ધ કિંગમેકર જેણે ક્યારેય તાજ પહેર્યો ન હતોઃ નાના ફડણવીસ અને અદ્રશ્ય શક્તિની કળા

ભારતીય ઇતિહાસના વૃત્તાંતમાં, આપણે રાજ્યો પર વિજય મેળવનારા યોદ્ધાઓ અને મુગટ પહેરનારા રાજાઓની ઉજવણી કરીએ છીએ. પરંતુ તે માણસનું શું જેણે ક્યારેય સિંહાસન પર બેઠા વિના ત્રણ દાયકા સુધી સામ્રાજ્ય પર શાસન કર્યું? નાના ફડનવીસે તલવાર દ્વારા નહીં પરંતુ વધુ શક્તિશાળી કંઈક દ્વારા સત્તાનો ઉપયોગ કર્યોઃ વ્હીસ્પર્ડ શબ્દ, કાળજીપૂર્વક રચાયેલ પત્ર, પડછાયામાં રચાયેલ જોડાણ. તેમની વાર્તા સત્તા વિશે એક મૂળભૂત સત્ય પ્રગટ કરે છે-કે તે ઘણીવાર તે લોકો સાથે રહેતી નથી જેઓ તેને પકડી રાખે છે, પરંતુ જેઓ તેના લિવરને કેવી રીતે ચાલાકી કરવી તે જાણે છે.

PRESERVE _ 0 _

પડછાયામાંથી ઉદય

વર્ષ 1761 મરાઠા ઇતિહાસમાં એક વળાંક દર્શાવે છે. પાણીપત ખાતે, સામ્રાજ્યને અહમદ શાહ દુર્રાનીના દળોના હાથે વિનાશક હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. યુદ્ધભૂમિ મરાઠા નેતૃત્વ માટે કબ્રસ્તાન બની ગઈ હતી-સેનાપતિઓ, વહીવટકર્તાઓ અને સામ્રાજ્યનું ભવિષ્ય ઉત્તર ભારતની ધૂળમાં ડૂબી ગયું હતું. દુર્ઘટનાના સમાચાર પૂણે પહોંચતા જ રાજધાનીમાં અફરાતફરી મચી ગઈ હતી. દરબારમાં ખાલી બેઠકોએ હારી ગયેલી પેઢીની વાર્તા સંભળાવી.

ઈતિહાસમાં નાના ફડણવીસ તરીકે ઓળખાતા બાલાજી જનાર્દન ભાનુએ આ શૂન્યાવકાશમાં પગ મૂક્યો હતો. સામાન્ય આવક ધરાવતા બ્રાહ્મણ પરિવારમાં જન્મેલા, તેઓ ન તો શાહી રક્ત ધરાવતા હતા અને ન તો લશ્કરી ગૌરવ ધરાવતા હતા. કટોકટીની તે ક્ષણે તેમની પાસે જે હતું તે કંઈક વધુ મૂલ્યવાન હતુંઃ બ્લેડની જેમ તીક્ષ્ણ મન અને સત્તાના સાચા સ્વભાવની સમજ. જ્યારે અન્ય લોકોએ માત્ર વિનાશ જોયો, નાનાએ તક જોઈ.

પાણીપતની રાખમાંથી ઉભરી આવેલું મરાઠા સામ્રાજ્ય શિવાજીએ એક સદી અગાઉ જે સ્થાપના કરી હતી તેનાથી મૂળભૂત રીતે અલગ હતું. વિકિપીડિયા અનુસાર, આ સામ્રાજ્ય ચાર મુખ્ય સ્વતંત્ર રાજ્યો-સિંધિયા, હોલકર, ભોંસલે અને ગાયકવાડ પરિવારોના સંઘમાં વિકસિત થયું હતું-નામમાત્ર પેશ્વાના નેતૃત્વ હેઠળ પરંતુ વધુને વધુ સ્વાયત્ત બન્યું હતું. મહારાષ્ટ્રથી ઉત્તરમાં ગ્વાલિયર અને પૂર્વમાં ઓરિસ્સા સુધી ફેલાયેલું આ 10 લાખ ચોરસ કિલોમીટરનું ક્ષેત્ર લશ્કરી શક્તિ કરતાં રાજદ્વારી દોરાઓ દ્વારા વધુ એકસાથે રાખવામાં આવ્યું હતું.

નાનાએ તેમની કારકિર્દીની શરૂઆત હિસાબ અને પત્રવ્યવહારનું સંચાલન કરીને કરી હતી, જે અદભૂત કાર્ય છે જે સામ્રાજ્યોને કાર્યરત રાખે છે. પરંતુ તે સમજી ગયો કે અન્ય લોકો શું ચૂકી ગયાઃ ગર્વિત વડાઓના સંઘમાં, માહિતી શક્તિ હતી. કોણે કોને શું દેવું કર્યું? કયા ગઠબંધન તૂટી રહ્યા હતા? મહત્વાકાંક્ષાઓ ક્યાં સંઘર્ષ કરતી હતી? નાનાએ બધું જાણવાનું પોતાનું કામ બનાવ્યું.

પેશ્વા માધવરાવ પ્રથમના નેતૃત્વ હેઠળ, મરાઠાઓએ જે અશક્ય લાગતું હતું તે હાંસલ કર્યું-તેમણે એક દાયકાની અંદર પાણીપતમાં ગુમાવેલા મોટાભાગના પ્રદેશો પરત મેળવ્યા. પરંતુ નાના જાણતા હતા કે પુનઃપ્રાપ્તિ નાજુક છે. યુવાન પેશ્વાની ઊર્જા અને દ્રષ્ટિએ સંઘને એકસાથે રાખ્યો હતો, પરંતુ જ્યારે પ્રકૃતિની તે શક્તિ જતી રહી તો શું થશે?

_ PRESERVE _ 1 _

સિંહાસન પાછળની શક્તિ

1772માં માધવરાવ પ્રથમના મૃત્યુએ આ પ્રશ્નનો વિનાશકારી સ્પષ્ટતા સાથે જવાબ આપ્યો હતો. વિકિપીડિયા નોંધે છે તેમ, તેમના અવસાનથી "સામ્રાજ્યના અન્ય વડાઓ પર પેશ્વાના અસરકારક અધિકારનો અંત આવ્યો". માધવરાવના વ્યક્તિત્વ દ્વારા અસ્થાયી રૂપે અંકુશમાં રાખવામાં આવેલા સંઘના કેન્દ્રત્યાગી દળોએ હવે સામ્રાજ્યને વિખેરવાની ધમકી આપી હતી. સિંધિયા, હોલકર, ભોંસલે અને ગાયકવાડ પરિવારો-દરેક પોતાની સેનાઓ અને પ્રદેશોની કમાન સંભાળતા હતા-તેમને પૂણેમાં નબળા પેશ્વા તરફ વળવાનું કોઈ કારણ નહોતું.

આ નાના ફડણવીસની ક્ષણ હતી. મુખ્યમંત્રી તરીકે નિમણૂક પામ્યા પછી, તેમણે એક અશક્ય કાર્યનો સામનો કરવો પડ્યો હતોઃ સામ્રાજ્યને આદેશ આપવાની સત્તા વિના શાસન કરવું. એક લશ્કરી માણસ તરત જ નિષ્ફળ ગયો હોત. કોઈ રાજાએ આજ્ઞાપાલનની માંગ કરી હશે અને બળવો કર્યો હશે. પણ નાના એવું નહોતા કરતા. તે કંઈક વધુ ખતરનાક હતો-શક્યતાનો માસ્ટર.

તેમની વ્યૂહરચના તેની સરળતામાં તેજસ્વી હતીઃ તમે જે લાગુ કરી શકતા નથી તેની ક્યારેય માંગ ન કરો. તેના બદલે, સંઘર્ષ કરતાં સહકારને વધુ નફાકારક બનાવો. જ્યારે સિંધિયાના વડા હોલકર પ્રદેશમાં વિસ્તરણ તરફ નજર કરતા, ત્યારે નાના શાંતિથી તેમને દક્ષિણમાં બ્રિટિશ હિલચાલની યાદ અપાવતા. જ્યારે ગાયકવાડ ખૂબ જ સ્વતંત્ર બન્યા, ત્યારે નાના નફાકારક વેપાર વ્યવસ્થાને સરળ બનાવતા જેને પૂણે સાથે સંકલનની જરૂર હતી. તેમણે સંઘની નબળાઈ-તેની કેન્દ્રીય સત્તાના અભાવને-સંયોજક, મધ્યસ્થી, વસ્તુઓ કામ કરાવનાર વ્યક્તિ તરીકે પોતાને અનિવાર્ય બનાવીને એક તાકાતમાં ફેરવી દીધી.

પુણેમાં પેશ્વાનો દરબાર એક રંગમંચ બની ગયો હતો જ્યાં નાના મંચ પર વિસ્તૃત પ્રદર્શનનું સંચાલન કરતા હતા. યુવાન પેશ્વાઓ સિંહાસન પર બેઠા હતા જ્યારે નાના તેમની બાજુમાં બેઠા હતા, જે સલાહને ફફડાવી રહ્યા હતા જે ખરેખર આદરમાં સજ્જ હતી. મરાઠા વડાઓ મુલાકાત લેતા, તલવારો હાથમાં લેતા, આ બ્રાહ્મણ વહીવટકર્તા પર શંકા કરતા, જેમની પાસે કોઈ સૈન્ય નહોતું. પરંતુ તેઓ નાનાની દરખાસ્તો સાથે સંમત થયા, કોઈક રીતે ખાતરી થઈ કે તેઓ તેમના પોતાના વિચારો હતા.

_ PRESERVE _ 2 _

માસ્ટર ઓફ ઇન્ટ્રીગ

નાનાની સાચી પ્રતિભા એ સમજવામાં રહેલી હતી કે 18મી સદીમાં ભારતમાં સત્તા શૂન્ય-રકમની રમત નહોતી, પરંતુ સંબંધોની જટિલ જાળ હતી. જ્યારે મરાઠા સંઘ અસ્થિર દેખાતો હતો, ત્યારે નાનાએ તેની ક્ષમતા જોઈ હતી. ચાર મુખ્ય પરિવારો-ગ્વાલિયર સ્થિત સિંધિયા, બરોડામાં ગાયકવાડ, ઇન્દોરમાં હોલ્કર અને નાગપુરમાં ભોંસલે-હરીફ હતા, હા, પરંતુ તેઓ સમાન હિતોથી પણ બંધાયેલા હતા જેને નાનાએ કાળજીપૂર્વક વિકસાવ્યા હતા.

સૌથી મોટો ખતરો આંતરિક વિભાગોમાંથી નહીં પરંતુ બ્રિટિશ ઇસ્ટ ઇન્ડિયા કંપની તરફથી આવ્યો હતો, જેમના તંબૂ ધીમે ધીમે ઉપખંડની આસપાસ વીંટળાઈ રહ્યા હતા. અહીં, નાનાએ તેમની સૌથી અદ્યતન વ્યૂહરચનાઓ ગોઠવી. તેમણે લાંબી રમત રમી, એ સમજીને કે અંગ્રેજો સાથે સીધો મુકાબલો વિનાશક હશે. તેના બદલે, તેમણે તેમને વિભાજિત રાખવા માટે કામ કર્યું, જેથી તેમના વિસ્તરણને મોંઘુ બનાવી શકાય, જેથી દરેક બ્રિટિશ લાભ જટિલતાઓ સાથે આવે.

તેમના ખાનગી ચેમ્બર ભારતમાં ફેલાયેલા ગુપ્તચર નેટવર્કનું ચેતા કેન્દ્ર બની ગયા હતા. નકશામાં દિવાલોને આવરી લેવામાં આવી હતી, જેમાં બ્રિટિશ સ્થિતિ, મુઘલ પ્રદેશો અને મરાઠા કબજો દર્શાવતી પિન દર્શાવવામાં આવી હતી. પત્રો બહુવિધ લિપિઓમાં આવ્યા-ફારસી, મરાઠી, અંગ્રેજી-દરેકમાં એક વિશાળ કોયડાના ટુકડાઓ હતા જેને નાના એકલા ભેગા કરી શકતા હતા. વિકિપીડિયા અનુસાર, મરાઠાઓએ 1737 અને 1803 ની વચ્ચે મુઘલ રાજકારણને "મોટા પ્રમાણમાં નિયંત્રિત" કર્યું હતું અને તે મોટાભાગના નિયંત્રણ પાછળ નાના કઠપૂતળીના માસ્ટર હતા.

તેમણે દરેક સાથે સંબંધો જાળવી રાખ્યા હતાઃ બ્રિટિશ અધિકારીઓ કે જેઓ તેમને ઉપયોગી મૂળ માહિતી આપનાર માનતા હતા, મુઘલ ઉમરાવો કે જેઓ તેમને સંભવિત સહયોગી તરીકે જોતા હતા, અને હરીફ ભારતીય સત્તાઓ કે જેઓ માનતા હતા કે તેઓ તેમની સાથે ચાલાકી કરી શકે છે. વાસ્તવમાં, નાના તે બધાનો ઉપયોગ કરી રહ્યા હતા, માહિતી મેળવી રહ્યા હતા, નિર્ભરતા ઊભી કરી રહ્યા હતા અને ખાતરી કરી રહ્યા હતા કે કોઈ પણ શક્તિ તેમના જ્ઞાન વિના આગળ વધી શકે નહીં.

પ્રીઝર્વ _ 3 _

રાજદ્વારી નૃત્ય

બ્રિટિશ અધિકારીઓ સાથેની નાનાની બેઠકો રાજદ્વારી રંગભૂમિમાં માસ્ટરક્લાસ હતી. તેઓ વિસ્તૃત સૌજન્ય સાથે તેમનું સ્વાગત કરતા, વેપાર વ્યવસ્થા અને સરહદ વિવાદો પર ચર્ચા કરતી વખતે સરસ પોર્સેલેઇનમાં ચા પીરસતા. અંગ્રેજોએ એક શિક્ષિત સ્થાનિક વહીવટકર્તા જોયો, જેની સાથે તર્ક કરી શકાય તેટલું સુસંસ્કૃત પરંતુ આખરે વ્યવસ્થા કરી શકાય તેવું. તેઓ મૂળભૂત રીતે તેને ખોટી રીતે સમજી ગયા.

હસતાં હસતાં અને વાટાઘાટો કરતી વખતે નાના એક ઊંડી રમત રમી રહ્યા હતા. તેઓ એક પ્રાંતમાં બ્રિટિશ વિનંતીઓ માટે સંમત થતા હતા જ્યારે બીજા પ્રાંતમાં શાંતિથી પ્રતિકારને ટેકો આપતા હતા. તે છટકબારીઓ સાથે સંધિઓ પર હસ્તાક્ષર કરશે જે માત્ર વર્ષો પછી સ્પષ્ટ થઈ હતી. તેમણે વ્યક્તિગત બ્રિટિશ અધિકારીઓ સાથે સંબંધો વિકસાવ્યા, તેમની મહત્વાકાંક્ષાઓ અને નબળાઈઓ શીખી, પછી તે જ્ઞાનનો ઉપયોગ તેમની હરોળમાં વિખવાદ ફેલાવવા માટે કર્યો.

સાથે સાથે, તેમણે મરાઠા વડાઓ વચ્ચે એકતા જાળવવા માટે કામ કર્યું-સત્તા દ્વારા નહીં પરંતુ તેમની મહત્વાકાંક્ષાઓનું કાળજીપૂર્વક સંચાલન કરીને. જ્યારે હોલકર અને સિંધિયાના પરિવારો વચ્ચે ઘર્ષણ થયું હતું, જેમ તેઓ અનિવાર્યપણે લડ્યા હતા, ત્યારે નાના મધ્યસ્થી કરશે, જેથી સંઘર્ષો ક્યારેય સંઘને તોડવા સુધી ન વધે. તેમણે પરિવારો વચ્ચે લગ્નની ગોઠવણ કરી, મહેસૂલની વહેંચણી માટે વાટાઘાટો કરી અને વડાઓને સતત યાદ અપાવ્યું કે તેમની સ્વતંત્રતા સામૂહિક તાકાત પર આધારિત છે.

વિકિપીડિયા જે સંઘનું વર્ણન કરે છે-જે ઉપખંડના ત્રીજા ભાગમાં ફેલાયેલું છે-તે મોટાભાગે નાનાના અદ્રશ્ય હાથને કારણે કાર્યરત રહ્યું. જ્યારે ઇતિહાસકારો પેશ્વાના નજીવા નેતૃત્વ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, ત્યારે નાના જ હતા જેમણે પત્રોનો મુસદ્દો તૈયાર કર્યો હતો, બેઠકોનું આયોજન કર્યું હતું અને વિવાદોનું સમાધાન કર્યું હતું જેણે આ વિશાળ રાજકીય માળખાને તૂટી પડવાથી બચાવ્યું હતું.

PRESERVE _ 4 _

દાયકાઓનું વજન

1790ના દાયકા સુધીમાં, નાના ફડણવીસ બે દાયકાથી વધુ સમય સુધી મરાઠા સામ્રાજ્યના વાસ્તવિક શાસક હતા. પાણીપત પછી વિનાશ પામેલા દરબારમાં પ્રવેશ કરનાર યુવાન વહીવટકર્તા હવે એક વડીલ રાજકારણી હતા, તેમના વાળ ભૂખરા હતા, તેમનો ચહેરો અગણિત ષડયંત્રના ભારથી ઢંકાયેલો હતો. તેઓ પૂણેની સામે મહેલની બાલ્કનીઓ પર ઊભા હતા, તેમની પાસે તૂટેલી સીલવાળા પત્રો હતા, અને તેમની સિદ્ધિઓ અને તેમની નબળાઈ બંનેને જોયા હતા.

સામ્રાજ્ય બચી ગયું હતું-તે તેની જીત હતી. યુદ્ધો, દુષ્કાળ અને આંતરિક સંઘર્ષો દ્વારા મરાઠા સંઘે ભારતમાં એક મોટી શક્તિ તરીકે પોતાનું સ્થાન જાળવી રાખ્યું હતું. અંગ્રેજોને દૂર રાખવામાં આવ્યા હતા, જો રોકવામાં ન આવે તો તેમનો વિસ્તાર ધીમો પડી ગયો હતો. દિલ્હીમાં મુઘલ સમ્રાટ મરાઠા કઠપૂતળી રહ્યા હતા, જેણે સંઘના દાવાઓને કાયદેસરતા પૂરી પાડી હતી. વેપારનો વિકાસ થયો, આવકનો પ્રવાહ વધ્યો અને પૂણે સંસ્કૃતિ અને શિક્ષણનું કેન્દ્ર બની ગયું હતું.

પણ નાના મૂર્ખ નહોતા. તેઓ મરાઠાઓ સામે દળોને એકઠા થતા જોઈ શકતા હતા. અંગ્રેજો વધુ મજબૂત, વધુ સંગઠિત અને વધુ દ્રઢ બની રહ્યા હતા. સંઘની એકતા, જે હંમેશા નાજુક રહી છે, તેને જાળવી રાખવી મુશ્કેલ બની રહી હતી કારણ કે વડાઓની નવી પેઢી પૂણેથી સંકલનમાં આવી હતી. જે રાજદ્વારી કુશળતાઓએ સામ્રાજ્યને જાળવી રાખ્યું હતું તે શ્રેષ્ઠ લશ્કરી સંગઠન દ્વારા સમર્થિત આક્રમક વિસ્તરણની બ્રિટિશ નીતિ સામે અપૂરતી બની રહી હતી.

આ સમયગાળાનો તેમનો ખાનગી પત્રવ્યવહાર દર્શાવે છે કે એક માણસ ઇતિહાસના પ્રવાહોથી ખૂબ જ વાકેફ છે. તેણે સમય ખરીદ્યો હતો-તેના દાયકાઓ-પણ તે જાણતો હતો કે તે કાયમ માટે ખરીદી શકશે નહીં. તેમને જે પ્રશ્ન સતાવતો હતો તે એ હતો કે શું તેમણે મરાઠાઓને અનુકૂલન કરવા, આધુનિકીકરણ કરવા, બદલાતી દુનિયામાં ટકી રહેવાનો માર્ગ શોધવા માટે પૂરતો સમય આપ્યો હતો.

પ્રીઝર્વ _ 5 _

પડછાયાનો વારસો

નાના ફડણવીસ 1800 માં મૃત્યુ પામ્યા હતા અને તેમની સાથે મરાઠા એકતા માટેની છેલ્લી વાસ્તવિક તક મૃત્યુ પામી હતી. બે વર્ષમાં, પેશવા બાજી રાવ દ્વિતીય-જે હોલકર રાજવંશ સામે હારનો સામનો કરી રહ્યા હતા-બ્રિટિશ રક્ષણ મેળવવાનો જીવલેણ નિર્ણય લેશે. વિકિપીડિયા નોંધે છે તેમ, આ બ્રિટિશ હસ્તક્ષેપ "બીજા અને ત્રીજા એંગ્લો-મરાઠા યુદ્ધો પછી 1818 સુધીમાં સંઘનો નાશ કર્યો હતો"

તેમના મૃત્યુશય્યા પરથી, નાના દૂરથી બ્રિટિશ ધ્વજ જોઈ શકતા હતા, જે સામ્રાજ્યના પતનના અગ્રદૂત હતા. યુવાન વહીવટકર્તાઓ તેમની આસપાસ એકઠા થયા હતા, તેમણે અંતિમ સલાહ આપતા નોંધો લેતા હતા, પરંતુ તેમની પાસે તેમની દ્રષ્ટિ, તેમના નેટવર્ક, અસ્થિર વડાઓને કેવી રીતે એકજૂથ રાખવા તે વિશેના તેમના દાયકાઓના સંચિત જ્ઞાનનો અભાવ હતો. અદ્રશ્ય શક્તિની કળા, એવું લાગતું હતું કે, શીખવી શકાતી નથી-માત્ર જીવનભર તેનો અભ્યાસ કરી શકાય છે.

ઈતિહાસ નાના ફડણવીસ પ્રત્યે દયાળુ રહ્યો નથી. જ્યારે આપણે યોદ્ધા રાજાઓ અને લશ્કરી નાયકોને યાદ કરીએ છીએ, ત્યારે વિજયને બદલે ચતુરાઈથી શાસન કરનારા રાજદ્વારીને ઓછું ગૌરવ મળે છે. ચતુરાઈથી લખાયેલા પત્રો વિશે કોઈ મહાકાવ્ય કવિતાઓ નથી, સફળ મધ્યસ્થતા માટે કોઈ સ્મારકો નથી. વ્હીસ્પર્સ દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતી શક્તિ તલવાર દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતી શક્તિ કરતાં ઓછા નિશાન છોડે છે.

તેમ છતાં નાનાનો વારસો માન્યતાને પાત્ર છે. ત્રણ દાયકા સુધી, તેમણે સંપૂર્ણ રાજદ્વારી કુશળતા દ્વારા એક સામ્રાજ્યને એકસાથે રાખ્યું, આક્રમક બ્રિટિશ વિસ્તરણ અને આંતરિક મરાઠા વિભાગો વચ્ચે નેવિગેટ કર્યું. તેમણે સાબિત કર્યું કે સત્તા શાહી લોહી અથવા લશ્કરી વિજયથી આવવાની જરૂર નથી-કે બુદ્ધિ, ધીરજ અને માનવ સ્વભાવની સમજણ એટલી જ અસરકારક હોઈ શકે છે.

તેમની વાર્તા કોઈપણ વય માટે પાઠ પ્રસ્તુત કરે છેઃ કે સૌથી અસરકારક શક્તિ ઘણીવાર અદ્રશ્ય હોય છે, તે મુત્સદ્દીગીરી તે હાંસલ કરી શકે છે જે શક્તિ કરી શકતી નથી, અને કેટલીકવાર સિંહાસનની પાછળ ફફડતી વ્યક્તિ તેના પર બેઠેલા વ્યક્તિ કરતાં વધુ મહત્વપૂર્ણ છે. નાના ફડનવીસે ક્યારેય તાજ પહેર્યો નહોતો, પરંતુ ત્રીસ વર્ષ સુધી તેમણે એક સામ્રાજ્ય પર શાસન કર્યું હતું. અંતે, કદાચ તે બધામાં સૌથી મોટી શક્તિ છે-સામે આવ્યા વિના શાસન કરવું, માગણી કર્યા વિના આદેશ આપવો, તેના પડછાયામાં રહીને ઇતિહાસને આકાર આપવો.