प्रतिहार साम्राज्य त्याच्या शिखरावरः नवव्या शतकातील उत्तर भारताचा नकाशा

परिचय

हर्षाच्या साम्राज्याच्या पतनानंतर कन्नौज हे मध्ययुगीन उत्तर भारताचे भौगोलिक बक्षीस बनले. नवव्या शतकापर्यंत, हे शहर प्रतिहार साम्राज्य, बंगालचे पाल आणि दख्खनचे राष्ट्रकूट यांच्यातील प्रदीर्घ स्पर्धेच्या केंद्रस्थानी उभे होते. हा नकाशा सुमारे इ. स. 836 ते 910 दरम्यान, विशेषतः मिहिर भोज आणि महेंद्रपाल पहिला यांच्या कारकिर्दीत, प्रतिहार सत्तेशी संबंधित व्यापक प्रादेशिक क्षितिजावर केंद्रित आहे.

या नकाशात कन्नौजला राज्याचा राजकीय गाभा म्हणून सादर केले आहे, ज्याची विस्तृत व्याप्ती पश्चिमेला सिंधच्या सीमेपासून पूर्वेला बंगालपर्यंत आणि उत्तरेला हिमालयीन प्रदेशापासून दक्षिणेस नर्मदेच्या पलीकडच्या भागांपर्यंत पोहोचली आहे. या सीमा आधुनिक अर्थाने एकसमान प्रशासित रेषा म्हणून वाचल्या जाऊ नयेत. ते थेट शासन, लष्करी विजय, अधीनस्थ प्रमुख, मान्यताप्राप्त वर्चस्व आणि विवादित दाव्यांचे मिश्रण दर्शवतात. वाचलेली नोंद प्रत्येक सीमा समान अचूकतेसह निश्चित करत नाही.

प्रतिहारांनी सिंधच्या अरब-शासित प्रदेश आणि इंडो-गंगेच्या मैदानाच्या राज्यांमधील एक प्रमुख सामरिक स्थान देखील व्यापले होते. भारतातील खिलाफत मोहिमांशी संबंधित अरब सैन्य ाला पराभूत करण्याचे श्रेय नागभट्ट पहिला याला दिले जाते. नंतरच्या शासकांनी कन्नौज आणि मध्य भारतीय मार्गिकांच्या नियंत्रणासाठी पाल आणि राष्ट्रकूटांशी स्पर्धा करत पश्चिमेतील अरब विस्ताराला आव्हान देणे सुरूच ठेवले.

ऐतिहासिक संदर्भ

मूळ आणि सुरुवातीचे राजकीय केंद्र

राजवंशाच्या उत्पत्तीबद्दल अजूनही वादविवाद सुरू आहेत. शासक स्वतःला प्रतिहार म्हणत आणि लक्ष्मणच्या वंशज असल्याचा दावा करत, ज्याचे वर्णन त्याचा भाऊ रामासाठी प्रतिहार किंवा द्वारपाल म्हणून केले जात असे. सरंजामी शासक मथानदेवच्या राजोर शिलालेखात 'गुर्जर-प्रतिहार' ही अभिव्यक्ती आढळते, तर शेजारील राजवंशांनी प्रतिहारांच्या वर्णनात 'गुर्जर' ही संज्ञा वापरली.

गुर्जरांनी मुळात एखाद्या प्रदेशाचा, लोकांचा किंवा राजकीय ओळखीचा उल्लेख केला होता की नाही यावर इतिहासकारांमध्ये मतभेद आहेत. एक व्याख्या या नावाचा संबंध गुर्जर-देश या राजघराण्याने सुरुवातीला राज्य केलेल्या प्रदेशाशी जोडते. दुसरा गुर्जराला आदिवासी पदनाम आणि प्रतिहाराला कुळ नाव मानतो. राजघराण्यात अल्चोन हुन आणि स्थानिक भारतीय घटक होते असा सिद्धांत देखील प्रस्तावित केला गेला आहे, परंतु त्याची अचूक उत्पत्ती अनिश्चित आहे आणि परदेशी मूळ स्थापित करणारा कोणताही निर्णायक पुरावा नाही.

राजवंशाच्या पहिल्या केंद्राचे स्थानही अशाच प्रकारे वादग्रस्त आहे. एका अन्वयार्थात इ. स. 783 मधील हरिवंश-पुराणातील एका श्लोकाचा वापर करून वात्सराचा उज्जैन येथील तळ आढळतो. इतर इतिहासकार सुरुवातीचे केंद्र भीनमाला-जालोर भागात ठेवतात. या नंतरच्या दृष्टिकोनाचे समर्थन जैन आख्यायिका कुवालयमाला द्वारे केले जाते, ज्यामध्ये असे म्हटले आहे की ते इ. स. 778 मध्ये वत्सराजच्या काळात जालोर येथे रचले गेले होते. त्यामुळे या नकाशात माळवा आणि भीनमाला-जालोर या दोन्ही प्रदेशांना प्रतिहार सत्तेच्या लवकर निर्मितीसाठी महत्त्वाचे म्हणून चिन्हांकित केले आहे, दोन्हीपैकी कोणतीही पुनर्रचना निश्चित म्हणून सादर न करता.

नागभट्ट पहिला आणि पाश्चिमात्य प्रतिकार

नागभट्ट पहिला आठव्या शतकात उपखंडाच्या पश्चिम भागात एक प्रमुख शक्ती म्हणून उदयास आला. तो मुळात भिल्लामलाच्या चावडांचा सरंजामदार असावा. चावडा राज्य कमकुवत झाल्यानंतर त्याने पूर्व आणि दक्षिणेकडे आपला अधिकार वाढवला आणि माळवा, ग्वाल्हेर आणि गुजरातमधील भरूच बंदरापर्यंत पोहोचला.

त्याचे राज्य विशेषतः सिंधमधून कार्यरत असलेल्या अरब सैन्य ाच्या प्रतिकारांशी संबंधित आहे. खलिफाने सिंधमध्ये स्वतःला प्रस्थापित केले होते आणि भारतात आणखी पुढे जाण्याचा प्रयत्न केला होता. इ. स. 738 च्या सुमारास अरब सैन्य ाला पराभूत करणाऱ्या महासंघाचे नेतृत्व करण्याचे श्रेय नागभट्ट यांना दिले जाते. ग्वाल्हेरच्या शिलालेखात नंतर त्याचे वर्णन एका शक्तिशाली म्लेच्छ शासकाच्या मोठ्या सैन्य ाला चिरडल्याचे केले आहे. जरी लष्करी वर्णनात घोडदळ, पायदळ, वेढा घालणारी उपकरणे आणि बहुधा उंट यांचा संदर्भ असला तरी विरोधी सैन्य ाची अचूक रचना आणि आकार निश्चितपणे स्थापित केला जाऊ शकत नाही.

त्यामुळे पश्चिम सीमा ही केवळ दोन राज्यांमधील सीमा नव्हती. हे सिंध आणि कच्छपासून राजस्थान, गुजरात आणि माळवापर्यंत पसरलेले लष्करी क्षेत्र होते. किल्ले, मार्ग आणि प्रादेशिक प्रमुखांचे नियंत्रण हे जमिनीच्या अखंड पट्ट्यावर कब्जा करण्याइतकेच महत्त्वाचे होते.

वत्सराज आणि कन्नौजसाठीची स्पर्धा

नागभट्ट पहिला नंतर तुलनेने कमकुवत शासक देवराज आणि कक्कुका आले. त्यांच्या उत्तराधिकारानंतर वत्सराज आला, ज्याने अंदाजे इ. स. 775 ते 805 पर्यंत राज्य केले. वत्सराजाने उत्तर भारतात प्रतिहाराचा प्रभाव वाढवला आणि बंगालच्या पाल शासक धर्मपालशी थेट स्पर्धा केली.

हा संघर्ष केवळ प्रदेशासाठी नव्हता तर कन्नौजवरील राजकीय वर्चस्वासाठीही होता. हर्षाच्या मृत्यूनंतर शहराने वारसांशिवाय सत्तेची पोकळी अनुभवली होती. यशोवर्मनने नंतर शाही जागा काबीज केली, परंतु त्याचे स्थान काश्मीरच्या ललितादित्य मुक्तपिडाशी झालेल्या युतीवर अवलंबून होते. जेव्हा ते संबंध तुटले, तेव्हा कन्नौज हे व्यापक त्रिकोणी स्पर्धेचे केंद्रबिंदू बनले.

वत्सराजाने धर्मपालाला पराभूत केले आणि थर वाळवंटापासून पूर्वेकडील सीमेपर्यंत प्रतिहाराचा अधिकार वाढवला असे वर्णन केले आहे. हरिवंश-पुराणात त्याला पश्चिमेकडील भागाचा स्वामी म्हणून सादर केले आहे, तर इतर नोंदी त्याच्या सैन्य ाला पालांविरुद्धच्या मोहिमांशी जोडतात. त्याचा शाकंभरीचा सेनापती दुर्लभराजाने गंगा आणि समुद्राच्या संगमाच्या दिशेने पाल शासकाचा पाठलाग केल्याचे म्हटले जाते.

त्याच वेळी, राष्ट्रकूटांनी दख्खनमधून उत्तरेकडे कूच केले. राष्ट्रकूट शासक ध्रुवाने नर्मदा ओलांडून माळव्यामध्ये प्रवेश केला आणि इ. स. 800 च्या सुमारास वत्सराजचा पराभव केला. हे उलटे होणे नर्मदा कॉरिडॉरचे महत्त्व दर्शवतेः तो एक परिपूर्ण अडथळा म्हणून नव्हे तर एक मार्ग म्हणून काम करत होता ज्याद्वारे दख्खन सैन्य उत्तर भारताच्या राजकीय क्षेत्रात प्रवेश करू शकत होते.

नागभट्ट दुसरा आणि कन्नौजचे एकत्रीकरण

नागभट्ट दुसरा याने सुमारे इ. स. 805 ते 833 पर्यंत राज्य केले. सुरुवातीला त्याला राष्ट्रकूट शासक गोविंद तिसरा याच्या हातून पराभव पत्करावा लागला, परंतु नंतर त्याने माळवा परत मिळवला आणि सिंधू-गंगेच्या मैदानी प्रदेशात बिहारपर्यंत विस्तार केला. त्याने पुन्हा पश्चिमेकडील मुस्लिम सैन्य ाची तपासणी केली आणि सिंधच्या अरब हल्ल्यात सोमनाथ येथील महान शिवमंदिराचा नाश झाल्यानंतर त्याची पुनर्बांधणी केली.

कन्नौज ताब्यात घेऊन त्याच्या एकत्रीकरणामुळे प्रतिहारांना एक शक्तिशाली राजकीय केंद्र मिळाले. गंगेच्या मैदानावरील शहराचे स्थान उत्तर भारताच्या पश्चिम आणि पूर्व भागांना जोडत होते आणि राजघराण्याला पालांच्या थेट विरोधात ठेवले. कन्नौजने वैधतेचेही प्रतिनिधित्व केलेः शहराच्या नियंत्रणामुळे प्रतिहारांना प्रादेशिक राजांपेक्षा वरचे स्थान मिळवता आले.

मिहिर भोज आणि नवव्या शतकातील उच्च बिंदू

मिहिर भोजाने प्रथम राजस्थानमधील बंडखोर सरंजामदारांना दडपून आपली स्थिती मजबूत केली. त्यानंतर तो पाल आणि राष्ट्रकूट या दोन प्रमुख प्रतिस्पर्ध्यांकडे वळला, ज्यांचे प्रदेश आणि लष्करी हस्तक्षेप उत्तरेकडील राजकीय संतुलनावर वारंवार परिणाम करत होते.

गुजरात राष्ट्रकूट वंशाचा ध्रुव दुसरा आणि त्याचा धाकटा भाऊ यांचा समावेश असलेल्या गुजरातमधील उत्तराधिकार संघर्षात भोजाने हस्तक्षेप केला. ध्रुव दुसरा याने त्याच्या घोडदळाच्या हल्ल्याचा प्रतिकार केला असला तरी, भोजाने गुजरात आणि माळव्याच्या काही भागांवर नियंत्रण कायम ठेवले. त्याची शक्ती अधीनस्थ शासकांमार्फतही व्यक्त केली जात असे. एक गुहिला सरंजामदार, चतसूचा हर्ष, याने उत्तरेकडील राज्यकर्त्यांना मोठ्या हत्तीच्या बळाने पराभूत केले आणि श्रीवंश जातीच्या घोड्यांसह भोज सादर केल्याचे वर्णन केले आहे.

शिलालेख आणि साहित्यिक नोंदी भोजाच्या अधिकाराला त्रावणकोर, वल्ल, मडा, आर्य, गुजरात्रा, लता, पर्वत आणि बुंदेलखंडच्या चंदेल प्रदेशांसह विविध प्रदेशांशी जोडतात. इ. स. 843 मधील दौलतपुरा-दौसा शिलालेख दौसा प्रदेशातील प्रतिहार राजवटीची पुष्टी करतो. आणखी एक शिलालेख सतलजच्या पूर्वेकडील भोजाचे प्रदेश दर्शवितो. राजतरंगिणी त्याच्या शक्तीचा संबंध काश्मीरशी जोडते आणि या दाव्यांच्या अचूक ऐतिहासिक भूगोलात सावधगिरीची आवश्यकता असली तरी, ठक्कियाक राजघराण्यातून पंजाबवर विजय मिळवल्याची नोंद करते.

भोजाने पश्चिमेकडील अरब विस्तारालाही विरोध केला. इम्रान इब्न-मुसाशी निगडीत संघर्षांदरम्यान, इ. स. 833 ते 842 दरम्यानच्या मोहिमांमध्ये, सिंधनच्या किल्ल्यातून आणि कच्छमधून अरब सत्ता मागे ढकलण्यात आली. मिहिरा भोजाचे सैन्य आणि सिंधचा राज्यपाल यांच्यातील हा एक मोठा संघर्ष असल्याचे या अहवालात नमूद केले आहे.

भोज आणि महेंद्रपाल पहिला यांच्या नेतृत्वाखाली प्रतिहार सत्ता त्याच्या सर्वात व्यापक आणि सर्वात समृद्ध टप्प्यावर पोहोचली. साम्राज्याच्या व्याप्तीची तुलना गुप्त साम्राज्याशी केली गेलीः सिंधपासून बंगालपर्यंत आणि हिमालयापासून नर्मदेच्या पलीकडच्या प्रदेशांपर्यंत. हा दावा राजवंशाची उल्लेखनीय व्याप्ती प्रतिबिंबित करतो, परंतु "साम्राज्य" चा राजकीय अर्थ या प्रदेशांमध्ये वेगवेगळा आहे.

प्रादेशिक विस्तार आणि सीमा

उत्तरेकडील सीमा

प्रतिहार सत्तेच्या उत्तरेकडील मर्यादेचे वर्णन हिमालय असे केले जाते. भोजाचे राजकीय क्षितिज राजतरंगिणीमध्ये काश्मीरशी देखील संबंधित आहे आणि एका शिलालेखात त्याचे प्रदेश सतलजच्या पूर्वेस आहेत. हे संदर्भ सूचित करतात की प्रतिहारांचा पंजाबच्या काही भागांमध्ये आणि हिमालयाच्या पायथ्याशी प्रभाव होता.

या नकाशात संपूर्ण हिमालयीन कमानीला थेट प्रशासित प्रतिहार प्रदेश मानले जात नाही. पर्वतीय प्रदेश राजकीयदृष्ट्या विखुरलेले होते आणि उरलेले पुरावे उत्तरेकडील अखंड सीमा स्थापित करत नाहीत. त्याऐवजी, हिमालय एक विस्तृत भौगोलिक सीमा तयार करते ज्यामध्ये प्रतिहाराचा दावा आणि मोहिमा चालवल्या जातात.

दक्षिण सीमा

नर्मदा ही एक प्रमुख धोरणात्मक आणि राजकीय मार्गिका होती. राष्ट्रकूट सैन्य ाने माळवा आणि कन्नौजसाठीच्या स्पर्धेत हस्तक्षेप करत असताना ते पार केले. राजवंशाच्या शिखरावर असताना, प्रतिहार प्रदेश नर्मदेच्या पलीकडे पोहोचल्याचे वर्णन केले गेले होते, जरी अचूक दक्षिणेकडील व्याप्ती सुरक्षितपणे निश्चित केलेली नाही.

त्यामुळे दक्षिणेकडील सीमा ही एकाच रेषेऐवजी प्रभाव क्षेत्र म्हणून दर्शविली पाहिजे. माळवा हा विशेषतः महत्त्वाचा होता कारण त्याने उत्तर भारताला दख्खन आणि पश्चिम भारताशी जोडले होते. माळव्याच्या नियंत्रणामुळे प्रतिहारांना राष्ट्रकूटाच्या हस्तक्षेपाचा सामना करावा लागला आणि त्यांना गुजरात आणि नर्मदेच्या दिशेने जाणारे मार्गही मिळाले.

पूर्वेकडील सीमा

पूर्व क्षितिज पाल साम्राज्याचे केंद्रबिंदू असलेल्या बंगालच्या दिशेने पोहोचले. प्रतिहार आणि पालांनी वारंवार गंगेच्या मार्गिकेसाठी आणि कन्नौजच्या राजकीय स्थितीसाठी लढा दिला. वत्सराजाने धर्मपालाविरूद्ध मोहीम राबवली, तर देवपालाच्या मृत्यूनंतर भोजाने पाल शासक नारायणपालाला पराभूत केले आणि पूर्वेकडे गोरखपूरजवळ पालांच्या ताब्यात असलेल्या प्रदेशांमध्ये विस्तार केला असे म्हटले जाते.

परिणामी प्रतिहारा पूर्व सीमा अस्थिर होती. लष्करी यश आणि पाल राज्यकर्त्यांच्या सामर्थ्यानुसार ते बदलले. हा नकाशा प्रतिहार विस्ताराच्या क्षेत्रांना व्यापक पाल-प्रतिहार स्पर्धेचा भाग राहिलेल्या प्रदेशांपासून वेगळे करतो.

पश्चिमेकडील सीमा

पश्चिम सीमा सिंध, कच्छ, गुजरात आणि थार वाळवंटापर्यंत विस्तारली होती. नागभट्ट पहिलाच्या मोहिमा भरूचपर्यंत पोहोचल्या आणि त्यांनी सिंधच्या पलीकडे अरब विस्तार रोखला. मिहिर भोजाने नंतर कच्छमधून अरब सैन्य ाला ढकलले आणि सिंधनच्या किल्ल्याचा सामना केला.

वाळवंट ही रिकामी सीमारेषा नव्हती. त्याने लष्करी हालचाली, विहिरी आणि चराईपर्यंत प्रवेश आणि घोडदळांच्या मार्गाला आकार दिला. पश्चिम सीमेने प्रतिहाराच्या राजकीय क्षेत्राला गुजरातमार्गे अरबी समुद्राशी देखील जोडले. पहिल्या नागभट्टाने पोहोचलेले बंदर म्हणून भरूच नोंदींमध्ये आढळते, तर सोमनाथ हे सौराष्ट्र किनाऱ्यावरील एक महत्त्वाचे धार्मिक केंद्र दर्शवते.

थेट प्रदेश, सरंजामदार आणि राजकीय दावे

नवव्या शतकातील प्रतिहार राज्यात एका संक्षिप्त केंद्रबिंदूपेक्षा अधिक घटक होते. त्याच्या राजकीय भूगोलात हे समाविष्ट होतेः

• कन्नौज येथील शाही केंद्रापासून शासित प्रदेश.
• विजय आणि लष्करी व्यापाराच्या माध्यमातून प्रदेश सुरक्षित केले.
• प्रतिहाराचे वर्चस्व मान्य करणाऱ्या सरंजामदारांनी राज्य केलेले प्रदेश.
• सीमाक्षेत्र जेथे दावे पाल, राष्ट्रकूट, अरब किंवा स्थानिक प्राधिकरणाशी आच्छादित आहेत.
• उपखंडातील इतरत्र लहान राज्यांवर राज्य करणाऱ्या कॅडेट शाखा.

फरक महत्त्वाचा आहे. भोजाच्या कार्यक्षेत्रातील प्रदेशाचा संदर्भ याचा अर्थ असा नाही की प्रतिहार अधिकारी तेथील प्रत्येक वसाहतीवर राज्य करत असत. गुहिला, चंदेल, चहमान, तोमर, परमार आणि इतर प्रादेशिक सत्ता राजकीय परिदृश्याचा भाग बनल्या, कधी गौण सहकारी म्हणून आणि नंतर स्वतंत्र शासक म्हणून.

प्रशासकीय रचना

शाही केंद्र म्हणून कन्नौज

प्रतिहार साम्राज्याच्या शिखरावर असताना कन्नौज हे त्याचे केंद्र होते. त्याचे महत्त्व भूगोल आणि राजकीय प्रतीकवाद या दोन्हींवर अवलंबून होते. या शहराने उत्तर भारतीय मैदानी प्रदेशात मध्यवर्ती स्थान मिळवले होते आणि हर्षाचा वारसा आणि यशोवर्मनच्या राजवटीद्वारे आधीच शाही संघटना मिळवल्या होत्या.

कनौजपासून, प्रतिहार पश्चिमेकडे राजस्थान आणि पंजाबमध्ये, दक्षिणेकडे माळव्यामध्ये आणि पूर्वेकडे पाल प्रदेशांकडे सत्ता प्रक्षेपित करू शकत होते. हे शहर वारंवार राष्ट्रकूट आणि पालांच्या हस्तक्षेपाचे उद्दिष्ट का बनले हे देखील त्याचे स्थान स्पष्ट करते.

प्रादेशिक सत्ता आणि सरंजामदार

एका विस्तृत आणि वैविध्यपूर्ण प्रदेशावर राज्य करण्यासाठी राजवंश प्रादेशिक शासक आणि सरंजामदारांवर अवलंबून होता. नोंदीत प्रतिहारांची नावे किंवा संबंध गुहिला, चहमान, चंदेल, तोमर, परमार आणि कलचुरींशी जोडले आहेत. काही विस्तार काळात शाही संरचनेशी जोडलेले होते; इतरांनी स्वातंत्र्याचा दावा करण्यासाठी कमकुवत कालावधीचा वापर केला.

या व्यवस्थेमुळे मोठ्या क्षेत्रामध्ये विस्तार शक्य झाला परंतु संरचनात्मक असुरक्षितता देखील निर्माण झाली. एक बलवान सम्राट लष्करी मदतीची आज्ञा देऊ शकत होता, खंडणी मिळवू शकत होता आणि मोहिमांमध्ये समन्वय साधू शकत होता. कमकुवत उत्तराधिकार स्थानिक शासकांना त्यांची निष्ठा मागे घेण्यास अनुमती देऊ शकतो.

मिहिर भोजाच्या सुरुवातीच्या राजवटीत ही समस्या स्पष्ट होते. पाल आणि राष्ट्रकूटांविरुद्ध मोहिमा राबवण्यापूर्वी त्यांना प्रथम राजस्थानमधील बंडखोर सरंजामदारांना दडपावे लागले. नंतर, दहाव्या शतकात, माळवाचे परमार, बुंदेलखंडचे चंदेल, महाकोशलचे कलचुरी, हरियाणाचे तोमर आणि शकंभरीचे चहमान यांच्यासह अनेक सरंजामदार तुटले.

प्रांतीय विभाग

येथे दर्शविलेल्या साहित्यात कोणतीही संपूर्ण प्रशासकीय नोंदणी अस्तित्वात नाही. त्यामुळे विशिष्ट प्रांतीय विभाग, कर जिल्हे आणि अधिकृत पदानुक्रमांची आत्मविश्वासाने पुनर्रचना केली जाऊ शकत नाही. शिलालेख दौसासारख्या ठिकाणी प्रतिहाराच्या अधिकाराची पुष्टी करतात आणि शाही शासक आणि अधीनस्थ सरदारांमधील संबंधांचे वर्णन करतात, परंतु ते अंतर्गत प्रशासनाचा एकसमान नकाशा पुरवत नाहीत.

परिणामी, हा नकाशा साम्राज्यावर आधुनिक प्रांतीय सीमा प्रक्षेपित करणे टाळतो. हे राज्याला कन्नौजवर केंद्रित एक स्तरित राजकीय रचना म्हणून सादर करते आणि प्रादेशिक अधिकाऱ्यांद्वारे समर्थित आहे ज्यांच्या स्वायत्ततेचे प्रमाण भिन्न आहे.

कॅडेट शाखा

प्रतिहार राजवंशाने लहान राज्यांवर राज्य करणाऱ्या शाखा देखील निर्माण केल्या. मांडव्यपुरा, बडडोक आणि राजोगढ शाखा या राजवंशाच्या ज्ञात वंशांमध्ये सूचीबद्ध आहेत. बडडोक शासकांमध्ये धड्डा पहिला, धड्डा दुसरा आणि जयभट्ट यांचा समावेश आहे, तर परमेश्वर मंथनदेवने सुमारे 885 ते 915 इ. स. दरम्यान राजोगढवर राज्य केले.

प्रतिहाराची राजकीय ओळख कन्नौज येथे साम्राज्य रेषेच्या पलीकडे विस्तारली हे या शाखांमधून दिसून येते. ते आपोआप मध्यवर्ती साम्राज्याचा भाग म्हणून रंगवले जाऊ नयेत. शाही दरबाराबरोबरचे त्यांचे संबंध एका कालखंडात आणि प्रदेशानुसार भिन्न असू शकतात.

पायाभूत सुविधा आणि दळणवळण

रस्ते आणि लष्करी मार्गिका

उपलब्ध ऐतिहासिक नोंदींमध्ये प्रतिहाराचा संपूर्ण रस्ता नकाशा जतन केलेला नाही. तरीसुद्धा, साम्राज्याच्या मोहिमांमधून अनेक प्रमुख मार्गिका उघड होतातः

• सिंध आणि कच्छपासून पश्चिम मार्ग राजस्थानमधून माळव्याच्या दिशेने जातो.
• माळव्याला नर्मदा आणि दख्खनला जोडणारा मार्गिका.
• गंगा मैदानी मार्ग कन्नौजला बिहार आणि बंगालशी जोडतो.
• पंजाब, सतलज आणि हिमालयाच्या पायथ्याकडे जाणारा उत्तरेकडील मार्ग.
• गुजरात मार्ग भरूच आणि अरबी समुद्रापर्यंत पोहोचतो.

हे मार्ग धोरणात्मक होते कारण त्यांनी राजधान्या, बंदरे, कृषी क्षेत्रे आणि लष्करी सीमा जोडल्या होत्या. नर्मदा ओलांडून राष्ट्रकूट सैन्य ाच्या हालचालीवरून हे दिसून येते की माळवा हा उत्तर आणि दक्षिण राजकीय व्यवस्थांमधील एक महत्त्वाचा प्रवेश बिंदू होता.

दळणवळण आणि शाही एकात्मता

वाचलेली वर्णने औपचारिक टपाल प्रणालीऐवजी सैन्य, सरंजामदार, शिलालेख आणि खंडणी यावर जोर देतात. या नकाशासाठी वापरलेल्या नोंदीतून कोणतेही सुरक्षितपणे दस्तऐवजीकरण केलेले प्रतिहारा टपाल जाळे ओळखले जाऊ शकत नाही. संवाद बहुधा शाही प्रतिनिधी, लष्करी हालचाली, स्थानिक शासक आणि शिलालेखात्मक घोषणांवर अवलंबून होता, परंतु अचूक व्यवस्था अनिश्चित राहिली आहे.

त्यामुळे साम्राज्याचे एकत्रीकरण आधुनिक अर्थाने नोकरशाहीऐवजी राजकीय आणि लष्करी होते. सत्तेचा प्रसार दरबारातून अधीनस्थ शासकांद्वारे झाला, ज्यांनी सम्राटाचे वर्चस्व ओळखून स्थानिक नियंत्रण राखले.

सागरी जोडणी

प्रतिहारांनी अरबी समुद्राला, विशेषतः गुजरातला जोडलेल्या प्रदेशांवर नियंत्रण ठेवले किंवा ते गाठले. पहिल्या नागभट्टच्या विस्तारादरम्यान पोहोचलेले बंदर म्हणून भरूच ओळखले जाते. पश्चिम किनारपट्टीवर सोमनाथचाही समावेश होता, ज्याचे मंदिर नागभट्ट दुसरा याने अरब हल्ल्यानंतर पुन्हा बांधले होते.

उपलब्ध पुरावे मोठ्या प्रतिहार नौदलाची किंवा सागरी साम्राज्याची स्थापना करत नाहीत. राजवंशाची प्रमुख लष्करी ताकद जमिनीवरील युद्धात, विशेषतः घोडदळ, हत्ती आणि पश्चिम आणि उत्तरेकडील मार्गांचे संरक्षण यात होती.

आर्थिक भूगोल

कृषी क्षेत्रे

गंगेच्या मैदानाने प्रतिहार राजकीय क्षेत्राचे जनसांख्यिकीय आणि कृषी केंद्र तयार केले. या सुपीक प्रदेशातील कन्नौजच्या स्थानामुळे शाही केंद्र म्हणून त्याची भूमिका टिकवून ठेवण्यास मदत झाली. पूर्वेकडे, बिहार, गोरखपूर आणि बंगालजवळच्या प्रदेशांनी प्रतिहाराच्या महत्त्वाकांक्षांना पालांच्या शासनाखालील समृद्ध भूमीशी जोडले.

राजस्थान आणि पश्चिम सीमेने एक वेगळे वातावरण सादर केले. थार वाळवंट आणि लगतच्या अर्ध-शुष्क प्रदेशांनी मर्यादित पाणी आणि कठीण हालचालींशी जुळवून घेतलेल्या राजकीय आणि लष्करी जाळ्यांना आधार दिला. पाश्चिमात्य युद्धांच्या नोंदींमध्ये घोडदळ आणि उंटांचे महत्त्व या क्षेत्रांची पर्यावरणीय परिस्थिती प्रतिबिंबित करते.

माळव्याने उत्तर मैदान, गुजरात आणि दख्खन दरम्यान मध्यस्थ प्रदेश म्हणून काम केले. त्याच्या पठारावरील भूगोलामुळे ते आर्थिक आणि लष्करी अशा दोन्ही दृष्टिकोनातून मौल्यवान ठरले.

बंदरे आणि व्यावसायिक दुवे

भरूच हे प्रतिहार भौगोलिक क्षितिजातील एक महत्त्वाचे बंदर होते. नागभट्ट पहिलाच्या भरूचपर्यंतच्या विस्ताराने राजवंशाला गुजरात आणि अरबी समुद्राशी जोडले. नोंद बंदराद्वारे व्यापार केल्या जाणाऱ्या वस्तूंची तपशीलवार यादी देत नाही आणि अतिरिक्त पुराव्यांशिवाय विशिष्ट व्यावसायिक माल नियुक्त केला जाऊ नये.

प्रतिहारांच्या पश्चिमेकडील स्थानामुळेही ते अरब-शासित सिंधच्या संपर्कात आले. हे संबंध वारंवार वैमनस्यपूर्ण होते, परंतु लष्करी संघर्ष आणि भौगोलिक निकटतेमुळे दोन्ही राजकीय क्षेत्रे एकाच पश्चिम भारतीय विनिमय क्षेत्रात आली.

घोडे, हत्ती आणि लष्करी संसाधने

साम्राज्याची राजकीय अर्थव्यवस्था लष्करी संसाधनांशी जवळून जोडलेली होती. भोजाच्या सरंजामदार हर्षाच्या वर्णनात 'वाळूचा समुद्र' ओलांडण्यास सक्षम असलेल्या श्रीवंशाच्या घोड्यांच्या सादरीकरणाचा उल्लेख आहे, ही अभिव्यक्ती राजस्थान आणि पश्चिम भारतातील वाळवंटी वातावरणाला जागृत करते. याच अहवालात शक्तिशाली हत्ती शक्तीवर भर देण्यात आला आहे.

एक अरब इतिहासकार सुलेमान याने गुर्जरच्या शासकाचे वर्णन असे केले आहे की त्याने असंख्य सैन्य राखले आणि त्याच्याकडे विशेषतः मजबूत घोडदळ होते. दहाव्या शतकातील पर्शियन भौगोलिक ग्रंथ हुदुद-उल-आलम ने 150,000 घोडदळ आणि 800 लढाऊ हत्तींचे श्रेय किन्नाऊजच्या शासकाला दिले आहे. हे आकडे प्रतिहार लष्करी शक्तीच्या प्रतिष्ठेचा आणि समजल्या जाणाऱ्या प्रमाणाचा मौल्यवान पुरावा आहेत, परंतु त्यांना अचूक आधुनिक जनगणना म्हणून मानले जाऊ नये.

संपत्ती आणि शाही दर्जा

प्रतिहार सम्राटाच्या संपत्तीवर परदेशी वर्णनांमध्ये भर देण्यात आला होता. सुलेमानने शासकाच्या संपत्तीचा आणि असंख्य उंट आणि घोड्यांचा उल्लेख केला, तर हुदुद-उल-आलम * याने किन्नौजच्या राजाला अनेक भारतीय राजांनी मान्य केलेला सर्वोच्च शासक म्हणून सादर केले.

अशा नोंदी निरीक्षण आणि राजकीय प्रतिनिधित्व एकत्र करतात. ते दर्शवतात की प्रतिहारांकडे श्रीमंत आणि लष्करीदृष्ट्या दुर्जेय म्हणून पाहिले जात होते, परंतु ते राज्य महसूल, लोकसंख्या किंवा एकूण आर्थिक उत्पादनाची अचूक गणना करू देत नाहीत.

सांस्कृतिक आणि धार्मिक भूगोल

धार्मिक संस्था

प्रतिहार काळात हिंदू आणि जैन धार्मिक संस्थांना पाठिंबा होता. मंदिरे, शिल्पे, कोरीव पटल आणि खुल्या मंडप-शैलीच्या संरचना या राजवंशाच्या सांस्कृतिक भूप्रदेशाच्या सर्वात दृश्यमान जिवंत अभिव्यक्तींपैकी आहेत.

ओसियन येथील महावीर जैन मंदिर इ. स. 783 मध्ये बांधण्यात आले होते आणि ते पश्चिम भारतातील सर्वात जुने अस्तित्वात असलेले जैन मंदिर म्हणून ओळखले जाते. राजस्थानमधील त्याचे स्थान त्याला पश्चिम विभागात ठेवते जेथे सुरुवातीच्या प्रतिहार शक्तीचा विकास झाला आणि जेथे जैन समुदायांनी महत्त्वपूर्ण सांस्कृतिक जाळे तयार केले.

नागभट्ट दुसरा याने सोमनाथ येथील शिवमंदिराची पुनर्बांधणी केल्याने प्रमुख शैव केंद्राचा शाही आश्रय दिसून येतो. सिंधमधून अरबांनी केलेल्या छाप्यानंतर एका प्रमुख मंदिराच्या जीर्णोद्धाराचे राजकीय महत्त्व देखील या कार्यक्रमातून प्रतिबिंबित होते.

वास्तुकला

प्रतिहार वास्तुकला शिल्पकला कार्यक्रम, कोरीव पटल आणि खुल्या मंडप-शैलीतील मंदिरांशी संबंधित आहे. प्रतिहार साम्राज्याच्या काळात, विशेषतः पश्चिम भारतात, मारू-गुर्जर वास्तुकला विकसित झाली. राजस्थान आणि आसपासच्या प्रदेशातील स्मारके या परंपरेचे प्रतिनिधित्व करतात.

मध्य प्रदेशातील बटेश्वर मंदिर संकुलात प्रतिहार काळात आठव्या आणि अकराव्या शतकादरम्यान बांधण्यात आलेल्या हिंदू मंदिरांचा समावेश आहे. बारोली संकुलात तटबंदीच्या आवारात आठ मंदिरे आहेत आणि ते प्रतिहार बांधकाम क्रियाकलापांशी देखील संबंधित आहे.

खजुराहो हा त्या काळातील सर्वात प्रसिद्ध घडामोडींपैकी एक आहे. प्रतिहार राजकीय जगाशी जोडलेली सरंजामशाही शक्ती बुंदेलखंडच्या चंदेलांनी ही मंदिरे बांधली होती. नकाशावर त्यांचा समावेश हे दर्शवितो की प्रतिहार युगाची सांस्कृतिक व्याप्ती केवळ थेट शाही बांधकामाऐवजी अधीनस्थ राजवंशांद्वारे कशी वाढली.

भाषा आणि सांस्कृतिक क्षेत्रे

भौतिक नोंदींमध्ये शिलालेख, जैन आख्यायिका, संस्कृत साहित्यिक कामे आणि पर्शियन आणि अरबी भौगोलिक नोंदी आढळतात. हे अनेक परस्पर व्याप्त सांस्कृतिक आणि माहितीपट क्षेत्रांचे प्रतिनिधित्व करतातः

• संस्कृत शिलालेख आणि दरबारी परंपरा शाही वैधतेशी संबंधित आहेत.
• पश्चिम भारतातील जैन साहित्य आणि मंदिरांचे जाळे.
• पश्चिम सीमा आणि गुर्जरच्या शासकाच्या सामर्थ्याचे वर्णन करणाऱ्या अरबी नोंदी.
• पर्शियन भौगोलिक लेखन ज्यामध्ये कन्नौजचा उल्लेख किन्नौज असा केला गेला.

उपलब्ध पुराव्यांवरून साम्राज्याचा तपशीलवार भाषिक नकाशा सुरक्षितपणे पुन्हा तयार केला जाऊ शकत नाही. प्रतिहार साम्राज्याने अनेक प्रादेशिक संस्कृतींना पार केले आणि राजकीय एकतेचा अर्थ भाषिक एकात्मता असा होत नाही.

अग्निवंश परंपरा

अग्निवंश आख्यायिकेने नंतर प्रतिहार, परमार, चौहान आणि चालुक्यांना माउंट आबू येथील यज्ञोपवीत जोडले. ही आख्यायिका अकराव्या शतकातील नवसाहनक चरित मध्ये परमार राजवंशासाठी नोंदवली गेली होती आणि नंतर ती इतर राजवंशांना लागू करण्यात आली. त्याने पृथ्वीराज रासोच्या आवृत्त्यांसह नंतरच्या बार्डिक परंपरांमध्येही प्रवेश केला.

या आख्यायिकेचा वापर आठव्या किंवा नवव्या शतकातील उत्पत्तीचा शब्दशः नकाशा म्हणून केला जाऊ नये. वसाहतवादी काळातील इतिहासकारांनी त्याचा अर्थ हिंदू सामाजिक व्यवस्थेत परदेशी गटांच्या समावेशासाठी पुरावा म्हणून लावला, परंतु तो अर्थ निर्णायक म्हणून स्वीकारला जात नाही. ही आख्यायिका नंतरच्या काळात वीर राजपूत वंशावळी तयार करण्यासाठी आणि मुघलांविरुद्ध राजकीय एकता वाढवण्यासाठी विशेषतः उपयुक्त ठरली.

लष्करी भूगोल

पाश्चिमात्य दृष्टिकोनांचे संरक्षण

राजस्थान, गुजरात आणि माळवा येथील प्रतिहार स्थानामुळे सिंध आणि इंडो-गंगेच्या मैदानाच्या दरम्यान राजवंश स्थापन झाला. सिंधमध्ये स्थित अरब सैन्य ाने पूर्वेकडे विस्तार करण्याचा प्रयत्न केला, तर प्रतिहार शासकांनी पश्चिम आणि मध्य भारतात जाणारे मार्ग ताब्यात घेण्याचा प्रयत्न केला.

इ. स. 738 च्या सुमारास नागभट्ट पहिलाचा विजय ही या लष्करी भूगोलावर दर्शविलेली सर्वात जुनी मोठी घटना आहे. जुनैद आणि तामीन यांच्या नेतृत्वाखालील अरब सैन्य ाला पराभूत करण्याचे श्रेय त्याच्या महासंघाला दिले जाते. या मोहिमेने सिंधू प्रदेशाच्या पलीकडे अरब सैन्य ाच्या पूर्वेकडील हालचाली तपासल्या.

मिहिर भोजाच्या कारकिर्दीत, सिंधन आणि कच्छच्या आसपास लढाई पुन्हा सुरू झाली. इ. स. 833 ते 842 दरम्यान सिंधनच्या किल्ल्यापासून आणि कच्छच्या बाहेर अरब सैन्य ाला ढकलत असल्याचे प्रतिहारांचे वर्णन आहे. या पाश्चिमात्य मोहिमांनी राजस्थान, गुजरात आणि उत्तरेकडील अंतर्गत भागाचे राजकीय स्वातंत्र्य कायमस्वरूपी अरब विजयापासून टिकवून ठेवण्यास मदत केली.

घोडदळ आणि हत्ती

परदेशी नोंदी वारंवार प्रतिहार घोडदळावर जोर देतात. गुर्जराच्या शासकाकडे विशेषतः उत्तम घोडदळ आणि असंख्य घोडे आणि उंट असल्याचे सुलेमानने वर्णन केले. हे वर्णन पश्चिम सीमेच्या पर्यावरणीय आणि धोरणात्मक महत्त्वांशी संबंधित आहे, जिथे घोडेस्वार सैन्य विस्तृत शुष्क प्रदेशातून जाऊ शकते.

हत्तीही महत्त्वाचे होते. चतसूच्या हर्षाच्या वृत्तात शक्तिशाली हत्ती दलाचा उल्लेख आहे, तर हुदुद-उल-आलम * याने किन्नाऊजच्या शासकासाठी 800 लढाऊ हत्तींची नोंद केलेली आकृती दिली आहे. घोडदळ, हत्ती, पायदळ, वेढा घालणारी उपकरणे आणि उंट यांच्या संयोगाने प्रतिहारांना मैदानी आणि पश्चिमेकडील वाळवंटाच्या सीमेसाठी अनुकूल लवचिक लष्करी रचना मिळाली.

त्रिपक्षीय संघर्ष

कन्नौजच्या संघर्षात तीन प्रमुख शाही शक्तींचा समावेश होताः

1. प्रतिहार, ज्यांचा पाया पश्चिम आणि उत्तर भारतात होता आणि ज्यांची राजधानी कन्नौज होती.
2. पाल, ज्यांचे सामर्थ्य बंगाल आणि बिहारमध्ये केंद्रित होते.
3. राष्ट्रकूट, ज्यांचा तळ दख्खनमध्ये होता आणि ज्यांच्या सैन्य ाने वारंवार नर्मदा ओलांडून माळवा आणि उत्तर भारतात प्रवेश केला.

वत्सराजाने धर्मपालचा पराभव केला परंतु नंतर राष्ट्रकूट शासक ध्रुवाने त्याचा पराभव केला. माळवा, कन्नौज आणि उत्तरेकडील मैदानाचा बराचसा भाग परत मिळवण्यापूर्वी नागभट्ट दुसरा याचा गोविंद तिसरा याच्याकडून पराभव झाला. या उलथापालथीवरून असे दिसून येते की जेव्हा एक प्रमुख प्रतिस्पर्धी मैदानात आला तेव्हा साम्राज्याची प्रादेशिक रचना झपाट्याने बदलली.

धोरणात्मक केंद्रे

कन्नौज हे मुख्य राजकीय उद्दिष्ट होते. माळवा हे दक्षिणेचे प्रमुख प्रवेशद्वार होते. ग्वाल्हेर हा मध्य भारतातील एक मोक्याचा किल्ला होता आणि नंतर इ. स. 950 च्या सुमारास चंदेलांच्या ताब्यात गेला. सिंधन आणि पश्चिमेकडील किल्ल्यांनी सिंध आणि कच्छच्या मार्गांचे रक्षण केले. भरुचने अंतर्देशीय राजकीय व्यवस्थेला समुद्राशी जोडले, तर सोमनाथ हे धार्मिक केंद्र आणि पाश्चिमात्य लष्करी दबावाला सामोरे जाणारे ठिकाण या दोन्हींचे प्रतिनिधित्व करत होते.

प्रत्येक जागा कायमस्वरूपी शाही दरबाराकडे होती असे गृहीत धरण्याऐवजी नकाशा या ठिकाणांना नोड्स म्हणून चिन्हांकित करतो. सैन्य दल, अधीनस्थ शासक, खंडणी किंवा तात्पुरत्या विजयाद्वारे नियंत्रणाचा वापर केला जाऊ शकतो.

राजकीय भूगोल

पालांशी असलेले संबंध

पाल हे प्रतिहारांचे पूर्वेकडील प्रमुख प्रतिस्पर्धी होते. त्यांचा संघर्ष गंगा मैदान आणि कन्नौजवर केंद्रित होता, परंतु तो बिहार आणि गोरखपूरजवळच्या प्रदेशापर्यंतही पसरला. वत्सराजच्या विस्तारादरम्यान धर्मपालचा पराभव झाला, तर नंतर भोज पाल शासक नारायणपालाशी लढला.

हे नाते बंगालच्या प्रतिहाराच्या कायमस्वरुपी व्यापाराचे नव्हते. त्याऐवजी, पूर्व सीमा मोहिमा, युती आणि तात्पुरत्या अधीनतेद्वारे बदलली. त्यामुळे बंगालच्या दिशेने प्रतिहाराच्या विस्ताराचे संदर्भ हे एकसमान थेट प्रशासनाचा पुरावा म्हणून न पाहता साम्राज्यवादी व्याप्ती आणि शत्रुत्वाचा पुरावा म्हणून पाहिले पाहिजेत.

राष्ट्रकूटांशी संबंध

राष्ट्रकूटांनी दक्षिणेच्या सर्वात मोठ्या आव्हानाचे प्रतिनिधित्व केले. त्यांचे शासक ध्रुव आणि गोविंद तिसरा यांनी कन्नौजच्या संघर्षात हस्तक्षेप केला, तर कृष्ण दुसरा याने इ. स. 880 च्या सुमारास उज्जैन येथे गुर्जर-प्रतिहारांचा पराभव केला.

इंद्र तिसरा याच्या अधिपत्याखाली, इ. स. 916 च्या सुमारास, कन्नौजची राष्ट्रकूट लूट, या नकाशाद्वारे दर्शविलेल्या मुख्य कालावधीनंतर झाली, परंतु प्रतिहार अधिकाराचे नंतरचे आकुंचन समजून घेण्यासाठी ती महत्त्वाची आहे. दख्खनमधून कार्यरत असलेल्या शक्तिशाली सैन्य ासाठी राजधानी असुरक्षित राहिली हे या छाप्यांवरून दिसून आले. कन्नौज परत मिळवले गेले असले तरी राजवंशाची राजकीय स्थिती खालावत गेली.

अरब-शासित सिंधशी संबंध

पाश्चिमात्य संबंधांची व्याख्या वारंवार होणाऱ्या लष्करी संघर्षाद्वारे केली गेली. अरब राज्यपालांनी सिंधच्या पलीकडे सत्ता वाढवण्याचा प्रयत्न केला, तर प्रतिहारांनी राजस्थान, गुजरात आणि अंतर्गत मार्गांचे संरक्षण केले. नागभट्ट पहिलाचा विजय आणि सिंदन आणि कच्छच्या आसपासच्या भोजाच्या मोहिमा या सीमावर्ती इतिहासाच्या केंद्रस्थानी आहेत.

सुलेमानच्या अहवालात गुर्जरच्या शासकाला अरबांशी मैत्री नसलेला आणि भारताच्या राजकुमारांमध्ये इस्लामचा सर्वात मोठा विरोधक म्हणून सादर केले आहे, तर व्यापक राजकीय रचनेत अरब राजाचे वर्चस्व देखील मान्य केले आहे. हा परिच्छेद भू-राजकीय शत्रुत्वाचे वर्णन म्हणून समजून घेतला पाहिजे, सीमेपलीकडील धार्मिक किंवा सामाजिक संबंधांचा संपूर्ण अहवाल म्हणून नाही.

सामंत आणि प्रादेशिक सत्ता

प्रतिहार साम्राज्य प्रादेशिक शक्तींच्या जाळ्यावर अवलंबून होते. बुंदेलखंडचे चंदेल, राजस्थानचे गुहिला, शकंभरीचे चहमान, हरियाणाचे तोमर, माळवाचे परमार आणि महाकोशलचे कलचुरी हे सर्व राजवंशाशी संबंधित राजकीय परिदृश्यामध्ये दिसतात.

या प्रणालीने विस्ताराच्या काळात साम्राज्याला बळकटी दिली, परंतु उत्तराधिकार संघर्षाच्या काळात त्याचे विभाजन वाढले. पहिल्या महिपालाने भोज दुसरा याचा पाडाव केल्यानंतर, अनेक सरंजामदारांनी स्वातंत्र्य घोषित केले. शाही केंद्र कमकुवत झाल्यामुळे पूर्वीच्या अधीनस्थ प्रदेशांचे प्रतिस्पर्धी राज्यांमध्ये रूपांतर झाले.

वारसा आणि घसरण

केंद्रीय सत्ता कमकुवत होणे

पहिल्या महिपालाने पदच्युत होण्यापूर्वी सुमारे 910 ते 912 इ. स. दरम्यान भोज दुसरा याने काही काळ राज्य केले. उत्तराधिकाराच्या संकटामुळे प्रादेशिक प्रमुखांना वेगळे होण्याची संधी निर्माण झाली. त्याच वेळी, प्रतिहारांना अनेक दिशांनी दबावाला सामोरे जावे लागलेः दक्षिणेकडून राष्ट्रकूट हल्ले, पश्चिमेकडून तुर्की हल्ले आणि पूर्वेकडून पाल आगेकूच करतात.

राष्ट्रकूटाच्या तिसऱ्या इंद्राने इ. स. 916 च्या सुमारास कन्नौजवर कब्जा केला. प्रतिहारांनी शहर परत मिळवले, परंतु या हल्ल्यामुळे त्यांच्या अधिकाराचे नुकसान झाले आणि त्यांच्या लष्करी व्यवस्थेच्या मर्यादा उघड झाल्या. इ. स. 950 च्या सुमारास चंदेलांनी ग्वाल्हेर ताब्यात घेतले, तर स्थानिक सरंजामदार अधिकाधिक स्वतंत्र होत असल्याने राजस्थानवरील प्रतिहाराचे नियंत्रण कमी झाले.

दहाव्या शतकाच्या अखेरीस, हे साम्राज्य कन्नौजवर केंद्रित असलेल्या एका छोट्या राज्यात विलीन झाले होते. मिहिर भोज आणि महेंद्रपाल पहिला यांच्याशी संबंधित मोठे प्रादेशिक क्षितिज नाहीसे झाले होते.

कन्नौजचे अंतिम शासक

राज्यपाल हा शेवटचा महत्त्वाचा प्रतिहार राजा होता. गझनीच्या महमूदने इ. स. 1018 मध्ये कन्नौज ताब्यात घेतले आणि राज्यपाल पळून गेले. चंदेल शासक विद्याधराने नंतर त्याला पकडले आणि त्याला ठार मारले, राज्यपालांचा मुलगा त्रिलोचनपाल याला प्रतिनिधी म्हणून सिंहासनावर बसवले.

कन्नौजचा शेवटचा प्रतिहार शासक म्हणून ओळखला जाणारा जसपाल इ. स. 1036 मध्ये मरण पावला. तोपर्यंत शाही राजवंश अनेक लहान राज्यांमध्ये विभागला गेला होता. प्रतिहार शाखेने चौदाव्या शतकापर्यंत मंडोरवर राज्य केले आणि नंतर राठोड घराण्याशी वैवाहिक आणि राजकीय संबंध प्रस्थापित केले. तुघलक साम्राज्याच्या तुर्कांविरुद्ध निर्देशित केलेल्या युतीमध्ये राव चुंडाला मंडोर हुंडा म्हणून देण्यात आला होता.

ऐतिहासिक महत्त्व

प्रतिहारांनी दोन शतकांहून अधिक काळ उत्तर भारताच्या राजकीय भूगोलाला आकार दिला. त्यांच्या कन्नौजवरील नियंत्रणामुळे हे शहर शाही स्पर्धेचे केंद्र बनले, तर त्यांच्या पाश्चिमात्य मोहिमांनी सिंधच्या पलीकडे अरब विस्तार रोखण्यात मदत केली. त्यांच्या साम्राज्याने एक आराखडा देखील प्रदान केला ज्यामध्ये चंदेल, गुहिला आणि चहमान यासारख्या प्रादेशिक राजवंशांचा विकास झाला.

त्यांचा स्थापत्यशास्त्रीय वारसा पश्चिम आणि मध्य भारतातील मंदिरे, शिल्पे आणि कोरलेल्या पटलांमध्ये टिकून आहे. ओसियन, बारोली, बटेश्वर, सोमनाथ आणि खजुराहो हे प्रतिहार काळाशी संबंधित धार्मिक आणि कलात्मक जगाचे विविध पैलू जतन करतात. खास करून खजुराहो हे साम्राज्यवादी काळातील सांस्कृतिक स्वरूपांचे प्रसारण आणि विस्तार करण्यासाठी सरंजामी राजवंशाचे महत्त्व दर्शवते.

नकाशा वाचणे

हा नकाशा आधुनिक राज्य सीमा नकाशापेक्षा राजकीय व्याप्तीची पुनर्रचना म्हणून वाचला पाहिजे. सर्वात गडद क्षेत्र कन्नौज, राजस्थान, माळवा आणि उत्तरेकडील मैदानांशी संबंधित मध्य प्रतिहारा मध्यवर्ती भागाचे प्रतिनिधित्व करते. शिलालेखांमध्ये, साहित्यिक कृतींमध्ये किंवा ऐतिहासिक नोंदींमध्ये नमूद केलेले, जिंकलेले, अधीनस्थ किंवा राजवंशाच्या व्यापक क्षेत्रात असलेले प्रदेश हे हलके क्षेत्र दर्शवतात.

सिंध आणि कच्छच्या दिशेने जाणारी पश्चिम सीमा ही लष्करी सीमा होती. बंगालच्या दिशेने जाणारी पूर्व सीमा ही वारंवार पाल-प्रतिहार संघर्षाचे क्षेत्र होती. राष्ट्रकूटाच्या हस्तक्षेपाला प्रतिसाद म्हणून माळवा आणि नर्मदेच्या सभोवतालची दक्षिणेची सीमा बदलली. पंजाब, सतलज, काश्मीर आणि हिमालयाकडे जाणाऱ्या उत्तरेकडील सीमेचे विस्तृत शब्दात वर्णन केले आहे आणि ती एक अखंड प्रशासकीय रेषा म्हणून शोधली जाऊ शकत नाही.

सर्वात विश्वासार्ह भौगोलिक निष्कर्ष असा आहे की शाही प्रतिहारांनी कन्नौजवर केंद्रित एक प्रमुख उत्तर भारतीय शक्ती निर्माण केली, जी राजस्थान, गुजरात, माळवा, गंगेचे मैदान, पंजाब आणि पूर्व आणि दक्षिणेकडील काही भागांमध्ये सैन्य तैनात करण्यास सक्षम होती. मिहिर भोज आणि महेंद्रपाल पहिला यांच्या अधिपत्याखाली त्याचा अधिकार सर्वात मजबूत होता, परंतु सरंजामदारांवर त्याच्या अंतर्गत अवलंबित्वाचा अर्थ असा होता की लष्करी पराभव किंवा राजघराण्यातील अस्थिरता शाही प्रदेशाचे वेगाने स्वतंत्र प्रादेशिक राज्यांच्या गटात रूपांतर करू शकते.

वारंवार विचारले जाणारे प्रश्न

प्रतिहार साम्राज्य कुठे केंद्रित होते?

हे साम्राज्य गंगेच्या मैदानातील कन्नौजवर केंद्रित होते. त्रिपक्षीय संघर्षादरम्यान प्रतिहारांनी शहर ताब्यात घेतल्यानंतर कन्नौज हे प्रमुख राजकीय केंद्र बनले.

प्रतिहार साम्राज्य किती विस्तारले?

मिहिर भोज आणि महेंद्रपाल पहिला यांच्या अधिपत्याखाली, त्याच्या प्रदेशाचे वर्णन सिंधच्या सीमेपासून बंगालपर्यंत आणि हिमालयापासून नर्मदेच्या पलीकडच्या भागांपर्यंत विस्तारलेले असे केले गेले. या वर्णनांमध्ये थेट शासन, विजय, अधीनस्थ अधिकार आणि व्यापक राजकीय दावे यांचा समावेश आहे.

प्रतिहारांचे मुख्य प्रतिस्पर्धी कोण होते?

बंगालचे पाल आणि दख्खनचे राष्ट्रकूट हे प्रमुख प्रतिस्पर्धी होते. प्रतिहारांनी सिंधमधून पुढे जाणाऱ्या अरब सैन्य ाशीही लढा दिला आणि नंतर तुर्क आक्रमणकर्ते आणि वाढत्या स्वतंत्र सरंजामदारांच्या दबावाला सामोरे जावे लागले.

नकाशावर दर्शविलेल्या सर्व प्रदेशांवर प्रतिहारांनी थेट राज्य केले का?

अपरिहार्यपणे नाही. साम्राज्याने मुख्य प्रदेश, सरंजामी राज्ये, लष्करी क्षेत्रे आणि जेथे वर्चस्वाचा दावा केला जात असे किंवा तात्पुरते मान्य केले जात असे अशा प्रदेशांचा पदानुक्रम समाविष्ट केला. हयात असलेल्या शिलालेख नोंदी एकसमान प्रशासकीय सीमा स्थापित करत नाहीत.

त्रिपक्षीय संघर्ष काय होता?

त्रिपक्षीय संघर्ष हा कनौजवर नियंत्रण मिळवण्यासाठी आणि उत्तर भारतातील व्यापक राजकीय वर्चस्वासाठी प्रतिहार, पाल आणि राष्ट्रकूट यांच्यात प्रदीर्घ काळ चाललेला संघर्ष होता.

भारताच्या संरक्षणात प्रतिहाराचे योगदान काय होते?

सिंधू नदीच्या पूर्वेकडे जाणाऱ्या अरब सैन्य ाला रोखण्याचे श्रेय या राजवंशाला दिले जाते. नागभट्ट पहिला याने इ. स. 738 च्या सुमारास अरब सैन्य ाचा पराभव केला आणि मिहिर भोजाने नंतर सिंध आणि कच्छमध्ये अरब सैन्य ाशी लढा दिला.

प्रतिहार काळाशी कोणती स्मारके संबंधित आहेत?

महत्त्वाच्या उदाहरणांमध्ये ओसियान येथील महावीर जैन मंदिर, बरोली मंदिर संकुल, बटेश्वर मंदिरे, सोमनाथ येथील पुनर्निर्मित शिव मंदिर आणि खजुराहो आणि चंदेल सामंतांशी संबंधित मंदिर परंपरा यांचा समावेश आहे.

प्रतिहार राजवंशाचा कधी ऱ्हास झाला?

राजवंशातील कलह, राष्ट्रकूट हल्ले, पालांची आगेकूच, पश्चिमेकडून तुर्कांचा दबाव आणि सरंजामदारांच्या स्वातंत्र्यामुळे दहाव्या शतकाच्या सुरुवातीनंतर राजवंश कमकुवत झाला. इ. स. 1018 मध्ये गझनीच्या महमूदने कन्नौज ताब्यात घेतले आणि कन्नौजचा शेवटचा प्रतिहार शासक जसपाल इ. स. 1036 मध्ये मरण पावला.