहण करने के बाद बंगाल क्षेत्रीय वित्त की नींव बन गया। भूमि राजस्व के प्रशासन और संग्रह के अधिकार ने कंपनी को एक व्यापारी संगठन से एक शासी शक्ति में बदल दिया। बंगाल के राजकोषीय भूगोल में मोटे तौर पर वर्तमान बांग्लादेश, पश्चिम बंगाल, झारखंड और बिहार के अनुरूप क्षेत्र शामिल थे।

विस्तारित प्रांतों के प्रशासन के लिए भूमि राजस्व केंद्रीय बना रहा। बंगाल प्रेसीडेंसी, बॉम्बे प्रेसीडेंसी और मद्रास प्रेसीडेंसी प्रत्येक सैन्य विजय, संधि संबंधों, प्रत्यक्ष प्रशासन और विलय के विभिन्न संयोजनों के माध्यम से विकसित हुए। परिणामस्वरूप आर्थिक मानचित्र को राजनीतिक मानचित्र से जोड़ा गया थाः राष्ट्रपति के अधीन लाए गए क्षेत्रों को इसकी राजस्व और न्यायिक प्रणालियों में शामिल किया जा सकता था।

प्रमुख बंदरगाह और राजधानियाँ भी व्यापारिक केंद्रों के रूप में काम करती थीं। बंगाल में कलकत्ता की स्थिति, पश्चिमी तट पर बॉम्बे की स्थिति और कोरोमंडल तट पर मद्रास की स्थिति ने उन्हें वाणिज्यिक और प्रशासनिक दोनों केंद्र बना दिया। यूरोपीय प्रतिद्वंद्वियों-पुर्तगाली, डेनिश, डच और फ्रांसीसी-की उपस्थिति कंपनी के क्षेत्रीय प्रभुत्व से पहले तटीय अर्थव्यवस्था के अंतर्राष्ट्रीय चरित्र को दर्शाती है।

सांस्कृतिक और धार्मिक भूगोल

ब्रिटिश भारत में भारतीय समाजों, भाषाओं, जातीय समुदायों और धार्मिक परंपराओं की एक विस्तृत श्रृंखला थी। प्रशासनिक मानचित्र किसी एक सांस्कृतिक क्षेत्र के अनुरूप नहीं था। बंगाल, बॉम्बे, मद्रास, पंजाब, असम और उत्तर-पश्चिमी प्रांतों जैसे प्रांतों में विशिष्ट ऐतिहासिक और भाषाई परिदृश्य शामिल थे, जबकि रियासतों ने अपनी शासक परंपराओं और राजनीतिक पहचान को संरक्षित किया।

मानचित्र में प्रत्यक्ष औपनिवेशिक शासन और भारतीय राजवंश प्राधिकरण के सह-अस्तित्व को भी दर्ज किया गया है। रियासत के शासक विभिन्न जातीय पृष्ठभूमि से आए थे और उन्होंने ब्रिटिश अधिराज्य के तहत आंतरिक अधिकार बनाए रखा। उनके क्षेत्र केवल ब्रिटिश प्रांतों के बीच असंबद्ध स्थान नहीं थे; वे अपने स्वयं के न्यायालयों और प्रशासनों के साथ राजनीतिक इकाइयाँ थीं, हालांकि औपनिवेशिक राज्य द्वारा बारीकी से निगरानी की जाती थी।

उपमहाद्वीप का धार्मिक भूगोल विशेष रूप से 1947 में परिणामी हो गया, जब ब्रिटिश भारत को भारत और पाकिस्तान में विभाजित किया गया था। पंजाब और बंगाल, दोनों ऐतिहासिक रूप से विविध क्षेत्र, विभाजित किए गए थे। असम भी विभाजित था। सत्ता के हस्तांतरण के लिए स्थापित प्रशासनिक सीमाओं ने क्षेत्रों के बीच पुराने सांस्कृतिक संबंधों को नहीं मिटाया, बल्कि उन्होंने नई अंतर्राष्ट्रीय सीमाओं का निर्माण किया।

कोई भी स्मारक, भाषा या धार्मिक संस्थान समग्र रूप से मानचित्र को परिभाषित नहीं करता है। इसके बजाय, इसका सांस्कृतिक महत्व प्रांतीय प्रशासन, रियासत प्राधिकरण, पुरानी क्षेत्रीय पहचान और राजनीतिक मांगों के बीच बातचीत में निहित है जो उपनिवेशवाद के उन्मूलन के साथ है।

सैन्य भूगोल

सैन्य विस्तार ब्रिटिश भारत के निर्माण के केंद्र में था। 1757 में प्लासी और 1764 में बक्सर की जीत ने बंगाल में कंपनी के प्रभुत्व को स्थापित किया। एंग्लो-मैसूर युद्धों ने मद्रास प्रेसीडेंसी का विस्तार किया, जबकि एंग्लो-मराठा युद्धों ने बॉम्बे और बंगाल के अंतर्देशीय प्रभाव को बढ़ाया। पहले और दूसरे एंग्लो-सिख युद्धों ने 1849 में पंजाब प्रांत का निर्माण किया।

इन अभियानों ने राजनीतिक प्रभाव को प्रत्यक्ष क्षेत्रीय नियंत्रण में परिवर्तित करके मानचित्र को बदल दिया। कुछ मामलों में, क्षेत्र को एक राष्ट्रपति के साथ जोड़ा गया था; अन्य में, यह एक मुख्य आयुक्त, लेफ्टिनेंट-गवर्नरशिप, या एक रियासत शासक के साथ संबंधों के माध्यम से शासित था। परिणामस्वरूप सीमा एक प्राकृतिक रेखा के बजाय एक सैन्य और प्रशासनिक निर्माण था।

उत्तर-पश्चिमी क्षेत्र का विशेष रणनीतिक महत्व था क्योंकि यह अफगानिस्तान और फारस की सीमा की ओर जाने वाले मार्गों के पास स्थित था। 1901 में उत्तर-पश्चिम सीमांत प्रांत के निर्माण ने पंजाब के उत्तर-पश्चिमी जिलों को एक अलग प्रशासनिक इकाई में विभाजित कर दिया। 1887 में एक प्रांत के रूप में संगठित बलूचिस्तान ने भी एक महत्वपूर्ण पश्चिमी सीमा स्थिति पर कब्जा कर लिया।

सैन्य प्रणाली रियासतों के साथ संबंधों पर भी निर्भर थी। उनके शासकों ने ब्रिटिश अधिराज्य को स्वीकार किया, जबकि ब्रिटेन ने रक्षा और विदेशी संबंधों की जिम्मेदारी ली। इस व्यवस्था ने औपनिवेशिक राज्य को प्रत्येक भारतीय राज्य को सीधे विलय किए बिना राजनीतिक रूप से खंडित परिदृश्य में सत्ता का प्रदर्शन करने की अनुमति दी।

1857 के विद्रोह ने एक निर्णायक विराम को चिह्नित किया। इसके परिणामों ने कंपनी शासन को समाप्त कर दिया और 1858 से सीधे क्राउन प्रशासन का नेतृत्व किया। इसलिए विद्रोह ने न केवल शासी प्राधिकरण को बदल दिया, बल्कि मानचित्र के अर्थ को भी बदल दियाः ईस्ट इंडिया कंपनी की क्षेत्रीय स्वामित्व राज के तहत ब्रिटिश औपनिवेशिक संपत्ति बन गई।

राजनीतिक भूगोल

ब्रिटिश भारत का राजनीतिक भूगोल कई अतिव्यापी संबंधों पर आधारित था। प्रत्यक्ष रूप से शासित प्रांत औपनिवेशिक संप्रभुता की सबसे स्पष्ट अभिव्यक्ति थे। रियासतों ने स्थानीय शासकों को बनाए रखा लेकिन बाहरी और रणनीतिक मामलों में ब्रिटिश वर्चस्व को स्वीकार किया। पुर्तगाली और फ्रांसीसी एक्सक्लेव भी भारत में बने रहे, यह दर्शाते हुए कि ब्रिटिश नियंत्रण ने सभी यूरोपीय क्षेत्रीय उपस्थिति को समाप्त नहीं किया।

कंपनी ने शुरू में व्यापारिक अधिकारों के लिए मुगल सम्राटों और स्थानीय शासकों के साथ बातचीत की। बाद में, इसने सैन्य जीत, राजस्व अधिकारों, संधियों और विलय का उपयोग सर्वोपरि स्थापित करने के लिए किया। उन्नीसवीं शताब्दी के मध्य तक, एंग्लो-मराठा और एंग्लो-मैसूर संघर्षों के बाद, कंपनी दक्षिण एशिया में प्रमुख राजनीतिक और सैन्य शक्ति बन गई थी।

क्राउन के तहत, प्रांतों और रियासतों के बीच अंतर मौलिक बना रहा। 1910 में ब्रिटिश भारत का क्षेत्रफल लगभग 54 प्रतिशत और जनसंख्या का 77 प्रतिशत से अधिक था। रियासतों ने आबादी के छोटे हिस्से पर कब्जा कर लिया लेकिन एक पर्याप्त क्षेत्र पर। उनके निरंतर अस्तित्व का मतलब था कि शाही राज्य प्रत्यक्ष शासन और अप्रत्यक्ष शासन दोनों के माध्यम से शासित होता था।

1947 के समझौते ने ब्रिटिश अधिराज्य को समाप्त कर दिया। ग्यारह प्रांत-अजमेर-मेरवाड़ा-केकरी, अंडमान और निकोबार द्वीप समूह, बिहार, बॉम्बे, मध्य प्रांत और बरार, कुर्ग, दिल्ली, मद्रास, पंथ पिपलोदा, उड़ीसा और संयुक्त प्रांत-भारत में शामिल हो गए। बलूचिस्तान, उत्तर-पश्चिम सीमांत प्रांत और सिंध पाकिस्तान में शामिल हो गए। पंजाब, बंगाल और असम को दो प्रभुत्वों के बीच विभाजित किया गया था।

विरासत और गिरावट

ब्रिटिश भारत का क्षेत्रीय विन्यास अठारहवीं शताब्दी में कंपनी की जीत से लेकर 1947 में स्वतंत्रता तक बदलते रूपों में बना रहा। इसकी प्रशासनिक विरासत को अपरिवर्तित नहीं रखा गया था। 1950 में, भारत के संविधान को अपनाने के बाद, प्रांतों को फिर से बनाए गए राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था। पाकिस्तान ने शुरू में पाँच प्रांतों को बरकरार रखा; 1956 में पूर्वी बंगाल का नाम बदलकर पूर्वी पाकिस्तान कर दिया गया और 1971 में बांग्लादेश बन गया।

मानचित्र की सबसे स्थायी विरासत प्रेसीडेंसी, प्रांतों, जिलों और सीमावर्ती क्षेत्रों के माध्यम से बनाई गई प्रशासनिक रूपरेखा है। आधुनिक राजनीतिक सीमाएँ केवल ब्रिटिश भारत के विभाजन को ही पुनः प्रस्तुत नहीं करती हैं, बल्कि उनके संबंध में कई बाद की संस्थाएं और क्षेत्रीय पहचान विकसित हुई हैं।

इसकी दूसरी प्रमुख विरासत प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष शासन के बीच का अंतर है। 565 रियासतों को प्रांतों की तरह ब्रिटिश भारत में शामिल नहीं किया गया था। उनके अस्तित्व ने स्वतंत्रता के आसपास की बातचीत और क्षेत्रीय विकल्पों को आकार दिया, भले ही ब्रिटिश सर्वोच्चता के अंत ने नए प्रभुत्व में उनके प्रवेश का सवाल खोल दिया।

अंत में, मानचित्र एक वाणिज्यिक उपस्थिति के एक क्षेत्रीय साम्राज्य में और फिर दो स्वतंत्र प्रभुत्वों में परिवर्तन को दर्ज करता है। सूरत, मछलीपट्टनम, मद्रास, बॉम्बे और कलकत्ता व्यापार के प्रारंभिक तटीय भूगोल का प्रतिनिधित्व करते हैं। प्लासी, बक्सर, मैसूर, मराठा क्षेत्र, पंजाब, बर्मा और सीमावर्ती प्रांत विस्तार और पुनर्गठन के क्रमिक चरणों का प्रतिनिधित्व करते हैं। दिल्ली, जिसे 1912 में राजधानी के रूप में चुना गया था, बाद के शाही केंद्र का प्रतीक है। 1947 में, मानचित्र फिर से बदल गया क्योंकि ब्रिटिश भारत समाप्त हो गया और दक्षिण एशिया के राजनीतिक भूगोल ने एक नए युग में प्रवेश किया।