ఢిల్లీకి ఎనిమిది రోజులుః బాజీ రావు యొక్క అసాధ్యమైన రైడ్

ఆ దూత చీకటి పడిన తరువాత పూణే చేరుకున్నాడు, అతని గుర్రం తడిసి, వణికింది. ఆయన తీసుకువెళ్ళిన వార్తలు ఒక వ్యక్తి, ఒక సైన్యం సాధించగల పరిమితులను పరీక్షిస్తాయి.

_ ప్రెజర్వ్ _ 0 _

1737 వసంతకాలంలో, పేష్వా మొదటి బాజీ రావు తన యుద్ధ గదిలో కూర్చున్నాడు, గూఢచార సమాచారం అతని ముందు ఉంచబడింది. మొఘల్ దళాలు ఢిల్లీ సమీపంలో బలాన్ని సేకరించి, ఉత్తరాన మరాఠా ప్రభావాన్ని ఎదుర్కోవడానికి సిద్ధమవుతున్నాయి. సందేశం స్పష్టంగా ఉందిః మరాఠాలు ఉత్తర భారతదేశంపై తమ పట్టును కొనసాగించాలనుకుంటే, వారు చర్య తీసుకోవాలి.

కానీ ఒక సమస్య ఉంది-భౌగోళికం మరియు సమయం యొక్క సమస్య.

బాజీ రావు అధికార స్థావరం ప్రస్తుత మహారాష్ట్రలోని పశ్చిమ దక్కన్ పీఠభూమిలోని పూణేలో ఉంది. ఢిల్లీ ఉత్తరాన సుమారు 600 మైళ్ల దూరంలో ఉంది. సంప్రదాయ సైనిక జ్ఞానం ప్రకారం, ఆ దూరాన్ని చేరుకోవడానికి సైన్యానికి వారాలు పడుతుంది. వారాల వ్యవధిలో మొఘలులు వారి విధానం గురించి తెలివితేటలు పొందుతారు. రక్షణను సిద్ధం చేయడానికి, అనుకూలమైన మైదానాన్ని ఎంచుకోవడానికి, వారి స్థానాలను బలోపేతం చేయడానికి వారాలు.

పేష్వా తన ముందు విస్తరించి ఉన్న పటాలను అధ్యయనం చేశాడు. 1720లో మరాఠా సామ్రాజ్యానికి నాయకత్వం వహించినప్పటి నుండి, బాజీరావు ప్రాంతీయ తిరుగుబాటును మరింత బలీయమైనదిగా మార్చారు. 1707లో మొఘల్ చక్రవర్తి ఔరంగజేబు మరణం తరువాత, అతను ఉపఖండంలోని విస్తారమైన ప్రాంతాలలో మరాఠా శక్తిని విస్తరించే అవకాశాన్ని సద్వినియోగం చేసుకున్నాడు. ఆయన ఆధ్వర్యంలో, మరాఠా రాజ్యం ఒక పెద్ద రాజ్యంగా ఎదిగింది, అది ఇప్పుడు మొఘల్ ఆధిపత్యాన్ని సవాలు చేసింది.

మరాఠాలు పశ్చిమ దక్కన్ పీఠభూమికి చెందిన యోధుల సమూహం, హిందువుల స్వయం పాలన అయిన "హిందవి స్వరాజ్య" ను స్థాపించడానికి మునుపటి శతాబ్దంలో శివాజీ పతాకానికి ర్యాలీ చేసిన యోధుల వారసులు. వారు సాడిల్ కు జన్మించిన అశ్వికదళం, చలనశీలత మరియు ఆశ్చర్యం యొక్క మాస్టర్స్. కానీ మరాఠాలకు కూడా 600 మైళ్ళు అంటే 600 మైళ్ళు.

లేదా?

_ ప్రెజర్వ్ _ 1 _

బాజీరావు ఆ రాత్రి ఒక నిర్ణయం తీసుకున్నాడు, అది పురాణంగా మారింది. అతను తన సైన్యాన్ని ఉత్తర దిశగా నడిపించడు. అతను రైడ్ చేస్తాడు.

ఈ ప్రణాళిక పిచ్చితనం వరకు సాహసోపేతమైనది. అతను తేలికపాటి, వేగవంతమైన మరియు ప్రాణాంతకమైన అశ్వికదళం యొక్క ఉన్నత దళాన్ని ఎన్నుకుంటాడు మరియు ఎనిమిది రోజుల్లో 600 మైళ్ళు ప్రయాణిస్తాడు. ఎనిమిది వారాలు కాదు. ఎనిమిది రోజులు. వారు మానవ సహనాన్ని ధిక్కరించే వేగంతో ప్రయాణించేవారు, ముందుగా ఏర్పాటు చేసిన స్టేషన్లలో గుర్రాలను మార్చుకునేవారు, అస్సలు నిద్రపోయినట్లయితే జీను లో నిద్రించేవారు, మొఘలులకు తాము పూణే నుండి బయలుదేరామని తెలియకముందే ఢిల్లీకి చేరుకునేవారు.

అతని సైనికాధికారులు నిరసన వ్యక్తం చేశారు. గుర్రాలు కూలిపోతాయి. పురుషులు వారి సాడిల్స్ నుండి పడిపోతారు. సైన్యం పోరాడటానికి చాలా అలసిపోతుంది. కానీ బాజీరావు తన విమర్శకులకు తెలియని ఒక విషయాన్ని అర్థం చేసుకున్నాడుః సంఖ్యల కంటే ఆశ్చర్యం విలువైనది. విశ్రాంతి కంటే షాక్కు విలువ ఎక్కువ. మొఘలులు ప్రతిస్పందించకముందే, అతను ఢిల్లీ వెలుపల ఒక రాక్షసుడిలా కనిపించి, దాడి చేయగలిగితే, అతను ఏ సంప్రదాయ ప్రచారానికి సరిపోలనిదాన్ని సాధిస్తాడు.

మరాఠాలు కేవలం భూభాగాన్ని మాత్రమే కాకుండా, సమయాన్ని కూడా నియంత్రించారని ఆయన నిరూపించాడు.

పేష్వా యొక్క వ్యూహాత్మక దృష్టి ఈ ఒకే నిశ్చితార్థానికి మించి విస్తరించింది. 1737 నాటికి, మరాఠాలు మొఘల్ చక్రవర్తిని తమ నామమాత్రపు అధిపతిగా గుర్తించారు-ఇది వాస్తవికతను కప్పిపుచ్చిన దౌత్య కల్పన. ఆచరణలో, చారిత్రక రికార్డులు చూపినట్లుగా, "మొఘల్ రాజకీయాలు ఎక్కువగా 1737 మరియు 1803 మధ్య మరాఠాలచే నియంత్రించబడ్డాయి". ఢిల్లీకి ఈ రైడ్ ఆ దావాపై ఆశ్చర్యార్థకం అవుతుంది.

బాజీ రావు తన రైడర్లను జాగ్రత్తగా ఎంచుకున్నాడు. ఉత్తమ గుర్రపు సైనికులు మాత్రమే. భరించగలిగిన వారు మాత్రమే. జాగ్రత్తగా లెక్కించిన వ్యవధిలో మార్గం వెంట కొత్త మౌంట్లను ఉంచడానికి ఆయన ఏర్పాట్లు చేశారు. మాట వ్యాప్తి చెందే ప్రధాన పట్టణాలను నివారించడానికి ఆయన మార్గాన్ని ప్రణాళిక చేశాడు. మరియు అతను బయలుదేరే సమయాన్ని నిర్ణయించాడుః తెల్లవారుజామున ముందు, ప్రపంచం ఇంకా చీకటిగా ఉన్నప్పుడు.

_ ప్రెజర్వ్ _ 2 _

వారు 1737 మార్చి చివరలో తెల్లవారుజామున చీకటిలో పూణే నుండి బయలుదేరారు. ఉన్నతస్థాయి మరాఠా అశ్వికదళం, తేలికపాటి కవచాలు, కనీస సామాగ్రి-బహుశా పావు మైలు వరకు విస్తరించిన స్తంభం. ప్రతిదీ వేగం కోసం లెక్కించబడింది.

మొదటి రోజు తరువాత వచ్చిన అన్నిటికీ టోన్ సెట్ చేసింది. వారు సూర్యోదయానికి ముందు నుండి సూర్యాస్తమయం తరువాత వరకు స్వారీ చేశారు, గుర్రాలకు నీరు పెట్టడానికి మరియు వారు తీసుకువెళ్ళిన ఆహారాన్ని క్రిందికి దించడానికి మాత్రమే విరామం ఇచ్చారు. వేగం కనికరంలేనిదిః నడక, త్రోట్, క్యాంటర్, గాలప్, ఆపై తిరిగి నడవడానికి గుర్రాలు కోలుకోనివ్వండి. లయ యాంత్రికంగా, హిప్నోటిక్గా మారింది.

దక్కన్ పీఠభూమి మైదానాలకు దారి తీసింది. ప్రకృతి దృశ్యం అంతులేని దుమ్ము, వేడి మరియు కాళ్ల ఉరుములతో అస్పష్టంగా మారింది. పురుషులు స్వారీ చేసేటప్పుడు నిద్రపోవడం నేర్చుకున్నారు, నడక వ్యవధిలో జీను మీద ముందుకు వంగి, వేగం పుంజుకున్నప్పుడు మెలకువగా ఉన్నారు. ముందుగా ఏర్పాటు చేసిన స్టేషన్లలో, వారు అలసిపోయిన గుర్రాల నుండి తాజా గుర్రాలపైకి దూకుతారు.

రెండవ రోజు నాటికి, బలహీనమైన రైడర్లు వెనుకబడటం ప్రారంభించారు. బాజీ రావు నొక్కిచెప్పారు. మూడవ రోజు నాటికి, గుర్రాలను పతనం అంచు వరకు మరియు అంతకు మించి నడపబడుతున్నాయి. నాల్గవ రోజు నాటికి, పురుషులు అలసటతో భ్రాంతి చెందుతున్నారు, దుమ్ము మాత్రమే ఉన్న నీటిని, సూర్యుడు మాత్రమే ఉన్న నీడను చూస్తున్నారు.

కానీ వారు స్వారీ చేస్తూనే ఉన్నారు.

_ ప్రెజర్వ్ _ 3 _

బాజీ రావు స్వయంగా ముందుండి నాయకత్వం వహించాడు, తాను చేయలేనిదాన్ని భరించమని తన మనుషులను ఎప్పుడూ అడగలేదు. అతని ముఖం దుమ్ము మరియు ఎండిన చెమట ముసుగుగా మారింది. పగుళ్లు వాటిని ముడి రుద్దిన చోట అతని చేతులు రక్తస్రావం అయ్యాయి. అతని కాళ్లు కొట్టుకుపోయాయి. కానీ అతని కళ్ళు ఎప్పుడూ దృష్టిని కోల్పోలేదు, వారి గమ్యాన్ని గుర్తించిన క్షితిజంపై అదృశ్య బిందువు నుండి ఎప్పుడూ కదలలేదు.

ఆయనతో పాటు ప్రయాణించిన మరాఠా యోధులు ప్రమాదంలో ఉన్నదాన్ని అర్థం చేసుకున్నారు. వారు కేవలం దూరం ప్రయాణించడం మాత్రమే కాదు, వారు భారతదేశంలో యుద్ధ నియమాలను తిరిగి వ్రాస్తున్నారు. మొఘలులు, వారి శక్తి మరియు ప్రతిష్టను కోల్పోకుండా, ఏనుగుల్లా కదిలారు-నెమ్మదిగా, గంభీరంగా, ఊహించదగినదిగా. మరాఠాలు తాము మెరుపులా కదలగలమని నిరూపిస్తారు.

ఐదవ రోజున, వారు మొఘల్ ప్రభావం బలంగా ఉన్న భూభాగంలోకి ప్రవేశించారు. ఇప్పుడు స్టీల్త్ అనేది వేగం ఎంత ముఖ్యమో అంతే ముఖ్యమైనదిగా మారింది. వారు గ్రామాలకు దూరంగా ఉండి, అవసరమైనప్పుడు రాత్రంతా ప్రయాణించి, సంపూర్ణ క్రమశిక్షణను కొనసాగించారు. మంటలు లేవు. అనవసరమైన శబ్దం లేదు. భూమిపై ఉన్న కాళ్ల అంతులేని లయ.

ఆరవ రోజు నాటికి, కొన్ని గుర్రాలు చనిపోయాయి. వారు పడిపోయిన చోట వదిలివేయబడ్డారు. మరింత మంది రైడర్లు తప్పుకున్నారు, కొనసాగించలేకపోయారు. వారు వీలైనంత వరకు అనుసరిస్తారు. స్తంభం కుంచించుకుపోయింది, కానీ మిగిలిపోయిన వాటిని ఉక్కు కంటే కఠినమైనవిగా నకిలీ చేశారు.

ఏడవ రోజున, వారు ఢిల్లీ వాసన చూడగలిగారు. అక్షరాలా కాదు, బహుశా, కానీ వారికి తెలుసు. ప్రకృతి దృశ్యాలు మారిపోయాయి. వారు సన్నిహితంగా ఉండేవారు.

_ ప్రెజర్వ్ _ 4 _

ఎనిమిదవ రోజు తెల్లవారుజామున, బాజీ రావు స్కౌట్స్ తిరిగి నివేదించారుః ఢిల్లీ వెలుపల మొఘల్ శిబిరం కొంచెం ముందు ఉంది. శత్రు దళాలు చాలా ఉన్నాయి కానీ పూర్తిగా సిద్ధంగా లేవు. మరాఠా విధానం గురించి వారికి ఎటువంటి హెచ్చరిక రాలేదు. వారు ఎందుకు చేస్తారు? మరాఠాలు 600 మైళ్ల దూరంలో దక్కనులో ఉన్నారు.

తప్ప, వారు కాదు.

సూర్యుడు పైకి ఎక్కుతున్నప్పుడు బాజీ రావు ఒక శిఖరం నుండి మొఘల్ స్థానాలను పరిశీలించారు. అతని శక్తి అలసిపోయింది, తగ్గింది, క్రూరమైన ప్రయాణంతో దెబ్బతింది. కానీ వారు అసాధ్యమైనదాన్ని సాధించారు. వారు ఇక్కడే ఉండిపోయారు. మరియు మొఘలులకు ఏమీ తెలియదు.

పేష్వా తన తుది ఆదేశాలను నిశ్శబ్దంగా ఇచ్చాడు. వారు రెండు గంటలు విశ్రాంతి తీసుకుంటారు-గుర్రాలు కొద్దిగా కోలుకోవడానికి మరియు పురుషులు తమ బలాన్ని సేకరించడానికి ఇది సరిపోతుంది. అప్పుడు వారు ఉదయాన్నే దాడి చేస్తారు, అప్పుడు సూర్యుడు మొఘలుల దృష్టిలో ఉంటాడు మరియు శిబిరం అత్యంత ప్రశాంతంగా ఉంటుంది.

తన మనుషులు విశ్రాంతి తీసుకుంటున్నప్పుడు, బాజీరావు వారు సాధించిన వాటిని మెచ్చుకోవడానికి ఒక క్షణం కేటాయించుకున్నాడు. ఎనిమిది రోజుల్లో, వారు ఒక నెల సమయం పట్టే దూరాన్ని దాటారు. వారు ఐక్యతను కోల్పోకుండా, శత్రువును అప్రమత్తం చేయకుండా, ఆశ్చర్యం కలిగించే అంశాన్ని త్యాగం చేయకుండా చేసారు.

ఇప్పుడు ప్రతిఫలము వచ్చింది.

_ ప్రెజర్వ్ _ 5 _

దాడి, అది వచ్చినప్పుడు, వినాశకరమైనది.

మరాఠా అశ్వికదళం ఒక ఉరుము వంటి శిఖరం నుండి విస్ఫోటనం చెందింది, రక్షకులు ఏమి జరుగుతుందో అర్థం చేసుకోవడానికి ముందే మొఘల్ శిబిరంలోకి దూసుకెళ్లారు. గుడారాలు కూలిపోయాయి. సైనికులు తమకు దొరకని ఆయుధాల కోసం పరుగెత్తారు. అధికారులు గందరగోళంలో విరుద్ధమైన ఆదేశాలను అరిచారు.

ఉదయం ఎండలో మెరుస్తున్న తన కత్తి తో బాజీ రావు వ్యక్తిగతంగా దాడికి నాయకత్వం వహించాడు. ఎనిమిది రోజుల ప్రయాణం యొక్క అలసట యుద్ధం యొక్క వేడి లో పడిపోయింది. అతని అశ్వికదళం గందరగోళం యొక్క ప్రతి క్షణాన్ని, భయాందోళన యొక్క ప్రతి క్షణాన్ని సద్వినియోగం చేసుకుని, గోధుమ ద్వారా కత్తి లాగా శిబిరం గుండా దూసుకెళ్లింది.

ఢిల్లీ యుద్ధం, ఇది తెలిసినట్లుగా, అది ప్రారంభించక ముందే ముగిసింది. మొఘల్ దళాలు, పూర్తిగా ఆఫ్-గార్డుగా పట్టుబడి, విరిగి చెల్లాచెదురుగా ఉన్నాయి. కొందరు ఢిల్లీ వైపు పారిపోయారు. మరికొందరు తమ ఆయుధాలను కింద పడేసి లొంగిపోయారు. కొందరు డిఫెన్స్ను మౌంట్ చేయడానికి ప్రయత్నించారు, కానీ సమన్వయం లేదా తయారీ లేకుండా, వారు త్వరగా మునిగిపోయారు.

మధ్యాహ్నం నాటికి బాజీరావు మైదానాన్ని నియంత్రించాడు. ఉత్తరాన మరాఠా ప్రయోజనాలకు మొఘల్ ముప్పు తటస్థీకరించబడింది-సుదీర్ఘమైన అణచివేత ప్రచారం ద్వారా కాదు, సైనిక మేధావి యొక్క ఒకే, సాహసోపేతమైన దెబ్బ ద్వారా.

విజయం గురించి వార్తలు వేగంగా వ్యాపించాయి. తమ సొంత రాజధాని వెలుపల మొఘల్ దళాలపై ఆశ్చర్యకరంగా దాడి చేయడానికి ఎనిమిది రోజుల్లో 600 మైళ్ళు ప్రయాణించిన పేష్వా పురాణగాథగా మారింది. మరాఠాలు ఇకపై తిరుగుబాటుదారులు లేదా తిరుగుబాటుదారులు కాదని ఈ ఘనత భారతదేశమంతటికీ ప్రకటించింది. వారు సామ్రాజ్య నిర్మాతలుగా ఉండేవారు.

అదే సంవత్సరం తరువాత జరిగిన భోపాల్ యుద్ధం మరాఠా సమాఖ్య యొక్క స్థిరమైన సరిహద్దులను స్థాపించింది, ఇది దక్షిణాన మహారాష్ట్ర నుండి ఉత్తరాన గ్వాలియర్ వరకు విస్తరించి ఉంది-మొత్తం ఉపఖండంలో మూడింట ఒక వంతు. కానీ ఢిల్లీకి అసాధ్యమైన ప్రయాణం ఆ సరిహద్దులను సాధ్యం చేసింది. ఆ ఎనిమిది రోజులు ప్రతిదీ మార్చివేసాయి.

రైడ్ యొక్క వారసత్వం

మొదటి బాజీ రావు 1740లో తన మరణం వరకు మరాఠా సామ్రాజ్యానికి నాయకత్వం వహిస్తూనే ఉన్నాడు. ఆయన నాయకత్వంలో మరాఠాలు ప్రాంతీయ శక్తి నుండి భారత రాజకీయాలలో ఆధిపత్య శక్తిగా మారారు. ఢిల్లీకి ప్రయాణం మరాఠా సైనిక వ్యూహానికి నమూనాగా మారిందిః సాంప్రదాయిక ముట్టడి యుద్ధం మరియు సెట్-పీస్ యుద్ధాలపై చలనశీలత, ఆశ్చర్యం మరియు ధైర్యం.

విస్తృత చారిత్రక ప్రాముఖ్యతను అతిశయోక్తిగా చెప్పలేము. వికీపీడియా పేర్కొన్నట్లుగా, మరాఠా సామ్రాజ్యం "18వ శతాబ్దంలో పేష్వా మొదటి బాజీరావ్ నాయకత్వంలో ఒక పెద్ద రాజ్యంగా విస్తరించింది", మరియు 1737 నాటికి, మరాఠాలు మొఘల్ రాజకీయాలపై సమర్థవంతంగా నియంత్రణ సాధించారు-ఈ నియంత్రణను వారు 1803 వరకు కొనసాగించారు.

ఎనిమిది రోజుల ప్రయాణం దూరం ఇక విధి కాదని నిరూపించింది. ఆ వేగం బలాన్ని అధిగమించగలదు. పరిపూర్ణ క్రమశిక్షణతో అమలు చేయబడిన ఒక వ్యక్తి యొక్క దృష్టి, మొత్తం ఉపఖండం యొక్క రాజకీయ పటాన్ని పునర్నిర్మించగలదు.

మూడు శతాబ్దాల తరువాత, సైనిక చరిత్రకారులు ఇప్పటికీ బాజీ రావు దండయాత్రను వేగవంతమైన అశ్వికదళ కార్యకలాపాలలో మాస్టర్క్లాస్గా అధ్యయనం చేస్తున్నారు. సంఖ్యలు అసాధ్యం అనిపిస్తాయి-రోజుకు 75 మైళ్ళు, రోజుకి, భారతీయ వసంత వేడి లో కఠినమైన భూభాగం అంతటా. కానీ చారిత్రక రికార్డు స్పష్టంగా ఉందిః అది జరిగింది.

మొదటి బాజీరావు ఎనిమిది రోజుల్లో 600 మైళ్ళు ప్రయాణించాడు. మరియు ఆయన వచ్చినప్పుడు, ఆయన భారత చరిత్ర గమనాన్ని మార్చారు.