શ્રાવસ્તી-કોસલની પ્રાચીન રાજધાની અને બૌદ્ધ યાત્રાધામ કેન્દ્ર

ઝાંખી

શ્રાવસ્તીનું પ્રાચીન શહેર દક્ષિણ હિમાલયની તળેટીમાં પશ્ચિમ રાપ્તી નદીની નજીક આવેલું હતું, જે હવે ઉત્તર પ્રદેશ છે. બુદ્ધના યુગમાં, તે ઉત્તર ભારતના મુખ્ય રાજ્ય કોસલની રાજધાની હતી અને ત્રણ મહત્વપૂર્ણ વેપારી માર્ગો સાથે જોડાયેલ એક સમૃદ્ધ શહેરી કેન્દ્ર હતું. તેનું સ્થાન રાજકીય સત્તા, વાણિજ્ય અને ધાર્મિક જીવનને એકસાથે લાવ્યું.

બૌદ્ધો માટે, શ્રાવસ્તી ખાસ કરીને બુદ્ધના જ્ઞાન પ્રાપ્તિ પછીના વર્ષો સાથે સંકળાયેલી છે. બૌદ્ધ પરંપરા તેમને શહેરમાં પચીસ વરસાદની ઋતુઓ ગાળ્યા હોવાનું યાદ કરે છે. બૌદ્ધ સિદ્ધાંતમાં સંરક્ષિત ઘણા ઉપદેશો શ્રાવસ્તી સાથે જોડાયેલા છે, અને આ શહેરની ઓળખ બુદ્ધના મહત્વપૂર્ણ શિષ્યોના ધર્માંતરણ, સામાન્ય આશ્રયદાતા અનંતપિંદાદ સાથેના તેમના સંબંધો અને પ્રખ્યાત "મહાન ચમત્કાર" અને "જોડિયા ચમત્કાર" સાથે થાય છે

શ્રાવસ્તી ક્યારેય ફક્ત બૌદ્ધ નહોતા. જૈન ગ્રંથો મહાવીર અને અન્ય તીર્થંકરોની મુલાકાતોનું વર્ણન કરે છે અને શહેરને કેટલાક મહત્વપૂર્ણ જૈન શિક્ષકો અને પરંપરાઓ સાથે જોડે છે. હિંદુ સાહિત્ય તેને વૈદિક રાજા દ્વારા સ્થાપિત એક પ્રાચીન શહેર તરીકે રજૂ કરે છે અને તેના શાસકો અને નાયકો સાથે સંકળાયેલી દંતકથાઓને સાચવે છે. પુરાતત્વીય અવશેષોમાં બૌદ્ધ, જૈન અને હિન્દુ સ્મારકો, શિલ્પ, શિલાલેખો, ટેરાકોટા પદાર્થો અને સ્થાપત્યના ટુકડાઓનો સમાવેશ થાય છે.

આજે, આ પ્રાચીન સ્થળ સામાન્ય રીતે સહેથ-મહેથ તરીકે ઓળખાય છે. સહેથમાં બુદ્ધ સાથે સૌથી નજીકથી જોડાયેલા મઠ જેતવન સાથે સંકળાયેલા અવશેષો છે. માહેથ એ મોટો, કિલ્લેબંધી ધરાવતો શહેરી વિસ્તાર છે, જે પ્રાચીન તટબંધના ક્ષતિગ્રસ્ત અવશેષોથી ઘેરાયેલો છે. એકસાથે, તેઓ એવા શહેરના ઇતિહાસને જાળવી રાખે છે જે વિનાશ, ત્યાગ અને ધોવાણ સહન કરતા પહેલા ઘણી સદીઓ સુધી સક્રિય રહ્યું હતું.

વ્યુત્પત્તિશાસ્ત્ર અને નામો

સંસ્કૃત નામ શ્રાવસ્તી છે, જ્યારે પાલી બૌદ્ધ ગ્રંથો આ શહેરને સાવતી કહે છે. આ તફાવત ભાષાકીય પરંપરાઓને પ્રતિબિંબિત કરે છે જેમાં શહેરને યાદ કરવામાં આવ્યું હતું. આ નામ કેટલાક ભારતીય ધર્મોના સાહિત્યમાં જોવા મળે છે, જો કે દરેક પરંપરા તેના પોતાના આંકડા, ઘટનાઓ અને અર્થઘટનને શહેરના ઇતિહાસમાં મૂકે છે.

ભાગવત પુરાણ અનુસાર, શ્રાવસ્તીની સ્થાપના શ્રાવસ્ત નામના રાજા દ્વારા કરવામાં આવી હતી, જે ઇશ્વકુ વંશના વંશજ હતા. આ વંશાવળી આ શહેરને વૈવસ્વત મનુ અને ઉત્તર ભારતના પ્રાચીન શાહી વંશની આસપાસની વ્યાપક પરંપરાઓ સાથે જોડે છે. હિન્દુ ગ્રંથો પણ આ શહેરનો ઉપયોગ રામાયણ, મહાભારત, હર્ષ-ચરિત અને કથાસરીત-સાગરની વાર્તાઓના સેટિંગ તરીકે કરે છે.

બૌદ્ધ સાહિત્યમાં, સાવત્તીને કોસલની રાજધાની અને બુદ્ધના શાહી આશ્રયદાતા રાજા પ્રસેનજીતના ઘર તરીકે જોવામાં આવે છે. શહેરની સમૃદ્ધિ પછીની બૌદ્ધ સ્મૃતિમાં પ્રતિબિંબિત થાય છે. પાંચમી સદીના ટીકાકાર બુદ્ધઘોસાએ દાવો કર્યો હતો કે સાવત્તીમાં <5.7 મિલિયન રહેવાસીઓ હતા. આ સમયગાળા માટે આવી વસ્તી અસંભવિત છે, પરંતુ આ આંકડો દર્શાવે છે કે પછીથી બૌદ્ધ સમુદાયોએ કેવી રીતે શહેરની કલ્પના કરીઃ એક વિશાળ અને સમૃદ્ધ રાજધાની તરીકે.

જૈન સ્રોતો નામોનો ઘણો મોટો સંગ્રહ જાળવી રાખે છે. તેમાં ચંદ્રપુરી, સાવત્તી, સાવસ્તી, શરવતી, ધર્મપુરી, ચંપકપુરી, પુષ્કલાવતી, કુણાલનગર, ચંદ્રિકાપુરી અને આર્ય ક્ષેત્રનો સમાવેશ થાય છે. આ શહેર અજીવિકા અને જૈન પરંપરાઓમાં સરવન નામ સાથે પણ સંકળાયેલું છે. તે પરંપરાઓમાં સરવનને આજીવિકાના સ્થાપક ગોસલ મનખાલિપુત્તાનું જન્મસ્થળ માનવામાં આવે છે.

આધુનિક પુરાતત્વીય લેખનમાં, પ્રાચીન સ્થળને સામાન્ય રીતે સહેથ-મહેથ કહેવામાં આવે છે. આ બંને વિસ્તારો બે કિલોમીટરથી પણ ઓછા અંતરે છે. સહેઠ એ નાનો વિસ્તાર છે અને તેમાં જેતવન સ્મારકો આવેલા છે. મહેથ એ દિવાલોથી ઘેરાયેલું મોટું સંકુલ છે, જે એક પ્રાચીન કિલ્લેબંધીના અવશેષોમાં આવેલું છે. બે નામો ઉપયોગી છે કારણ કે તેઓ પુરાતત્વીય સ્થળના મઠ અને શહેરી ભાગોને અલગ પાડે છે.

ભૂગોળ અને સ્થાન

શ્રાવસ્તી હિમાલયની દક્ષિણ તળેટીમાં, હાલના ઉત્તર પ્રદેશના શ્રાવસ્તી જિલ્લામાં આવેલું છે. આ લેન્ડસ્કેપ નદીઓ, નાના જળમાર્ગો અને હિમાલયની તળેટી તરફ જતા મેદાનો દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ છે. પ્રાચીન વસાહત રાપ્તી નદીની દક્ષિણે હતી, જે જૂના અહેવાલોમાં અચિરાવતી તરીકે ઓળખાય છે.

પશ્ચિમ રાપ્તી હવે મોસમી છે અને સામાન્ય રીતે ઉનાળા દરમિયાન સૂકાય છે. તેની ચેનલ બે હજાર વર્ષ પહેલાં જેવી હતી તેવી ન પણ હોઈ શકે. પુરાતત્વીય અહેવાલો સૂચવે છે કે સમય જતાં નદીનો પ્રવાહ બદલાયો હતો અને પ્રાચીન શહેરની પ્રાચીરનો આકાર અંશતઃ અગાઉની નદીની રેખાને પ્રતિબિંબિત કરી શકે છે. આધુનિક નદીનું મોસમી સ્વરૂપ પ્રાચીન લેન્ડસ્કેપમાં તેના મહત્વને અસ્પષ્ટ ન કરવું જોઈએઃ જળમાર્ગોએ પરિવહન, વસાહત અને કૃષિને આકાર આપ્યો હતો, જ્યારે શહેરને સમયાંતરે પૂરનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.

નેપાળની હિમાલયની તળેટી ઉત્તરમાં દેખાય છે. આ ભૌગોલિક સેટિંગ શ્રાવસ્તીને હિમાલય પ્રદેશ તરફ તેમજ ગંગાના મેદાનોના મુખ્ય કેન્દ્રો તરફ જતા માર્ગોની નજીક મૂકે છે. કોસલની રાજધાની તરીકે, તેણે ઉત્તર ભારતના વિવિધ ભાગોને જોડતી સ્થિતિ પર કબજો કર્યો હતો.

પ્રાચીન શ્રાવસ્તી પણ એક વ્યાપારી સંગમસ્થાન હતું. આ શહેર ત્રણ મુખ્ય વેપારી માર્ગોના મિલન સ્થળ પર ઊભું હતું. આ માર્ગો તેને ઉપખંડના કેટલાક પ્રદેશો સાથે જોડે છે, જે તેની સમૃદ્ધિ અને નોંધપાત્ર કિલ્લેબંધી, મઠો અને જાહેર ધાર્મિક માળખાઓની હાજરીને સમજાવવામાં મદદ કરે છે.

ગોંડા અને લખનૌ સાથે જોડાયેલા રોડ નેટવર્ક દ્વારા વર્તમાન સ્થળનો સંપર્ક કરી શકાય છે. તે ગોંડા રેલવે અને બસ હબથી લગભગ 50 કિલોમીટર અને લખનૌ એરપોર્ટથી લગભગ 170 કિલોમીટર દૂર છે. રાષ્ટ્રીય ધોરીમાર્ગો 927, 730 અને 330 આ વિશાળ વિસ્તારને જોડે છે. શ્રાવસ્તીમાં એક હવાઇમથક પણ છે જેની ઉડાન સેવાઓ 15 જુલાઈ 2025થી ફરી શરૂ થવાની હતી.

પ્રાચીન ઇતિહાસ

શ્રાવસ્તીનું સૌથી પહેલું ઐતિહાસિક ચિત્ર સાહિત્યિક સ્મૃતિ, પુરાતત્વ અને પ્રવાસીઓના અહેવાલોના સંયોજનમાંથી આવે છે. બૌદ્ધ, જૈન અને હિંદુ ગ્રંથો બધા આ શહેરને યાદ કરે છે, પરંતુ તેઓ એક જ વાર્તા નથી કહેતા. તેમના વર્ણનો ધાર્મિક સમુદાયોને પ્રતિબિંબિત કરે છે જેમણે તેમને જાળવી રાખ્યા હતા, અને પુરાતત્વીય પુરાવા શહેરના વિકાસની તપાસ કરવા માટે એક સ્વતંત્ર, જોકે અપૂર્ણ માર્ગ પ્રદાન કરે છે.

1986-1996 ના જાપાનીઝ ખોદકામમાં ઇ. સ. પૂર્વે આઠમી સદીથી ઇ. સ. પ્રથમ સહસ્ત્રાબ્દી સુધી વિસ્તરેલા વ્યવસાય સ્તરોની ઓળખ કરવામાં આવી હતી. આ તારીખો સૂચવે છે કે બુદ્ધ સાથે પરંપરાગત રીતે સંકળાયેલા સમયગાળા પહેલા આ વસાહતનો લાંબો ઇતિહાસ હતો. ખોદકામ કરાયેલ શહેર લગભગ 5.2 કિલોમીટરના પરિઘ સાથે માટીની પ્રાચીરથી ઘેરાયેલું હતું. તે અર્ધચંદ્રાકાર આકાર ધરાવતું હતું અને લગભગ 160 હેક્ટરમાં ફેલાયેલું હતું.

બૌદ્ધ કાળએ શ્રાવસ્તીને ઉત્તર ભારતના મુખ્ય શહેરી કેન્દ્રોમાંનું એક બનાવ્યું હતું. આ શહેર કોસલની રાજધાની અને રાજા પ્રસેનજીતનું નિવાસસ્થાન હતું. તેમાં શ્રીમંત વેપારીઓ, બ્રાહ્મણવાદી શિક્ષકો, ધાર્મિક નિષ્ણાતો અને મઠવાસી સમુદાયો પણ રહેતા હતા. સૌથી જાણીતા સામાન્ય આશ્રયદાતા અનંતપિંદાદ હતા, જેમને બૌદ્ધ સાહિત્યમાં અપવાદરૂપે શ્રીમંત દાતા તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે, જેમણે બુદ્ધ અને તેમના અનુયાયીઓને જેતવન ઉપવન અને તેના નિવાસો અર્પણ કર્યા હતા.

અવશેષો સૂચવે છે કે બુદ્ધના જીવનકાળ પછી પણ શ્રાવસ્તીનો વિકાસ થતો રહ્યો. ખોદકામમાં ક્રમિક બાંધકામ, વારંવાર સમારકામ અને સ્થાપત્ય વિસ્તરણના પુરાવા મળ્યા હતા. કુષાણ કાળ પછી મોટા પાયે મઠોનું નિર્માણ વધ્યું હતું. આ માળખામાં મઠો, સ્તૂપ, ચૈત્ય, મંદિરો, સ્નાન સુવિધાઓ અને રહેણાંક કોઠારોનો સમાવેશ થતો હતો.

શહેરને કુદરતી નુકસાન પણ થયું હતું. ખોદકામ કરાયેલા સ્મારકો ઇ. સ. પ્રથમ અને દસમી સદી વચ્ચે પૂર દ્વારા વારંવાર વિનાશ દર્શાવે છે. કેટલાક કિસ્સાઓમાં, રહેવાસીઓએ ક્ષતિગ્રસ્ત માળખાઓનું પુનઃનિર્માણ અથવા સમારકામ કર્યું હતું. પછીના મઠોમાં સમપ્રમાણતાવાળી ચોરસ યોજનાઓનો વધુને વધુ ઉપયોગ થતો હતો. ઉદાહરણ તરીકે, એક વિશાળ મઠના સંકુલમાં એક ચોરસ મંચ હતો જેમાં અઠ્ઠાવીસ કોષો હતા, દરેક લગભગ 2.6 મીટર ચોરસ હતા.

તેથી શ્રાવસ્તીનો ઇતિહાસ તાત્કાલિક પતન પછીનો એક સરળ ઉદય ન હતો. તે બાંધકામ, સ્થિરતા, સમારકામ અને નવેસરથી વિસ્તરણના સમયગાળાનો અનુભવ કરે છે. પુરાતત્વીય સ્તરો પાંચમી સદીની આસપાસ ઘટાડાનો સમયગાળો સૂચવે છે, ત્યારબાદ સાતમીથી બારમી સદી સુધી નવેસરથી વૃદ્ધિ થઈ હતી.

ઐતિહાસિક સમયરેખા

કોસલ રાજધાની

બુદ્ધના જીવનકાળ દરમિયાન, શ્રાવસ્તી કોસલની રાજધાની હતી. બૌદ્ધ ગ્રંથો તેને રાજા પ્રસેનજીત સાથે સાંકળે છે, જેમને બુદ્ધના શાહી સમર્થક તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા છે. શહેરની રાજકીય ભૂમિકાએ બૌદ્ધ સમુદાયોને મુખ્ય દરબાર અને મોટી શહેરી વસ્તી સુધી પહોંચ આપી હતી.

આ રાજ્યનું ધાર્મિક વાતાવરણ વૈવિધ્યસભર હતું. બુદ્ધના સમયગાળા સાથે સંકળાયેલા કોસલાના શાસકને બૌદ્ધ ધર્મ, જૈન ધર્મ અને આજીવિકાને ટેકો આપતા હોવાનું વર્ણવવામાં આવે છે, જ્યારે તે વૈદિક વિધિઓ પણ કરે છે અને વૈદિક શાળાઓને પ્રાયોજિત કરે છે. આ સંયોજન પ્રાચીન ઉત્તર ભારતના બહુવચન ધાર્મિક વાતાવરણને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

શ્રાવસ્તી ખાતે બુદ્ધ

શ્રાવસ્તી એ સ્થળ બની ગયું જ્યાં બુદ્ધને અન્યત્ર કરતાં વધુ ઉપદેશો આપવા માટે યાદ કરવામાં આવે છે. એક ગણતરી અનુસાર, ચાર નિકાયામાં 871 સુત્ત શહેર સાથે જોડાયેલા છે. બૌદ્ધ પરંપરા એ પણ જણાવે છે કે બુદ્ધે શ્રાવસ્તીમાં પચીસ વરસાદની ઋતુઓ ગાળી હતી.

આ પરંપરાઓને એકથી વધુ રીતે સમજી શકાય છે. તેઓ એ યાદશક્તિ જાળવી શક્યા કે જ્ઞાન પ્રાપ્તિ પછી શ્રાવસ્તી બુદ્ધનું મુખ્ય નિવાસસ્થાન હતું. વૈકલ્પિક રીતે, તેઓ સૂચવી શકે છે કે પ્રારંભિક બૌદ્ધ ધર્મની મૌખિક પરંપરાઓ શ્રાવસ્તી સમુદાય દ્વારા સંગઠિત અને પ્રસારિત કરવામાં આવી હતી. કેટલાક ઇતિહાસકારો પ્રથમ અર્થઘટનને વધુ સંભવિત માને છે, પરંતુ બંને શક્યતાઓ બૌદ્ધ પરંપરાની રચનામાં શહેરના મહત્વને રેખાંકિત કરે છે.

આ શહેર બુદ્ધના પ્રખ્યાત ચમત્કારો સાથે પણ સંકળાયેલું હતું. મહાપ્રતિહાર્ય, અથવા મહાન ચમત્કાર, અને યમકાપ્રતિહાર્ય, અથવા જોડિયા ચમત્કાર, બૌદ્ધ કલા અને સાહિત્યમાં "શ્રાવસ્તી ચમત્કારો" તરીકે ઓળખાય છે. આ પ્રસંગોની રજૂઆતો સમગ્ર એશિયામાં રાહત, શિલ્પ અને ધાર્મિક વૃત્તાંતમાં જોવા મળે છે.

મઠોનું વિસ્તરણ

સામગ્રીના અવશેષો દર્શાવે છે કે પ્રારંભિક સમયગાળા પછી બૌદ્ધ સંસ્થાઓનો વિકાસ થતો રહ્યો. મઠો અને સ્તૂપોનું નિર્માણ, નુકસાન, પુનઃનિર્માણ અને વિસ્તરણ કરવામાં આવ્યું હતું. ખોદકામ કરાયેલ માળખાં ચીની યાત્રાળુઓ દ્વારા વર્ણવેલ સ્થળો સાથે વ્યાપકપણે સુસંગત છે, જો કે યાત્રાળુઓના અહેવાલો હંમેશા એકબીજા સાથે સુસંગત નથી હોતા.

જેતવન ખાતેનું બૌદ્ધ સંકુલ શહેરના પવિત્ર ભૂગોળનું કેન્દ્ર રહ્યું હતું. અન્ય સ્મારકો પરંપરા દ્વારા અનાથપિંદડા, અંગુલીમાલા અને બુદ્ધના પરિવારના સભ્યો અને મઠવાસી સમુદાય સાથે જોડાયેલા હતા.

મધ્યયુગીન સાતત્ય અને વિનાશ

ઓછામાં ઓછી બારમી સદી સુધી શ્રાવસ્તી એક સક્રિય બૌદ્ધ સ્થળ રહ્યું હતું. વિહાર સંકુલમાં મળેલો એક શિલાલેખ વિક્રમ યુગમાં વર્ષ 1176ની નોંધ કરે છે, જે ઈસવીસનની બારમી સદીની શરૂઆતને અનુરૂપ છે. આ શિલાલેખે સ્થળની સતત પ્રવૃત્તિ અને એક સ્તૂપની ઓળખ જેતવન વિહાર તરીકે સ્થાપિત કરી હતી.

ખોદકામનાં પરિણામો સૂચવે છે કે સાતમી અને બારમી સદીની વચ્ચે શહેરનું ફરી વિસ્તરણ થયું હતું. આ સમયગાળા પછી, સ્થળનો મોટો ભાગ બળી ગયો હોવાનું જણાય છે. ઘણા મઠના સંકુલમાં જાડા કોલસાના સ્તરો અને બળી ગયેલી માટી મળી આવી હતી. કારણ કે સમાન પુરાવા અલગ સ્થળોએ થયા હતા અને તે જ સમયગાળા સાથે સંકળાયેલા હતા, પુરાતત્વવિદોએ સૂચવ્યું છે કે બૌદ્ધ મઠ વિસ્તારનો મોટાભાગનો ભાગ લગભગ એક જ સમયે આગ દ્વારા નાશ પામ્યો હોઈ શકે છે.

તેરમી સદી દરમિયાન અથવા પછી કોઈક સમયે આ શહેરનો નાશ થયો હતો અને તે ટેકરાઓથી ઢંકાઇ ગયું હતું. આ સમયગાળો મોટે ભાગે ઉત્તર ભારતમાં દિલ્હી સલ્તનતના આગમન અને એકીકરણ સાથે સુસંગત છે, જો કે અહીં રજૂ કરાયેલા પુરાતત્વીય પુરાવા એક પણ ઘટના અથવા વિનાશના ચોક્કસ કારણને સ્થાપિત કરતા નથી. સ્થળના અન્ય ભાગો બિનઉપયોગી બની ગયા હતા અને ધીમે ધીમે ધોવાણથી પ્રભાવિત થયા હતા.

રાજકીય મહત્વ

શ્રાવસ્તીનું રાજકીય મહત્વ કોસલની રાજધાની તરીકે તેની સ્થિતિથી શરૂ થયું હતું. તે માત્ર એક ધાર્મિક વસાહત નહોતી, પરંતુ શાહી દરબાર, વહીવટી સત્તા અને મુખ્ય માર્ગો સાથે જોડાણ ધરાવતા રાજ્યનું કેન્દ્ર હતું. તેના શહેરી વિસ્તાર અને કિલ્લેબંધી નોંધપાત્ર રાજકીય કેન્દ્રની જરૂરિયાતોને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

શહેરના શાસક પ્રસેનજીત બૌદ્ધ સાહિત્યમાં મહત્વપૂર્ણ સ્થાન ધરાવે છે. તેમને બુદ્ધના આશ્રયદાતા તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા છે, અને તેમના મહેલના અવશેષોને પાછળથી ચીની યાત્રાળુ ઝુઆનઝાંગ દ્વારા ઓળખવામાં આવ્યા હતા અને તેનું વર્ણન કરવામાં આવ્યું હતું. શાહી દરબાર અને ધાર્મિક સમુદાયો વચ્ચેનો સંબંધ શ્રાવસ્તીના જાહેર જીવનનું એક મહત્વપૂર્ણ લક્ષણ હતું.

આ કિલ્લેબંધીઓ શહેરનું રાજકીય સ્વરૂપ પણ દર્શાવે છે. માહેથના ખંડેરોમાં માટીની વિશાળ પ્રાચીરના અવશેષોનો સમાવેશ થાય છે. અગાઉના ખોદકામ અને પછીના પુરાતત્વીય કાર્યોએ દર્શાવ્યું હતું કે લગભગ ઇ. સ. પૂર્વે ત્રીજી સદીથી ઇ. સ. પ્રથમ સદી સુધીના ત્રણ સમયગાળામાં તટબંધનું નિર્માણ અને સમારકામ કરવામાં આવ્યું હતું. તેનું કદ સૂચવે છે કે આ વસાહતને ઔપચારિક રક્ષણની જરૂર હતી અને તે એક નાના ધાર્મિક કેન્દ્રના સ્વરૂપથી આગળ વિકસી હતી.

શહેરના રાજકીય મહત્વને ભૂગોળ દ્વારા મજબૂત બનાવવામાં આવ્યું હતું. ત્રણ વેપારી માર્ગોના સંગમ પર સ્થિત મૂડી આવક એકત્રિત કરી શકે છે, વેપારીઓને ટેકો આપી શકે છે અને અન્ય પ્રદેશો સાથે જોડાણ જાળવી શકે છે. વ્યાપારી સમૃદ્ધિ લાવનારા એ જ માર્ગો પ્રવાસીઓ, ધાર્મિક શિક્ષકો, ગ્રંથો અને કલાત્મક પરંપરાઓને પણ વહન કરતા હતા.

ધાર્મિક અને સાંસ્કૃતિક મહત્વ

બૌદ્ધ ધર્મ

શ્રાવસ્તી બુદ્ધની શિક્ષણ કારકિર્દી સાથે સૌથી નજીકથી સંકળાયેલી છે. અનંતપિંદાદ દ્વારા અર્પણ કરાયેલ મઠ જેતવન એ મુખ્ય સ્થળોમાંનું એક હતું જ્યાં બુદ્ધ અને તેમના અનુયાયીઓ રહેતા હતા. આ સ્થળના પવિત્ર લેન્ડસ્કેપમાં બુદ્ધની ઝૂંપડી તરીકે યાદ કરાયેલ ગાંધકુટી અને આનંદબોધી વૃક્ષનો સમાવેશ થાય છે, જ્યાં યાત્રાળુઓ ધ્યાન અને જપ માટે ભેગા થાય છે.

બૌદ્ધ પરંપરા શ્રાવસ્તીને મહત્વપૂર્ણ શિષ્યોના ધર્માંતરણ અને અસંખ્ય ઉપદેશો સાથે જોડે છે. આ શહેરનું મહત્વ માત્ર સ્થાનિક સ્મારકો દ્વારા જ નહીં પરંતુ બૌદ્ધ સિદ્ધાંતો, યાત્રાધામો અને દક્ષિણ, મધ્ય અને દક્ષિણપૂર્વ એશિયાની કલાત્મક પરંપરાઓ દ્વારા પણ જાળવી રાખવામાં આવ્યું હતું.

ધ ગ્રેટ મિરેકલ એન્ડ ટ્વીન મિરેકલ બૌદ્ધ કલામાં ખાસ કરીને પ્રભાવશાળી વિષયો બની ગયા. શ્રાવસ્તી સાથેનું તેમનું જોડાણ સમજાવે છે કે શા માટે શહેર સાથે જોડાયેલા દ્રશ્યો ઉત્તર પ્રદેશની બહાર રાહત, મૂર્તિઓ અને સાહિત્યિક કૃતિઓમાં દેખાય છે. "શ્રાવસ્તીનો ચમત્કાર" બૌદ્ધ દ્રશ્ય સંસ્કૃતિમાં માન્યતા પ્રાપ્ત વિષય બની ગયો.

જૈન ધર્મ

જૈન પરંપરાઓ શ્રાવસ્તીને સમાન રીતે જટિલ ધાર્મિક ઓળખ આપે છે. જૈન ગ્રંથો જણાવે છે કે ત્રીજા તીર્થંકર સંભવનાથ અને આઠમા તીર્થંકર ચંદ્રપ્રભાનો જન્મ દૂરના પ્રાગૈતિહાસિક ભૂતકાળમાં થયો હતો. આ શહેર કુણાલ રાજ્ય અને રામના પુત્રો, લવ અને કુશ સાથે પણ સંકળાયેલું છે.

એવું કહેવાય છે કે મહાવીરે ઘણી વખત શ્રાવસ્તીની મુલાકાત લીધી હતી અને સર્વજ્ઞાન પ્રાપ્ત કરતા પહેલા તેમની દસમી વરસાદની મોસમ ત્યાં વિતાવી હતી. શ્રીમંત વેપારી નંદીનીપ્રિય દ્વારા તેમની યજમાની કરવામાં આવી હતી. જૈન ગ્રંથો મહાવીર, ગોસલ માનખાલિપુત્ત અને અન્ય ધાર્મિક હસ્તીઓ સાથે સંકળાયેલી ચર્ચાઓ, વિવાદો અને મહત્વપૂર્ણ અથડામણોનું વર્ણન કરે છે.

આ શહેર મહાવીરના જમાઈ જમાલી અને મહાવીરના અગિયાર મુખ્ય શિષ્યોમાંથી બે સાથે પણ જોડાયેલું છે. માઘવન અને કેશી જેવા જૈન વિદ્વાનોએ ત્યાં અભ્યાસ કર્યો હોવાનું કહેવાય છે. જૈન પરંપરામાં, કાશીશ્રમાનાચાર્ય અને મહાવીરના પ્રથમ શિષ્ય ગૌતમ સ્વામી વચ્ચેની ચર્ચા પણ શ્રાવસ્તીમાં મૂકવામાં આવે છે.

પુરાતત્ત્વશાસ્ત્ર જૈન પ્રવૃત્તિઓની હાજરીની પુષ્ટિ કરે છે. હવે શોભનાથ મંદિર તરીકે ઓળખાતા સ્થળની ઓળખ જૈન અવશેષો સાથે કરવામાં આવી છે. ખોદકામમાં વિવિધ સમયગાળાની તીર્થંકરોની છબીઓ મળી આવી હતી, જેમાં ઈસવીસન પૂર્વે 300ની બે મૂર્તિઓનો સમાવેશ થાય છે. તીર્થંકરોને કાયોત્સર્ગ મુદ્રામાં દર્શાવતી સપ્તત્રિતિ જોડિયા છબી પણ મળી આવી હતી.

જૈન સમુદાયોએ મધ્યયુગીન અને પ્રારંભિક આધુનિક સમયગાળામાં શ્રાવસ્તીને તીર્થસ્થાન તરીકે ગણવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. જૈન ગ્રંથોમાં સંભવનાથને સમર્પિત મંદિરના નવીનીકરણની નોંધ છે, જોકે જિનપ્રભાસુરીના વર્ણન અનુસાર અલાઉદ્દીન ખિલજીના શાસન દરમિયાન આખરે મંદિરને અપવિત્ર કરવામાં આવ્યું હતું. આ સ્થળ પર સત્તર મંદિરના અવશેષો અસ્તિત્વ ધરાવે છે. 1975 અને 1987 ની વચ્ચે પુનઃસ્થાપન કાર્ય ઘણા મંદિરો અને છબીઓને ફરીથી ઉપયોગમાં લાવ્યું.

હિંદુ ધર્મ અને વૈદિક પરંપરાઓ

હિંદુ પરંપરાઓ શ્રાવસ્તીને પ્રાચીન શાહી વંશાવળી અને મહાકાવ્ય સાહિત્ય સાથે જોડે છે. આ શહેરનો ઉલ્લેખ રામાયણ અને મહાભારતમાં કરવામાં આવ્યો છે, અને પછીની કૃતિઓમાં તેની પૃષ્ઠભૂમિમાં દંતકથાઓ રજૂ કરવામાં આવી છે. ઇક્ષ્વાકુ વંશ સાથેના જોડાણથી શ્રાવસ્તીને ઉત્તર ભારતના વ્યાપક પવિત્ર ભૂગોળ સાથે જોડવામાં મદદ મળી.

આ શહેર બ્રાહ્મણવાદી શિક્ષકો અને વૈદિક શાળાઓને પણ ટેકો આપતું હતું. બૌદ્ધ અને જૈન સ્રોતો બ્રાહ્મણો અને વૈદિક વિદ્વાનો સાથેની ચર્ચાઓનો ઉલ્લેખ કરે છે. પ્રસ્તુતિમાં આ અહેવાલો સાંપ્રદાયિક છેઃ બૌદ્ધ ગ્રંથો બુદ્ધના ઉપદેશોને શ્રેષ્ઠ તરીકે વર્ણવે છે, જ્યારે જૈન ગ્રંથો તીર્થંકરોને કેન્દ્રિય સ્થાન આપે છે. તેમ છતાં, એકસાથે તેઓ દર્શાવે છે કે શ્રાવસ્તી સતત બૌદ્ધિક અને ધાર્મિક ક્રિયાપ્રતિક્રિયાનું સ્થળ હતું.

ખોદકામથી હિન્દુ કલાત્મક અવશેષો પ્રાપ્ત થયા છે, જેમાં દેવતાની છબીઓ અને રામાયણના દ્રશ્યો દર્શાવતી અસંખ્ય પેનલનો સમાવેશ થાય છે. કિલ્લાની દિવાલોની નજીકના સ્તરોમાં માતા દેવી, નાગા અને મિથુનાની ટેરાકોટા મૂર્તિઓ મળી આવી હતી. આ વસ્તુઓ માત્ર હયાત બૌદ્ધ સ્મારકો સૂચવે છે તેના કરતાં વધુ વૈવિધ્યસભર ધાર્મિક લેન્ડસ્કેપ તરફ નિર્દેશ કરે છે.

ઇસ્લામિક અવશેષો

મધ્યયુગીન ઇસ્લામિક કબરો મહેથના ઉત્તરપશ્ચિમમાં આવેલી છે. તેઓ સ્થળના ઇતિહાસના પછીના તબક્કાના છે અને દર્શાવે છે કે પ્રાચીન બૌદ્ધ શહેરના પતન પછી પણ વિશાળ વસાહતનો ઉપયોગ ચાલુ રહ્યો હતો.

આર્થિક ભૂમિકા

શ્રાવસ્તીનું અર્થતંત્ર અંશતઃ તેના સ્થાન પર આધારિત હતું. ત્રણ મુખ્ય વેપારી માર્ગોના સંગમ તરીકે, તે કોસલાની રાજધાનીને ઉપખંડના વિવિધ પ્રદેશો સાથે જોડે છે. વેપારીઓ, પ્રવાસીઓ અને ધાર્મિક સમુદાયો શહેરમાંથી પસાર થતા રહેઠાણ, ખોરાક, પરિવહન, હસ્તકલા ઉત્પાદન અને ધાર્મિક સેવાઓની માંગ ઊભી થઈ.

બૌદ્ધ પરંપરામાં શ્રીમંત દાતાઓના પ્રાધાન્યમાં શહેરની સમૃદ્ધિ પ્રતિબિંબિત થાય છે. અનંતપિંદાદાને બુદ્ધના સૌથી ધનિક પ્રારંભિક દાતા તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે. મઠવાસી સમુદાય માટે જેતવન ઉપવન અને રહેઠાણોનું નિર્માણ કરવાની તેમની ક્ષમતા નોંધપાત્ર ખાનગી સંપત્તિની હાજરી સૂચવે છે.

પુરાતત્વીય રેકોર્ડ પણ વિકસિત શહેરી અર્થતંત્રને પ્રતિબિંબિત કરે છે. ખોદકામમાં સિક્કા, સીલ, ટેરાકોટા, ઘરેણાં અને સુશોભિત વસ્તુઓ મળી આવી છે. અંકિત સ્લેબ અને મૂર્તિઓ દર્શાવે છે કે આશ્રયદાતાઓએ ધાર્મિક બાંધકામ અને છબીઓને ભંડોળ પૂરું પાડ્યું હતું. મઠોને પોતે શહેરી રહેવાસીઓ, વેપારીઓ અને રાજકીય સત્તાવાળાઓ પાસેથી નિયમિત સમર્થનની જરૂર હોત.

રાપ્તીની નિકટતા અને નાના જળમાર્ગોના વિશાળ નેટવર્કથી વસાહત અને અવરજવરને આકાર આપવામાં મદદ મળી હતી, જોકે તે જ જળમાર્ગોએ વારંવાર ઇમારતોને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. પ્રથમ અને દસમી સદી વચ્ચેના પૂરને સમારકામ અને પુનર્નિર્માણની જરૂર હતી. આ રીતે શહેરનો ઇતિહાસ આર્થિક શક્તિ અને પર્યાવરણીય નબળાઈ વચ્ચેના સંબંધને દર્શાવે છેઃ નદી સાથે જોડાયેલી વસાહત વેપાર કેન્દ્ર તરીકે સમૃદ્ધ થઈ શકે છે પણ વારંવાર વિનાશનો સામનો પણ કરી શકે છે.

સ્મારકો અને સ્થાપત્ય

સાહેત અને માહેત

પુરાતત્વીય સ્થળ સહેથ અને મહેથમાં વહેંચાયેલું છે. સહેઠ એ નાનો મઠ વિસ્તાર છે, જેમાં જેતવન સ્મારકો આવેલા છે. પ્રાચીન કિલ્લેબંધીના અવશેષોની અંદર મહેથ એ મોટું શહેરી સંકુલ છે. બે વિસ્તારો બે કિલોમીટરથી ઓછા અંતરે આવેલા છે.

મહેથની આસપાસની દિવાલોને વિશાળ ખંડેરો તરીકે વર્ણવવામાં આવી હતી જે સ્થળોએ લગભગ 60 ફૂટ સુધી વધી હતી. તેઓ કદાચ તબક્કામાં બાંધવામાં આવ્યા હતા, અને ખોદકામ ઈસવીસન પૂર્વે ત્રીજી સદી અને ઈસવીસન પૂર્વેની પ્રથમ સદી વચ્ચેના બાંધકામ અને સમારકામના ત્રણ સમયગાળા સૂચવે છે. સ્થળની નજીક પહોંચતા જ તેમના અવશેષો દૂરથી દેખાય છે.

જેતવન

જેતવન એ શ્રાવસ્તી ખાતે આવેલું સૌથી જાણીતું સ્મારક સંકુલ છે. તે અનાથપિંદાદે બુદ્ધને અર્પણ કરેલ ઉપવન અને મઠવાસીઓનું નિવાસસ્થાન હતું. આ સ્થળમાં બુદ્ધની ઝૂંપડી સાથે સંકળાયેલ માળખાઓનો સમાવેશ થાય છે, જેને ગાંધકુટી તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, તેમજ આનંદબોધી વૃક્ષ પણ છે.

ખોદકામ કરાયેલા અવશેષોમાં સ્તૂપ, મઠો, મંદિરો અને અન્ય માળખાઓનો સમાવેશ થાય છે. એક શિલાલેખ દ્વારા ઓળખાયેલ એક સ્તૂપને જેતવન વિહાર તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જે પુરાતત્વીય સ્થળ અને બૌદ્ધ સાહિત્યિક પરંપરા વચ્ચેના જોડાણની પુષ્ટિ કરે છે.

સ્તૂપો અને મંદિરો

કેટલાક સ્મારકો પરંપરા દ્વારા બુદ્ધ સાથે જોડાયેલી મૂર્તિઓ સાથે સંકળાયેલા છે. તેમાં અંગુલીમાલા સ્તૂપ અને અનાથપિન્ડિકા સ્તૂપનો સમાવેશ થાય છે. શ્રાવસ્તીની બહારના અન્ય સ્તૂપને તે સ્થળ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે જ્યાં ટ્વીન મિરેકલ કરવામાં આવ્યું હતું.

ઝુઆનઝાંગે ઘણા સ્તૂપો અને ધાર્મિક ઇમારતો નોંધ્યા હતા. તેમણે પ્રસેનજીતના મહેલના અવશેષો, ગ્રેટ ધમ્મ હોલ સ્તૂપ, બુદ્ધના મામા સાથે સંકળાયેલું મંદિર અને અંગુલીમાલાના સ્તૂપનું વર્ણન કર્યું હતું. જેતવન ખાતે, તેમણે લગભગ 70 ફૂટ ઊંચા બે સ્તંભો જોયા, જે ક્ષતિગ્રસ્ત મઠની સામે ઊભા હતા. એક સ્તંભની ટોચ પર ચક્ર કોતરવામાં આવ્યું હતું અને બીજા સ્તંભ પર બળદ કોતરવામાં આવ્યું હતું.

તેમણે બેઠેલા બુદ્ધની પ્રતિમા સાથે લગભગ 60 ફૂટ ઊંચા બૌદ્ધ મંદિરનું પણ વર્ણન કર્યું હતું. નજીકમાં સમાન ઊંચાઈનું એક દેવ મંદિર ઊભું હતું અને તે કથિત રીતે સારી સ્થિતિમાં હતું. રાજધાનીના ઉત્તરપશ્ચિમમાં 60 લીથી વધુ દૂર, ઝુઆનઝાંગે અશોકને આભારી અને કશ્યપ બુદ્ધ સાથે સંકળાયેલા સ્તૂપોની શ્રેણી જોઈ.

જૈન સ્મારકો

શોભનાથ મંદિર અને અન્ય જૈન અવશેષો પુરાતત્વીય પરિદ્રશ્યનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ છે. સંભવનાથ સાથે સંકળાયેલ સ્થળમાં અનેક મંદિરોના અવશેષો છે. તેના સ્થાપત્યમાં ઈરાની પ્રભાવ દર્શાવતી લાક્ષણિકતાઓનો સમાવેશ થાય છે અને તે બારમી સદીમાં પુનઃનિર્માણની તારીખ ધરાવે છે.

ઇ. સ. અગિયારમી સદીની પાંચ છબીઓ ત્યાં મળી આવી હતી. ખોદકામ કરનારાઓને વિવિધ સમયગાળાના તમામ ચોવીસ તીર્થંકરોની છબીઓ પણ મળી આવી હતી. આ અવશેષો દર્શાવે છે કે આ સ્થળની બૌદ્ધ સંસ્થાઓની સાથે જૈન ધાર્મિક પ્રવૃત્તિઓ ચાલુ રહી હતી.

કિલ્લેબંધી અને શહેરી માળખાં

મહેથની પ્રાચીર એક વિશાળ વસાહતને ઘેરી લેતી હતી. જાપાનીઝ ખોદકામમાં પ્રાચીન શહેરને આશરે 160 હેક્ટરના અર્ધચંદ્રાકાર વિસ્તાર તરીકે ઓળખવામાં આવ્યું હતું. તેની અંદર જાહેર, રહેણાંક અને ધાર્મિક માળખાઓ હતા, જો કે શહેરનો મોટાભાગનો ભાગ દફનાવવામાં આવ્યો છે અથવા ક્ષતિગ્રસ્ત થયો છે.

લગભગ ચોરસ અને દરેક બાજુ લગભગ 25 મીટરની વિશાળ સ્નાન ટાંકીની શોધ શહેરી માળખાગત સુવિધાના પ્રમાણને દર્શાવે છે. અગાઉ અજ્ઞાત ચાર સ્તૂપ અને અન્ય એક વિશાળ ચૈત્ય સંકુલ પણ મળી આવ્યા હતા. કિલ્લેબંધી, સ્નાન સુવિધાઓ, મઠો અને ધાર્મિક સ્મારકોનું સંયોજન દર્શાવે છે કે શ્રાવસ્તી એક અલગ તીર્થસ્થાનને બદલે સંપૂર્ણ વિકસિત શહેર હતું.

પ્રખ્યાત વ્યક્તિત્વ

બુદ્ધ

શ્રાવસ્તી એ સિદ્ધાર્થ ગૌતમ, બુદ્ધ સાથે સંકળાયેલા મુખ્ય સ્થળોમાંનું એક છે. બૌદ્ધ પરંપરા તેમને ત્યાં પચીસ વરસાદની ઋતુઓ ગાળવા અને મોટી સંખ્યામાં ઉપદેશો આપવા માટે યાદ કરે છે. આ શહેર ગ્રેટ મિરેકલ અને ટ્વીન મિરેકલનું સેટિંગ પણ છે.

રાજા પ્રસેનજીત

પ્રસેનજીત કોસલના શાસક હતા અને બૌદ્ધ સાહિત્યમાં શ્રાવસ્તી સાથે સૌથી નજીકથી સંકળાયેલા શાહી આશ્રયદાતા હતા. તેમનો દરબાર રાજકીય વાતાવરણનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે જેમાં બૌદ્ધ, જૈન, આજીવિક અને વૈદિક સમુદાયોએ વાતચીત કરી હતી.

અનથપિંદાદ

બૌદ્ધ પરંપરામાં સુદત્તા તરીકે પણ ઓળખાતા અનંતપિંદડા બુદ્ધના શ્રીમંત સામાન્ય સમર્થક હતા. તેમણે મઠવાસી સમુદાયને જેતવન ઉપવન અને રહેઠાણોની રજૂઆત કરી હતી. તેમનું નામ સ્થળ પરના એક મુખ્ય સ્તૂપ સાથે જોડાયેલું છે.

મહાવીર

ચોવીસમા જૈન તીર્થંકર મહાવીરએ ઘણી વખત શ્રાવસ્તીની મુલાકાત લીધી હોવાનું કહેવાય છે. જૈન પરંપરા તેમની દસમી વરસાદની મોસમ ત્યાં મૂકે છે અને ગોસલ મનખલીપુટ્ટા સાથેની તેમની મુલાકાતનું વર્ણન કરે છે.

ગોસલ મનખલીપુટ્ટા

ગોસલ માનખલીપુટ્ટા આજીવિકાના સ્થાપક હતા. જૈન સ્રોતો શ્રાવસ્તીને તે સ્થળ તરીકે વર્ણવે છે જ્યાં તેઓ અને મહાવીર કડવા વિવાદમાં મળ્યા હતા. આ શહેર સરવન નામ હેઠળ ગોસલાના જન્મ સાથે પણ સંકળાયેલું છે.

ફેક્સિયન અને ઝુઆનઝાંગ

ચીની યાત્રાળુઓ ફેક્સિયન અને ઝુઆનઝાંગે શ્રાવસ્તીનું મૂલ્યવાન વર્ણન જાળવી રાખ્યું હતું. ફેક્સિયને ઇ. સ. ચોથી સદીના અંતમાં અને પાંચમી સદીની શરૂઆતમાં ભારતમાં પ્રવાસ કર્યો હતો અને શ્રાવસ્તીને કપિલાવસ્તુ સાથે જોડતા માર્ગો નોંધ્યા હતા. ઝુઆનઝાંગે સાતમી સદીમાં મુલાકાત લીધી હતી અને રાજધાની જેતવન, સ્તૂપ, મંદિરો અને આસપાસની વસાહતોની સ્થિતિનું વર્ણન કર્યું હતું.

ઝુઆનઝાંગે જોયો કે દેશનો મોટાભાગનો ભાગ નિર્જન અને જર્જરિત હતો, જોકે કેટલાક રહેવાસીઓ ત્યાં જ રહ્યા હતા. તેમણે એકસોથી વધુ મઠો નોંધ્યા હતા, જેમાંથી ઘણા ખંડેર હાલતમાં હતા અને નોંધ્યું હતું કે આ પ્રદેશના સાધુઓએ શ્રાવકાયણ પરંપરા સાથે સંકળાયેલા બૌદ્ધ સિદ્ધાંતના સ્વરૂપોનો અભ્યાસ કર્યો હતો.

પુનઃશોધ અને પુરાતત્વ

ઓગણીસમી સદી દરમિયાન શ્રાવસ્તીના પ્રાચીન સ્થાન અંગે ચર્ચા થઈ હતી. વિદ્વાનોએ બૌદ્ધ ગ્રંથોની સરખામણી ચીની યાત્રાળુઓના પ્રવાસના અહેવાલો સાથે કરી હતી અને ભારત અને નેપાળના કેટલાક સંભવિત સ્થળો પર વિચાર કર્યો હતો.

બ્રિટિશ પુરાતત્વવિદ્ એલેક્ઝાન્ડર કનિંગહામે 1863માં સહેથ-મહેથ સ્થળની ઓળખ કરી હતી. તે સમયે, અવશેષો બે મુખ્ય ટેકરા અને વેરવિખેર સ્મારકો તરીકે દેખાયા હતા, જેમની ઇંટો અને પથ્થરો અંશતઃ વનસ્પતિ દ્વારા છુપાયેલા હતા. કનિંગહામે આ સ્થળને પ્રારંભિક કુષાણ શિલાલેખ ધરાવતી વિશાળ બોધિસત્વ પ્રતિમા સાથે જોડ્યું હતું. તેમણે સહેથ અને મહેથ બંનેનો નકશો પણ તૈયાર કર્યો હતો.

કનિંગહામે 1876માં પ્રથમ સફાઇ અને આંશિક ખોદકામ હાથ ધર્યું હતું. આ કૃતિમાં સ્તૂપો અને નાના મંદિરોનો ખુલાસો થયો હતો, પરંતુ કેટલાક સ્મારકોની દેખીતી મોડી તારીખથી આ સ્થળ ખરેખર પ્રાચીન શ્રાવસ્તી હતું કે કેમ તે અંગે ચર્ચા ફરી શરૂ થઈ હતી.

1885માં, હોઇએ વધુ વ્યાપક ખોદકામ હાથ ધર્યું હતું. તેમની સૌથી મહત્વપૂર્ણ શોધ એક વિહાર સંકુલ હતી, જેમાં વિક્રમ યુગમાં વર્ષ 1176નો શિલાલેખ હતો, જે બારમી સદીની શરૂઆતને અનુરૂપ હતો. શિલાલેખ દર્શાવે છે કે તે સમયે આ સ્થળ સક્રિય રહ્યું હતું અને એક સ્તૂપને જેતવન વિહાર તરીકે ઓળખવામાં મદદ કરી હતી.

1908ની આસપાસ, વોગેલે વધુ સંપૂર્ણ ખોદકામ હાથ ધર્યું હતું. આ સૌપ્રથમ મજબૂત પુરાતત્વીય પુષ્ટિ પૂરી પાડે છે કે સહેથ-મહેથ બૌદ્ધ ગ્રંથોમાં વર્ણવેલ શ્રાવસ્તી હતી. 1910માં માર્શલ અને સાહનીની આગેવાની હેઠળના વધુ ખોદકામમાં વધારાના સ્મારકો, શિલ્પો, શિલાલેખો, સિક્કાઓ, સીલ અને ટેરાકોટા મળી આવ્યા હતા.

પ્રારંભિક ખોદકામમાં ચીની યાત્રાળુઓના રેકોર્ડને અનુરૂપ ઘણા સ્મારકો બહાર આવ્યા હતા. જો કે, મોટાભાગની રચનાઓ અને કલાકૃતિઓ પ્રથમ સદી સી. ઈ. અથવા પછીની તારીખે મળી આવી હતી, જેનાથી શહેરનો પ્રારંભિક ઇતિહાસ ઓછો દૃશ્યમાન થયો હતો.

1959માં સિંહાએ કિલ્લાની દિવાલો નજીક ખોદકામનું નિર્દેશન કર્યું હતું. આ સિદ્ધ કરે છે કે દિવાલોનું નિર્માણ અને સમારકામ ઇ. સ. પૂર્વે ત્રીજી સદી અને ઇ. સ. પ્રથમ સદી વચ્ચેના ત્રણ સમયગાળામાં કરવામાં આવ્યું હતું. ઊંડા સ્તરોમાં ગ્રેફિટી, ઘરેણાં, ટૂંકા બ્રાહ્મી શિલાલેખો, માતા-દેવી ટેરાકોટા, એક નાગા આકૃતિ અને મિથુન તકતીઓ સાથે માટીકામ હતું.

1986 અને 1996 ની વચ્ચે, યોશિનોરી અબોશીની આગેવાની હેઠળના જાપાની પુરાતત્ત્વશાસ્ત્રીઓએ ખોદકામની નવ ઋતુઓ હાથ ધરી હતી. તેમનું કાર્ય સમગ્ર સ્થળે વિસ્તર્યું હતું અને અગાઉની તપાસ કરતાં વધુ ઊંડા સ્તરો સુધી પહોંચ્યું હતું. કાર્બન ડેટિંગ અને સ્તરીકૃત પુરાવાઓ ઇ. સ. પૂર્વે આઠમી સદીથી ઇ. સ. પ્રથમ સહસ્ત્રાબ્દી સુધીના વ્યવસાયને સૂચવે છે.

જાપાનીઝ ખોદકામમાં મોટી સ્નાન ટાંકી, અન્ય એક ચૈત્ય સંકુલ, ચાર સ્તૂપ અને વારંવાર પુનઃનિર્માણના પુરાવા મળી આવ્યા હતા. તેઓએ એક મોટા મઠ અને અન્ય એક ચૈત્ય સંકુલની ઉપર જાડા કોલસાના સ્તરોનું પણ દસ્તાવેજીકરણ કર્યું હતું. આ માળખાઓ બળી ગયા હોવાનું અને પછી ત્યજી દેવાયા હોવાનું જણાય છે કારણ કે દહન અવશેષોમાં ખલેલ પહોંચાડવામાં આવી ન હતી.

આ શોધોએ શ્રાવસ્તીની સમજણને બદલી નાખી. આ શહેરનો એક સરળ ક્રમમાં નાશ થયો ન હતો. તેમાં પૂર, સમારકામ, નવું બાંધકામ, સ્થિરતાનો સમયગાળો, નવેસરથી વિસ્તરણ અને અંતે આગ અને ધોવાણ દ્વારા વ્યાપક નુકસાન થયું હતું.

ઘટાડો અને પુનરુત્થાન

શ્રાવસ્તીનું પતન ઘણી સદીઓ સુધી ચાલ્યું. પુરાતત્વીય સ્તરો ઇ. સ. પાંચમી સદીની આસપાસ સ્થિરતા સૂચવે છે, ત્યારબાદ સાતમી સદીથી બારમી સદી સુધી નવેસરથી વૃદ્ધિ થઈ હતી. આ પછીના સમયગાળા દરમિયાન, મઠો અને ધાર્મિક ઇમારતો બાંધવામાં અથવા વિસ્તૃત કરવામાં આવતી રહી.

પ્રથમ અને દસમી સદીની વચ્ચે પૂરને કારણે વારંવાર નુકસાન થયું હતું. રહેવાસીઓએ કેટલાક સ્મારકોનું સમારકામ કર્યું હતું, પરંતુ પર્યાવરણીય દબાણ ધીમે શહેરી લેન્ડસ્કેપને નબળું પાડ્યું હતું. પછીના તબક્કામાં, ઘણી રચનાઓ ઈંટ અને લાકડાના મિશ્રણથી બનાવવામાં આવી હતી. તેમની ઉપર ચારકોલની શોધ સૂચવે છે કે આગને કારણે વ્યાપક વિનાશ થયો હતો.

તેરમી સદી અથવા પછીના સમય સુધીમાં, પ્રાચીન શહેરનો નાશ થઈ ગયો હતો અને તે ટેકરાઓથી ઢંકાયેલું હતું. વિભાગો ઉપયોગની બહાર થઈ ગયા હતા અને ધોવાણથી પ્રભાવિત થયા હતા. આ પ્રદેશમાં બૌદ્ધ સંસ્થાઓના ઘટાડાએ પણ મઠના સંકુલને ત્યજી દેવામાં ફાળો આપ્યો હતો, જો કે પુરાવા આ સ્થળના દરેક ભાગ માટે એક પણ સમજૂતીને મંજૂરી આપતા નથી.

શ્રાવસ્તીની સ્મૃતિ બૌદ્ધ, જૈન અને હિન્દુ ગ્રંથો તેમજ તીર્થયાત્રા પરંપરાઓ દ્વારા ટકી રહી હતી. જૈન સાધુઓએ સત્તરમી અને અઢારમી સદીમાં આ શહેરને પવિત્ર સ્થળ તરીકે વર્ણવવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. 1975 અને 1987 ની વચ્ચે, જૈન સાધુ આચાર્ય ભદ્રાંકરસુરી હેઠળ પુનઃસ્થાપનાએ ઘણા જૈન મંદિરો અને છબીઓને ઉપયોગમાં પાછા લાવ્યા.

આધુનિક સમયગાળામાં, પુરાતત્વીય સંરક્ષણએ પ્રાચીન સ્થળને મુલાકાતીઓ માટે સુલભ બનાવ્યું છે. ભારતીય પુરાતત્વ સર્વેક્ષણ જૈન અને બૌદ્ધ સ્મારકો સાથે સંકળાયેલા અવશેષો સહિત સંકુલના મહત્વપૂર્ણ ભાગોનું સંચાલન કરે છે.

આધુનિક શ્રાવસ્તી

આધુનિક શ્રાવસ્તી એક નાનું શહેર છે અને વારસાગત પ્રવાસન અને ધાર્મિક તીર્થયાત્રાનું કેન્દ્ર છે. પ્રાચીન સહેથ-મહેથ સ્થળ સમગ્ર એશિયાના બૌદ્ધ યાત્રાળુઓ અને ઉત્તર ભારતના પુરાતત્વમાં રસ ધરાવતા મુલાકાતીઓને આકર્ષે છે.

જેતવન મુખ્ય સ્થળ છે. યાત્રાળુઓ ગાંધીકુટી અને આનંદબોધી વૃક્ષની નજીક ધ્યાન કરે છે અને જપ કરે છે. આ વિસ્તારમાં થાઇલેન્ડ, દક્ષિણ કોરિયા, શ્રીલંકા, મ્યાનમાર, તિબેટ અને ચીનના બૌદ્ધ સમુદાયોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા મઠોની સ્થાપના કરવામાં આવી છે. તેમની હાજરી શ્રાવસ્તીના બૌદ્ધ વારસાની આંતરરાષ્ટ્રીય પહોંચને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

પુરાતત્વીય લેન્ડસ્કેપ બૌદ્ધ યાત્રાધામ સર્કિટ કરતાં વધુ વ્યાપક છે. મુલાકાતીઓ શોભનાથ મંદિર અને સંભવનાથ જન્મસ્થળ સંકુલ સહિત જૈન પરંપરાઓ સાથે સંકળાયેલા અવશેષો પણ જોઈ શકે છે. મહેથ ખાતે કિલ્લેબંધી અને શહેરી ટેકરા એક અલગ દ્રષ્ટિકોણ પ્રદાન કરે છે, જે ભૂતપૂર્વ રાજધાનીનું કદ દર્શાવે છે.

તેથી શ્રાવસ્તીની આધુનિક ઓળખ ઘણા ઓવરલેપિંગ ઇતિહાસ પર આધારિત છે. તે એક બૌદ્ધ તીર્થસ્થાન, એક જૈન પવિત્ર સ્થળ, એક પુરાતત્વીય શહેર, હિન્દુ સાહિત્યમાં યાદ કરાયેલું સ્થળ અને રાપ્તી લેન્ડસ્કેપ સાથે જોડાયેલું પ્રાદેશિક સ્થળ છે. તેનું મહત્વ એક પણ સ્મારકમાં નથી પરંતુ તેના અવશેષો જે રીતે એક સહસ્ત્રાબ્દીથી વધુ સમયથી રાજકીય, વ્યાપારી અને ધાર્મિક જીવનની ક્રિયાપ્રતિક્રિયાને જાળવી રાખે છે.

સમયરેખા

<સમયરેખા ઘટનાઓ = {[ {વર્ષઃ-800, શીર્ષકઃ "પ્રારંભિક વસાહત", વર્ણનઃ "પછીના ખોદકામ દ્વારા ઓળખાયેલા પુરાતત્વીય સ્તરો આશરે ઈસવીસન પૂર્વે આઠમી સદીના વ્યવસાયને સૂચવે છે". }, {વર્ષઃ-500, શીર્ષકઃ "કોસલની રાજધાની", વર્ણનઃ "શ્રાવસ્તી બુદ્ધ સાથે સંકળાયેલા સમયગાળા દરમિયાન કોસલની રાજધાની તરીકે કામ કરતી હતી". }, {વર્ષઃ-500, શીર્ષકઃ "શ્રાવસ્તી ખાતે બુદ્ધ", વર્ણનઃ "બૌદ્ધ પરંપરા આ શહેરને બુદ્ધની પચીસ વરસાદની ઋતુઓ અને સેંકડો યાદ કરાયેલ ઉપદેશો સાથે જોડે છે". }, {વર્ષઃ-300, શીર્ષકઃ "કિલ્લેબંધીના તબક્કાઓ", વર્ણનઃ "ખોદકામ કરાયેલા પુરાવાઓ શહેરની દિવાલોનું બાંધકામ અને સમારકામ આશરે ઇ. સ. પૂર્વે ત્રીજી સદી અને ઇ. સ. પ્રથમ સદીની વચ્ચે કરે છે". }, {વર્ષઃ 100, શીર્ષકઃ "શહેરી અને મઠોનો વિકાસ", વર્ણનઃ "શહેરને સ્તૂપ, મઠો, મંદિરો અને ધાર્મિક કલાકૃતિઓ મળવાનું ચાલુ રહ્યું". }, {વર્ષઃ 399, શીર્ષકઃ "ફેક્સિયનની યાત્રા", વર્ણનઃ "ચીની યાત્રાળુ ફેક્સિયને શ્રાવસ્તી અને તેને કપિલાવસ્તુ સાથે જોડતા માર્ગની નોંધ કરી હતી". }, {વર્ષઃ 630, શીર્ષકઃ "ઝુઆનઝાંગનું વર્ણન", વર્ણનઃ "ઝુઆનઝાંગે આ પ્રદેશમાં ખંડેર રાજધાની, જેતવન, સ્તૂપ, મંદિરો અને મઠો વર્ણવ્યા હતા". }, {વર્ષઃ 1000, શીર્ષકઃ "વિલંબિત વિસ્તરણ", વર્ણનઃ "પુરાતત્વીય પુરાવાઓ આશરે સાતમી સદીથી બારમી સદી સુધી નવેસરથી બાંધકામ અને વૃદ્ધિ સૂચવે છે". }, {વર્ષઃ 1100, શીર્ષકઃ "સક્રિય ધાર્મિક કેન્દ્ર", વર્ણનઃ "એક વિહારનો શિલાલેખ બારમી સદીની શરૂઆતમાં આ સ્થળ પરની પ્રવૃત્તિને નોંધે છે". }, {વર્ષઃ 1200, શીર્ષકઃ "વિનાશ અને ત્યાગ", વર્ણનઃ "તેરમી સદી દરમિયાન અથવા તે પછી સ્થળના મોટા ભાગોને બાળી નાખવામાં આવ્યા હતા, ત્યજી દેવામાં આવ્યા હતા અથવા તેનું ધોવાણ થયું હતું". }, {વર્ષઃ 1863, શીર્ષકઃ "પુરાતત્વીય ઓળખ", વર્ણનઃ "એલેક્ઝાન્ડર કનિંગહામે પ્રાચીન શ્રાવસ્તીના સંભવિત સ્થળ તરીકે સહેથ-મહેથની ઓળખ કરી હતી". }, {વર્ષઃ 1975, શીર્ષકઃ "જૈન પુનઃસ્થાપન શરૂ થાય છે", વર્ણનઃ "જૈન મંદિરો અને મૂર્તિઓનું મુખ્ય પુનઃસ્થાપન આચાર્ય ભદ્રાંકરસુરી હેઠળ શરૂ થયું અને 1987 સુધી ચાલુ રહ્યું". }, {વર્ષઃ 1986, શીર્ષકઃ "જાપાનીઝ ખોદકામ", વર્ણનઃ "યોશિનોરી અબોશી હેઠળ નવ ખોદકામ ઋતુઓની શ્રેણી શરૂ થઈ, જે 1996 સુધી ચાલુ રહી". } ]} />

આ પણ જુઓ

• [જેતવન _ પ્રેઝર્વ _ 0 _
• [અંગુલીમાલા સ્તૂપ _ પ્રેઝર્વ _ 1 _
• [અનાથપિન્ડિકા સ્તૂપ _ પ્રેઝર્વ _ 2 _
• [શોભનાથ મંદિર _ પ્રેઝર્વ _ 3 _
• [કપિલાવસ્તુ _ પ્રેઝર્વ _ 4 _