कुषाण साम्राज्य

आढावा

सामान्य युगाच्या पहिल्या शतकांच्या सुमारास, बॅक्ट्रियामध्ये रुजलेल्या एका राजवंशाने हिंदू कुश, सिंधू खोरे, उत्तर भारत आणि मध्य आशियातील रस्त्यांना जोडणाऱ्या क्षेत्रावर राज्य केले. हे कुशाण साम्राज्य होते, कुशाणांनी स्थापन केलेले राज्य, बहुधा युएझी महासंघाच्या पाच शाखांपैकी एक. त्याच्या मध्य आशियाई सुरुवातीपासून, त्याचा विस्तार एका राजकीय आणि व्यावसायिक शक्तीमध्ये झाला ज्याच्या प्रदेशांनी इराणी, ग्रीक, भारतीय आणि बौद्ध परंपरा एकत्र आणल्या.

जरी त्याचा राजकीय इतिहास हा केंद्रीकृत राजवटीचा अखंडित काळ नव्हता, तरी हे साम्राज्य साधारणपणे इ. स. 30 ते 375 दरम्यानचे आहे. त्याचा सर्वात मजबूत टप्पा पारंपरिक रित्या महान कुषाण म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या शासकांच्या अधिपत्याखाली आला, विशेषतः कुजुला कडफिसेस, विमा कडफिसेस, कनिष्क पहिला, हुविष्क आणि वासुदेव पहिला. वासुदेव पहिला नंतर, कुषाण सत्ता पश्चिम आणि पूर्वेकडील क्षेत्रांमध्ये विभागली गेली. पश्चिमेकडील प्रदेश सासानी नियंत्रणाखाली आले आणि ते कुशानो-सासानी साम्राज्याशी जोडले गेले, तर पूर्वेकडील प्रदेश पंजाबमधील लहान कुशाण शासकांद्वारे टिकून राहिले आणि अंतिम अवशेष किदारी लोकांनी व्यापून टाकले.

कुशाणांचे यश केवळ विजयात नव्हते. त्यांच्या प्रदेशाने रोमन जग, ससानियन इराण, चीनचे हान साम्राज्य आणि भारतीय उपखंडातील समाज यांच्यातील मोक्याचे स्थान व्यापले होते. त्यांच्या शासकांनी अनेक भाषा आणि लिपी वापरल्या, उल्लेखनीय वैविध्यपूर्ण देवतांचे प्रदर्शन करणारी नाणी जारी केली, बौद्ध संस्थांना पाठिंबा दिला आणि गांधार आणि मथुरा कलेच्या विकासाचे अध्यक्षपद भूषवले. त्यांच्या राजवटीने अशी परिस्थिती निर्माण करण्यास मदत केली ज्यामध्ये बौद्ध ग्रंथ, शिक्षक आणि प्रतिमा भारतीय उपखंडातून मध्य आशियातून चीनकडे वळल्या.

कुशाण इतिहासाचा बराचसा भाग शिलालेख, नाणी, पुरातत्त्वीय अवशेष आणि इतर भाषांमध्ये लिहिलेल्या नोंदींद्वारे पुन्हा बांधला जाणे आवश्यक आहे. कोणतीही अखंडित कुषाण ऐतिहासिक कथा टिकून राहिली नाही. परिणामी, काही शासकांची ओळख आणि तारखा अनिश्चित राहतात आणि सुरुवातीचे कुषाण आणि व्यापक युएझी महासंघ यांच्यातील संबंधांवर वादविवाद सुरूच आहे. असे असले तरी, वाचलेल्या पुराव्यांवरून असे दिसून येते की एक राजवंश केवळ त्यांच्यापैकी एकाशी संबंधित नसून अनेक सांस्कृतिक जगाशी खोलवर जोडलेला होता.

सत्तेचा उदय

युएझी स्थलांतर

कुशाण साम्राज्याची सर्वात जुनी पार्श्वभूमी वायव्य चीनमधून मध्य आशियाकडे युएझीच्या हालचालीमध्ये आहे. चिनी ऐतिहासिक ग्रंथांमध्ये युएझी पूर्व शिनजियांग आणि वायव्य गांसूच्या गवताळ प्रदेशात राहत असल्याचे वर्णन केले आहे. झियोनग्नूशी झालेल्या संघर्षानंतर त्यांना अखेरीस स्थलांतर करण्यास भाग पाडले गेले. चिनी नोंदी या मोठ्या चळवळीला इ. स. पू. 176-160 या कालावधीत, युएझी राजाचा झियोनग्नूने पराभव केल्यानंतर आणि त्याचा शिरच्छेद केल्यानंतर दर्शवतात.

युएझी हे सुरुवातीला एकसंध कुषाण राज्य नव्हते. ते पाच कुलीन जमाती किंवा विभागांनी बनलेले एक संघराज्य होते. चिनी स्रोत ह्यांना झिओमी, गुईशुआंग, शुआंगमी, झिडुन आणि डूमी अशी नावे देतात. गुईशुआंग किंवा कुषाण गट नंतर त्यांच्यामध्ये प्रबळ झाला. चिनी लोकांनी युएझी हे व्यापक नाव वापरणे सुरू ठेवले, तर गुइशुआंग हे नाव पाश्चिमात्य वापरात "कुशान" मध्ये रूपांतरित केले गेले

युएझीच्या ओळखीची चर्चा भाषिक, ऐतिहासिक आणि पुरातत्त्वीय दृष्टीकोनातून केली गेली आहे. अनेक विद्वानांनी त्यांना इंडो-युरोपियन लोक मानले आहे. विशेषतः टोकेरियन मूळ प्रस्तावित केले गेले आहे, तर इतर अन्वयार्थांनी इराणी किंवा साका संबंध सुचवले आहेत. अनुवांशिक संशोधनाने युएझी आणि टोचारियन समान मूळ सामायिक करतात की नाही याबद्दल देखील प्रश्न उपस्थित केले आहेत. हे संबंध अद्याप निराकरण न झालेले आहेत आणि कुशाणांना नंतरचे तुर्की किंवा मंगोल लोक म्हणून वागवण्याचे समर्थन पुरावे करत नाहीत. त्यांचे मध्य आशियाई मूळ स्पष्ट आहे, परंतु त्यांची अचूक वांशिक आणि भाषिक पार्श्वभूमी अधिक क्लिष्ट आहे.

अंदाजे इ. स. पू. 135 पर्यंत, युएझी उत्तर अफगाणिस्तान आणि उझबेकिस्तानमधील ग्रीको-बॅक्ट्रियाच्या हेलेनिक साम्राज्याच्या प्रदेशात पोहोचले होते. त्यांच्या हालचालीमुळे ग्रीक राजवंशांचे आग्नेय दिशेला विस्थापन झाले. पूर्वीच्या हालचालींमुळे प्रेरित झालेले साका गटही दक्षिणेकडील दूरच्या प्रदेशांमध्ये गेले. या लोकसंख्येच्या बदलांनी बॅक्ट्रिया, हिंदू कुश आणि सिंधू खोऱ्याभोवतीचे राजकीय परिदृश्य बदलले.

बॅक्ट्रियामधील युएझी वसाहतीने त्यांना हेलेनिस्टीक जगाच्या हयात असलेल्या परंपरांच्या संपर्कात आणले. कुशाणांनी नंतर ग्रीक-व्युत्पन्न कलात्मक रूपे, ग्रीक-शैलीतील नाणी आणि बॅक्ट्रियन भाषेशी जुळवून घेतलेल्या ग्रीक वर्णमालांचा वापर केला. त्यामुळे त्यांची संस्कृती स्थलांतर आणि विजयाद्वारे आकारली गेली, परंतु त्यांनी ताब्यात घेतलेल्या भूमीवर आधीच अस्तित्वात असलेल्या संस्था आणि दृश्य भाषांचा समावेश करून देखील.

बॅक्ट्रियामध्ये कुशाणांची सुरुवातीची उपस्थिती

बॅक्ट्रिया आणि सोग्डियाना येथील पुरातत्त्वीय अवशेष इ. स. पू. दुसऱ्या आणि पहिल्या शतकात कुषाणांच्या अस्तित्वाचा पुरावा देतात. तख्त-ए-सांगिन, सुरख कोटल आणि खलचायन यासारखी स्थळे या काळाशी संबंधित संरचना किंवा शिल्पे जतन करतात. त्याच वेळी, कुशाण किल्ले पूर्वीच्या हेलेनिस्टीक वसाहतींवर किंवा त्यांच्या जवळ बांधले गेले होते, जे दर्शवते की नवीन शासकांना वारसा मिळाला आणि त्यांनी जुन्या राजकीय आणि स्थापत्यशास्त्रीय भूप्रदेशांचे रुपांतर केले.

सुरुवातीच्या कुशाणांना समजून घेण्यासाठी खलचायन विशेषतः महत्वाचे आहे. या ठिकाणावरील शिल्पे आणि उठावचित्रे घोडेस्वारी करणाऱ्या धनुर्धरांसह कुलीन आणि लष्करी व्यक्तिरेखा दर्शवतात. कुशाण राजकुमाराला कृत्रिमरित्या विकृत कवटीसह दर्शविले जाते, ही प्रथा मध्य आशियातील भटक्या लोकांमध्ये चांगल्या प्रकारे प्रमाणित आहे. काही दृश्यांचा अर्थ शकांशी कुशाणांचा संघर्ष दर्शवितो असा लावला जातो. या सादरीकरणांमध्ये, पोशाख, चेहऱ्यावरील उपचार आणि शारीरिक सादरीकरण याद्वारे गट वेगळे केले जातात, जरी दर्शविलेल्या अचूक ऐतिहासिक घटना अनिश्चित राहतात.

सुरुवातीच्या कुषाण शासकांनी नंतर कनिष्कशी संबंधित असलेल्या प्रचंड प्रदेशावर त्वरित नियंत्रण ठेवले नाही. गुइशुआंग शाखेचे एकत्रीकरण आणि इतर युएझी गटांच्या अधीनता किंवा शोषणाद्वारे त्यांची शक्ती वाढली. नंतरच्या हानच्या चिनी पुस्तकात कुजुला कडफिसेस हे इतर युएझी कुळांना एकत्र आणणारे आणि कुशाण साम्राज्यवादी शक्तीची स्थापना करणारे नेते म्हणून सादर केले आहे. या अहवालात त्याने इंडो-पार्थिया, काबूल, पक्तिया, कपिसा आणि गांधारशी संबंधित प्रदेशांवर मिळवलेल्या विजयाचे वर्णन केले आहे.

हेरायोस आणि कुजुला कडफिसेस यांच्यातील ऐतिहासिक संबंध पूर्णपणे निश्चित झालेले नाहीत. हेरायोस हा त्याच्या नाण्यांवर स्वतःला कुषाण म्हणवून घेणारा सर्वात जुना शासक आहे. त्याने ग्रीक दंतकथा आणि शैलींचा वापर केला आणि ग्रीक भाषेत स्वतःचे वर्णन 'जुलमी' असे केले. त्याची नाणी कृत्रिम कवटीच्या विकृतीची प्रथा देखील दर्शवतात. हेरायोस ही कुजुला कडफिसेससारखीच व्यक्ती असू शकते किंवा तो पूर्वीचा शासक किंवा सहकारी असू शकतो. पुरावा एकापेक्षा जास्त अर्थ लावण्यास अनुमती देतो.

कुजुला कडफिसेस आणि साम्राज्याची निर्मिती

कुजुला कडफिसेस हा पारंपरिक रीत्या कुषाण राजवंशाचा संस्थापक मानला जातो. त्याचा उदय बहुधा इ. स. च्या पहिल्या शतकात झाला, जेव्हा युएझीची गुइशुआंग शाखा इतर गटांवर वर्चस्व गाजवू लागली. लष्करी आणि राजकीय एकत्रीकरणाच्या माध्यमातून कुशाणांनी अधिक घट्टपणे संघटित संघराज्य तयार केले आणि दक्षिणेकडे विस्तार करण्यास सुरुवात केली.

कुजुलाच्या चिनी अहवालात एका शासकाचे वर्णन केले आहे जो त्याच्या मृत्यूच्या वेळी ऐंशी वर्षांहून अधिक वयाचा होता. साधारणपणे काबूलशी संबंधित असलेल्या गाओफू प्रदेशावरील विजय आणि कपिसा आणि गांधारशी संबंधित पुडा किंवा पक्तिया आणि जिबिन यांच्या पराभवाचे श्रेय त्याला दिले जाते. ही ओळख पूर्णपणे सरळ नाही, परंतु एकूण चित्र स्पष्ट आहेः कुषाण त्यांच्या बॅक्ट्रियन तळावरून हिंदू कुश मार्गे आणि वायव्य दक्षिण आशियातील राजकीय जगात गेले.

कुजुलाची नाणी विशेषतः महत्त्वपूर्ण आहेत. त्याने ग्रीक आणि इंडो-ग्रीक प्रतिकृतींवर आधारित एक विस्तृत मालिका प्रकाशित केली आणि एक नवीन कुषाण ओळख निर्माण केली. त्याच्या नाण्यांवरून राजघराण्याने पैशाचा वापर केवळ देवाणघेवाणीसाठीच नव्हे तर अधिकार व्यक्त करण्यासाठीही कसा केला हे दिसून येते. शासकाचे नाव, शीर्षके, प्रतिमा आणि धार्मिक संघटना एका विस्तृत क्षेत्रामध्ये दिसू लागल्या, ज्यामुळे चलन सार्वभौमत्वाचे पोर्टेबल स्टेटमेंट म्हणून काम करू शकले.

कुजुलाने इराणी आणि ग्रीक सांस्कृतिक कल्पना आणि ग्रीक-बॅक्ट्रियन परंपरेतून वारशाने मिळालेल्या प्रतिमाशास्त्राचे अनुसरण केले. नंतरचे शासक विम कडफिसेस आणि वासुदेव दुसरा यांच्यासारखे ते शैव धर्माशी देखील संबंधित होते. या सुरुवातीच्या धार्मिक संलग्नतेमुळे कुषाणांना बौद्ध धर्माचे समर्थन करण्यापासून किंवा इतर परंपरांचा समावेश करण्यापासून रोखता आले नाही. सुरुवातीपासूनच, कुषाण राजकीय संस्कृतीचे वैशिष्ट्य कठोर धार्मिक एकरूपतेऐवजी अनुकूलन होते.

राजवंशाच्या दक्षिणेकडील विस्तारामुळे तो पेशावर आणि तक्षशिलाच्या आसपासच्या दऱ्यांवर केंद्रित असलेल्या गांधार प्रदेशात आला. कुशाणांनी आधुनिक बगरामजवळील कपिसा येथे आणि नंतर चारसद्दाशी संबंधित असलेल्या पुष्कलावती येथे प्रमुख केंद्रे स्थापन केली. या तळांमुळे त्यांना हिंदुकुश, सिंधू प्रदेश आणि वायव्य उपखंडातून मार्ग मिळू शकले.

सुवर्णयुग

विमा टक्टो आणि विमा कडफिसेस

कुजुला कडफिसेस नंतर शासक आले ज्यांचे अचूक कौटुंबिक संबंध आणि तारखा शिलालेख, नाणी आणि चिनी खात्यांद्वारे पुन्हा तयार केल्या गेल्या आहेत. विमा टक्टो, ज्याला जुन्या विद्वत्तेत सोटर मेगास किंवा "महान तारणहार" म्हणूनही ओळखले जाते, त्याचा उल्लेख रबातक शिलालेखात आहे. नंतरच्या हानच्या पुस्तकातील यांगोझेन हे चिनी नाव विमा ताक्तो म्हणून ओळखले गेले आहे, जरी ओळख पूर्णपणे निश्चित नाही आणि मजकूर त्याऐवजी कुजुलाचा मुलगा किंवा नातेवाईक सदाश्कन याचा संदर्भ घेऊ शकतो.

विमा टक्टोने दक्षिण आशियातील वायव्येकडे कुषाणांच्या अस्तित्वाचा विस्तार केला. चिनी नोंदी सांगतात की कुजुलाचे अनुसरण करणाऱ्या शासकाने उत्तर किंवा वायव्य भारतासाठी वापरल्या जाणाऱ्या तियानझू या शब्दाचा पराभव केला आणि जिंकलेल्या क्षेत्रावर देखरेख ठेवण्यासाठी सेनापती नियुक्त केले. याच अहवालात असे म्हटले आहे की युएझी अत्यंत श्रीमंत झाले. हे वर्णन लष्करी विस्ताराला उत्पादक प्रदेश आणि लांब पल्ल्याच्या व्यावसायिक मार्गांच्या नियंत्रणाशी जोडते.

विमा कडफिसेस, ज्याला सामान्यतः विमा टक्टो नंतर ठेवण्यात आले होते, त्याने कुषाण अधिकार आणखी मजबूत केला. रबातक शिलालेखात पूर्वीच्या कुषाण वंशाचा मुलगा किंवा वंशज आणि कनिष्कचा पिता म्हणून त्याची ओळख आहे. सुरुवातीच्या कुषाण राज्यकर्त्यांचा कालक्रम पूर्णपणे निश्चित नसला तरी, त्याचे राज्यकाळ साधारणपणे इ. स. 113 ते 127 दरम्यानचे असते.

विमा कडफिसेस यांनी विस्तृत नाणी आणि शिलालेख जारी केले. त्याची नाणी विशेषतः शैव प्रतिमांशी संबंधित आहेत, ज्यामुळे काही कुषाण शासक सक्रियपणे हिंदू धार्मिक प्रथांच्या प्रकारांशी ओळख निर्माण करतात याचा पुरावा मिळतो. त्याच वेळी, राज्य बौद्ध संस्थांशी जोडलेले राहिले आणि धार्मिक वैविध्यपूर्ण प्रतिमांचा वापर करणे सुरू ठेवले जे कुषाण आर्थिक संस्कृतीचे एक परिभाषित वैशिष्ट्य बनले.

या राज्यकर्त्यांच्या नेतृत्वाखाली झालेल्या विस्ताराने कनिष्क साम्राज्याचा पाया रचला. दुसऱ्या शतकाच्या सुरुवातीपर्यंत, हिंदू कुशच्या दोन्ही बाजूंच्या प्रदेशांवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी आवश्यक असलेली लष्करी क्षमता आणि राजकीय जाळे कुषाणांकडे होते. मध्य आशिया, भारत आणि व्यापक युरेशियन जग यांच्यातील व्यापारात ते सहभागी होऊ शकतील अशा स्थितीतही त्यांनी कब्जा केला.

कनिष्क पहिला

पारंपरिक रित्या महान कनिष्क म्हणून ओळखला जाणारा कनिष्क पहिला हा सर्वात प्रसिद्ध कुषाण शासक होता. कुशाण युगाच्या तारखांवर वादविवाद झाला असला तरी त्याचे राज्य साधारणपणे सुमारे इ. स. 127 ते अंदाजे इ. स. 151 पर्यंत आहे. हॅरी फॉकशी संबंधित संशोधनाने इ. स. 127 मध्ये कनिष्क युगाच्या सुरुवातीस पाठबळ दिले आहे.

रबातक शिलालेख कनिष्काला एक शासक म्हणून सादर करतो ज्याचा अधिकार उत्तर भारताच्या विस्तृत भागात पसरला होता. त्यात कुंदीना, उज्जैन, साकेत, कौसांबी, पाटलीपुत्र आणि बहुधा चंपा यासह शहरे आणि प्रदेशांची नावे आहेत. या भागातील शासक आणि महत्त्वाच्या व्यक्तींनी त्याच्या इच्छेला शरणागती पत्करली होती, असे शब्दलेखन सूचित करते. हा शिलालेख शाही प्रचार असल्याने, तो संपूर्ण प्रशासकीय नोंदवही म्हणून वाचण्याऐवजी शाही दाव्याचे विधान म्हणून वाचला पाहिजे. तरीसुद्धा, ते कुषाण महत्त्वाकांक्षेचे प्रमाण आणि वायव्येच्या पलीकडे राजवंशाची व्याप्ती याची पुष्टी करते.

कनिष्काच्या प्रमुख केंद्रांमध्ये उत्तर भारतातील पुरुषपुरा, आधुनिक पेशावर आणि मथुरा यांचा समावेश होता. आधुनिक बाग्रामजवळील कपिसा ही उन्हाळी राजधानी होती. या केंद्रांमध्ये शाही कार्याची विभागणी केल्याने साम्राज्याची भौगोलिक रुंदी प्रतिबिंबित झाली. पुरुषपूर हे गांधार आणि मध्य आशियातील मार्गांशी जवळून जोडलेले होते, तर मथुरेने राजवंशाला उत्तर भारतीय मैदानांशी जोडले होते. कपिसाने हिंदू कुशजवळ मोक्याच्या ठिकाणी कब्जा केला.

प्रसिद्ध बेग्राम खजिना कपिसाजवळ सापडला. त्यात ग्रीसमधून चीनपर्यंतच्या मूळ आणि शैलीतील वस्तू आहेत, ज्यात आयात केलेल्या कलाकृती आणि विलासी वस्तूंचा समावेश आहे. या संग्रहात कुषाण दरबारातील आंतरराष्ट्रीय संबंध आणि मध्य आशियाई व्यापार मार्गांद्वारे वस्तूंची हालचाल स्पष्ट केली आहे. हे हे देखील दर्शवते की साम्राज्य सांस्कृतिक दृष्ट्या अलिप्त नव्हतेः त्याच्या उच्चभ्रू लोकांनी अशा जगात भाग घेतला ज्यामध्ये कलात्मक आणि व्यावसायिक वस्तूंनी राजकीय सीमा ओलांडल्या.

कनिष्कचा बौद्ध धर्माशी दृढ संबंध आहे. बौद्ध परंपरा त्याला काश्मीरमध्ये एक प्रमुख बौद्ध परिषद बोलावण्याचे श्रेय देते. या परिषदेचे ऐतिहासिक तपशील नंतरच्या बौद्ध नोंदींमध्ये जतन केले गेले आहेत आणि म्हणूनच ते काळजीपूर्वक हाताळले गेले पाहिजे, परंतु कनिष्काने बौद्ध धर्माला दिलेल्या संरक्षणाचा व्यापक पुरावा लक्षणीय आहे. त्याच्या कारकिर्दीत बौद्ध संस्थांचा विस्तार आणि मध्य आशियातील बौद्ध शिक्षक आणि ग्रंथांची चळवळ झाली.

कनिष्काची धार्मिक ओळख केवळ बौद्ध नव्हती. त्याच्या नाण्यांमध्ये इराणी, ग्रीक आणि भारतीय देवता, तसेच बुद्ध आणि बौद्ध मूर्ती आहेत. अशा वैविध्यपूर्ण प्रतिमांचे स्वरूप असे सूचित करते की कुषाण राजवट व्यापक धार्मिक शब्दसंग्रहाद्वारे कार्यरत होती. इराणी, भारतीय आणि हेलेनिस्टिक परंपरांमध्ये शासकाला सादर करत असताना हे साम्राज्य बौद्ध संस्थांना पाठिंबा देऊ शकत होते.

हुविष्का

कनिष्कानंतर हुविष्क आला आणि त्याने सुमारे तीस वर्षे, पारंपारिकपणे सुमारे इ. स. 151 ते 190 पर्यंत राज्य केले. त्याच्या राजवटीचे वर्णन अनेकदा कनिष्कशी संबंधित नाट्यमय विस्तारापेक्षा एकत्रीकरण आणि छाटणीचा काळ म्हणून केले जाते. हुविष्काने आपल्या कारकिर्दीच्या सुरुवातीच्या काळात मथुरेवरील कुषाण नियंत्रण बळकट करण्यावर विशेष लक्ष केंद्रित केले.

मथुरा हे एक महत्त्वाचे राजकीय, व्यावसायिक आणि कलात्मक केंद्र होते. त्याचे स्थान कुषाण राज्याला गंगेच्या मैदानाच्या पलीकडे आणि दक्षिणेकडील प्रदेशांशी जोडत होते. या भागातील शिलालेख, नाणी आणि शिल्पे दर्शवतात की कुषाण राजवट केवळ लष्करी व्यापारापुरती मर्यादित नव्हती. हे आश्रय, स्थानिक प्रशासन, धार्मिक देणग्या आणि अधिकृत नाण्यांच्या प्रसाराद्वारे व्यक्त केले गेले.

हुविष्काच्या कारकिर्दीत बौद्ध भक्तीच्या विकासाचा महत्त्वपूर्ण पुरावा देखील मिळतो. मथुरा जवळील गोविंदो-नगर येथे सापडलेली एक मूर्ती अमिताभ बुद्धाला समर्पित आहे आणि ती हुविष्काच्या कारकिर्दीच्या अठ्ठाविसाव्या वर्षीची आहे. व्यापाऱ्यांच्या एका कुटुंबाने त्याचे समर्पण केले. हा शिलालेख अमिताभचा सर्वात जुना ज्ञात शिलालेख पुरावा मानला जातो. हस्तलिखितातील एका तुकड्यात हुविष्काचे महायानचा समर्थक म्हणूनही वर्णन केले आहे.

हे संदर्भ कुषाण काळाला भक्ती आणि महायान बौद्ध परंपरांच्या वाढीशी जोडतात. पुराव्याचा अर्थ असा नाही की संपूर्ण साम्राज्याने बौद्ध धर्माच्या एकाच स्वरूपाचे अनुसरण केले. त्याऐवजी, हे दर्शविते की बौद्ध प्रथा, आश्रय आणि मजकूर प्रसारणाचे विविध प्रकार कुषाण प्रदेशात सक्रिय होते.

वासुदेव पहिला

वासुदेव पहिला हा सामान्यतः महान कुषाण म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या राज्यकर्त्यांपैकी शेवटचा होता. कनिष्क युगाच्या इ. स. 64 ते इ. स. 98 या काळातील शिलालेखांवरून किमान इ. स. 191 ते इ. स. 225 पर्यंत विस्तारलेले राज्य सूचित होत असले तरी, त्याचे राज्यकाळ साधारणपणे इ. स. 190 ते इ. स. 230 दरम्यान आहे.

वासुदेवचे नाव उल्लेखनीय आहे कारण ते भारतीय सांस्कृतिक क्षेत्राशी दृढपणे संबंधित आहे. तरीही त्याची नाणी आणि शिर्षकाने व्यापक कुषाण राजकीय परंपरा कायम ठेवली. साम्राज्य अजूनही पंजाब, गांधार, उत्तर भारत आणि मध्य आशियाई मार्गांना जोडत होते, परंतु त्याच्या पश्चिम आणि उत्तर सीमांवर दबाव वाढत होता.

भारतीय उपखंडाच्या वायव्येकडे सासानी विस्ताराबरोबरच वासुदेवच्या राजवटीचा अंत झाला. आधुनिक अफगाणिस्तान, पाकिस्तान आणि वायव्य भारतातील भागांसह पश्चिम कुषाण सत्तेशी संबंधित असलेल्या प्रदेशांवर सासानी लोकांनी नियंत्रण प्रस्थापित केले. यामुळे प्रत्येक कुषाण शासक लगेच संपुष्टात आला नाही, परंतु यामुळे राजकीय विभाजनाची सुरुवात झाली ज्यामुळे साम्राज्याची पूर्वीची एकता संपुष्टात आली.

प्रशासन आणि प्रशासन

बहुभाषिक शाही संस्कृती

कुषाण साम्राज्याने अनेक भाषा, लिपी, धार्मिक समुदाय आणि जुन्या राजकीय परंपरांचा समावेश असलेल्या प्रदेशावर राज्य केले. राजवंशाची प्रशासकीय संस्कृती कालांतराने बदलली. बॅक्ट्रियाचा हेलेनिस्टिक वारसा आणि सुरुवातीच्या कुषाण शासकांना उपलब्ध असलेले नमुने प्रतिबिंबित करून ग्रीकचा वापर सुरुवातीला प्रशासकीय हेतूंसाठी केला जात असे. कुशाणांनी नंतर अधिकृत वापरासाठी पूर्व इराणी बॅक्ट्रियन दत्तक घेतले.

बॅक्ट्रियन हे अंगीकृत ग्रीक लिपीत लिहिले गेले होते. हे संयोजन कुषाण प्रशासनाची व्यावहारिक लवचिकता स्पष्ट करतेः एका वेगळ्या भाषेचे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी वारशाने मिळालेल्या वर्णमालामध्ये बदल करण्यात आला. कुषाण नाण्यांच्या दंतकथांमधूनही हे संक्रमण उघड होते. सुरुवातीच्या काळात, राज्यकर्त्यांनी खरोष्ठीमध्ये लिहिलेल्या प्राकृतसह ग्रीक दंतकथांचा वापर केला. कनिष्काच्या राजवटीच्या मध्यानंतर, ग्रीक लिपीत लिहिलेल्या बॅक्ट्रियन आख्यायिका ठळक झाल्या, तर ग्रीक आणि प्राकृत रूपे वेगवेगळ्या संदर्भात दिसू लागली.

भारतीय प्रदेशांमध्ये ब्राह्मी आणि खरोष्ठी भाषेत शिलालेख लिहिले गेले होते. शिलालेखातील नोंदींमध्ये संस्कृत आणि प्राकृत हे दोन्ही महत्त्वाचे होते. मथुरा प्रदेश ब्राह्मीच्या वापराचे पुरावे देतो, तर गांधार आणि वायव्य भाग विशेषतः खरोष्ठीशी संबंधित आहेत. ही भाषिक विविधता केवळ एक सांस्कृतिक वैशिष्ट्य नव्हती; राजघराण्याने वेगवेगळ्या लोकसंख्येशी आणि प्रशासकीय परंपरांशी कसा संवाद साधला याचा तो एक भाग होता.

क्षत्रप आणि महान क्षत्रप

कुशाणांनी क्षत्रप आणि महाक्षत्रप वापरून शासनाचा एक प्रकार सुरू केला किंवा त्याचा विस्तार केला, ज्याचे सहसा क्षत्रप आणि महान क्षत्रप म्हणून भाषांतर केले जाते. या अधिकाऱ्यांनी किंवा प्रादेशिक शासकांनी एकाच दरबारातून थेट व्यवस्थापित करता न येणाऱ्या इतक्या मोठ्या आणि वैविध्यपूर्ण प्रदेशाचे प्रशासन करण्यास मदत केली.

क्षत्रप सत्तेचा वापर केल्याने कुशाणांचा पूर्वीच्या इराणी आणि हेलेनिस्टिक राजकीय पद्धतींचा वारसा प्रतिबिंबित होतो. प्रादेशिक प्रशासनाने प्रत्येक स्थानिक संस्थेची जागा न घेता शाही केंद्राला प्रभाव राखण्याची परवानगी दिली. त्याने एक अशी रचना देखील तयार केली ज्यामध्ये कालांतराने अधिकार अधिक विकेंद्रीकृत होऊ शकतात. पहिल्या वासुदेवानंतर जेव्हा केंद्रीय सत्ता कमकुवत झाली, तेव्हा अर्ध-स्वतंत्र शासक आणि स्थानिक कुषाण शाखा पूर्वीच्या साम्राज्याच्या विविध भागांमध्ये टिकून राहू शकल्या.

उपलब्ध पुरावा कर आकारणी, न्यायालये किंवा नोकरशाही कार्यालयांचे संपूर्ण वर्णन देत नाही. तथापि, यावरून असे दिसून येते की कुषाण सरकार शाही अधिकार, प्रादेशिक अधिकारी, लष्करी आदेश आणि स्थानिक राजकीय संबंधांच्या संयोजनावर अवलंबून होते. महान क्षत्रप आणि शाही हितचिंतकांची नावे देणाऱ्या शिलालेखांमधून संघटित राजकीय पदानुक्रमाची उपस्थिती दिसून येते, तर नाण्यांचा व्यापक प्रसार आर्थिक अधिकाराची एक प्रभावी प्रणाली दर्शवितो.

प्रशासन आणि प्रचार म्हणून नाणी

कुशाण नाणी ही राजवंशाच्या अस्तित्वात असलेल्या सर्वात महत्त्वाच्या नोंदींपैकी आहेत. ते विपुल प्रमाणात होते, एका विस्तृत प्रदेशात पसरले होते आणि त्यात प्रतिमा आणि आख्यायिका होत्या ज्या वैयक्तिक राज्यकर्त्यांना ओळखतात. नाण्यांमध्ये सोने, चांदी आणि तांब्याच्या नाण्यांचा समावेश होता. दल्वेरझिन टेपे येथे सापडलेल्या खजिन्यात दर्शविल्याप्रमाणे कुशाणांनी सोन्याच्या सळ्या देखील वापरल्या.

खजिन्यातील गोलाकार सोन्याचे धागे व्यवहारासाठी आवश्यक असलेल्या रकमेनुसार उत्तरोत्तर कापले जाऊ शकतात. विभाजित करण्यासाठी नसलेल्या स्वरूपात संपत्ती साठवण्यासाठी समांतर पट्ट्यांचा वापर केला जात असे. काहींनी त्यांचे वजन नोंदवणारे खरोष्ठी शिलालेख आणि कंत्राटी संबंधांच्या संरक्षणाशी संबंधित मित्राचे आवाहन केले.

कुषाण आर्थिक व्यवस्थेने इतर राजकीय शक्तींवर प्रभाव पाडला. कुशानो-सासानी शासकांनी पश्चिमेकडील कुशाण नाण्यांच्या पैलूंची नक्कल केली, तर बंगालमधील समतट राज्याने कनिष्कांच्या प्रकारांचे अनुकरण करणारी नाणी जारी केली. गुप्त नाणी सुरुवातीला कुशाण नाण्यांमधून काही प्रमाणात घेतली गेली होती, ज्याने वायव्येकडे गुप्तांच्या विस्तारानंतर त्याचे वजन मानक, तंत्रे आणि रचना स्वीकारल्या.

कुषाण नाण्यांमध्ये वापरलेल्या सोन्याचा स्रोत अनिश्चित आहे. रोमन नाणी आणि रोमन व्यापारी वस्तू या प्रदेशात पसरल्या आणि जुन्या स्पष्टीकरणांमध्ये असे सुचवले गेले की रोमन सोने आयात केले गेले, वितळवले गेले आणि कुषाण चलनात घातले गेले. तथापि, पुरातत्त्वीय धातुविज्ञानविषयक विश्लेषणात कुषाण सोन्यात उच्च पातळीचे प्लॅटिनम आणि पॅलेडियम आढळले, जे रोमन उत्पत्तीला समर्थन देत नाहीत. सोन्याचे मूळ अद्याप निराकरण झालेले नाही.

लष्करी मोहिमा

हिंदू कुशच्या माध्यमातून विस्तार

बॅक्ट्रियापासून हिंदू कुश आणि गांधाराकडे जाणाऱ्या मार्गांवर आणि दऱ्यांवर नियंत्रण ठेवून सुरुवातीच्या कुषाण लष्करी राज्याचा विकास झाला. काबूल, पक्तिया, कपिसा आणि गांधारशी संबंधित प्रदेशांना पराभूत करण्याचे किंवा आत्मसात करण्याचे श्रेय कुजुला कडफिसेस यांना चिनी खात्यांमध्ये दिले जाते. या विजयांमुळे राजवंशाला सिंधू खोऱ्यात आणि वायव्य भारतीय राजकीय जगात प्रवेश मिळाला.

कुशाणांनी बॅक्ट्रिया आणि इतरत्र किल्ले बांधले किंवा त्यावर कब्जा केला. अनेक पूर्वीच्या हेलेनिस्टीक संरक्षणांवर बांधण्यात आले होते, जे दर्शवते की राजवंशाने विद्यमान लष्करी पायाभूत सुविधांशी जुळवून घेतले. कुशाण किल्ल्यांमध्ये अनेकदा धनुर्धरांसाठी बाणाच्या आकाराच्या त्रुटी आढळतात. अशा संरचनांनी धोरणात्मक मार्ग, वसाहती आणि प्रशासकीय केंद्रांचे संरक्षण करण्यास मदत केली.

कुशाणांच्या लष्करी दलांमध्ये घोडेस्वार धनुर्धरांचा समावेश होता, जी परंपरा सुरुवातीच्या शिल्पकलेत दिसून येते आणि त्यांच्या मध्य आशियाई पार्श्वभूमीशी सुसंगत होती. त्यांचा विस्तार मार्ग नियंत्रित करण्यावर आणि त्यांच्या उत्तरेकडील आणि दक्षिणेकडील प्रदेशांमधील दळणवळण राखण्यावर देखील अवलंबून होता. त्यामुळे हिंदू कुश हा केवळ एक अडथळा नव्हता तर एक क्षेत्र होता ज्याद्वारे साम्राज्याने चळवळ आयोजित केली.

उत्तर भारत

विमा टक्टो आणि विमा कडफिसेस यांच्या नेतृत्वाखाली कुशाण सत्ता दक्षिण आशियातील वायव्य भागात विस्तारली. कनिष्कांच्या अधिपत्याखाली, साम्राज्याने बरेच मोठे क्षेत्र असल्याचा दावा केला. रबातक शिलालेखात उज्जैन, कुंदीना, साकेत, कौसांबी, पाटलीपुत्र आणि बहुधा चंपा यांची नावे आहेत. भारतातील कुषाण प्रदेश किमान वाराणसीजवळ साकेत आणि सारनाथपर्यंत पसरला होता, जिथे कनिष्क युगाशी संबंधित शिलालेख सापडले आहेत.

कुशाण नियंत्रणाचे अचूक स्वरूप ठिकाणानुसार बदलते. शाही शिलालेखात नाव दिलेले शहर थेट प्रशासित केले गेले असावे, स्थानिक शासकाच्या अधीन केले गेले असावे किंवा अधिक व्यापक अधिकारक्षेत्रात समाविष्ट केले गेले असावे. शिलालेखाची अधीनतेची भाषा साम्राज्यवादी शक्ती व्यक्त करते परंतु स्वतः प्रशासनाच्या दैनंदिन यंत्रणेचे स्पष्टीकरण देत नाही. त्यामुळे थेट कुषाण राजवटीच्या व्याप्तीचे मूल्यांकन करण्यासाठी पुरातत्वीय आणि मुद्राशास्त्रीय पुरावे महत्त्वाचे आहेत.

नर्मदा नदीच्या दक्षिणेकडील पौनी येथील पुराव्यांमध्ये रुपियम्मा नावाच्या एका महान क्षत्रपाने लिहिलेल्या शिलालेखाचा समावेश आहे. एक पर्यायी अर्थ जरी या क्षेत्राला पश्चिम क्षत्रपांशी जोडत असला, तरी ते कुशाणांचे नियंत्रण दक्षिणेपर्यंत विस्तारल्याचे सूचित करू शकते. ही अनिश्चितता साम्राज्याचा अचूक राजकीय नकाशा रेखाटण्यातील अडचणी स्पष्ट करते.

कुशाणांचा प्रभाव पूर्व भारतातही पोहोचला. बुद्धांच्या प्रबोधन सिंहासनाखाली सोन्याच्या अर्पणांसह हुविष्काची सुशोभित नाणी बोधगयामध्ये समर्पित करण्यात आली होती. त्यांची उपस्थिती तिसऱ्या शतकातील या भागातील कुशाण प्रभाव किंवा आश्रय दर्शवते. बंगाल आणि ओडिशातील नाण्यांनी कुशाण रचनेची नक्कल केली, जरी अशा नक्कल राजकीय विजयापेक्षा व्यावसायिक प्रभाव प्रतिबिंबित करू शकतात.

तारिम खोरे आणि चीन

कुषाण देखील उत्तरेला तारिम खोऱ्याकडे वळले. इ. स. च्या पहिल्या शतकात, कुजुला कडफिसेस यांनी चीनच्या विस्ताराविरूद्ध कुचा शहर-राज्याला पाठिंबा देण्यासाठी सैन्य पाठवले. मर्यादित चकमकीनंतर सैन्य मागे हटले. दुसऱ्या शतकात कनिष्काने तारिम खोऱ्यात आणखी मोहिमा किंवा लष्करी हल्ले केले.

काशगर, यारकंद आणि खोतानमधील कुषाणांचा प्रभाव नाण्यांमध्ये दिसून येतो. या प्रदेशांनी चीन, मध्य आशिया आणि भारतीय उपखंडाच्या दरम्यानच्या मार्गांवर महत्त्वपूर्ण स्थान मिळवले. त्यांच्या नियंत्रणामुळे व्यापारात प्रवेश मिळाला आणि बौद्ध संक्रमणासाठी संधी निर्माण झाल्या.

चिनी नोंदी एक नाट्यमय प्रसंग जतन करतात ज्यामध्ये कुषाणांनी चिनी दरबारात भेटवस्तू पाठवल्यानंतर हान राजकुमारीची विनंती केली होती. जेव्हा विनंती नाकारली गेली, तेव्हा कुशाणांनी 70,000 च्या सैन्य ासह चिनी सेनापती बान चाओच्या विरोधात कथितपणे मोर्चा काढला. छोट्या चिनी सैन्य ाने त्यांचा पराभव केला, ज्यानंतर युएझीने माघार घेतली आणि हान सम्राटाला खंडणी दिली.

प्राचीन नोंदींमध्ये नोंदवलेल्या शक्तींचे प्रमाण अलंकारिक असू शकते, परंतु हा प्रसंग कुषाण आणि हान क्षेत्रांमधील खरी स्पर्धा प्रतिबिंबित करतो. नंतर, कुषाणांनी आपल्यात ओलीस ठेवलेल्या चेनपानला काशगरचा राजा म्हणून स्थापित करण्यासाठी सैन्य पाठवले. हे संवाद एकाच वेळी लष्करी, राजनैतिक आणि सांस्कृतिक होते.

मध्य आशियाई विरोधकांविरुद्धच्या मोहिमांमध्ये कुषाणांचे चिनी सेनापतींशीही संपर्क होते. तारिम खोऱ्याजवळील त्यांच्या राजकीय स्थितीमुळे त्यांना काही परिस्थितींमध्ये चीनला सहकार्य करण्याची आणि इतरांमध्ये त्याच्याशी स्पर्धा करण्याची मुभा मिळाली. युती, खंडणी, संघर्ष आणि वाणिज्य यांचे हे संयोजन दोन्ही शक्तींमधील संबंधांचे वैशिष्ट्य होते.

सांस्कृतिक योगदान

धार्मिक बहुलतावाद

कुषाण धार्मिक संस्कृती लक्षणीयरीत्या वैविध्यपूर्ण होती. साम्राज्याच्या शासकांनी बौद्ध धर्माला पाठिंबा दिला, परंतु त्यांनी इराणी, ग्रीक, हेलेनिस्टिक आणि भारतीय धार्मिक परंपरांना आश्रय दिला किंवा त्यांचे प्रतिनिधित्व केले. नाणी सर्वात स्पष्ट पुरावा देतात. कुशाण नाण्यांवर सोने, चांदी आणि तांब्याच्या तीसपेक्षा जास्त वेगवेगळ्या देवता किंवा दैवी आकृत्या दिसतात.

इराणी व्यक्तींमध्ये समृद्धीशी संबंधित आर्डोक्सो; मिथ्रा; नाना; अहुरा मजदा; वेरेथ्राग्ना; अतर, शाही आग; वायु आणि इतर अनेक व्यक्तींचा समावेश होता. ग्रीक आणि हेलेनिस्टिक आकृत्यांमध्ये झ्यूस, हेलिओस, हेफाइस्टोस, नायकी, सेलेन, एनीमोस, हेराक्लेस आणि सारापिस यांचा समावेश होता. भारतीय व्यक्तींमध्ये बुद्ध, शाक्यमुनी बुद्ध, मैत्रेय, महासेना, स्कंद-कुमार, विशाखा, उमा आणि ओशो यांचा समावेश होता.

काही आकड्यांची ओळख पटवण्यावर अजूनही चर्चा सुरू आहे. ओशोचा अर्थ बऱ्याच काळापासून शिव असा लावला जात होता, परंतु शिवासोबत अवेस्तन वायु म्हणूनही समजला गेला आहे. हुविष्काच्या दोन तांब्याच्या नाण्यांमध्ये गणेशाशी संबंधित एक आख्यायिका आहे परंतु धनुष्य आणि बाण असलेल्या धनुर्धराला चित्रित केले आहे. या प्रतिमेचा सामान्यतः हत्तीचे डोके असलेला परिचित गणेश म्हणून अर्थ लावण्याऐवजी रुद्र किंवा शिव असा अर्थ लावला जातो.

ही धार्मिक प्रतिमा वेगळ्या देवांच्या साध्या यादीपर्यंत मर्यादित ठेवू नये. कुषाण दृश्य संस्कृती अनेकदा परंपरा एकत्रित करते किंवा जुळवून घेते. एकापेक्षा जास्त धार्मिक वातावरणात ओळखता येण्याजोग्या रूपाद्वारे देवतेचे प्रतिनिधित्व केले जाऊ शकते. अनेक देवदेवतांच्या वापरामुळे राजाला सांस्कृतिक दृष्ट्या वेगवेगळ्या प्रदेशांमध्ये स्वतःला एक वैध शासक म्हणून सादर करता आले.

उपलब्ध पुरावे जरी एकसमान साम्राज्यवादी सिद्धांत स्थापित करत नसले, तरी कुशाणांचे धार्मिक धोरण हे सर्वसमावेशक आणि अनुकूलन करणारे होते. वैयक्तिक शासकांनी विशिष्ट परंपरांना पसंती दिली असावी. कुजुला, विम कडफिसेस आणि वासुदेव दुसरा हे शैव धर्माशी संबंधित होते, कनिष्क विशेषतः बौद्ध आश्रयदाता म्हणून प्रसिद्ध झाले आणि नंतरच्या शासकांनी मिश्र धार्मिक प्रतिमा वापरणे सुरू ठेवले.

बौद्ध धर्म आणि रेशीम मार्ग

कुषाणांना इंडो-ग्रीक आणि त्यांनी बदललेल्या इतर राज्यांमधून बौद्ध परंपरा वारशाने मिळाल्या. त्यांच्या आश्रयामुळे व्यापारासाठी मध्यवर्ती असलेल्या प्रदेशांमध्ये बौद्ध संस्था विकसित होऊ शकल्या. चीनला अफगाणिस्तान, गांधार आणि भारतीय उपखंडाशी जोडणाऱ्या मार्गांवर मठांची स्थापना करण्यात आली. या मठांनी धार्मिक समुदायांची सेवा केली परंतु व्यापारी, यात्रेकरू, ग्रंथ आणि कलात्मक प्रकारांच्या व्यापक चळवळीतही ते अस्तित्वात होते.

अंदाजे इ. स. च्या पहिल्या शतकापासून बौद्ध पुस्तके भिक्षू आणि त्यांच्या व्यापारी आश्रयदात्यांनी तयार केली आणि वाहून नेली. बौद्ध हस्तलिखितांसाठी गांधारी भाषा हे एक महत्त्वाचे माध्यम बनले. गांधारी हा पूर्व अफगाणिस्तान आणि उत्तर पाकिस्तानशी संबंधित होता आणि वाचलेल्या गुंडाळ्यांवरून बौद्ध ग्रंथांचा लिखित स्वरूपात प्रसार कसा झाला हे दिसून येते.

कनिष्काचे राज्य पारंपरिक पणे काश्मीरमधील प्रमुख बौद्ध परिषदेशी जोडलेले आहे. नंतरच्या नोंदी तपशीलात भिन्न असल्या तरी, बौद्ध संरक्षक म्हणून त्यांची प्रतिष्ठा बौद्ध ऐतिहासिक स्मृतीच्या केंद्रस्थानी राहिली. काराकोरमच्या मार्गांवरील त्याच्या साम्राज्याच्या स्थानामुळे बौद्ध शिक्षकांना मध्य आशिया आणि चीनपर्यंत पोहोचण्याची संधी मिळाली.

कुषाण बौद्ध प्रभाव केवळ एका शाखेपुरता मर्यादित नव्हता. या काळात महायान परंपरा विकसित झाल्या आणि हुविष्काच्या कारकिर्दीत अमिताभ बुद्धांचा काही सर्वात जुना शिलालेख पुरावा उपलब्ध आहे. हस्तलिखितातील एका तुकड्यात हुविष्काचे वर्णन महायानचा समर्थक म्हणून केले आहे. या घडामोडींवरून असे दिसून येते की कुषाण प्रदेश हे सैद्धांतिक, भक्ती आणि कलात्मक बदलासाठी सक्रिय वातावरण होते.

लोकक्सेमासह कुषाण जगाशी संबंधित बौद्ध धर्मप्रचारक लुओयांग आणि कधीकधी नानजिंगसारख्या चिनी राजधानीच्या शहरांमध्ये सक्रिय झाले. त्यांच्या अनुवाद कार्यामुळे हीनयान आणि महायान या दोन्ही धर्मग्रंथांचे प्रसारण करण्यात मदत झाली. या जाळ्यांच्या माध्यमातून कुशाणांनी बौद्ध धर्माचे प्रामुख्याने दक्षिण आशियाई धार्मिक परंपरेतून मध्य आणि पूर्व आशियातील प्रमुख उपस्थिती असलेल्या परंपरेत रूपांतर करण्यात योगदान दिले.

गांधार कला

ज्या प्रदेशात ग्रीक, इराणी, भारतीय आणि बौद्ध परंपरा कुशाण राजवटीत भेटल्या त्या प्रदेशात गांधार कला विकसित झाली. कुशाण काळातील संस्कृतीच्या सर्वात प्रसिद्ध अभिव्यक्तींपैकी ही एक आहे. शिल्पे बुद्ध, बोधिसत्व, मैत्रेय आणि कुषाण दात्यांचे प्रतिनिधित्व करतात. कुषाणांच्या आकृत्या अनेकदा अंगरखा, पट्ट्या आणि पायघोळ घालून दर्शविल्या जातात, ज्या त्यांना दृश्यदृष्ट्या मध्य आशियाई शाही किंवा लष्करी पोशाखासह ओळखतात.

या कलात्मक परंपरेची मुळे परिपक्व कुषाण काळापूर्वीपर्यंत विस्तारलेली आहेत. इ. स. पू. दुसऱ्या शतकाच्या अखेरीसची खलचायनची शिल्पे, हेलेनिस्टीक नमुन्यांनी प्रभावित केलेली आणि बहुधा आय-खानौम आणि न्यासाच्या कलात्मक परंपरांशी जोडलेली एक कला दर्शवतात. काही विद्वानांनी असा युक्तिवाद केला आहे की खलचायनच्या बॅक्ट्रियन कलेने गांधार कलेच्या नंतरच्या विकासावर प्रभाव पाडला.

खलचायनमधील छायाचित्रे आणि आकृत्या नंतरच्या गांधार प्रतिनिधींशी साम्य दाखवतात. चेहरे, केस आणि कपड्यांच्या उपचारांवरून असे सूचित होते की कुशाणांनी दक्षिणेकडे विस्तार केल्यानंतर बॅक्ट्रियामध्ये विकसित झालेली कलात्मक रूपे प्रभावी राहिली. गांधार कलाकारांनी ग्रीक, सीरियन, पर्शियन आणि भारतीय आकृत्यांशी संबंधित वैशिष्ट्यांचा देखील समावेश केला. जड कपडे, कुरळे केस आणि आदर्श शारीरिक रूपे हे या प्रदेशातील बौद्ध शिल्पकलेचे ओळखण्यायोग्य पैलू बनले.

गांधार कला आणि बुद्ध प्रतिमांचा उदय यांच्यातील संबंध गुंतागुंतीचा आहे. मथुरा, गांधार आणि इतर केंद्रांनी त्यांच्या स्वतःच्या शैली विकसित केल्या आणि सुरुवातीच्या बुद्ध प्रतिमांच्या कालक्रमावर वादविवाद झाला आहे. मात्र, कुषाण काळात मुक्तपणे उभ्या असलेल्या बुद्धांच्या प्रतिमा मोठ्या संख्येने तयार केल्या गेल्या. हे बौद्ध सिद्धांत आणि प्रथेतील बदलांशी संबंधित होते, ज्यामुळे मथुरा, भरहुत आणि सांची यासारख्या ठिकाणी पूर्वी प्रचलित असलेल्या मूर्तिपूजक परंपरांपेक्षा अधिक थेट मूर्तिपूजक प्रतिनिधित्व शक्य झाले.

मथुरा कला

कुषाणांच्या विजयाने आणि आश्रयाने मथुरेच्या कलेतही बदल घडवून आणला. शहराने एक प्रमुख शिल्पकला परंपरा विकसित केली जी त्याच व्यापक धार्मिक आणि राजकीय वातावरणात भाग घेताना गांधार कलेपेक्षा वेगळी होती. मथुरेने बुद्ध आणि इतर धार्मिक व्यक्तींच्या, तसेच राजघराण्यातील आणि देणगीदारांच्या स्वतंत्र प्रतिमा तयार केल्या.

मथुरेचे महत्त्व कलात्मक आणि राजकीय असे दोन्ही होते. हे भारतातील मुख्य कुषाण केंद्रांपैकी एक होते आणि अधिकार बळकट करण्याच्या हुविष्काच्या प्रयत्नांचे ते प्रमुख केंद्र होते. शहरातील शिलालेखांमध्ये कुषाण शासक आणि अधिकाऱ्यांची नावे आणि तारखा जतन केल्या आहेत. शिल्पकला, धार्मिक समर्पण आणि राजकीय शिलालेखांच्या संयोगामुळे मथुरा हे उत्तर भारतातील कुशाणांचे अस्तित्व समजून घेण्यासाठी सर्वात महत्त्वाच्या ठिकाणांपैकी एक आहे.

गांधार आणि मथुरा कला या वेगळ्या परंपरा मानल्या जाऊ नयेत. त्यांनी वेगवेगळ्या दृश्य भाषा विकसित केल्या, परंतु दोन्ही कुशाण साम्राज्य व्यवस्थेमध्ये भरभराटीला आल्या. संपूर्ण साम्राज्यात कलाकार, आश्रयदाते, धार्मिक कल्पना आणि साहित्य यांच्या चळवळीने प्रादेशिक शैलींचे जतन करत सामायिक बौद्ध वातावरणाला प्रोत्साहन दिले.

वास्तुकला आणि तटबंदी

कुषाण वास्तुकलेमध्ये धार्मिक स्मारके, मठ, चैत्य आणि तटबंदी असलेल्या वसाहतींचा समावेश होता. सुरख कोटल येथील स्मारक मंदिर हे सर्वात महत्त्वाच्या ज्ञात कुषाण संरचनांपैकी एक आहे. त्याचा मुख्य वास्तुविशारद बहुधा पालामेडीस नावाचा ग्रीक होता, एका ग्रीक शिलालेखानुसार ज्याला "पालामेडीसच्या माध्यमातून किंवा त्याच्याद्वारे" असे वाचता येते. शिलालेख असे सूचित करतो की ग्रीक लोक कुषाण काळात बॅक्ट्रियामध्ये राहत राहिले आणि त्या समुदायातील व्यक्तींनी शाही बांधकामात भाग घेतला.

कुशाणांनी पूर्वीच्या हेलेनिस्टीक पायांवरही किल्ले बांधले. त्यांच्या बचावात्मक वास्तुकलेमध्ये धनुर्धरांसाठी तयार केलेल्या बाणाच्या आकाराच्या त्रुटी समाविष्ट होत्या. या तटबंदी एका मोठ्या आणि कधीकधी वादग्रस्त साम्राज्यात सुरक्षित मार्ग आणि वसाहतींची गरज प्रतिबिंबित करतात.

बौद्ध वास्तू काश्मीर आणि इतरत्र बांधल्या किंवा आधार दिल्या गेल्या. नंतरच्या ऐतिहासिक परंपरांमध्ये कुषाण शासक हुस्का, जुस्का आणि कनिस्का यांचे वर्णन शहरांचे संस्थापक आणि मठ आणि चैत्यांचे आश्रयदाते असे केले गेले आहे. हे वृत्तांत कुषाण काळानंतर शतकानुशतके लिहिले गेले होते, परंतु ते बौद्ध बांधकाम आणि संरक्षणाशी जवळून संबंधित असलेल्या राजवंशाची आठवण जतन करतात.

अर्थव्यवस्था आणि व्यापार

रस्त्यांचे एक चौकोन

कुशाण साम्राज्याने अनेक प्रमुख व्यावसायिक क्षेत्रांमध्ये मध्यवर्ती स्थान मिळवले. त्याच्या भूमीने हिंद महासागराच्या सागरी व्यापाराला रेशीम मार्गाच्या भूपृष्ठीय व्यापाराशी आणि सिंधू खोऱ्याच्या दीर्घकाळापासून प्रस्थापित झालेल्या मार्गांशी जोडले. कुशाण सत्तेच्या शिखरावर असताना, सध्याच्या उझबेकिस्तान, अफगाणिस्तान, पाकिस्तान आणि उत्तर भारताच्या काही भागांशी संबंधित प्रदेशांमधून साम्राज्याचा विस्तार झाला.

या भौगोलिक स्थितीमुळे कुषाणांना चीन आणि रोमन साम्राज्य यांच्यातील व्यापारात सहभागी होण्याची मुभा मिळाली. चिनी रेशीम पश्चिमेकडे सरकला, तर रोमन काचेच्या वस्तू आणि इतर वस्तू मध्य आशियाई आणि भारतीय बाजारपेठेत पोहोचल्या. कुशाणांची उन्हाळी राजधानी कपिसा जवळ सापडलेल्या बेग्राम खजिन्यात ग्रीसमधून चीनपर्यंतच्या कलात्मक आणि विलासी वस्तू आहेत आणि साम्राज्यात पसरलेल्या वस्तूंचे एक स्पष्ट उदाहरण आहे.

कुषाण समृद्धीचा संबंध मार्गांच्या राजकीय नियंत्रणाशी होता, परंतु प्रत्येक व्यापारी मार्ग समान थेट प्रशासनाखाली होता असे पुरावे सूचित करत नाहीत. साम्राज्याची सत्ता अनेकदा एक शिथिल एकता होती आणि स्थानिक शासक, क्षत्रप, व्यापारी आणि धार्मिक संस्था या सर्वांनी वस्तूंच्या हालचालीत भाग घेतला. कुषाण राजवटीच्या सर्वात मजबूत टप्प्याशी संबंधित सापेक्ष शांततेमुळे लांब पल्ल्याच्या प्रवासाला प्रोत्साहन मिळाले आणि शहरी केंद्रांची भरभराट होण्यास मदत झाली.

रोमन संबंध

रोमन लेखक आणि इतिहासकार दुसऱ्या शतकात बॅक्ट्रिया आणि भारताच्या शासकांशी राजनैतिक संपर्क नोंदवतात. हे दूतावास बहुधा कुशाण किंवा त्यांच्या क्षेत्रातील राज्यकर्त्यांचा संदर्भ देत असत. हॅड्रियनला बॅक्ट्रियाच्या राजांकडून राजदूत मिळाले असे म्हटले जाते आणि अँटोनिनस पायसने इ. स. 138 च्या सुमारास भारतीय, बॅक्ट्रियन आणि हिरकेनियन राजदूतांचे स्वागत केले.

काही कुषाण नाण्यांवर रोमाची प्रतिमा असते, जी रोमन साम्राज्यवादी प्रतीकवादाची जाणीव आणि कदाचित राजनैतिक किंवा व्यावसायिक संबंध दर्शवते. कापिसामुळे रोमन साम्राज्यातून आयात केलेल्या असंख्य वस्तू, विशेषतः काचेच्या वस्तूंचे प्रकार मिळाले. चिनी नोंदी अशाच प्रकारे कुशाण साम्राज्यातील रोमन उत्पादनांचे वर्णन करतात, ज्यात बारीक कापड, गालिचे, अत्तर, साखर, मसाले आणि मीठ यांचा समावेश आहे.

या संबंधांचा अर्थ असा नव्हता की रोम आणि कुशाणांनी एकच राजकीय व्यवस्था स्थापन केली किंवा सतत थेट मुत्सद्देगिरी राखली. वस्तू मध्यस्थ राज्ये आणि व्यापाऱ्यांमधून प्रवास करू शकत होत्या. तरीही पुरावा दर्शवितो की भूमध्यसागरापासून चीनपर्यंत पसरलेल्या व्यावसायिक जगात कुषाण प्रदेश अंतर्भूत होते.

ओस्रोनीच्या रोमन ग्राहक राज्यावर राज्य करणाऱ्या पार्थियाच्या पार्थमास्पेटसचा कुषाण साम्राज्याशी व्यापार होत असल्याची नोंद आहे. सागरी मार्गाने आणि सिंधू नदीतून माल पाठवला जात असे. अशा प्रकारची देवाणघेवाण सागरी आणि जमिनीवरील जाळ्यांचे एकत्रित महत्त्व दर्शवते.

चीन आणि मध्य आशियाई व्यापार

कुशाणांच्या उत्तरेकडील मार्गांनी त्यांना हान साम्राज्य आणि तारिम खोऱ्यातील शहर-राज्यांशी जोडले. काशगर, यारकंद, खोतान आणि कुचा येथील कुषाणांच्या राजकीय कार्याचे व्यावसायिक परिणाम झाले. जरी लष्करी मोहिमा अयशस्वी झाल्या, तरी राजनैतिक देवाणघेवाण आणि प्रतिस्पर्धी दाव्यांमुळे मार्ग सक्रिय राहण्यास मदत झाली.

कुषाण बौद्ध धर्मप्रचारकांनी याच मार्गांचा वापर केला. व्यापार आणि धार्मिक प्रसार यांचा जवळचा संबंध होताः व्यापाऱ्यांनी मठांना आधार दिला, भिक्षूंनी व्यावसायिक रस्त्यांवरून प्रवास केला आणि वसाहती ही देवाणघेवाण आणि शिक्षण या दोन्हींची केंद्रे बनली. गांधारी बौद्ध हस्तलिखितांचा विकास आणि चीनमधील भिक्षूंचे भाषांतर हे या परस्परांशी जोडलेल्या जगाची उत्पादने होती.

त्यामुळे कुषाण साम्राज्य हे केवळ रेशीम मार्गावर वसलेले प्रादेशिक राज्य नव्हते. रस्त्याला हालचालींचे शाश्वत जाळे बनविण्यात मदत करणाऱ्या राजकीय प्रणालींपैकी ही एक होती. त्याची शहरे, किल्ले, मठ आणि बाजारपेठा या प्रदेशांना विविध भाषा आणि धार्मिक परंपरांशी जोडतात.

घसरण आणि घसरण

वासुदेव पहिला नंतरचे विखंडन

पहिल्या वासुदेवच्या मृत्यूनंतर साम्राज्य पश्चिम आणि पूर्व भागात विभागले गेले. बॅक्ट्रिया, गांधार आणि उत्तर भारताला जोडणारी राजकीय रचना अधिकाधिक विकेंद्रीकृत झाली. कनिष्क दुसरा याने अंदाजे इ. स. 230 ते 247 पर्यंत राज्य केले, त्यानंतर वशिष्क, ज्याचा अधिकार मथुरा, गांधार आणि सांचीपर्यंत दक्षिणेकडे नोंदवला गेला आहे.

सांची येथील शिलालेखांमध्ये संभाव्य दुसऱ्या कनिष्क युगाच्या 22 आणि 28 वर्षांच्या वशिष्काचा संदर्भ आहे. या नोंदी दर्शवतात की कुषाण सत्ता किंवा राजघराण्याची ओळख मूळ वायव्य गाभाच्या पलीकडेही अस्तित्वात होती. ते नंतरच्या राज्यकर्त्यांच्या कालक्रमाची पुनर्रचना करण्यातील अडचणी देखील उघड करतात. भिन्न कालखंड आणि प्रादेशिक नोंदी नेहमीच स्पष्टपणे जुळत नाहीत.

पश्चिम आणि पूर्वेकडील प्रादेशिक नुकसानानंतर, 'छोटे कुषाण' म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या अनेक राज्यकर्त्यांनी पंजाबच्या काही भागांवर नियंत्रण ठेवले. त्यांची राजधानी तक्षशिला होती. सामान्यतः या नंतरच्या टप्प्याशी संबंधित अनुक्रमात वासुदेव दुसरा, माही, शक आणि किपुनाडा यांचा समावेश होतो. जरी त्यांच्या राजकीय अवलंबित्वाचे नेमके स्वरूप भिन्न असले तरी हे शासक कदाचित काही काळ गुप्त अधिपत्याखाली कार्यरत होते.

सासानी विस्तार

पश्चिम कुशाण प्रदेश हा साम्राज्याचा पहिला मोठा भाग होता जो एका नवीन साम्राज्यवादी सत्तेखाली आला. पहिल्या वासुदेवानंतर ससानियन साम्राज्याचा विस्तार सोग्डियाना, बॅक्ट्रिया आणि गांधारात झाला. नक्श-ए-रोस्तम शिलालेखात ससानियन राजा शापूर पहिला याने पुरुषपुरापर्यंतच्या "कुशाणांच्या क्षेत्रावर" दावा केला आहे. अफगाणिस्तानातील राग-ए-बीबी शिलालेख सासानी नियंत्रणासाठीच्या पुराव्यांचे समर्थन करतो.

ससानियांनी पश्चिम कुशाण राजवंशाची जागा कुशाणशाह किंवा कुशानो-ससानियन म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या पर्शियन जागीरदारांनी घेतली. या शासकांनी कुशाण सांस्कृतिक प्रकारांचा वापर करणे सुरूच ठेवले, ज्यात कुशाण शिर्षक आणि नाण्यांच्या पैलूंचा समावेश होता. त्यामुळे हे संक्रमण तात्काळ सांस्कृतिक विघटन नव्हते. राजकीय सत्ता बदलली, परंतु अनेक प्रशासकीय आणि कलात्मक परंपरा चालू राहिल्या.

होर्मिझद पहिला कुषाणशाह याच्या नेतृत्वाखालील सासानी साम्राज्याच्या विरोधात बंड करण्यासाठी कुशानो-सासानी लोक अखेरीस पुरेसे शक्तिशाली झाले. त्यांच्या राजवटीतून कुषाणोत्तर पश्चिमेकडील राजकीय गुंतागुंत स्पष्ट होते. पूर्वीचा शाही प्रदेश केवळ एका एकसंध साम्राज्यातून दुसऱ्या साम्राज्यात गेला नाही; त्याची पुनर्विकास, प्रादेशिक राजवंश आणि प्रतिस्पर्धी केंद्रांद्वारे पुनर्रचना करण्यात आली.

चौथ्या शतकाच्या मध्यापर्यंत, शापूर दुसरा याने कुशानो-सासानी लोकांविरुद्ध पुन्हा वर्चस्व मिळवले आणि अफगाणिस्तान आणि पाकिस्तानमधील मोठ्या प्रदेशांवर ताबा मिळवला. रोमन इतिहासकार अम्मियानस मार्सेलिनस याने वर्णन केलेल्या चियोनाईट्स आणि कुशानांबरोबरच्या युद्धांनंतर हा विस्तार झाला असावा. शापूर दुसरा आणि शापूर तिसरा यांच्याशी संबंधित नाणी सापडल्याने तक्षशिलामध्ये सिंधूच्या पलीकडचे सासानी नियंत्रण विशेषतः दिसून येते.

पूर्वेकडील गुप्त दबाव

पूर्वेकडील कुषाण प्रदेशांना गुप्त साम्राज्याच्या दबावाला सामोरे जावे लागले. तिसऱ्या शतकाच्या सुमारास गंगेच्या मैदानावरील प्रदेश यौधेयासारख्या स्थानिक सत्तेखाली स्वतंत्र झाले. चौथ्या शतकात समुद्रगुप्ताने उर्वरित पूर्वेकडील कुषाण शासकांना गुप्त अधिपत्याखाली आणले.

समुद्रगुप्ताचा अलाहाबाद स्तंभ शिलालेख कुषाण शीर्षकांद्वारे ओळखल्या गेलेल्या राज्यकर्त्यांचा संदर्भ देतोः देवपुत्र-शाही-शाहनुशाही. ही उपाधी कुषाण सूत्राशी संबंधित आहेत, ज्याचा अर्थ 'देवाचा पुत्र, राजा, राजांचा राजा' असा आहे. शिलालेखात असे म्हटले आहे की या शासकांनी स्वतःला समर्पित केले, मुलींना विवाहात देऊ केले आणि त्यांच्या स्वतःच्या जिल्ह्यांचे आणि प्रांतांचे प्रशासन चालवण्याची परवानगी मागितली. ही भाषा सूचित करते की कुशाण अजूनही पंजाबमध्ये राज्य करत होते परंतु आता पूर्णपणे स्वतंत्र सार्वभौम म्हणून नव्हते.

कुषाण शक्ती कमकुवत होत असल्याचे नाण्यांमध्येही दिसून येते. पूर्वेकडील कुषाण शासकांनी चांदीची नाणी सोडून दिली आणि त्यांचे सोन्याचे चलन कमी झाले. ही घसरण सूचित करते की त्यांनी एकेकाळी लांब पल्ल्याच्या व्यापारात आणि विलासी वस्तू आणि मौल्यवान धातूच्या पुरवठ्यात असलेली मध्यवर्ती भूमिका गमावली होती.

राजकीय कमकुवतपणाचा अर्थ कुषाण संस्कृती त्वरित नाहीशी होणे असा होत नाही. गांधारातील बौद्ध कलेची भरभराट होत राहिली आणि तक्षशिलाजवळील सिरसुखसारखी शहरे या नंतरच्या वातावरणात स्थापन झाली किंवा विकसित झाली. राजघराण्याची सत्ता त्याच्याशी संबंधित कलात्मक आणि धार्मिक जाळ्यांपेक्षा अधिक वेगाने कमी झाली.

किडाराइट विजय

इ. स. 360 च्या सुमारास, ऐतिहासिक परंपरेत किदारी हूण म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या किदारी नावाच्या शासकाने कुशानो-सासानी लोकांना उलथून टाकले आणि किदारी साम्राज्याची स्थापना केली. किदारी नाण्यांनी कुषाण शैली स्वीकारली, जी सूचित करते की नवीन शासकांनी कुषाण वैधतेचा दावा केला किंवा त्याचा वापर केला.

किदारी लोकांनी पूर्वीच्या कुषाण साम्राज्यापेक्षा लहान प्रमाणावर राज्य केले, परंतु त्यांनी कुषाण नाण्यांच्या रूपांचा अवलंब केल्याने राजवंशाची राजकीय प्रतिमा मौल्यवान राहिली हे दिसून येते. नंतर हेफ्थालाईट्ससह उत्तरेकडील आक्रमणकर्त्यांनी या प्रदेशाच्या राजकीय व्यवस्थेत आणखी बदल घडवून आणला.

अंदाजे इ. स. 375 पर्यंत, कुषाण साम्राज्य एक एकीकृत शाही राज्य म्हणून अस्तित्त्वात नव्हते. त्याचे पश्चिमेकडील प्रदेश सासानी आणि कुशानो-सासानी राजवटीतून गेले होते, तर त्याचे पूर्वेकडील अवशेष गुप्तांच्या अधिपत्याखाली गेले होते आणि नंतर किदारी लोकांनी त्यांच्यावर ताबा मिळवला होता. त्यामुळे शेवट हा एकाच पराभवाऐवजी दीर्घकाळ चाललेला राजकीय विघटन होता.

वारसा

कुशाण वारसा भारत, अफगाणिस्तान, पाकिस्तान आणि मध्य आशियाच्या इतिहासात सर्वत्र दिसून येतो. राजवंशाची राजकीय एकता तात्पुरती होती, परंतु त्याने निर्माण केलेले संबंध टिकून राहिले. कुषाण शासकांनी बॅक्ट्रिया आणि हिंदू कुशला सिंधू खोरे आणि उत्तर भारताशी जोडले. त्यांचे प्रदेश एक मार्गिका बनले ज्याद्वारे व्यापारी, सैन्य, कलाकार, ग्रंथ आणि धार्मिक शिक्षक प्रवास करत असत.

या वारशाचा सर्वात प्रभावशाली भाग म्हणजे बौद्ध धर्माचा प्रसार. कुषाणांच्या आश्रयाने मठ, हस्तलिखित निर्मिती आणि मध्य आशिया आणि चीनकडे जाणाऱ्या मार्गांवरील हालचालींना पाठिंबा दिला. काराकोरम आणि तारिम खोऱ्याशी साम्राज्याच्या संबंधामुळे बौद्ध परंपरांना उपखंडाच्या पलीकडे जाण्यास मदत झाली. लोकक्सेमाशी संबंधित लोकांसह चिनी अनुवाद समुदायांनी कुषाण जगातून जाणाऱ्या बौद्धिक आणि धार्मिक जाळ्यांचा वापर केला.

कुषाणांनी बौद्ध कलेच्या विकासालाही आकार दिला. गांधार शिल्पकलेने बौद्ध विषयांना ग्रीक, सीरियन, इराणी आणि भारतीय परंपरांशी संबंधित दृश्य तंत्रांसह एकत्र केले. मथुरेने एकाच वेळी एक शक्तिशाली आणि विशिष्ट शिल्पकला भाषा विकसित केली. एकत्रितपणे, या परंपरांनी दक्षिण आशियाई आणि मध्य आशियाई कलेमध्ये बुद्ध आणि बोधिसत्वांचे व्यापक प्रतिनिधित्व करण्यात योगदान दिले.

त्यांच्या नाण्यांचा नंतरच्या राजवंशांवर प्रभाव पडला. कुशानो-सासानी शासकांनी कुशाण सूत्रे कायम ठेवली, समताताने कुशाण रचनेचे अनुकरण केले आणि गुप्तांनी सुरुवातीला कुशाण वजन मानके आणि तंत्रे स्वीकारली. या नाण्यांमध्ये धार्मिक बहुलतावादाची नोंद देखील आहे जी इतर प्राचीन शाही परंपरांशी जुळवणे कठीण आहे. इराणी, ग्रीक, भारतीय आणि बौद्ध व्यक्तिमत्त्वे एकाच आर्थिक व्यवस्थेत दिसतात, जी कुशाण राजांनी ज्या मिश्र सांस्कृतिक वातावरणावर अधिकार असल्याचा दावा केला होता ते प्रतिबिंबित करतात.

राजवंशाच्या भाषा आणि लिपी आणखी एक चिरस्थायी योगदान देतात. ग्रीक लिपीतील ग्रीक प्रशासकीय वापरापासून बॅक्ट्रियनकडे होणारे बदल हे जुन्या संस्थांचे नवीन राजकीय वास्तवात रुपांतर झाल्याचे स्पष्ट करतात. ब्राह्मी, खरोष्ठी, संस्कृत, प्राकृत आणि बॅक्ट्रियनमधील शिलालेखांवरून हे साम्राज्य बहुभाषिक भूप्रदेशात कसे संवाद साधत होते हे दिसून येते.

कुशाणांचे कधीकधी "पाक्स कुषाण" चे अध्यक्ष म्हणून वर्णन केले जाते, जो अंदाजे दोन शतके टिकणारा सापेक्ष शांततेचा काळ आहे. हा वाक्यांश काळजीपूर्वक समजून घेतला पाहिजे. साम्राज्याने युद्ध, सीमा संघर्ष, वंशवादाची स्पर्धा आणि शेवटी विभाजन अनुभवले. तरीही कुशाण काळाने लांब पल्ल्याच्या देवाणघेवाणीला प्रोत्साहन देण्यासाठी महत्त्वाच्या मार्गिकांमध्ये पुरेशी राजकीय स्थिरता प्रदान केली. त्याची शहरी केंद्रे, मठ आणि व्यावसायिक मार्ग व्यापक आफ्रो-युरेशियन प्रणालीचा भाग बनले.

प्राचीन राज्यांना कठोर सांस्कृतिक श्रेणींमध्ये ठेवण्याच्या आधुनिक प्रयत्नांनाही हे साम्राज्य गुंतागुंतीचे करते. कुषाण मध्य आशियाई युएझी पार्श्वभूमीतून आले होते, त्यांनी बॅक्ट्रियन आणि भारतीय प्रदेशांवर राज्य केले, ग्रीक आणि ब्राह्मी-व्युत्पन्न लिपी वापरल्या, इराणी आणि भारतीय देवतांचा सन्मान केला, बौद्ध धर्माला आश्रय दिला आणि रोम आणि चीनशी व्यापार केला. त्यांचा इतिहास परस्परसंवाद आणि संश्लेषण म्हणून चांगल्या प्रकारे समजला जातो.

जरी त्यांच्या सुरुवातीच्या शासकांबद्दल, अचूक सीमा आणि नंतरच्या कालक्रमाबद्दल बरेच काही अनिश्चित राहिले असले तरी, अस्तित्वात असलेले पुरावे राजवंशाच्या व्यापक ऐतिहासिक महत्त्वाबद्दल कोणतीही शंका सोडत नाहीत. कुषाणांनी मध्य आशिया आणि भारत यांच्यातील भूभागांना राजकीय, आर्थिक आणि सांस्कृतिक देवाणघेवाणीचे प्रमुख क्षेत्र बनवले. त्यांचे साम्राज्य नाहीसे झाले, परंतु मार्ग, कलात्मक परंपरा, धार्मिक संस्था आणि त्याच्याशी संबंधित राजकीय प्रकारांनी आशियाच्या इतिहासाला आकार देणे सुरूच ठेवले.

कालमर्यादा

<कालमर्यादा घटना = {[ {वर्षः-176, शीर्षकः "युएझी स्थलांतर सुरू होते", वर्णनः "चिनी नोंदी इ. स. पू. 176-160 या कालावधीत झियोनग्नूशी झालेल्या संघर्षानंतर युएझीच्या पश्चिमेकडील प्रमुख हालचाली दर्शवतात". }, {वर्षः-135, शीर्षकः "बॅक्ट्रियामध्ये आगमन", वर्णनः "युएझी ग्रीक-बॅक्ट्रियन साम्राज्याच्या प्रदेशात पोहोचतात आणि मध्य आशियातील राजकीय परिवर्तनात सामील होतात". }, {वर्षः 1, शीर्षकः "हेरायोस", वर्णनः "हेरायोस हा त्याच्या नाण्यांवर स्वतःला कुषाण म्हणवून घेणारा सर्वात जुना दस्तऐवजीकृत शासक आहे, जरी कुजुला कडफिसेसशी त्याचा संबंध अनिश्चित आहे". }, {वर्षः 50, शीर्षकः "कुजुला कडफिसेस सत्ता एकत्रित करते", वर्णनः "युएझीची गुइशुआंग शाखा प्रबळ होते आणि कुषाण साम्राज्याचा राजकीय पाया तयार करते". }, {वर्षः 90, शीर्षकः "विमा तकतो", वर्णनः "विमा तकतो दक्षिण आशियातील वायव्येकडे कुषाण सत्तेचा विस्तार करतो". }, [वर्षः 113, शीर्षकः "विमा कडफिसेस", वर्णनः "विमा कडफिसेस व्यापक नाणी जारी करते आणि कनिष्कच्या राज्याभिषेकापूर्वी कुषाण राजवटीला आणखी मजबूत करते". }, {वर्षः 127, शीर्षकः "कनिष्क पहिलाचा प्रवेश", वर्णनः "कनिष्क त्याच्या राजवटीची सुरुवात करतो आणि मध्य आशियापासून गांधारपर्यंत उत्तर भारतापर्यंत पसरलेल्या साम्राज्यावर राज्य करतो". }, {वर्षः 138, शीर्षकः "रोमशी राजनैतिक संपर्क", वर्णनः "रोमन नोंदी दुसऱ्या शतकातील भारतीय आणि बॅक्ट्रियन शासकांच्या दूतावासांची नोंद करतात, जे रोमन जगाशी कुशाण संबंध दर्शवतात". }, {वर्षः151, शीर्षकः "हुविष्क कनिष्काच्या जागी येतो", वर्णनः "हुविष्क एकत्रीकरणाच्या काळात राज्य करतो आणि मथुरेभोवती कुषाण अधिकार बळकट करतो". }, {वर्षः179, शीर्षकः "अमिताभ शिलालेख", वर्णनः "हुविष्काच्या अठ्ठाविसाव्या वर्षीच्या एका शिलालेखात एका व्यापारी कुटुंबाने अमिताभ बुद्धाला केलेल्या समर्पणाची नोंद आहे". }, {वर्षः 190, शीर्षकः "वासुदेव पहिला", वर्णनः "वासुदेव पहिला हा महान कुषाण टप्पा म्हणून वर्णन केलेल्या काळाचा शेवटचा शासक बनतो". }, {वर्षः 230, शीर्षकः "शाही विभाजन", वर्णनः "पहिल्या वासुदेवानंतर, बाह्य दबाव वाढल्याने कुषाण सत्ता पश्चिम आणि पूर्व गोलांमध्ये विभागली जाते". }, {वर्षः 240, शीर्षकः "कुशानो-ससानियांचा उदय", वर्णनः "ससानियन विस्तार पूर्वीच्या पश्चिम कुशान प्रदेशांमध्ये कुशानो-ससानियन राज्याची स्थापना करतो". }, {वर्षः 270, शीर्षकः "पंजाबमधील छोटे कुषाण", वर्णनः "नंतरचे कुषाण शासक मोठ्या प्रादेशिक नुकसानानंतर तक्षशिला आणि इतर केंद्रांवरून स्थानिक पातळीवर राज्य करत राहिले". }, {वर्षः 350, शीर्षकः "गुप्त आणि सासानी दबाव", वर्णनः "गुप्त पूर्व कुशाण प्रदेशांवर वर्चस्व गाजवतात तर शापूर दुसरा पश्चिमेस सासानी नियंत्रण पुन्हा प्रस्थापित करतो". }, {वर्षः 360, शीर्षकः "किदारी विजय", वर्णनः "किदरा कुशानो-सासानी लोकांना उलथून टाकतो आणि पूर्वीच्या कुशाण क्षेत्राच्या काही भागांवर किदारी राज्य स्थापन करतो". }, {वर्षः 375, शीर्षकः "कुषाण साम्राज्याचा अंत", वर्णनः "उर्वरित कुषाण राजकीय संरचना किदारी लोकांसह उत्तरेकडील आक्रमणकर्त्यांनी व्यापल्या आहेत". } ]} />

हेही पहा

• [गुप्त साम्राज्य _ प्रेझर्व _ 0 _
• [हान राजवंश _ प्रेझर्व _ 1 _
• [सासानी साम्राज्य _ प्रेझर्व _ 2 _
• [कनिष्क आय _ प्रेझर्व्ह _ 3 _
• [मथुरा _ प्रेझर्व्ह _ 4 _
• [गांधार _ प्रेझर्व _ 5 _