वह लड़का जिसने विद्वानों को विनम्र कियाः पैठान में ज्ञानेश्वर का परीक्षण

वर्ष 1288 था, और गोदावरी नदी हमेशा की तरह महाराष्ट्र के मध्य से बहती थी। लेकिन अलंडी गाँव के चार बच्चों के लिए दुनिया पत्थर की तरह ठंडी और कठोर हो गई थी।

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ज्ञानेश्वर नदी के किनारे खड़ा था और सुबह को अपने माता-पिता पर हावी पानी से उठती धुंध को देख रहा था। वे तेरह वर्ष के थे। उनके बड़े भाई निवृत्तिनाथ पंद्रह, छोटे भाई सोपान ग्यारह और बहन मुक्ताबाई सिर्फ नौ वर्ष की थीं। वे अब अकेले थे-दुर्घटनावश नहीं बल्कि आदेश द्वारा अनाथ।

आलंदी के ब्राह्मणों ने अपना निर्णय स्पष्ट रूप से कहा थाः उनके पिता विट्ठल पंत ने अक्षम्य पाप किया था। पवित्र शहर काशी में संन्यास-त्याग की पवित्र शपथ लेने के बाद, वह विवाहित जीवन में लौट आए थे। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता था कि उनके गुरु रामाश्रम ने स्वयं विट्ठल को अपनी पत्नी के पास लौटने का आदेश दिया था। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता था कि परिवार ने प्रायश्चित के लिए एक और रास्ता माँगा था। ब्राह्मणों ने केवल पाखंड देखा, और पाखंड ने अंतिम कीमत की मांग की।

विट्ठल और रखुमाबाई इंद्रयानी नदी में चले गए थे और कभी बाहर नहीं निकले। आत्महत्या उनका प्रायश्चित था। लेकिन उनके बच्चों के लिए सजा की शुरुआत ही हुई थी।

चारों भाई-बहनों को ब्राह्मणों के रूप में चिह्नित करने वाली हर चीज से वंचित कर दिया गया था। कोई भी पवित्र धागा समारोह उनकी जाति में उनका स्वागत नहीं करेगा। कोई भी परिवार उन्हें काम नहीं देगा। कोई भी व्यापारी उन्हें बाजार में भोजन नहीं बेचेगा। उनसे बात करना भी प्रदूषण माना जाता था। वे समुदाय के आदेश की अवहेलना करने के लिए पर्याप्त बहादुर या दयालु लोगों के दान पर, जो वे कर सकते थे, उस पर जीवित रहे।

फिर भी उनके अलगाव में, कुछ उल्लेखनीय ने जड़ें जमा ली थीं। नासिक के पास अपने पहले के भटकने के दौरान परिवार से अलग हुए निवृतनाथ का सामना एक गुफा में महान योगी गहनीनाथ से हुआ था। गुरु ने सबसे बड़े भाई को नाथ परंपरा के गहन ज्ञान में दीक्षा दी थी-ऐसी शिक्षाएँ जो जाति, अनुष्ठान और ब्राह्मणों द्वारा इतनी ईर्ष्या से संरक्षित कठोर सीमाओं से परे थीं। निवृत्तिनाथ, बदले में, अपने छोटे भाई-बहनों के लिए गुरु बन गए थे, जो नदी की तरह बहने वाले ज्ञान को साझा कर रहे थेः शाश्वत, अजेय, किसी के और सभी के लिए नहीं।

ज्ञानेश्वर एक असाधारण छात्र साबित हुए। अपनी युवावस्था के बावजूद, उन्होंने उन अवधारणाओं को समझ लिया जो उनकी उम्र से दोगुनी उम्र के विद्वानों से बची थीं। अद्वैत वेदांत दर्शन-अद्वैत की समझ, सभी अस्तित्व की अंतिम एकता-ऐसा लगता है कि सीखा नहीं गया है, लेकिन याद किया गया है, जैसे कि उन्होंने इसे जीवन भर जारी रखा है।

लेकिन ब्राह्मणों ने जोर देकर कहा कि ज्ञान किसी पतित संन्यासी के बच्चों के लिए नहीं था।

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समन एक सुबह आया जब सह्याद्री पहाड़ियों पर मानसून के बादल जमा हो गए। एक दूत एक आधिकारिक आदेश के साथ अलंडी पहुँचाः चारों भाई-बहनों को पैठान में ब्राह्मण विद्वानों की सभा के सामने उपस्थित होना था।

पैठण-प्राचीन, पूजनीय पैठण, जहाँ गोदावरी के पवित्र जल ने सदियों की शिक्षा देखी थी। यह शहर यादव साम्राज्य की राजधानी देवगिरी के पास स्थित था, जहाँ राजा रामदेवरव ने कला और विद्वता को संरक्षण दिया था। यह भव्य मंदिरों और विशाल अहंकार का स्थान था, जहाँ सबसे विद्वान पंडित शास्त्र पर बहस करने और धर्म के विवादों को निपटाने के लिए एकत्र होते थे।

भाई-बहन समझ गए कि इसका क्या मतलब है। यह कोई निमंत्रण नहीं था बल्कि एक मुकदमा था। ब्राह्मण वेदों का अध्ययन करने, दर्शन की बात करने, महाराष्ट्र के आध्यात्मिक जीवन में किसी भी स्थान पर दावा करने के अपने अधिकार को चुनौती देंगे। उन्हें असंभव को साबित करने के लिए कहा जाएगाः कि पाप से पैदा हुए बच्चे पवित्र ज्ञान प्राप्त कर सकते हैं।

जब वे पैठण की ओर धूल भरी सड़क पर चल रहे थे, तो मुक्तबाई ज्ञानेश्वर के पास ही रहीं। उसने पूछा, "आप उन्हें क्या बताएंगी, भाई?"

ज्ञानेश्वर मुस्कुराए, उनके युवा चेहरे में एक शांति जो किसी बहुत बड़े व्यक्ति की लगती थी। "मैं उन्हें सच बताऊंगी, बहन। वह ज्ञान स्वामित्व में नहीं है बल्कि खोजा गया है। कि जन्म या परिस्थिति की परवाह किए बिना, सुनने वाले सभी के माध्यम से दिव्य बोलता है। कि वे उन फाटकों की रखवाली करते हैं जिन्हें कभी बंद नहीं किया जाना चाहिए था

पंद्रह साल के होने के बावजूद निवरुत्तीनाथ एक गुरु के रूप में आगे बढ़े। सोपान, आमतौर पर शांत, महाराष्ट्र के आम लोगों के प्रिय देवता विठोबा के लिए एक भक्ति गीत गुनगुनाते थे। वे बच्चे थे, हाँ-लेकिन वे कुछ और भी थे। नाथ परंपरा ने उनमें एक ऐसी समझ जागृत कर दी थी कि जाति और अनुष्ठान नहीं हो सकते।

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पैठान में असेंबली हॉल को डराने के लिए बनाया गया था। पुराणों के दृश्यों के साथ नक्काशीदार विशाल पत्थर के स्तंभ छाया में खोए हुए छत की ओर बढ़े। तीन तरफ, ऊंचे मंचों पर विद्वानों की कतारें लगी हुई थीं-बहती सफेद दाढ़ी वाले पुरुष, नंगी छाती पर चमकते पवित्र धागे, चंदन के पेस्ट और सिंदूर से चिह्नित माथे। वे पीढ़ियों के संचित अधिकार, आध्यात्मिक ज्ञान के स्व-नियुक्त संरक्षकों का प्रतिनिधित्व करते थे।

चारों भाई-बहन बीच में खड़े थे, ऊँची खिड़कियों से धूप का एक पूल उन्हें ऐसे रोशन कर रहा था जैसे प्रतिवादी फैसले की प्रतीक्षा कर रहे हों।

सबसे बड़े विद्वान श्री हरिपंत ने सबसे पहले बात की। उनकी आवाज़ में सत्तर साल के अध्ययन का भार था। "आप विट्ठल कुलकर्णी की संतान हैं, वह संन्यासी जिसने अपनी प्रतिज्ञा तोड़ दी और गृहस्थ जीवन में लौट आया। आपका जन्म ही पाप की उपज है। आप किस अधिकार से दो बार जन्म लेने वाले के लिए आरक्षित पवित्र ज्ञान तक पहुंच का दावा करते हैं

निवृत्तिनाथ जवाब देने के लिए आगे बढ़े, लेकिन ज्ञानेश्वर ने धीरे से अपने भाई की बांह पर हाथ रखा। तेरह वर्षीय प्रकाश के केंद्र में चला गया।

"आदरणीय बुजुर्गों", उन्होंने अपनी आवाज़ स्पष्ट और स्थिर करते हुए शुरू की, "आप पूछते हैं कि हम किस अधिकार से ज्ञान चाहते हैं। मैं बदले में पूछता हूंः कोई किस अधिकार से सत्य के स्वामित्व का दावा करता है

सभा में शोरगुल मच गया। बच्चे अपने बड़ों से इस तरह से बात नहीं करते थे, निश्चित रूप से ब्राह्मण विद्वानों के लिए बच्चों को बहिष्कृत नहीं करते थे।

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ज्ञानेश्वर ने जो हलचल मचाई थी, उससे विचलित हुए बिना जारी रखा। "उपनिषदों ने हमें 'तत त्वम असी' सिखाया है-तू वह है। व्यक्तिगत आत्मा और सार्वभौमिक आत्मा एक हैं। यदि यह सच है-और मेरा मानना है कि आप इसे सच के रूप में स्वीकार करते हैं-तो ज्ञान को कैसे सीमित किया जा सकता है? जन्म के अनुसार अनंत को कैसे विभाजित किया जा सकता है

हरिपंत आगे झुक गया। "तुम उपनिषदों की बात करते हो, लड़का। लेकिन आपको दीक्षा नहीं दी गई है। हमारी परंपरा में आपका कोई गुरु नहीं है। आपने पवित्र धागे का अनुष्ठान नहीं किया है। आप शास्त्रों को उद्धृत करते हैं जिन्हें पढ़ने का आपको कोई अधिकार नहीं है

"मेरे पास एक गुरु है", ज्ञानेश्वर ने जवाब दिया। "मेरे भाई निवृतिनाथ, जिन्होंने नाथ परंपरा के महान गहनीनाथ से सीखा। और इससे पहले कि आप कहें कि यह एक उचित वंशावली नहीं है, याद रखें कि नाथ अपने ज्ञान का पता आदिनाथ-स्वयं शिव से लगाते हैं। क्या योगियों के स्वामी पर्याप्त स्रोत नहीं हैं

एक अन्य विद्वान, युवा और अधिक आक्रामक, खड़ा था। "एक चतुर बच्चे के चतुर शब्द। लेकिन ज्ञान केवल दर्शन नहीं है जिस पर सभागारों में बहस की जाती है। यह अनुष्ठान, बलिदान, पवित्र कर्तव्यों का सटीक प्रदर्शन है। आपके परिवार ने इन कृत्यों को प्रदूषित किया है। आपके पिता ने त्याग की शपथ ली-एक ब्राह्मण द्वारा की जा सकने वाली सर्वोच्च प्रतिज्ञा-और उन्हें तोड़ दिया। जिसे आप ज्ञान कहते हैं, हम उसे संदूषण कहते हैं

हॉल चुप हो गया, लड़के के जवाब का इंतजार कर रहा था। यही मामले का सार थाः उनकी बुद्धिमत्ता नहीं, बल्कि उनकी वैधता। वह क्या नहीं जानता था, लेकिन वह कौन था।

ज्ञानेश्वर ने एक पल के लिए अपनी आँखें बंद कर लीं। जब उन्होंने उन्हें खोला तो कुछ बदल गया था। विद्वानों ने बाद में शपथ ली कि लड़का चमकता हुआ प्रतीत होता है, कि हवा स्वयं उपस्थिति के साथ आवेशित हो गई।

"आप शुद्धता और प्रदूषण की बात करते हैं", उन्होंने धीरे से कहा। "लेकिन भगवद गीता सिखाती है कि बुद्धिमान लोग एक विद्वान ब्राह्मण, एक गाय, एक हाथी, एक और एक बहिष्कृत व्यक्ति को समान दृष्टि से देखते हैं। यदि कृष्ण स्वयं कोई भेद नहीं करते हैं, तो आप क्यों करते हैं

वह रुक गया, शब्दों को स्थिर होने दिया। "मेरे पिता त्याग के माध्यम से मुक्ति चाहते थे। उनके गुरु ने उन्हें गृहस्थ जीवन में लौटने का आदेश दिया-यह जानने के लिए कि मुक्ति संसार से भागने में नहीं बल्कि इसकी वास्तविक प्रकृति को समझने में मिलती है। उनका मार्ग अपरंपरागत था, हाँ। लेकिन क्या यह पाप था? या यह एक ऐसी शिक्षा थी जिसे आप स्वीकार करने के लिए तैयार नहीं हैं क्योंकि यह आपके अधिकार को चुनौती देती है

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सभा में बहस छिड़ गई। कुछ विद्वानों ने सोच-समझकर सिर हिलाया; कुछ ने गुस्से में चिल्लाया। हरिपंत ने चुप रहने के लिए हाथ उठाया।

"तुम अच्छी तरह से बोलते हो, बेटा। बहुत अच्छा, शायद। लेकिन शब्द सरल हैं। शास्त्र हमें बताते हैं कि सच्चा ज्ञान शक्ति में प्रकट होता है-दिव्य इच्छा को निर्देशित करने की क्षमता में। यदि आपके पास वास्तविक आध्यात्मिक प्राप्ति है, तो इसे प्रदर्शित करें। हमें एक संकेत दिखाएँ कि आपका ज्ञान प्रामाणिक बोध से आता है, न कि केवल एक चतुर भाषा से

यह निश्चित रूप से एक जाल था। चमत्कारों की मांग उन रहस्यवादियों को बदनाम करने का एक तरीका था जिन्होंने आदेश पर प्रदर्शन करने से इनकार कर दिया था। लेकिन ज्ञानेश्वर ने बस सिर हिलाया।

"बहुत अच्छा। आप कहते हैं कि हम अपने जन्म के कारण वेद बोलने के अयोग्य हैं। लेकिन वेद मानवीय रचनाएँ नहीं हैं-वे शाश्वत सत्य हैं, जिन्हें ऋषियों ने गहरे ध्यान में सुना है। वे सभी सृष्टि में मौजूद हैं, न कि केवल ब्राह्मणों के मुँह में

वह हॉल के प्रवेश द्वार की ओर मुड़ा, जहाँ एक पानी की भैंस खड़ी थी-वह जानवर जो अपने मामूली सामान को पैठान ले गया था। "इस प्राणी को कम माना जाता है, केवल श्रम के लिए उपयुक्त है। आइए देखें कि क्या ईश्वर आपकी सीमाओं का सम्मान करता है

ज्ञानेश्वर ने भैंस के पास जाकर उसके सिर पर हाथ रखा। उन्होंने अपनी आँखें बंद कीं और कुछ फुसफुसाया जो सभा को सुनाई नहीं दे रहा था। काफी देर तक कुछ नहीं हुआ। फिर, असंभव रूप से, भैंस ने अपना मुँह खोला-और वैदिक छंद बह गए, जो पूरी तरह से स्पष्ट थे, प्रत्येक शब्दांश स्पष्ट था।

हॉल में अफरातफरी मच गई। विद्वान अपने पैरों पर कूद पड़े, कुछ आश्चर्य में, और कुछ भय में। भैंस ने अपना पाठ जारी रखा, ऋग्वेद के एक के बाद एक छंद, जैसे कि प्राचीन भजन समय की शुरुआत से ही उसके गले में इंतजार कर रहे थे।

जब जानवर आखिरकार चुप हो गया, तो ज्ञानेश्वर वापस सभा की ओर मुड़ गया। उनके चेहरे पर कोई जीत नहीं थी, केवल एक गहरा दुख था।

"आप देखिए", उसने धीरे से कहा, "आप जिन दीवारों का निर्माण कर रहे हैं, उन्हें ईश्वर नहीं पहचानता। ज्ञान वहाँ प्रवाहित होता है जहाँ चेतना इसे प्राप्त करने के लिए जागृत होती है-एक ब्राह्मण में, एक बहिष्कृत में, एक बच्चे में, यहाँ तक कि एक जानवर में भी। आपके शास्त्र आपकी संपत्ति नहीं हैं। वे मानवता की विरासत हैं, और आप केवल उनके संरक्षक हैं, न कि उनके मालिक

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हरिपंत धीरे से खड़ा हो गया। बूढ़े विद्वान का चेहरा बदल गया था, कठोर निर्णय की जगह भय जैसी चीज़ आ गई थी। वह अपने चबूतरे से उतरा और युवा लड़के के पास गया।

"ज्ञानेश्वर", उन्होंने कहा, और नाम का उनका उपयोग-"लड़का" या "बहिष्कृत बच्चा" नहीं-अपने आप में एक मान्यता थी, "आपने हमें कुछ ऐसा दिखाया है जिसे हम परंपरा और शुद्धता के लिए अपनी चिंता में भूल गए थे। ज्ञान का उद्देश्य बहिष्कृत करना नहीं बल्कि प्रज्ज्वलित करना है। आध्यात्मिक अभ्यास का उद्देश्य दीवारों का निर्माण करना नहीं बल्कि उन्हें भंग करना है

वे पूरी सभा को संबोधित करने के लिए मुड़े। "इस बच्चे के पास वास्तविक बोध है। उनका जन्म हमारे मानकों के अनुसार अनियमित हो सकता है, लेकिन उनकी समझ प्रामाणिक है। मेरा प्रस्ताव है कि हम इस परिवार से बहिष्कार को हटा दें और इन भाई-बहनों को सत्य के वैध साधकों के रूप में मान्यता दें

सभी विद्वान इस बात से सहमत नहीं थे-परिवर्तन बिना प्रतिरोध के कभी नहीं आता। लेकिन सहमति में पर्याप्त सिर हिलाया कि डिक्री बनाई गई थी। आलंदी के चार अनाथ अब निर्वासित नहीं थे।

फिर भी जब वे विधानसभा कक्ष से बाहर निकले तो ज्ञानेश्वर को कोई खुशी महसूस नहीं हुई। उन्होंने उनकी स्वीकृति जीत ली थी, लेकिन बड़ी लड़ाई बाकी थी। महाराष्ट्र जाति, लिंग या परिस्थिति के कारण ज्ञान से वंचित लोगों से भरा हुआ था। आध्यात्मिक ज्ञान पर ब्राह्मणों के एकाधिकार ने लाखों लोगों को अंधेरे में रखा।

उन्होंने अपनी बहन मुक्तबाई, अपने भाइयों निवृत्तिनाथ और सोपान की ओर देखा। उन्होंने कहा, "यह सिर्फ शुरुआत है। "हमें लिखना चाहिए। हमें सिखाना चाहिए। संस्कृत में बंद पवित्र ज्ञान लोगों को उनकी अपनी भाषा में दिया जाना चाहिए-मराठी में, जो उनके दिल की भाषा है

दो साल बाद, पंद्रह साल की उम्र में, ज्ञानेश्वर ने ज्ञानेश्वरी लिखना शुरू कर दिया-मराठी कविता में भगवद गीता पर एक टिप्पणी जो महाराष्ट्र के आध्यात्मिक परिदृश्य को बदल देगी। यह मराठी भाषा में सबसे पुरानी जीवित साहित्यिक कृति बन जाएगी, एक मील का पत्थर जिसने पवित्र दर्शन को पहली बार आम लोगों के लिए सुलभ बनाया।

लेकिन उस क्रांति के बीज यहां पैठान में लगाए गए थे, जब एक तेरह वर्षीय लड़के ने एक भैंस से वेद गाए-शक्ति प्रदर्शित करने के लिए नहीं, बल्कि एक सच्चाई को प्रदर्शित करने के लिए जो विद्वान भूल गए थेः कि दिव्य सभी का है, या यह किसी का भी नहीं है।

विकिपीडिया के अनुसार, संत ज्ञानेश्वर केवल 21 वर्ष तक जीवित रहे और 1296 ईस्वी में अलंडी में एक भूमिगत कक्ष में खुद को दफना कर समाधि में प्रवेश किया। लेकिन उस संक्षिप्त जीवन में, उन्होंने वर्करी भक्ति आंदोलन की स्थापना की, एकनाथ और तुकाराम जैसे संत-कवियों को प्रेरित किया, और महाराष्ट्र को एक आध्यात्मिक आवाज दी जो सात शताब्दियों बाद भी गूंजती है।

जिस लड़के को पवित्र धागे से वंचित किया गया था, वह भारत के महानतम दार्शनिकों में से एक बन गया। बहिष्कृत बच्चा संत बन गया। और ब्राह्मणों ने जो ज्ञान इकट्ठा करने की कोशिश की, वह एक ऐसी नदी बन गई जो अभी भी बह रही है, जो खुले दिल से इसके तट पर आने वाले सभी लोगों का पोषण करती है।