ویٹال کا چیلنج: جب بادشاہ وکرمادتیہ شمشان گاہ میں داخل ہوا

سورج کے دریائے شپرا سے آگے اترتے ہی اجین کے عظیم دربار میں تیل کے لیمپ چمک اٹھے۔ بادشاہ وکرمادتیہ-جس کے نام کا مطلب ہے "بہادری کا سورج"-اپنے تخت پر بیٹھا ہوا تھا، جس طرح وہ ہر شام انصاف کرتا تھا۔ صحن تقریبا خالی تھا جب ستونوں والے دروازے کے قریب سائے سے ایک شخصیت سامنے آئی۔

پیش کریں _ 0 _

اجنبی کسی بھی درخواست گزار کے برعکس تھا جو پہلے آیا تھا۔ سیاہ پوشاکوں میں لپٹا ہوا جو لگ رہا تھا کہ لیمپ لائٹ کو جذب کر رہا ہے، وہ ایک بے چین فضل کے ساتھ حرکت کرتا رہا۔ جب وہ تخت کے سامنے جھکا تو درباری فطری طور پر پیچھے ہٹ گئے۔

"عظیم بادشاہ،" جادوگر نے کہا، اس کی آواز قبر میں ہوا کی طرح تھی، "آپ کی ہمت اور فراخدلی کی شہرت آپ سے پہلے آتی ہے۔ ان کا کہنا ہے کہ وکرمادتیہ نے ایک فلسفیانہ بحث کے لیے تین لاکھ سونے کے سکے دیے ہیں۔ وہ کہتے ہیں کہ بہادری کے سورج کے لیے کوئی چیلنج بہت بڑا نہیں ہے۔ "

وکرمادتیہ نے اس شخص کا غور سے مطالعہ کیا۔ "چاپلوسی ان لوگوں کی زبان ہے جو مشکل احسان چاہتے ہیں۔ صاف بات کرو۔ "

جادوگروں کے ہونٹ مسکراہٹ میں مڑے ہوئے تھے۔ "مجھے ایک ایسی خدمت کی ضرورت ہے جو صرف بہادر بادشاہ ہی انجام دے سکے۔ شہر کی دیواروں سے باہر شمشان گاہ میں ایک قدیم برگد کے درخت سے ایک لاش لٹکتی ہے۔ یہ لاش ایک ویٹال کے پاس ہے-عظیم طاقت کی روح۔ میں چاہتا ہوں کہ آپ اسے دوبارہ حاصل کریں اور اسے خاموشی سے میرے پاس لائیں۔ "

باقی درباریوں میں بڑبڑاہٹ پھیل گئی۔ وزیر اعلی آگے بڑھے۔ "محترم، یہ پاگل پن ہے۔" شمشان گاہیں بھوت زدہ ہیں۔ جادوگروں اور روحوں کے ساتھ معاملات سے کوئی فائدہ نہیں ہو سکتا۔ "

لیکن وکرمادتیہ پہلے ہی اپنا فیصلہ کر چکے تھے۔ ویٹالا پنچاومشتی میں محفوظ تمام افسانوں میں، ان کی ہمت پر کبھی سوال نہیں اٹھایا گیا۔ "میں قبول کرتا ہوں۔" اس نے اعلان کیا۔ "میں کب جاؤں؟"

"آج کی رات۔" جادوگر نے جواب دیا۔ "اس چاندنی رات کو۔" اور آپ کو اکیلا ہی جانا پڑے گا۔ "

اندھیرے میں

_ پی آر ای ایس آر وی ای _ 1

جب وکرمادتیہ اس کے دروازوں سے گزر رہا تھا تو اجین شہر سو گیا۔ وہ سادہ کپڑے پہنتا تھا، جس میں صرف تلوار ہوتی تھی-مرنے والوں سے تحفظ کے لیے نہیں، بلکہ اپنے شاہی فرض کی علامت کے طور پر۔ شمشان گاہ کا راستہ تیزی سے ویران علاقوں سے گزرتا ہے۔

جیسے ہی وہ چل رہا تھا، زندہ شہر کی آوازیں اس کے پیچھے دھندلی پڑ گئیں۔ رات واقعی چاندنی تھی، اندھیرا صرف جنازے کی چپو کی دور کی چمک سے ٹوٹا جو کبھی مکمل طور پر ختم نہیں ہوا۔ شمشان گاہ ایک وسیع علاقے میں پھیلی ہوئی تھی، موت کا ایک منظر جس نے پورے اجین کی خدمت کی۔

دھواں بھوت کے پردے کی طرح ہوا میں لٹکا ہوا تھا۔ اس کے پیروں کے نیچے زمین کچلی ہوئی تھی-زمین نہیں، بلکہ نسلوں سے جمع ہونے والی راکھ اور ہڈیوں کے ٹکڑوں کی پرتیں۔ یہاں بکھرے ہوئے درخت اگتے تھے، ان کی جڑیں ہزاروں کی باقیات سے پروان چڑھتی تھیں۔ اندھیرے میں ان کی شاخیں ایسے لگ رہی تھیں جیسے ہاتھ پکڑ رہے ہوں۔

وکرمادتیہ نے آگے بڑھایا۔ اس نے فوجوں اور جنگلی جانوروں کا سامنا کیا تھا، اپنے دور کے عظیم ترین علما کے ساتھ عقل کا مقابلہ کیا تھا۔ پھر بھی اس جگہ کے بارے میں کچھ خاص طور پر پریشان کن تھا جہاں زندگی اور موت کے درمیان کی حد کم ہوتی گئی۔

گیدڑ کی چیخ نے رات کو تقسیم کر دیا۔ پھر ایک اور۔ جلد ہی ان میں سے ایک گیت شمشان گاہ میں گونج اٹھا، گویا یہاں جو کچھ بھی رہتا ہے اس میں اس کی آمد کا اعلان کر رہا ہو۔

آگے، مرتے ہوئے انگاروں کی ہلکی چمک کے خلاف سایہ دار، ایک بے پناہ عمر کا برگد کا درخت کھڑا تھا۔ اس کی فضائی جڑیں ایک الجھے ہوئے پردے کی طرح لٹک رہی تھیں، اور اس کی ایک شاخ سے وہ اسے دیکھ سکتا تھا: ایک لاش، جو الٹا لٹک رہی تھی، ہوا میں ہلکی ہلکی جھول رہی تھی جسے وہ محسوس نہیں کر سکتا تھا۔

روح جاگتی ہے

پیش کریں _ 2 _

وکرمادتیہ ناپی ہوئی سیڑھیاں لے کر قدیم درخت کے قریب پہنچا۔ لاش ایک نوجوان کی تھی، جو موت میں پیلا تھا، برہمن کے سادہ لباس میں ملبوس تھا۔ کتنی دیر وہاں لٹکا ہوا تھا، وہ بتا نہیں سکا۔

اس نے اٹھ کر لاش کے ٹخنے کو پکڑا۔

جس لمحے اس کی انگلیاں ٹھنڈے گوشت کے گرد بند ہوئیں، آنکھیں کھل گئیں-موت کی بادلوں والی آنکھیں نہیں، بلکہ ایک دوسری دنیا کی ذہانت سے چمک رہی تھیں۔ لاش کا سر اس کی طرف براہ راست دیکھنے کے لیے ایک ناممکن زاویے پر جھکا ہوا تھا، اور جب یہ بولتا تھا تو آواز پرانی اور خوش کن تھی۔

"تو،" ویٹالہ نے کہا، "عظیم وکرمادتیہ شمشان میں آتا ہے۔ بہادری کا سورج اندھیرے اور موت کے دائرے میں داخل ہوتا ہے۔ "

وکرمادتیہ نے کچھ نہیں کہا۔ اسے خاموش رہنے کی تنبیہ کی گئی تھی۔

"میں جانتا ہوں کہ تم کیوں آئے ہو۔" ویٹالہ نے مزید کہا۔ "جادوگروں نے آپ کو کسی معمولی آدمی کی طرح لانے کے لیے بھیجا ہے۔" لیکن میں کوئی عام روح نہیں ہوں، اور یہ کوئی عام کام نہیں ہوگا۔ "

بادشاہ نے شاخ سے لاش نکالی اور اسے اپنے کندھے پر لہرایا۔ یہ اس سے زیادہ بھاری تھا جو اسے ہونا چاہیے تھا، گویا روح کا وزن خود ہی بوجھ میں اضافہ کر گیا۔

"میں آپ کو ایک تجویز پیش کرتا ہوں،" ویٹالہ نے اس وقت کہا جب وکرمادتیہ نے شہر کی طرف واپس چلنا شروع کیا۔ "اگر آپ چاہیں تو ایک کھیل۔" میں آپ کو ایک کہانی سناتا ہوں-انسانی حماقت، حکمت، محبت اور انصاف کی کہانی۔ آخر میں میں ایک سوال کروں گا۔ اگر آپ جواب جانتے ہیں اور خاموش رہتے ہیں تو آپ کا سر ایک ہزار ٹکڑوں میں پھٹ جائے گا۔ لیکن اگر آپ بات کریں گے تو میں اپنے درخت کے پاس واپس اڑ جاؤں گا، اور آپ کو دوبارہ شروع کرنا ہوگا۔ "

پیش کریں _ 3 _

وکرمادتیہ نے چلنا جاری رکھا، اس کا چہرہ بے چین تھا۔ ویٹالہ ہنس پڑا، کھوکھلی ہڈیوں سے ہوا جیسی آواز۔

"اس چکر کو توڑنے کا صرف ایک ہی راستہ ہے،" روح نے مزید کہا۔ "آپ کو یا تو لاعلمی کا اعتراف کرنا چاہیے-تسلیم کرنا چاہیے کہ ایک ایسا سوال ہے جس کا آپ جواب نہیں دے سکتے-یا مجھے ایک ایسا سوال پوچھنا چاہیے جس کا واقعی کوئی جواب نہیں ہے۔ تب ہی آپ مجھے خاموشی سے اپنے جادوگر دوست کے حوالے کر سکتے ہیں۔ "

بادشاہ کا جبڑا سخت ہو گیا، لیکن وہ کچھ نہیں بولا۔

"بہت اچھا!" ویٹالہ نے حیرت سے کہا۔ "پھر شروع کرتے ہیں۔" میرے پاس بتانے کے لیے پچیس کہانیاں ہیں، بادشاہ وکرمادتیہ۔ آپ کی حکمت کی جانچ کرنے کے لیے پچیس پہیلی۔ ہم دیکھیں گے کہ آپ کے بارے میں جو افسانے ہیں وہ سچ ہیں یا نہیں۔ "

پہلی کہانی

_ پی آر ای ایس آر وی _ 4 _

جیسے ہی وکرمادتیہ شمشان گاہ سے گزرا، اس کے کندھے پر لاش بھاری تھی، ویتالہ نے اپنی پہلی کہانی شروع کی:

"ایک بار وہاں ایک تاجر تین بیٹیوں کے ساتھ رہتا تھا، ہر ایک پچھلی بیٹیوں سے زیادہ خوبصورت تھی۔ جب ان کی عمر بڑھی تو تین مدعی آئے-ایک شہزادہ، ایک عالم اور ایک جنگجو۔ سوداگر یہ فیصلہ نہیں کر سکا کہ کس بیٹی کو کس مدعی سے شادی کرنی چاہیے، اس لیے اس نے ایک امتحان تیار کیا۔

"اس نے اپنی بیٹیوں کو تین ایک جیسے کمروں میں رکھا، جن میں سے ہر ایک میں ایک کھڑکی تھی جس سے باغ نظر آتا تھا۔ اس نے مدعیوں سے کہا کہ وہ ایک دن کے لیے بیٹیوں کا مشاہدہ کر سکتے ہیں، پھر اپنی پسند کا اعلان کر سکتے ہیں۔ جو بھی مدعی اس عورت کے بارے میں حقیقی تفہیم کا مظاہرہ کرے جس کا اس نے انتخاب کیا وہ اس کا ہاتھ جیت لے گا۔

"شہزادہ سارا دن بڑی بیٹی کو دیکھتا رہا۔ اس نے اسے شاعری پڑھتے، پھولوں کا انتظام کرتے اور اپنے آپ کو نرمی سے گاتے ہوئے دیکھا۔ دن کے آخر میں، اس نے اعلان کیا، 'اس میں شہزادی کی روح ہے۔ میں اسے چنتا ہوں۔ '

"عالم نے درمیانی بیٹی کا مشاہدہ کیا۔ اس نے اسے طومار کا مطالعہ کرتے، اپنے اساتذہ کے ساتھ بحث کرتے اور ایک جریدے میں لکھتے دیکھا۔ اس نے کہا، 'اس کا دماغ میرے دماغ سے ملتا جلتا ہے۔ میں اسے چنتا ہوں۔ '

"جنگجو نے سب سے چھوٹی بیٹی کو دیکھا۔ وہ دن خاموشی میں گزارتی، اپنی کھڑکی کے پاس بیٹھی، کبھی کبھار ایسی چیز پر مسکراتی جو صرف وہ دیکھ سکتی تھی۔ غروب آفتاب کے وقت، جنگجو نے کہا، 'میں اسے چنتا ہوں، کیونکہ وہ امن کی قدر جانتی ہے۔'

"سوداگر نے تینوں شادیوں کو برکت دی۔ لیکن یہاں عجیب حصہ ہے: شادی کی رات، ہر بیٹی نے ایک راز ظاہر کیا۔ سب سے بڑی نے اعتراف کیا کہ وہ شہزادے کے لیے پرفارم کر رہی تھی، جیسا کہ اس نے سوچا تھا کہ شہزادی کو کرنا چاہیے۔ درمیانی بیٹی نے اعتراف کیا کہ وہ عالم آدمی کو راغب کرنے کے لیے علمی ہونے کا بہانہ کر رہی تھی۔ لیکن سب سے چھوٹی بیٹی نے جنگجو سے کہا، 'میں واقعی پر سکون تھی، کیونکہ میں نے آپ کو دیکھتے ہوئے دیکھا تھا اور جانتی تھی کہ آپ ہی ہیں۔'

ویٹالہ رک گیا، اور وکرمادتیہ اپنے کندھے کی شفٹ پر بوجھ محسوس کر سکے۔

"اب مجھے بتائیں، عقلمند بادشاہ: کون سی شادی حقیقی تفہیم پر مبنی تھی؟ وہ شہزادہ جس نے پرفارمنس دیکھی اور اس پر یقین کیا؟ وہ عالم جسے جان بوجھ کر دھوکہ دیا گیا؟ یا وہ جنگجو جس کی موجودگی نے خود اس کے مشاہدے کو بدل دیا؟ "

وکرمادتیہ نے کئی اور قدم چلائے، اس کا دماغ پہیلی کے ذریعے کام کر رہا تھا۔ اس کے لیے جواب واضح تھا-جنگجو کی شادی سچ تھی، کیونکہ سب سے چھوٹی بیٹی کا امن حقیقی تھا، جو اس کی موجودگی کی وجہ سے تھا۔ جنگجو سمجھ گیا کہ وہ اس کے لیے امن لے کر آیا ہے، جبکہ دوسرے صرف وہم کو سمجھتے تھے۔

لیکن بات کرنے سے خاموشی ٹوٹ جاتی۔

اس نے ایک اور قدم اٹھایا، پھر دوسرا۔ جواب اس کے ذہن میں جل رہا تھا، بات کرنے کا مطالبہ کر رہا تھا۔ ویتالہ ہوشیار تھا-یہ کسی ایسے بادشاہ کے لیے کوئی مشکل پہیلی نہیں تھی جو اپنی حکمت کے لیے جانا جاتا ہو۔ مشکل یہ تھی کہ جب جواب معلوم ہوا تو خاموش رہے۔

پیش کریں _ 5 _

آخر کار وکرمادتیہ اسے مزید برداشت نہیں کر سکے۔ "جنگجو کی شادی سچ تھی،" اس نے اعلان کیا، "کیونکہ سب سے چھوٹی بیٹی کا امن حقیقی تھا، جو اس کی موجودگی سے پیدا ہوا تھا۔ اس نے اس حقیقت کو سمجھا جس کی تخلیق میں اس نے مدد کی، جب کہ دوسرے صرف سمجھتے تھے-"

اس سے پہلے کہ وہ ختم کر سکے، لاش بے وزن ہو گئی۔ یہ اس کے کندھے سے اس طرح اڑ گیا جیسے قید سے رہا ہوا پرندہ، اندھیرے میں واپس برگد کے درخت کی طرف اڑ رہا ہو۔ ویتالہ کی ہنسی شمشان گاہ بھر میں گونج رہی تھی۔

وکرمادتیہ راکھ اور اندھیرے میں کھڑا روح کو جاتے ہوئے دیکھ رہا تھا۔ وہ جانتا تھا کہ کیا ہونے والا ہے۔ ویٹالہ نے اسے واضح طور پر خبردار کیا تھا۔ پھر بھی اس کی فطرت-وہ حکمت جس نے اسے وکرمادتیہ، بہادری کا سورج بنایا تھا-نے اسے سچ بولنے پر مجبور کر دیا تھا۔

وہ مڑا اور برگد کے درخت کی طرف واپس چلنے لگا۔

سائیکل شروع ہوتا ہے

_ پی آر ای ایس آر وی ای _ 6

جب وکرمادتیہ قدیم درخت کے پاس پہنچا تو لاش ایک بار پھر اس کی شاخ سے لٹک گئی، جو اس غیر محسوس ہوا میں جھول رہی تھی۔ طلوع آفتاب کے ابتدائی اشارے مشرقی افق کو چھو رہے تھے، لیکن شمشان گاہ اندھیرے میں ڈوبا ہوا تھا۔

اس نے اٹھ کر دوبارہ ٹخنے کو پکڑا۔

آنکھیں کھل گئیں، اسی قدیم تفریح سے چمک رہی تھیں۔ "خوش آمدید، عظیم بادشاہ،" ویٹالہ نے کہا۔ "یہ ایک کہانی تھی۔" میرے پاس چوبیس مزید ہیں۔ کیا ہم جاری رکھیں؟ "

وکرمادتیہ نے لاش کو نیچے کھینچا اور اسے ایک بار پھر اپنے کندھے پر لہرایا۔ جیسے ہی اس نے چلنا شروع کیا، ویتالہ نے اپنی دوسری کہانی شروع کی، اور بادشاہ نے اس کے سامنے چیلنج کی حقیقی نوعیت کو سمجھا۔

یہ محض ہمت یا حکمت کا امتحان نہیں تھا۔ یہ کسی گہری چیز کا امتحان تھا-سچائی کے سامنے خاموشی برقرار رکھنے کی صلاحیت، اسے بولنے کی مجبوری کے بغیر علم کو لے جانے کی صلاحیت۔ ایک ایسے بادشاہ کے لیے جس کے لقب کا مطلب "بہادری کا سورج" تھا، جس کی داستانیں ویٹال پنچاومشٹی میں محفوظ رہیں گی اور نسلوں تک دوبارہ بیان کی جائیں گی، یہ شاید سب سے بڑا چیلنج تھا۔

پچیس کہانیاں۔ پچیس پہیلی۔ شمشان گاہ سے پچیس سفر۔

بہادری کا سورج اندھیرے میں چلا گیا، اور ویتالہ کی آواز نے رات کو انسانی حکمت اور حماقت کی ایک اور کہانی سے بھر دیا، جو ایک اور ناممکن سوال کی طرف بڑھ رہا تھا جس کا جواب درکار تھا۔

سائیکل ابھی شروع ہوا تھا۔