द थंडर फ्रॉम द डेक्कनः बाजीराव का दिल्ली पर 600 मील का बिजली का प्रहार

वर्ष 1737 ने एक व्यक्ति के असाधारण सैन्य करियर की पराकाष्ठा को चिह्नित किया-एक अभियान इतना दुस्साहसी था कि यह सदियों तक भारतीय इतिहास के गलियारों में गूंजता रहा। मराठा साम्राज्य के 7वें पेशवा बाजीराव प्रथम एक मार्च करने वाले थे जो उपमहाद्वीप में घुड़सवार युद्ध की अवधारणा को फिर से परिभाषित करेगा।

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साहसिक निर्णय

बाजीराव पुणे में अपने निवास के भव्य दरबार हॉल में अपने एकत्रित कमांडरों के सामने खड़े थे। सैंतीस साल की उम्र में उन्होंने कभी युद्ध में हार का स्वाद नहीं चखा था। उनकी प्रतिष्ठा मानसून के तूफान से पहले गरज की तरह उनके सामने थी। लेकिन अब उन्होंने जो प्रस्ताव रखा, उससे उनके सबसे अनुभवी योद्धा भी तेज सांस लेने लगे।

"मुगल साम्राज्य एक मुरझाने वाला पेड़ है", बाजीराव ने घोषणा की, उनकी आवाज़ में पूर्ण विश्वास का भार था। उन्होंने कहा, "हम इसकी शाखाओं-गुजरात, मालवा, दक्कन में घुसपैठ कर रहे हैं। लेकिन एक मरते हुए पेड़ की जड़ों पर प्रहार किया जाना चाहिए

उन्होंने साम्राज्य के पतन को स्वयं देखा था। 1719 में, उन्नीस साल के एक युवक के रूप में, बाजीराव अपने पिता बालाजी विश्वनाथ के साथ दिल्ली के अभियान पर गए थे। उन्होंने मुगल अग्रभाग के पीछे की कमजोरी देखी थी, एक ऐसे साम्राज्य का ध्वस्त बुनियादी ढांचा जो कभी अजेय लग रहा था। अब, अठारह साल बाद, वह क्षय केवल गहरा हुआ था।

[विकिपीडिया _ प्रेसरवे _ 7] के अनुसार, बाजीराव "आश्वस्त थे कि मुगल साम्राज्य विघटित हो रहा है और उत्तर की ओर मराठा विस्तार का विरोध करने में असमर्थ होंगे।" 1737 में दिल्ली की लड़ाई "उनके सैन्य करियर के शिखर" को चिह्नित करेगी

मल्हार राव होल्कर और रानोजी शिंदे जैसे युवा सेनापति अपने सामने फैले मानचित्रों का अध्ययन करते हुए आगे झुक गए। पुणे को दिल्ली से छह सौ मील की दूरी पर रखा गया-एक ऐसी दूरी जो पारंपरिक सेनाएँ भाग्यशाली होने पर तीन महीने में तय कर सकती थीं। बाजीराव की उंगली ने उत्तर की ओर एक सीधा मार्ग खोजा।

"हम तीस दिनों में वहाँ होंगे", उन्होंने घोषणा की।

उसके बाद की खामोशी गहरी थी।

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घुड़सवार सेना की सभाएँ

जैसे ही शनिवार वाड़ा में सुबह हुई-शानदार महल बाजीराव ने 1730 में निर्माण शुरू कर दिया था-आंगन हजारों खुरों की पत्थर मारने की आवाज़ से भर गया था। यह कोई साधारण अभियान नहीं होगा।

बाजीराव ने अपना पूरा जीवन ऐसे क्षणों की तैयारी में बिताया था। सिन्नार में भट परिवार में जन्मे, उनका पालन-पोषण न केवल संस्कृत ग्रंथों में बल्कि काठी में भी हुआ था। जबकि अन्य ब्राह्मण लड़के अपनी पुस्तकों तक ही सीमित रहे, युवा विसाजी (जैसा कि वे पैदा हुए थे) अपने पिता के साथ सैन्य अभियानों में प्रत्यक्ष अनुभव के माध्यम से युद्ध की कला सीख रहे थे।

अब, तैयारी का वह जीवनकाल उनकी योजना के हर विवरण में प्रकट हुआ। उन्होंने केवल बेहतरीन घुड़सवार सेना का चयन किया-वे पुरुष जो कड़ी सवारी कर सकते थे और कड़ी मेहनत से लड़ सकते थे, ऐसे योद्धा जो अपने जीवन के साथ अपने पेशवा पर भरोसा करते थे। प्रत्येक सैनिक को न्यूनतम सामान लाने का निर्देश दिया गया था। गति उनका सबसे बड़ा हथियार होगा।

बाजीराव ने अपने एकत्रित बल से कहा, "हम किसी भी दूत की तुलना में तेजी से आगे बढ़ेंगे।" "अफवाह से भी तेज़। दिल्ली को पता नहीं चलेगा कि हम आ रहे हैं जब तक कि हम उनके फाटकों पर साफ आसमान से गरज की तरह दिखाई नहीं देते

घोड़े सबसे अच्छे थे जो मराठा साम्राज्य प्रदान कर सकता था-सहनशक्ति के लिए पैदा किए गए मजबूत जानवर, जो विभिन्न इलाकों में दंडात्मक गति बनाए रखने में सक्षम थे। मार्ग पर गाँवों के साथ नए घुड़सवारों के लिए व्यवस्था की गई थी, जिससे घुड़सवार सेना अपनी अभूतपूर्व गति बनाए रख सके।

बाजीराव की पहली पत्नी काशीबाई महल की खिड़कियों से देख रही थीं कि उनके पति जाने की तैयारी कर रहे हैं। उनका रिश्ता आपसी सम्मान और स्नेह का था-वह कर्तव्य के भार को समझती थी जो उन्हें प्रेरित करता था। उनके सबसे बड़े बेटे, बालाजी को एक दिन अपने पिता का पद विरासत में मिलेगा, लेकिन पहले, पिता को भविष्य को सुरक्षित करना था।

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बेरोकटोक मार्च

मराठा घुड़सवार सेना भारतीय परिदृश्य में प्रकृति की एक शक्ति की तरह आगे बढ़ी। बीस मील प्रति दिन-इतने बड़े बल के लिए एक असाधारण गति। बाजीराव ने अपने आदमियों को अथक दृढ़ संकल्प के साथ चलाया, लेकिन उन्होंने खुद को और भी कठिन तरीके से चलाया।

उन्होंने नदियों और मैदानों को पार किया, उन क्षेत्रों से गुजरते हुए जिन्हें बाजीराव ने पिछले अभियानों के माध्यम से सुरक्षित किया था। पालखेड़ा में निजाम के खिलाफ, दाभोई में विद्रोही त्र्यंबक राव दाभाडे के खिलाफ और हाल ही में भोपाल में अवध गठबंधन के मुगल-निजाम-नवाब की संयुक्त सेनाओं के खिलाफ उनकी जीत-इन सभी विजयों ने उत्तर की ओर इस दुस्साहसी आक्रमण का मार्ग प्रशस्त किया था।

अन्य सरदारों के विरोध के बावजूद बीस साल की उम्र में नियुक्त किए गए युवा पेशवा ने अपने संदेहियों को विनाशकारी रूप से गलत साबित कर दिया था। अब सैंतीस, उन्होंने न केवल वंशानुगत अधिकार के माध्यम से बल्कि प्रदर्शित प्रतिभा के माध्यम से कमान संभाली।

घुड़सवार सेना के मार्ग को देखने वाले ग्रामीणों ने शांत, आश्चर्यचकित स्वरों में इसके बारे में बात की। स्तंभ मीलों तक फैला हुआ था, घोड़ों और पुरुषों की एक नदी जो अटूट उद्देश्य के साथ उत्तर की ओर बह रही थी। धूल के बादलों ने उनकी प्रगति को चिह्नित किया, जो बहुत दूर से दिखाई दे रहे थे, फिर भी जब तक बात फैल सकती थी, वे पहले ही पहुंच से बाहर हो गए थे।

बाजीराव स्वयं अथक प्रतीत होते थे। वह आवश्यकता पड़ने पर काठी में सोते थे, प्रतिदिन कई बार घोड़े बदलते थे, और उनके अंतिम गंतव्य के बारे में पूरी तरह से गोपनीयता बनाए रखते थे। कुछ ने सोचा कि वे मालवा की ओर बढ़े, अन्य ने राजपूताना की ओर कूच किया। जब तक बहुत देर नहीं हो गई, तब तक किसी ने भी सच्चाई का अनुमान नहीं लगाया।

अनुशासन असाधारण था। कोई लूट नहीं, कोई देरी नहीं, कोई ध्यान भंग नहीं। हर गाँव जो नए घोड़े और प्रावधान प्रदान करता था, उसे उचित भुगतान किया जाता था। यह कोई छापा नहीं था-यह शक्ति का एक सुनियोजित प्रदर्शन था, और बाजीराव का इरादा था कि इसे सटीकता के साथ निष्पादित किया जाए।

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दिल्ली के द्वारों पर आगमन

तीसवें दिन, जैसे ही सुबह की धुंध अभी भी जमीन से चिपकी हुई थी, असंभव वास्तविक हो गया।

मराठा घुड़सवार सेना दिल्ली के द्वारों के सामने से ही धुंध से उभरी। मुगल शक्ति का प्रतीक लाल किला सुबह के आसमान के सामने खड़ा था। दीवारों पर तैनात पहरेदार अविश्वास से अपनी आँखें रगड़ते थे। ऐसा नहीं हो सकता था। मराठा दक्कन में थे, मालवा में-यहाँ के अलावा कहीं भी।

फिर भी वे यहाँ थे।

बाजीराव अपने घोड़े पर बैठे हुए उस साम्राज्य की राजधानी का सर्वेक्षण कर रहे थे जिसने कभी काबुल से बंगाल तक शासन किया था। उन्होंने तीस दिनों में छह सौ मील की दूरी तय की थी-एक ऐसी उपलब्धि जिसकी आने वाली सदियों तक सैन्य अकादमियों में चर्चा की जाएगी। किसी भी दूत ने उन्हें पीछे नहीं छोड़ा था। उनसे पहले कोई चेतावनी नहीं दी गई थी। वे किंवदंती की गति से आगे बढ़े थे।

सुबह की हवा में मराठा झंडे फहराए गए, उनके भगवा रंग एक स्पष्ट घोषणा करते हैं कि पुरानी व्यवस्था अपरिवर्तनीय रूप से बदल गई थी।

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सम्राट का सदमा

मुगल दरबार के अंदर, सम्राट मुहम्मद शाह को अविश्वास और भय के मिश्रण के साथ खबर मिली। मराठों का? दिल्ली में? कैसे?

जिन दरबारियों ने दशकों तक मराठों को दक्कन के उग्र विद्रोहियों के रूप में खारिज किया था, वे अचानक उनकी गलत गणना की गंभीरता को समझ गए। औरंगजेब ने जिस साम्राज्य को अपने चरम बिंदु तक बढ़ाया था, वह अब खोखले के रूप में प्रकट हुआ, जो अपनी राजधानी की रक्षा करने में भी असमर्थ था।

बेशक, जब बाजीराव की सेना कुछ दिन पहले राजपूताना में देखी गई थी, तब दूत भेजे गए थे। लेकिन वे स्वयं मराठों से कुछ घंटे पहले ही पहुँचे थे। बचाव को इकट्ठा करने का समय नहीं था, दूर के प्रांतों से सुदृढीकरण बुलाने का कोई अवसर नहीं था।

पेशवा ने क्रूर स्पष्टता के साथ प्रदर्शित किया था कि मुगल साम्राज्य अब अपने दिल की रक्षा नहीं कर सकता था। मनोवैज्ञानिक प्रभाव विनाशकारी था। अगर दिल्ली खुद असुरक्षित थी, तो कौन सा क्षेत्र सुरक्षित रहा?

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रणनीतिक जीत

बाजीराव का दिल्ली को घेरने या उसे पकड़ने का कोई इरादा नहीं था। यह कभी भी मुद्दा नहीं था। पहाड़ियों पर अपने सुविधाजनक स्थान से विशाल राजधानी को देखते हुए, वह पहले ही अपने उद्देश्य को प्राप्त कर चुका था।

उन्होंने साबित कर दिया था कि मराठा घुड़सवार सेना कहीं भी, कभी भी, ऐसी गति से हमला कर सकती थी जिससे पारंपरिक रक्षा असंभव हो गई थी। उन्होंने मुगल अजेयता के भ्रम को तोड़ दिया था। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्होंने उत्तर भारत के हर राजकुमार, नवाब और राजा को दिखाया था कि सत्ता का संतुलन मौलिक रूप से बदल गया है।

1737 में उन्होंने पहले जिन क्षेत्रों को हासिल किया था-विशेष रूप से मालवा, जो भोपाल की लड़ाई में संयुक्त मुगल-निजाम-नवाब बलों के खिलाफ जीता था-अब नए महत्व को ले गया। वे अलग-थलग विजय नहीं थे, बल्कि पूरे उपमहाद्वीप में मराठा प्रभुत्व स्थापित करने के लिए एक बड़ी रणनीति में कदम रख रहे थे।

जैसा कि [विकिपीडिया _ प्रेसरवे _ 8 _ नोट करता है, "मराठा प्रभुत्व स्थापित करने के आगे के प्रयासों ने उन्हें दिल्ली की लड़ाई (1737) के लिए जिम्मेदार पाया, जिसे उनके सैन्य करियर के शिखर को चिह्नित करने के लिए कहा जा सकता है।"

उसके सेनापति समझ गए। मल्हार राव होल्कर और रानोजी शिंदे, जिन्होंने आगे चलकर अपने राजवंशों की खोज की, ने इस अभियान के सबक को आत्मसात किया। गति, आश्चर्य और रणनीतिक दुस्साहस वह हासिल कर सकता है जो अकेले क्रूर बल कभी नहीं कर सकता था।

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वापसी और विरासत

कर का वादा करने और मराठा शक्ति का प्रदर्शन करने के बाद, बाजीराव उतनी ही तेजी से पीछे हट गए जितना वे आए थे। वापसी की यात्रा भी उतनी ही अनुशासित और उतनी ही प्रभावशाली थी। उन्होंने अपनी बात रखी थी।

दिल्ली के लिए तीस दिवसीय मार्च प्रसिद्ध हो जाएगा। सैन्य इतिहासकार इसे घुड़सवार युद्ध की एक उत्कृष्ट कृति के रूप में अध्ययन करेंगे। मुगल दरबार पर मनोवैज्ञानिक प्रभाव कभी भी पूरी तरह से ठीक नहीं होगा। 1740 में बाजीराव की मृत्यु के एक दशक के भीतर, मराठों ने उत्तर भारत के अधिकांश हिस्से पर प्रभावी रूप से नियंत्रण कर लिया।

बाजीराव स्वयं अपनी दृष्टि के पूर्ण फल को देखने के लिए जीवित नहीं रहेंगे। दिल्ली अभियान के ठीक तीन साल बाद 1740 में चालीस वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया। लेकिन उन चालीस वर्षों में वह कभी कोई लड़ाई नहीं हारे थे। उनके बेटे बालाजी बाजीराव, जिन्हें नानासाहेब के नाम से जाना जाता है, मराठा शक्ति के विस्तार को जारी रखते हुए पेशवा के रूप में उनके उत्तराधिकारी बने।

600 मील की यात्रा की किंवदंती कायम रही। यह न केवल सैन्य कौशल का प्रतिनिधित्व करता था, बल्कि मराठा साम्राज्य के एक क्षेत्रीय शक्ति से एक ऐसी शक्ति में परिवर्तन का भी प्रतिनिधित्व करता था जो पूरे उपमहाद्वीप पर वर्चस्व के लिए चुनौती दे सकती थी। जैसा कि बाजीराव ने वादा किया था, मुगल शक्ति के मुरझाते पेड़ की जड़ों पर प्रहार किया गया था।

भारतीय सैन्य इतिहास के इतिहास में, कुछ अभियान दिल्ली पर बाजीराव के बिजली गिरने के दुस्साहस और निष्पादन से मेल खाते हैं। यह एक ऐसा क्षण था जब गति, रणनीति और दृढ़ इच्छाशक्ति ने मिलकर इतिहास की दिशा को बदल दिया-जब दक्कन से आई गड़गड़ाहट ने एक साम्राज्य की नींव को हिला दिया।

संदेश स्पष्ट थाः एक नई शक्ति आ गई थी, और यह पुरानी दुनिया की समझ से अधिक तेजी से आगे बढ़ी।