એરાન પુરાતત્વીય સ્થળઃ ગુપ્ત મંદિરો, સિક્કાઓ અને પ્રચંડ વરાહ

એરાન ખાતેના વિશાળ પથ્થર વરાહની લંબાઈ 4.22 મીટર છે અને તે અસાધારણ દ્રશ્ય કથાથી ઢંકાયેલો છે. ડુક્કરના શરીરમાં કોતરણી કરેલા સંતો, આકાશી સંગીતકારો, લઘુચિત્ર આકૃતિઓ અને 28 ગોળાકાર આકૃતિઓ છે; દેવી પૃથ્વી તેના જમણા દાંતથી લટકતી હોય છે, જ્યારે એક નાની દેવી તેની જીભ પર ઊભી હોય છે. તેના પગ પર કોતરેલા સાપ અને જળચર પ્રાણીઓ સમુદ્રને જગાડે છે. આ નોંધપાત્ર શિલ્પ મધ્ય પ્રદેશના સાગર જિલ્લામાં એરાન પુરાતત્વીય સ્થળનો એક ભાગ છે, જે બીના નદીના દક્ષિણ કિનારે આવેલું એક પ્રાચીન શહેર છે.

એરાન એક ધાર્મિક કેન્દ્ર અને એક પ્રાચીન ટંકશાળ બંને હતું. તેના ખોદકામ કરાયેલા અવશેષોમાં વિષ્ણુ, વરાહ અને નરસિંહને સમર્પિત ગુપ્ત યુગના મંદિરો, 13 મીટરનો ગરુડ સ્તંભ, અસંખ્ય શિલાલેખો અને હજારો સિક્કાઓનો સમાવેશ થાય છે. આ સ્થળ એરાકીનાની રાજધાની હતું, જેને એરીકીના પ્રદેશ અથવા એરીકીના વિષય પણ કહેવાય છે, જે ગુપ્ત સામ્રાજ્યનો વહીવટી વિભાગ હતો. તેના શિલાલેખો ગુપ્ત શાસનના ઘટનાક્રમના પુનઃનિર્માણ અને મધ્ય ભારતમાં હુન સત્તામાં સંક્રમણ માટે મહત્વપૂર્ણ છે.

એરાન ખાતેનો પુરાતત્વીય ક્રમ તામ્રપાષાણ કાળથી લઈને મધ્યયુગીન યુગના અંત સુધી ફેલાયેલો છે. તેના સ્મારકો ધાર્મિક સ્થાપત્ય, શિલ્પ, લેખન, રાજકીય સ્મારક અને નાણાકીય પ્રથાના બદલાતા સ્વરૂપોને જાળવી રાખે છે. એકસાથે, તેઓ એરાનને પ્રાચીન ભારતીય ઇતિહાસનો કેન્દ્રિત રેકોર્ડ બનાવે છે.

શોધ અને સિદ્ધિઓ

શોધ

એરાન હવે ઘણા ટેકરાઓથી ઘેરાયેલું એક નાનું શહેર છે જે સંભવતઃ તેના દૂરના ભૂતકાળના પુરાતત્વીય અવશેષો છે. આ સ્થળ પર પુરાતત્વીય અવશેષો ધરાવતું સંગ્રહાલય છે. પ્રથમ વ્યવસ્થિત પુરાતત્વીય અહેવાલ એલેક્ઝાન્ડર કનિંગહામ દ્વારા લખવામાં આવ્યો હતો, જેમણે આ સ્થળ પરના મંદિરો, સ્તંભો, શિલ્પો, સિક્કાઓ અને શિલાલેખોના દસ્તાવેજીકરણ કર્યા હતા.

અવશેષો સૂચવે છે કે એરાન એક સમયે અસ્તિત્વમાં રહેલા ખંડેરો સૂચવે છે તેના કરતાં વધુ વ્યાપક અને સ્થાપત્યની દ્રષ્ટિએ જટિલ હતું. ઉદાહરણ તરીકે, વરાહ મંદિર હવે શિલ્પ, પાયો, દિવાલ અવશેષો, સ્તંભ સ્તંભો અને પ્રવેશદ્વારના ટુકડાઓ દ્વારા રજૂ થાય છે. કનિંગહામે મંદિરની સામે મંડપના અવશેષો ઓળખી કાઢ્યા હતા અને બે કોતરેલા સ્તંભો નોંધ્યા હતા, દરેક લગભગ 10 ફૂટ ઊંચા હતા, જેને તેમણે ખાસ કરીને હિંદુ સુશોભન કલાના ઉત્તમ ઉદાહરણો તરીકે વર્ણવ્યા હતા.

પુરાતત્વીય ખોદકામોએ વ્યવસાયનો લાંબો ક્રમ પણ સ્થાપિત કર્યોઃ

• • સમયગાળો I: તામ્રપાષાણ **, 1800-700 BCE
• સમયગાળો II: પ્રારંભિક ઐતિહાસિક, 700 BCE-2જી સદી BCE
• • સમયગાળો IIB **, બીજી સદી BCE-1લી સદી CE
• • સમયગાળો III **, 1 લી-600 સી. ઈ
• • સમયગાળો IV: અંતમાં મધ્યયુગીન **, 16મી-18મી સદી CE

આ સમયગાળાઓ દર્શાવે છે કે ગુપ્ત અવશેષો ઘણી જૂની વસાહત અને લેન્ડસ્કેપનો ભાગ હતા.

ઈતિહાસની સફર

એરાનનું પ્રાચીન નામ એરાકાઇના, એરાકન્યા, એરાકિના, એરિકિના અને એરિકિના સહિત અનેક સ્વરૂપોમાં જોવા મળે છે. આ નામ 'એરાકા' પરથી ઉતરી આવ્યું છે, જે કદાચ હાથી કેટેલ અથવા 'ટાયફા એલિફેંટીના' તરીકે ઓળખાતા ઊંચા ઘાસનો ઉલ્લેખ કરે છે, જે એરાનમાં પુષ્કળ પ્રમાણમાં ઉગે છે.

આ વસાહતનો ઉલ્લેખ બૌદ્ધ અને હિન્દુ ગ્રંથોમાં, પ્રાચીન સિક્કાઓ પર અને એરાન અને સાંચી સહિત અન્ય સ્થળોએ મળેલા શિલાલેખોમાં જોવા મળે છે. ગુપ્ત સમયગાળા દરમિયાન, એરાને વહીવટી વિભાગની રાજધાની તરીકે સેવા આપી હતી. તેથી આ સ્થળએ ઔપચારિક રાજકીય અને વહીવટી ભૂમિકા સાથે સ્થાનિક ધાર્મિક મહત્વને જોડ્યું.

આ શિલાલેખો કેટલાક શાસકો અને સમયગાળાના પુરાવાઓ સાચવે છે. ઇ. સ. 339-368ની આસપાસ મધ્ય ભારતમાં શાસન કરનારા શક રાજા શ્રીધરવર્મને પોતાના નાગા લશ્કરી સેનાપતિ સાથે એરાન ખાતે એક નાનો સ્તંભ શિલાલેખ મૂક્યો હતો. ગુપ્ત શાસક સમુદ્રગુપ્તે પાછળથી આ સ્થળ પર એક સ્મારક અને શિલાલેખની સ્થાપના કરી, દેખીતી રીતે તેની ખ્યાતિ વધારવા માટે. આ ક્રમ સૂચવે છે કે સમુદ્રગુપ્તે પશ્ચિમ તરફના અભિયાનો દરમિયાન શ્રીધરવર્મનને વિસ્થાપિત કર્યા હશે.

ગુપ્તની હાજરી પછીના શિલાલેખોમાં ચાલુ રહી. ઇ. સ. 484-485ના એક સ્તંભ શિલાલેખમાં વિષ્ણુના નામ જનાર્દનના સન્માનમાં એક સ્તંભ ઊભો કરવાની નોંધ છે. તે ગુપ્ત સત્તાને કાલિંદી નદીથી નર્મદા નદી સુધી વિસ્તરેલી હોવાનું વર્ણવે છે.

વરાહ પરના તોરમણ શિલાલેખમાં પછીના રાજકીય પરિવર્તનની નોંધ છે. તેમાં માળવા પર શાસન કરતા અલ્ચોન હુન શાસક તોરામનનું નામ છે અને કહેવાય છે કે ધન્યવિષ્ણુએ એક પથ્થરનું મંદિર નારાયણને સમર્પિત કર્યું હતું. આ શિલાલેખ પુષ્ટિ કરે છે કે હુન સત્તાવાળાઓએ ઉત્તરપશ્ચિમમાં ગુપ્ત સત્તાને વિસ્થાપિત કરી હતી અને ઉત્તરપશ્ચિમ અને મધ્ય ભારત પર હુન શાસન છઠ્ઠી સદીની શરૂઆતમાં શરૂ થયું હતું.

ભાનુગુપ્ત સાથે સંકળાયેલ અને ઇ. સ. 510નો વધુ એક શિલાલેખ, યુદ્ધમાં સરદાર અથવા ઉમદા ગોપરાજાના મૃત્યુની નોંધ કરે છે. તેમાં ગોપરાજા અને તેમની પત્નીના અંતિમ સંસ્કારની પણ નોંધ છે, જેમણે તેમની ચિતા પર પોતાના અંતિમ સંસ્કાર કર્યા હતા. આને સામાન્ય રીતે સતીના સૌથી પહેલા નોંધાયેલા ઉદાહરણોમાંનું એક માનવામાં આવે છે.

વર્તમાન ઘર

પુરાતત્વીય અવશેષો એરાનમાં છે, જ્યાં ખંડેર થયેલા મંદિરો, પ્લેટફોર્મ, થાંભલાઓ અને શિલ્પો મુખ્ય ઐતિહાસિક લેન્ડસ્કેપ બનાવે છે. આ શહેરમાં પુરાતત્વીય અવશેષો ધરાવતું સંગ્રહાલય પણ છે. વરાહ હાલમાં ખુલ્લામાં ઊભો છે, જો કે તેના પાયા અને આસપાસના સ્તંભો દર્શાવે છે કે તે મૂળરૂપે મોટા મંદિર સંકુલની અંદર એક ગર્ભગૃહની અંદર ઊભો હતો.

સમુદ્રગુપ્તનો શિલાલેખ હાલમાં કોલકાતાના ભારતીય સંગ્રહાલયમાં સંગ્રહિત છે. ધર્મપાલ નામનો એક તાંબાનો સિક્કો લંડનના બ્રિટિશ મ્યુઝિયમમાં પ્રદર્શિત કરવામાં આવ્યો છે.

ભૌતિક વર્ણન

સામગ્રી અને બાંધકામ

એરાન ખાતેના સ્મારકો મુખ્યત્વે પથ્થરના બનેલા છે, જેમાં મુખ્ય શિલ્પો અને શિલાલેખો માટે ઉપયોગમાં લેવાતા લાલ રેતીના પથ્થરનો સમાવેશ થાય છે. વિશાળ વરાહને જટિલ રીતે કામ કરેલી સપાટી સાથે એક સ્મારક પથ્થરની છબી તરીકે કોતરવામાં આવી હતી. તેનું શરીર, દાંત, કાન, જીભ, આંખો, આભૂષણો અને આસપાસના ચિત્રો બધા કથામાં ફાળો આપે છે.

ગરુડ સ્તંભ એક અખંડ પથ્થરનો સ્તંભ છે. તેનો નીચેનો ભાગ ક્રોસ-સેક્શનમાં ચોરસ છે, મધ્ય ભાગ અષ્ટકોણીય છે, અને ઉપલા ભાગમાં રીડેડ બેલ આકારની રાજધાની, એક અબેકસ, એક સમઘન અને ડબલ ગરુડ છબીનો સમાવેશ થાય છે.

આ સ્થળ તાંબા અને સીસાના સિક્કાઓની પણ જાળવણી કરે છે. સિક્કાઓ પંચિંગ, કાસ્ટિંગ, ડાઇ સ્ટ્રાઇકિંગ અને શિલાલેખ સહિત અનેક પદ્ધતિઓ દ્વારા બનાવવામાં આવતા હતા. એરાનના ચોરસ સિક્કાઓ ખાસ કરીને તેની ટંકશાળની પરંપરાની લાક્ષણિકતા છે.

પરિમાણો અને ફોર્મ

ગરુડ સ્તંભ 43 ફૂટ અથવા આશરે 13 મીટર ઊંચો છે, જે દરેક બાજુએ 13 ફૂટ અથવા લગભગ 4 મીટરના ચોરસ મંચ પર છે. તે મંદિરોની હરોળની સામે બરાબર 75 ફૂટ અથવા આશરે 23 મીટર ઊભું છે.

સ્તંભની નીચેની 20 ફૂટ, આશરે 6.1 મીટર, દરેક બાજુએ 2.85 ફૂટ માપતા ચોરસ ક્રોસ-સેક્શન ધરાવે છે. આગામી 8 ફૂટ, લગભગ 2.4 મીટર, અષ્ટકોણ છે. આની ઉપર રીડેડ બેલ કેપિટલ 3.5 ફૂટ ઊંચું અને 3 ફૂટ વ્યાસ છે. એક એબેકસ 1.5 ફૂટ ઊંચું 3 ફૂટ ઊંચા સમઘનને ટેકો આપે છે. ટોચ પર હાથમાં સાપ પકડીને ગરુડની 5 ફૂટ અથવા 1.5-મીટરની બેવડી પ્રતિમા છે.

વિશાળ વરાહ 13.83 ફૂટ અથવા 4.22 મીટર લાંબો છે; 11.17 ફૂટ અથવા 3.40 મીટર ઊંચો છે; અને 5.125 ફૂટ અથવા 1.562 મીટર પહોળો છે. તે તેના મંદિરના ગર્ભગૃહની અંદર ઊભું હતું.

વિષ્ણુ મંદિરમાં લગભગ 13.17 ફૂટ અથવા 4.01 મીટર ઊંચું ક્ષતિગ્રસ્ત વિશાળ વિષ્ણુ હતું. નરસિંહ મંદિરમાં લગભગ 7 ફૂટ અથવા 2.1 મીટર ઊંચી પ્રતિમા હતી. આ મંદિર પોતે એક ઓરડો હતો જેનું માપ 12.5 દ્વારા 8.75 ફૂટ હતું, જેમાં ચાર સ્તંભો દ્વારા સમર્થિત મંડપ હતો.

શરતો

એરાન સંકુલ ખંડેર હાલતમાં છે. તૂટેલા થાંભલાઓ અને ગુમ થયેલ સ્થાપત્ય તત્વો સૂચવે છે કે કેટલીક રચનાઓ ધીમે ધીમે કુદરતી ધોવાણ દ્વારા ખોવાઈ જવાને બદલે નાશ પામી હતી. વરાહ મંદિર તેની ઘેરાયેલી દિવાલો અને મંડપ ગુમાવી ચૂક્યું છે, જો કે પાયો અને સ્તંભ સ્તંભો તેની મૂળ યોજનાના પુરાવા જાળવી રાખે છે.

વિષ્ણુ અને નરસિંહ મંદિરો પણ નોંધપાત્ર રીતે નાશ પામ્યા છે. નદીની દેવીઓ ગંગા અને યમુનાની શિલ્પકૃતિઓ સહિત વિષ્ણુ મંદિરના દરવાજાના કેટલાક ભાગો અસ્તિત્વ ધરાવે છે. નરસિંહ મંદિર તેના આધારસ્તંભ અને અગાઉની સ્તંભ વ્યવસ્થાના પુરાવા જાળવી રાખે છે, પરંતુ તેના મંડપ સ્તંભો ખૂટે છે.

વર્તમાન વરાહ મંચની સામે આશરે 6 બાય 3.5 ફૂટનો પ્રવેશદ્વાર પથ્થર લગભગ 33 ફૂટ દૂર આવેલો છે. તેમાં એક વિશાળ શેલ-સ્ક્રિપ્ટ શિલાલેખ છે જે અસ્પષ્ટ રહે છે. આ પ્રવેશદ્વારની સામે એક ખંડેર તોરણ અથવા કમાનવાળું પ્રવેશદ્વાર લગભગ 15 ફૂટ ઊભું હતું. તેના સુશોભિત સ્તંભોમાંથી એક અસ્તિત્વમાં છે.

કલાત્મક વિગતો

મંદિરો એક હરોળમાં ગોઠવાયેલા હોય છે અને લંબચોરસ અથવા ચોરસ યોજનાઓને અનુસરે છે. તેઓ મુખ્ય દિશાઓ સાથે સંરેખિત નથી પરંતુ પૂર્વથી લગભગ 14 ડિગ્રી ઉત્તરમાં આશરે 76 ડિગ્રી પર લક્ષી છે. કનિંગહામે સૂચવ્યું હતું કે આ ઇરાદાપૂર્વકનું પરિવર્તન એક નક્ષત્ર માપ અથવા 360 ડિગ્રીના એક સત્તાવીસમા માપને અનુરૂપ હોઈ શકે છે, જે એક દિવસમાં ચંદ્રની સ્પષ્ટ હિલચાલને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

સ્તંભની ટોચ પર ગરુડને પીઠ વહેંચતી બે જોડાયેલી આકૃતિઓ તરીકે દર્શાવવામાં આવી છે. દરેક 180-ડિગ્રી જગ્યામાં જુએ છેઃ એક મંદિરોની સામે અને બીજો શહેરની સામે. વિષ્ણુના વાહન ગરુડ આ રીતે ધાર્મિક સંકુલને વસાહત સાથે દૃષ્ટિની રીતે જોડે છે.

વરાહની સપાટી ગાઢ રીતે કોતરવામાં આવી છે. દેવી પૃથ્વી ડુક્કરના જમણા દાંતથી લટકતી હોય છે. તેણી શાંત ચહેરો ધરાવે છે, વ્યવસ્થિત વાળ ધરાવે છે અને બેજવેલ્ડ પાઘડી ધરાવે છે. ઋષિ અને સંતો ડુક્કરના શરીરને ઢાંકી દે છે. તેઓ સરળ ઝભ્ભો પહેરે છે, તીક્ષ્ણ દાઢી અને ગૂંથેલા વાળ ધરાવે છે, અને યોગ હાવભાવ કરતી વખતે કમંડલસ નામના પાણીના વાસણો પકડે છે.

ડુક્કરની જીભ સહેજ આગળ વધે છે, અને તેના પર એક નાની દેવી ઊભી રહે છે. તેણીનું અર્થઘટન સરસ્વતી અથવા વૈદિક દેવી વેક તરીકે કરવામાં આવ્યું છે. આકાશી સંગીતકારો કાનમાં દેખાય છે. ખભા અને ગરદન પર ગોળાકાર માળા હોય છે. ત્યાં 28 ગોળાકાર છે, જે રાત્રિના આકાશને નક્ષત્રોમાં વિભાજિત કરવા માટે 28 મુખ્ય તારાઓના પાંચમી સદીના ખગોળશાસ્ત્રીય ઉપયોગને અનુરૂપ છે. દરેક ગોળાકારમાં લઘુચિત્ર નર અને માદા આકૃતિઓ હોય છે.

કલાકારોએ ડુક્કરને માનવ જેવા દાંત અને આંખો આપી જે કરુણા વ્યક્ત કરે છે. છાતી પર તોરમણ શિલાલેખની નીચે વધુ ઋષિઓ છે. નીચે એક ખંડેર ટુકડામાં એકવાર વિષ્ણુને માનવરૂપ સ્વરૂપમાં દર્શાવવામાં આવ્યા હોઈ શકે છે, જેનાથી ડુક્કર અને વિષ્ણુ વચ્ચેનો સંબંધ સ્પષ્ટ થાય છે.

ઐતિહાસિક સંદર્ભ

યુગ

એરાનના સૌથી નોંધપાત્ર સ્મારકો ગુપ્ત સમયગાળા અને તેની આસપાસની સદીઓના છે. આ સ્થળ ગુપ્ત વહીવટી સત્તા, વૈષ્ણવ ધાર્મિક પ્રથા અને ગુપ્ત સત્તાના નબળા પડવા પછીના રાજકીય ફેરફારોના પુરાવાઓ સાચવે છે.

શિલાલેખો કાલક્રમિક ક્રમ પ્રદાન કરે છે. શ્રીધરવર્મનનો શિલાલેખ ઇ. સ. ચોથી સદીનો છે. સમુદ્રગુપ્તનો શિલાલેખ તેને અનુસરે છે. બુધગુપ્ત શિલાલેખ ઇ. સ. 484-485નો છે. તોરમણ શિલાલેખ છઠ્ઠી સદીની શરૂઆતનો છે, અને ભાનુગુપ્ત શિલાલેખ ઇ. સ. 510નો છે.

આ ક્રમ મધ્ય ભારતમાં રાજકીય પરિવર્તનને સમજવા માટે એરાનને મૂલ્યવાન બનાવે છે. આ સ્થળ સાકા અને સ્થાનિક સત્તાથી ગુપ્ત સત્તા અને પછી અલ્ચોન હૂણોના શાસન સુધીની હિલચાલની નોંધ કરે છે.

હેતુ અને કાર્ય

એરાને અનેક કાર્યો કર્યા હતા. તે એક વહીવટી રાજધાની, વૈષ્ણવ પૂજાનું કેન્દ્ર અને એક મહત્વપૂર્ણ ટંકશાળ હતી. આ સંકુલમાં શરૂઆતમાં વાસુદેવ અને સાંકરણને સમર્પિત એક જોડિયા મંદિરનો સમાવેશ થતો હતો, જે ગરુડ સ્તંભ દ્વારા સંરક્ષિત હતું.

વરાહ મંદિરમાં વિષ્ણુના ડુક્કર અવતારને સ્મારક સ્વરૂપમાં રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો. આ કથા દર્શાવે છે કે વરાહ દમનકારી રાક્ષસ હિરણ્યકશ્યને મારીને અને દેવી પૃથ્વીને બચાવ્યા પછી પરત ફરે છે. વિષ્ણુ મંદિર અને નરસિંહ મંદિરએ આ સ્થળનું ધ્યાન વિષ્ણુ અને તેમના અવતારો પર કેન્દ્રિત કર્યું. આશરે 750 સી. ઈ. નું પાછળનું હનુમાન મંદિર, આ વિસ્તારનો સતત ધાર્મિક ઉપયોગ દર્શાવે છે.

કમિશનિંગ અને સર્જન

વરાહ મંદિરનું નિર્માણ ધ્યાન વિષ્ણુએ કરાવ્યું હતું. તોરમણ શિલાલેખમાં ધન્યવિષ્ણુએ નારાયણને પથ્થરનું મંદિર સમર્પિત કર્યું હોવાનું નોંધવામાં આવ્યું છે, જોકે નામો અને બાંધકામના ચોક્કસ તબક્કાઓ વચ્ચેનો સંબંધ સંપૂર્ણ હયાત સ્થાપત્ય ઇતિહાસને બદલે શિલાલેખના રેકોર્ડ દ્વારા રજૂ કરવામાં આવ્યો છે.

વરાહના કલાકારોના નામ નથી. તેમનું કાર્ય શિલ્પ, ધાર્મિક કથા, ખગોળશાસ્ત્ર અને આભૂષણનું સુસંસ્કૃત એકીકરણ દર્શાવે છે. ડુક્કરનું સ્મારક સ્કેલ અને તેની છબીની ઘનતા સૂચવે છે કે શિલ્પની રચના માત્ર એક અલગ છબી તરીકે નહીં પરંતુ સંપૂર્ણ મંદિરના કેન્દ્રિય કેન્દ્ર તરીકે કરવામાં આવી હતી.

મહત્વ અને પ્રતીકવાદ

ઐતિહાસિક મહત્વ

એરાન નોંધપાત્ર છે કારણ કે તેના સ્મારકો અને શિલાલેખો મધ્ય ભારતીય રાજકીય ઇતિહાસના ઘટનાક્રમને પ્રકાશિત કરે છે. સમુદ્રગુપ્ત, બુધગુપ્ત, તોરમણ અને ભાનુગુપ્ત દસ્તાવેજોના શિલાલેખો સત્તામાં ફેરફાર કરે છે અને ગુપ્ત સામ્રાજ્યના ઇતિહાસ અને હુન શાસનના આગમનના પુરાવા પૂરા પાડે છે.

ભાનુગુપ્ત શિલાલેખ સતીના ઇતિહાસ માટે ખાસ કરીને મહત્વપૂર્ણ છે. તેમાં ગોપરાજાની પત્નીના અંતિમ સંસ્કારને તેમની ચિતા પર નોંધવામાં આવ્યા છે, જોકે તેમાં સતી શબ્દ અથવા તેના સમકક્ષ અભિવ્યક્તિનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો નથી. એરાને પાછળથી સતી પથ્થરો પણ મેળવ્યા, જેમાં 1304, 1664 અને 1774 સી. ઈ. ના ઉદાહરણોનો સમાવેશ થાય છે.

આ સિક્કાઓ ઈરાનને આર્થિક ઇતિહાસ માટે સમાન રીતે મહત્વપૂર્ણ બનાવે છે. આ સ્થળ પર મળી આવેલા 3,000 સિક્કાઓ 300 BCE અને 100 CE વચ્ચેના છે. વધારાના સિક્કાઓ ઇ. સ. પૂર્વે પ્રથમ સહસ્ત્રાબ્દીની અંતિમ સદીઓથી લઈને ઇ. સ. સાતમી સદી સુધી ફેલાયેલા છે.

કલાત્મક મહત્વ

પ્રચંડ વરાહને વિષ્ણુના વરાહ અવતારની સૌથી જૂની જાણીતી સંપૂર્ણપણે થિયરોમોર્ફિક પ્રતિમા તરીકે વર્ણવવામાં આવે છે. વરાહને ડુક્કરના માથા સાથે માણસ તરીકે રજૂ કરવાને બદલે, શિલ્પ સંપૂર્ણ ડુક્કરનું સ્વરૂપ લે છે. કેથરિન બેકરે આને મૂર્તિપૂજક નવીનતા ગણાવી છે.

આ છબી જે રીતે લઘુચિત્ર વિગતો સાથે સ્મારક સ્વરૂપને જોડે છે તેના માટે પણ નોંધપાત્ર છે. ઋષિઓ, સંગીતકારો, દેવીઓ, જળચર પ્રાણીઓ, આભૂષણો અને ખગોળીય ગોળાકાર ડુક્કરના શરીરને પ્રતીકાત્મક સપાટીમાં પરિવર્તિત કરે છે. તેથી આ શિલ્પ દૈવી પ્રાણીની છબી અને કોસ્મિક બચાવની વર્ણનાત્મક રજૂઆત બંને છે.

આસપાસના મંદિરો ગુપ્ત-સમયગાળાના હિંદુ સ્થાપત્યના વિકાસને દર્શાવે છે. તેમની યોજનાઓ, કોતરેલા થાંભલાઓ, મંડપ, દરવાજાના થાંભલાઓ અને પ્રવેશદ્વારના અવશેષો દર્શાવે છે કે હયાત શિલ્પો એક સમયે એકલા ઊભા રહેવાને બદલે સંરચિત પવિત્ર સ્થળોની હતી.

ધાર્મિક અને સાંસ્કૃતિક અર્થ

વરાહ રાક્ષસ હિરણ્યકશ્યના હુમલા પછી વિષ્ણુ દ્વારા પૃથ્વીની દેવીને બચાવવાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. દેવી ડુક્કરના દાંતથી સુરક્ષિત રીતે લટકાવે છે, જ્યારે શિલ્પના પાયા પરનો સમુદ્ર દંતકથાના સેટિંગને યાદ કરે છે. જમીનમાં કોતરવામાં આવેલા સાપ અને જળચર જીવન બ્રહ્માંડના પાણીને જગાડે છે.

ડુક્કર પર કોતરવામાં આવેલા સંતો દમન સામે રક્ષણ અને દૈવી પરોપકારની જરૂર હોય તેવા જ્ઞાનનું પ્રતીક છે. જીભ પરની નાની દેવીનું અર્થઘટન સરસ્વતી અથવા વેક તરીકે કરવામાં આવ્યું છે, જે વાણી અને પવિત્ર જ્ઞાનને છબી સાથે જોડે છે.

વિષ્ણુના વાહન ગરુડ, સંકુલના વૈષ્ણવ પાત્રને મજબૂત કરે છે. વિષ્ણુ-જનાર્દનને સ્તંભનું સમર્પણ અને બુદ્ધગુપ્ત શિલાલેખનો જનાર્દનનો સંદર્ભ આ સ્થળને વિષ્ણુ પૂજા સાથે વધુ જોડે છે.

શિલાલેખ અને લખાણ

એરાનના શિલાલેખો આ સ્થળના ઐતિહાસિક મહત્વના કેન્દ્રમાં છે.

શ્રીધરવર્મન શિલાલેખ શક રાજા શ્રીધરવર્મન અને તેમના નાગા લશ્કરી સેનાપતિ દ્વારા ઇ. સ. 339-368ની આસપાસ એક નાના સ્તંભ પર મૂકવામાં આવ્યો હતો. આ જ સ્તંભને પાછળથી ભાનુગુપ્ત શિલાલેખ મળ્યો હતો.

સમુદ્રગુપ્તનો શિલાલેખ, જે લાલ રેતીના પથ્થર પર કોતરવામાં આવ્યો હતો અને હવે કોલકાતાના ભારતીય સંગ્રહાલયમાં સંરક્ષિત છે, તે ખંડેર વરાહ મંદિરની પશ્ચિમમાં મળી આવ્યો હતો. તે ક્ષતિગ્રસ્ત છે, પરંતુ 2, 3, 4, 5, 6 અને 7 સહિત સંખ્યાબંધ ચિહ્નો બાકી છે.

બુધગુપ્તનો શિલાલેખ ઇ. સ. 484-485નો છે. તે વૈષ્ણવ સ્વરૂપમાં છે અને જનાર્દનના સન્માનમાં એક સ્તંભ ઊભો કરવાની નોંધ કરે છે. તે જણાવે છે કે ગુપ્ત પ્રદેશ કાલિંદી નદીથી નર્મદા નદી સુધી વિસ્તરેલો હતો.

તોરમણ શિલાલેખમાં સંસ્કૃતની આઠ પંક્તિઓ છે. પ્રથમ ત્રણ પંક્તિઓ છંદબદ્ધ છે અને બાકીની ગદ્યમાં છે. લાલ રેતીના પથ્થર વરાહની છાતી પર કોતરવામાં આવેલ, તેમાં તોરમણને માળવા પર શાસક તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું છે અને ધન્યવિષ્ણુએ નારાયણને પથ્થરનું મંદિર સમર્પિત કર્યું હોવાનું નોંધવામાં આવ્યું છે.

ઇ. સ. 510નો ભાનુગુપ્ત શિલાલેખ શ્રીધરવર્મન સ્તંભની પાછળ દેખાય છે. તેમાં યુદ્ધમાં ગોપરાજાનું મૃત્યુ અને ગોપરાજા અને તેની પત્નીના અંતિમ સંસ્કારની નોંધ છે. શિલાલેખમાં સતી શબ્દનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો નથી અને આ પ્રથાના ઇતિહાસના સંબંધમાં તેના અર્થઘટનની ચર્ચા કરવામાં આવી છે.

આ સ્થળ પર વરાહ મંદિર નજીકના પ્રવેશદ્વાર પર એક વિશાળ અસ્પષ્ટ શિલાલેખ પણ છે. સિક્કા વધારાના લેખિત પુરાવા પૂરા પાડે છે. ધર્મપાલ નામ ધરાવતો તાંબાનો સિક્કો બ્રાહ્મીમાં લખાયેલો છે અને તેને ઇ. સ. પૂર્વે ત્રીજી સદીના અંતમાં પુરાતત્વીય આધાર પર સોંપવામાં આવ્યો છે. એક ગોળાકાર લીડ પીસ ઇન્દ્રગુપ્ત નામ ધરાવે છે, અને અન્ય તાંબાના સિક્કાઓ એરકન્ન્યા અથવા એરકાના નામ ધરાવે છે.

સિક્કાઓ અને પ્રાચીન ટંકશાળ

એરાન કદાચ વિદિશા, ઉજ્જૈન અને ત્રિપુરીની સાથે ભારતીય રજવાડાઓના પ્રાચીન ટંકશાળમાંનું એક હતું. ખોદકામ કરાયેલા સિક્કાઓ શૈલી, આકાર અને શિલાલેખમાં બદલાય છે અને ઘણી સદીઓ સુધી ફેલાયેલા છે.

ચોરસ સિક્કાઓનું વર્ચસ્વ છે અને તે એરાનની વિશેષતા હોવાનું જણાય છે. આ સિક્કાઓને ચાર પ્રકારોમાં વહેંચવામાં આવ્યા છેઃ

• પંચ-ચિહ્નિત સિક્કાઓ
• કાસ્ટ સિક્કાઓ
• મૃત્યુ પામેલા સિક્કાઓ
• લખેલા સિક્કાઓ

આ આકૃતિઓમાં બે હાથીઓ, ઘોડાઓ, હાથીઓ, બળદો વચ્ચે બેઠેલી લક્ષ્મી, બોધિવૃક્ષનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા વૃક્ષો, કમળનાં ફૂલો, સ્વસ્તિક, નદીઓ, ધર્મચક્ર અને ત્રિરત્ન પ્રતીકોનો સમાવેશ થાય છે. લગભગ તમામ સિક્કાઓ એક વર્તુળ દ્વારા ચાર વિભાગોમાં વિભાજિત એક અસામાન્ય ક્રોસ જેવી નિશાની દર્શાવે છે.

કનિંગહામે એરાનના તાંબાના સિક્કાઓને ભારતમાં મળેલા શ્રેષ્ઠ ઉદાહરણોમાંના એક ગણાવ્યા હતા. તેમણે કદની વિશાળ શ્રેણીની પણ નોંધ લીધીઃ સૌથી મોટું આશરે 28 મિલીમીટર વ્યાસનું માપવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે સૌથી નાનું આશરે 5.1 મિલીમીટર માપવામાં આવ્યું હતું.

ઈ. સ. પૂર્વે ત્રીજી સદીનો એરાનનો કાંસાનો સિક્કો તમિલનાડુના સુલુર ખાતે મળી આવ્યો હતો. આ શોધ દર્શાવે છે કે એરાન સાથે સંકળાયેલા સિક્કાઓ નજીકના પ્રદેશની બહાર ફેલાયેલા હતા.

વિદ્વતાપૂર્ણ અભ્યાસ

મુખ્ય સંશોધન

એલેક્ઝાન્ડર કનિંગહામનું પુરાતત્વીય સર્વેક્ષણ એરાનના પ્રારંભિક દસ્તાવેજીકરણનું કેન્દ્ર છે. તેમણે મંદિરોની રચના, ગરુડ સ્તંભ, વરાહ મંદિર, વિષ્ણુ અને નરસિંહ મંદિરો, પ્રવેશદ્વાર, સિક્કા અને શિલાલેખો નોંધ્યા હતા.

પાછળથી વિદ્વતાએ વરાહને ધાર્મિક પ્રતિમાશાસ્ત્રના નવીન સ્વરૂપ તરીકે તપાસ્યું છે. કેથરિન બેકરનું અર્થઘટન શિલ્પના સંપૂર્ણ શરીરના પ્રતીકવાદ પર ભાર મૂકે છે અને સૂચવે છે કે મંદિર કનિંગહામના પ્રસ્તાવિત લંબચોરસ મંદિર કરતાં મોટું અને વધુ વિસ્તૃત હોઈ શકે છે. બેકરે સંભવિત વ્યવસ્થાની સરખામણી ખજુરાહો ખાતેના વરાહ મંદિર સાથે કરી હતી.

શિલાલેખોએ વિદ્વાનોને રાજકીય સત્તાના ક્રમનું પુનઃનિર્માણ કરવાની મંજૂરી આપી છે. શ્રીધરવર્મન, સમુદ્રગુપ્ત, બુધગુપ્ત, તોરમણ અને ભાનુગુપ્ત રેકોર્ડ વચ્ચેના સંબંધો મધ્ય ભારતના બદલાતા રાજકીય ઇતિહાસને સમજવા માટે એક માળખું પૂરું પાડે છે.

ચર્ચાઓ અને વિવાદો

વરાહ મંદિરનો મૂળ આકાર હજુ પણ ચર્ચાસ્પદ છે. કનિંગહામે હયાત અવશેષો પર આધારિત લંબચોરસ મંદિરની દરખાસ્ત કરી હતી. પછીના વિદ્વાનોએ એક મોટું માળખું સૂચવ્યું છે, જે સંભવતઃ ખજુરાહો ખાતેના વરાહ મંદિર સાથે વધુ તુલનાત્મક છે.

ભાનુગુપ્ત શિલાલેખ પણ અર્થઘટનને આધિન છે. તે તેના પતિની ચિતા પર વિધવાના અંતિમ સંસ્કારની નોંધ કરે છે પરંતુ તેમાં સતી શબ્દનો ઉપયોગ થતો નથી. આ શિલાલેખને ફ્લીટ દ્વારા પ્રથમ આવૃત્તિમાં સમાવવામાં આવ્યો હતો અને બીજી આવૃત્તિમાં તેમાં સુધારો કરવામાં આવ્યો હતો.

મંદિરોની ગોઠવણીએ પણ અર્થઘટનને આકર્ષિત કર્યું છે. સીધા પૂર્વને બદલે લગભગ 76 ડિગ્રી પર તેમની દિશા નક્ષત્ર માપને અનુરૂપ હોવાનો હેતુ હોઈ શકે છે, જો કે આ સમજૂતીને કનિંગહામ સાથે સંકળાયેલ દરખાસ્ત તરીકે રજૂ કરવામાં આવી છે.

વારસો અને પ્રભાવ

કલાના ઇતિહાસ પર અસર

એરાનનું વરાહ ભારતીય ધાર્મિક શિલ્પના ઇતિહાસમાં એક સીમાચિહ્ન છે કારણ કે તે અવતારને સંપૂર્ણ રીતે બ્રહ્મરૂપ સ્વરૂપમાં રજૂ કરે છે. તેના સ્મારક સ્કેલ, વર્ણનાત્મક કોતરણી, ખગોળશાસ્ત્રીય પ્રતીકવાદ અને વૈષ્ણવ ધર્મશાસ્ત્રનું સંયોજન તેને ગુપ્ત યુગના કલાત્મક વિચારોનું ખાસ કરીને સમૃદ્ધ ઉદાહરણ બનાવે છે.

આ સ્થળ એ પણ સમજાવે છે કે કેવી રીતે મંદિરનું શિલ્પ જ્ઞાનના બહુવિધ સ્વરૂપોને એકીકૃત કરી શકે છે. ઋષિઓ શિક્ષણ અને આધ્યાત્મિક અભ્યાસનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે; જળચર પ્રાણીઓ કોસ્મિક મહાસાગરને જગાડે છે; ગોળાકાર તારાઓને અનુરૂપ છે; અને બચાવેલી પૃથ્વી દેવીની આકૃતિ કેન્દ્રિય પૌરાણિક કથાને લંગર કરે છે.

એરાનના સિક્કાઓ ભારતીય નાણાકીય તકનીકીના ઇતિહાસમાં યોગદાન આપે છે. સાઇટના ચોરસ સિક્કાઓ, કાસ્ટ ટુકડાઓ, મૃત્યુ પામેલા ઉદાહરણો અને શિલાલેખો ચલણના ઉત્પાદન અને ઓળખ માટેના અભિગમને બદલતા દસ્તાવેજીકરણ કરે છે.

આધુનિક માન્યતા

એરાનને તેના હયાત મંદિરો, શિલ્પો, સિક્કાઓ અને શિલાલેખો દ્વારા ઓળખવામાં આવે છે. આ સ્થળ ખાસ કરીને પ્રચંડ વરાહ, ગરુડ સ્તંભ અને ભાનુગુપ્ત શિલાલેખમાં સતી માટેના પ્રારંભિક પુરાવા સાથે સંકળાયેલું છે.

શહેરના સંગ્રહાલયમાં પુરાતત્વીય અવશેષો સાચવવામાં આવ્યા છે, જ્યારે કોલકાતામાં ભારતીય સંગ્રહાલય અને લંડનમાં બ્રિટિશ સંગ્રહાલય સહિત એરાનની બહારના સંગ્રહમાં મુખ્ય શિલાલેખો અને સિક્કાઓ પણ રાખવામાં આવ્યા છે.

આજે જોઈ રહ્યા છીએ

મુલાકાતીઓ મધ્ય પ્રદેશમાં શહેર નજીક એક ખંડેર પુરાતત્વીય સંકુલ તરીકે એરાનનો સામનો કરે છે. આ સ્થળ બીના નદીના દક્ષિણ કાંઠે આવેલું છે, જ્યાં નદી ઊંધી યુ આકારનું વળાંક લે છે અને વસાહતને ત્રણ બાજુથી ઘેરી લે છે. જંગલવાળું અને ડુંગરાળ ભૂપ્રદેશ, દક્ષિણમાં ઊંચી જમીન સાથે, પ્રાચીન શહેરની ગોઠવણી બનાવે છે.

બચેલા અવશેષોમાં વિશાળ વરાહ, ગરુડ સ્તંભ, વરાહ, વિષ્ણુ અને નરસિંહ મંદિરોના ખંડેરો, ખોવાયેલા મંદિરોના મંચ, પ્રવેશદ્વાર, પ્રવેશદ્વાર અને શિલાલેખ ધરાવતા સ્તંભોનો સમાવેશ થાય છે. શહેરના સંગ્રહાલયમાં આ સ્થળના પુરાતત્વીય અવશેષો છે.

સમુદ્રગુપ્તનો શિલાલેખ કોલકાતાના ભારતીય સંગ્રહાલયમાં સંરક્ષિત છે, જ્યારે ધર્મપાલનો તાંબાનો સિક્કો લંડનના બ્રિટિશ સંગ્રહાલયમાં પ્રદર્શિત કરવામાં આવ્યો છે. અસ્પષ્ટ શેલ-સ્ક્રિપ્ટ શિલાલેખ વરાહ મંદિરના પ્રવેશ વિસ્તાર સાથે સંકળાયેલો છે.

નિષ્કર્ષ

એરાન એક દુર્લભ પુરાતત્વીય લેન્ડસ્કેપ છે જેમાં શિલ્પ, સ્થાપત્ય, રાજકીય ઇતિહાસ, ધાર્મિક ભક્તિ અને સિક્કાઓ નજીકથી જોડાયેલા છે. તેના વિશાળ વરાહમાં ઋષિઓ, સંગીતકારો, દેવીઓ, જળચર પ્રાણીઓ અને ખગોળીય પ્રતીકોથી ભરેલા સમૃદ્ધ કોતરણીવાળા પથ્થરના શરીર દ્વારા વિષ્ણુએ પૃથ્વીનો બચાવ કર્યો છે. તેના ગરુડ સ્તંભ અને મંદિરના ખંડેરો ગુપ્ત-સમયગાળાના પવિત્ર સંકુલના કદ અને સંગઠનને દર્શાવે છે. તેના શિલાલેખો શક, ગુપ્ત અને હુન સત્તાના ઉત્તરાધિકારની નોંધ કરે છે, જ્યારે ભાનુગુપ્ત શિલાલેખ વિધવાના સ્વ-અંતિમ સંસ્કારનો પ્રારંભિક અહેવાલ સાચવે છે. હજારો સિક્કા દર્શાવે છે કે એરાન એક સક્રિય ટંકશાળ અને નાણાકીય ઉત્પાદનનું મહત્વપૂર્ણ કેન્દ્ર પણ હતું. એકસાથે, આ અવશેષો પ્રાચીન મધ્ય ભારતની ધાર્મિક કલા, રાજકીય ઘટનાક્રમ અને ભૌતિક સંસ્કૃતિને સમજવા માટે એરાનને એક આવશ્યક સ્થળ બનાવે છે.