जब तुकाराम अपने गीतों को नदी पर फेंकते हैं

गीत उनके पास खेतों में आते थे, अपनी छोटी सी दुकान की देखभाल करते हुए, लंबी रातों के दौरान जब नींद नहीं आती थी। विठोबा के भक्त, देहू के दुकानदार तुकाराम वर्षों से अभंगों की रचना कर रहे थे, अपने दिल की भक्ति को उन छंदों में डाल रहे थे जो मराठी की आम भाषा में गाते थे, न कि विद्वानों की संस्कृत में।

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1640 के दशक तक, तुकाराम की प्रसिद्धि महाराष्ट्र के पुणे क्षेत्र में उनके गाँव से बहुत दूर तक फैल गई थी। हर शाम, लोग कीर्तन के लिए उनके घर के पास प्राचीन बरगद के पेड़ के नीचे इकट्ठा होते थे-भक्ति गायन और नृत्य के वे उल्लासपूर्ण सत्र जिन्हें तुकाराम केवल भक्ति का मार्ग नहीं मानते थे, बल्कि स्वयं भक्ति थे। भीड़ किसी भी पारंपरिक धार्मिक सभा के विपरीत थीः धनी व्यापारी भूमिहीन मजदूरों के बगल में बैठे थे, ब्राह्मण महिलाएं "अछूत" मानी जाने वाली जातियों के लोगों के साथ गाती थीं, और विठोबा के प्रति भक्ति के समूह में सभी की आवाज़ का समान महत्व था।

तुकाराम के अभंग अपने इरादे में क्रांतिकारी नहीं थे-उन्होंने सामाजिक व्यवस्था को बिगाड़ने की कोई इच्छा नहीं होने का दावा किया-बल्कि अपने अस्तित्व में थे। किसानों और व्यापारियों की भाषा में लिखे गए, उन्होंने मराठी को समझ सकने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए दिव्य को सुलभ बनाया। वे कहते थे, "कीर्तन में सबसे बड़ा गुण यह है कि यह न केवल भक्त के लिए, बल्कि दूसरों के लिए भी एक आध्यात्मिक मार्ग बनाता है।"

उनकी कविताओं को बिना किसी टकराव के चुनौती दी गई। "जाति के गौरव ने कभी किसी व्यक्ति को पवित्र नहीं बनाया", उन्होंने गाया। वेदों और शास्त्रों में कहा गया है कि ईश्वर की सेवा के लिए जातियों का कोई महत्व नहीं है। ये 17वीं शताब्दी के भारत में खतरनाक विचार थे, जहाँ धार्मिक अधिकार और सामाजिक पदानुक्रम अंतरंग रूप से जुड़े हुए थे।

उनके समर्पित अनुयायियों में बहिनाबाई, एक ब्राह्मण महिला थीं, जिन्होंने तुकाराम को अपने गुरु के रूप में स्वीकार करने के लिए अपने पति के क्रोध का विरोध किया था। कीर्तनों में उनकी उपस्थिति-एक उच्च जाति की महिला जो एक किराने से सीख रही थी-में वह सब कुछ शामिल था जिसने तुकाराम के आंदोलन को रूढ़िवादी प्रतिष्ठान के लिए खतरा बना दिया।

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विपक्ष फुसफुसाते हुए शुरू हुआ, फिर खुली शत्रुता में बदल गया। देहू में एक प्रभावशाली मठ (मठ प्रतिष्ठान) चलाने वाले माम्बाजी गोसावी ने तुकाराम की बढ़ती लोकप्रियता को बढ़ते खतरे के साथ देखा। प्रारंभ में, तुकाराम ने माम्बाजी को अपने मंदिर में पूजा करने का काम सौंपा था, जो पारंपरिक धार्मिक अधिकार के प्रति सम्मान का संकेत था। लेकिन जैसे ही ग्रामीणों ने स्थापित धार्मिक नेता के बजाय विनम्र किराने से आध्यात्मिक मार्गदर्शन लेना शुरू किया, माम्बाजी का सम्मान ईर्ष्या में बदल गया।

एक दोपहर गाँव के चौराहे पर टकराव हुआ। माम्बाजी, अपने क्रोध को नियंत्रित करने में असमर्थ, तुकाराम पर एक कांटेदार छड़ी से हमला कर दिया, गाली चिल्लाते हुए जब संत-कवि बिना प्रतिरोध के खड़े थे। शारीरिक हमला चौंकाने वाला था, लेकिन यह माम्बाजी के धार्मिक आरोप थे जो गहराई तक जाते हैंः तुकाराम लोगों को गुमराह कर रहे थे, पारंपरिक शिक्षाओं को भ्रष्ट कर रहे थे, आध्यात्मिक अधिकार की उचित व्यवस्था को नष्ट कर रहे थे।

अन्य रूढ़िवादी आवाज़ें कोरस में शामिल हो गईं। इस दुकानदार, इस शूद्र की धार्मिक कविता लिखने की हिम्मत कैसे हुई? आध्यात्मिक सत्यों की व्याख्या करने का अधिकार उसे किसने दिया? उन्होंने दावा किया कि उनके अभंग लोगों को उचित वैदिक पालन से, उन अनुष्ठानों और बलिदानों से दूर ले जा रहे थे जिन्होंने सहस्राब्दियों से हिंदू प्रथा को बनाए रखा था।

हमलों पर तुकाराम की प्रतिक्रिया विशिष्ट थीः उन्होंने अधिक अभंगों की रचना की। "जब विश्वास और प्रेम के बिना अद्वैतवाद की व्याख्या की जाती है", उन्होंने गाया, "व्याख्या करने वाले के साथ-साथ सुनने वाला भी परेशान और पीड़ित होता है।" उन्होंने बिना भक्ति के किए जाने वाले यांत्रिक संस्कारों की निंदा करते हुए तर्क दिया कि प्रत्यक्ष भक्ति-भगवान का प्रेम-सबसे सच्चा मार्ग है।

लेकिन इस तरह की प्रतिक्रियाओं ने उनके विरोधियों को और भड़काया। उन्होंने तुकाराम के शब्दों में विनम्रता नहीं बल्कि अहंकार, भक्ति नहीं बल्कि पाखंड देखा।

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अंतिम झटका एक अप्रत्याशित तिमाही से आया। पुणे के एक प्रमुख ब्राह्मण विद्वान-वेदों और शास्त्रों में अपनी शिक्षा के लिए प्रसिद्ध व्यक्ति-देहू पहुंचे। उन्होंने तुकाराम के अभंगों के बारे में सुना था और उनकी जांच करने का अनुरोध किया था। तुकाराम के लिए, यह एक अवसर की तरह लग रहा थाः शायद एक सम्मानित विद्वान उनके काम को वैध बनाने में मदद कर सकता है, रूढ़िवादी विरोध दिखा सकता है कि मराठी में भक्ति कविता वैदिक सत्य का खंडन नहीं करती है।

तुकाराम ने अपने जीवन के कार्यों को एकत्र किया-लगभग दो दशकों में रचित हजारों अभंग, ताड़ के पत्तों और कपड़े पर लिखे गए, प्रत्येक एक प्रार्थना, एक शिक्षा, विठोबा के साथ सहभागिता का एक क्षण। उन्होंने उन्हें आशा और विनम्रता के साथ विद्वान के सामने प्रस्तुत किया।

विद्वान ने संग्रह की समीक्षा करने में कई दिन बिताए। आखिरकार जब वह अपना फैसला देने के लिए निकले तो भीड़ जमा हो गई थी। उनका फैसला विनाशकारी था।

"ये रचनाएँ विधर्मी हैं", उन्होंने घोषणा की, उनकी आवाज़ ब्राह्मणवादी अधिकार का भार उठाती है। उन्होंने कहा, "वे वैदिक परंपरा का उल्लंघन करते हैं। वे आम भाषा में लिखे गए हैं, जो उन लोगों के लिए सुलभ हैं जिन्हें इस तरह के ज्ञान का कोई अधिकार नहीं है। वे शास्त्र द्वारा निर्धारित स्थापित पदानुक्रम को चुनौती देते हैं। वे लोगों को उचित धार्मिक अधिकार को दरकिनार करने और सीधे ईश्वर के पास जाने के लिए प्रोत्साहित करते हैं

उन्होंने तुकाराम के अभंगों वाले ताड़ के पत्तों को ऐसे उठाया जैसे वे दूषित हों। "ये संरक्षण के योग्य नहीं हैं। वे विश्वासियों को भ्रष्ट करते हैं और आत्माओं को गुमराह करते हैं। उन्हें नष्ट कर दिया जाना चाहिए

ये शब्द तुकाराम को शारीरिक प्रहार की तरह लगे। ये अभंग उनके लिए केवल कविताएँ नहीं थीं-वे भगवान के साथ उनकी बातचीत, विठोबा के चरणों में उनके प्रसाद, भक्ति अभ्यास में बिताए गए वर्षों का फल थे। प्रत्येक श्लोक अनुग्रह के एक क्षण का प्रतिनिधित्व करता है, भक्ति के माध्यम से दी गई एक अंतर्दृष्टि, ध्यान की गहराई में अनुभव किया गया एक सत्य।

लेकिन वह ऐसे विद्वान अधिकारी के साथ बहस करने वाला कौन था? वे तुकाराम बोल्होबा अम्बिले थे, एक किराने वाले, बिना किसी औपचारिक शिक्षा के व्यक्ति, एक ऐसे व्यक्ति जिन्होंने आध्यात्मिक सत्य ग्रंथों से नहीं, बल्कि उन संतों से सीखा था जिनके अभंगों को उन्होंने आत्मसात किया था-नामदेव, ज्ञानेश्वर, कबीर, एकनाथ। शायद विद्वान सही थे। शायद धार्मिक कविता की रचना में उनकी धारणा आध्यात्मिक गौरव का एक रूप थी। शायद उनके अभंग वास्तव में अयोग्य थे।

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उस रात तुकाराम अपने साधारण घर में अकेले बैठे थे, जो अपने जीवन के काम से घिरे हुए थे। ताड़ के पत्ते और कपड़े के स्क्रॉल चमकते दीपक में उसे बदनाम करते प्रतीत होते थे। उन्होंने एक अभंग उठाया, फिर दूसरा, उन छंदों को पढ़ते हुए जो कभी उनके दिल से झरने के पानी की तरह बहते थे।

यह वह कविता थी जो उन्होंने अकाल में अपनी पत्नी और बच्चे की मृत्यु के बाद लिखी थी, जब दुख ने उन्हें भक्ति में गहराई तक धकेल दिया था। यह वह कविता थी जो एक परमानंदमय कीर्तन के दौरान उनके पास आई थी, जब गायक और गीत के बीच की सीमा समाप्त हो गई थी। यहाँ वह अभंग था जिसके बारे में बहिनाबाई ने कहा था कि उसने उसे निराशा से बचाया था।

लेकिन विद्वान के शब्द उनके दिमाग में गूंजेः विधर्मी, अयोग्य, भ्रष्ट। स्थापित प्राधिकार पर अपने स्वयं के अनुभव पर भरोसा करने वाला वह कौन था? क्या उनकी भक्ति वास्तविक थी, या यह गर्व विनम्रता के रूप में प्रच्छन्न था? क्या वह विठोबा की सेवा कर रहा था, या अपने अहंकार की सेवा कर रहा था?

आंतरिक संघर्ष ने उन्हें झकझोर दिया। तुकाराम ने कभी भी एक महान विद्वान या धर्मशास्त्री होने का दावा नहीं किया था। उन्होंने कभी भी अपने दर्शन को व्यवस्थित रूप से व्यवस्थित नहीं किया था-विद्वानों ने बाद में ध्यान दिया कि कैसे उनके अभंग ईश्वर के द्वैतवादी और अद्वैतवादी विचारों के बीच दोलन करते थे, कैसे उन्होंने अपने काम में वेदांतिक विचार के विभिन्न प्रकारों को कभी भी सुसंगत नहीं किया। वे केवल एक भक्त थे जो विठोबा के लिए अपने प्यार को एकमात्र भाषा में व्यक्त करने की कोशिश कर रहे थे जिसे वे जानते थे।

लेकिन शायद यह पर्याप्त नहीं था। शायद यह, जैसा कि विद्वान ने कहा, अहंकारी था।

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भोर होने से पहले तुकाराम ने अपना निर्णय ले लिया। उन्होंने अपने सभी अभंगों को इकट्ठा किया-प्रत्येक ताड़ का पत्ता, प्रत्येक कपड़े की सूची, हजारों रचनाएँ जो लगभग बीस वर्षों के भक्ति अभ्यास का प्रतिनिधित्व करती हैं। उन्होंने उन्हें सावधानीपूर्वक, कोमलता से बंडल किया, जैसे कि कोई एक प्रिय बच्चे को दूर भेजे जाने को संभाल सकता है।

इंद्रायणी नदी का मार्ग परिचित था; वह धार्मिक स्नान और ध्यान के लिए अनगिनत बार उस पर चले थे। अब वह अपने जीवन के आध्यात्मिक कार्य का भार उठाते हुए अंधेरे में चले। देहू से होकर बहने वाली नदी पवित्र थी, जो भीम की एक सहायक नदी थी, जिसके पानी को शुद्ध करने वाला माना जाता था।

यदि उनके अभंग वास्तव में विधर्मी, वास्तव में अयोग्य थे, तो वे उन्हें भगवान को वापस कर देंगे। वे न केवल कविताओं को बल्कि उनके प्रति अपने लगाव, रचना में अपने गौरव, मान्यता की अपनी इच्छा को भी त्याग देते थे। वह नदी को उन्हें ले जाने देता, और उनके साथ, आध्यात्मिक अधिकार के किसी भी दावे के बारे में उसने सोचा होगा।

भोर से पहले की हवा ठंडी और शांत थी। केवल उनके कदमों और बहते पानी की शाश्वत बुड़बुड़ाहट की आवाज़ें थीं।

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नदी के किनारे, तुकाराम अपने बंडल किए हुए अभंगों को पकड़े हुए लंबे समय तक खड़े रहे। पूरब की ओर आसमान चमकने लगा था। जल्द ही गाँव जाग जाएगा, और लोग अपने सुबह के स्नान के लिए नदी पर आएंगे। लेकिन अभी के लिए, वह अपने फैसले के साथ अकेले थे।

उन्होंने विठोबा के बारे में सोचा-विष्णु का वह रूप जो पंढरपुर के मंदिर में कूल्हों पर हाथ रखकर खड़ा था, वह देवता जो तुकाराम द्वारा रचित प्रत्येक भक्ति पद्य के प्राप्तकर्ता थे। अगर ये अभंग वास्तव में विठोबा को प्रसन्न करते, तो क्या भगवान उनकी रक्षा नहीं करते? और अगर वे वास्तव में विधर्मी और अयोग्य थे, तो क्या यह बेहतर नहीं था कि उन्हें नष्ट कर दिया जाए?

तुकाराम ने फुसफुसाते हुए कहा, "मैं इसे आपको सौंप देता हूँ।" "अगर इन गीतों का कोई मूल्य है, तो यह केवल आपका है। अगर वे बेकार हैं तो उन्हें पानी में नमक की तरह घुलने दें

उन्होंने बंडलों को इंद्रयानी में छोड़ दिया। ताड़ के पत्ते और कपड़े के स्क्रॉल सतह पर एक पल के लिए तैरते रहे, फिर धारा के माध्यम से डूबने लगे। भक्ति रचना के वर्षों काले पानी में गायब हो गए। तुकाराम अंतिम निशान के गायब होने तक देखते रहे, फिर प्रार्थना में हाथ उठाए।

उनके चेहरे पर आँसू बह रहे थे-अफसोस के नहीं, बल्कि समर्पण के। उन्होंने जो कुछ भी बनाया था उसे छोड़ दिया था, जो कुछ भी उन्होंने सोचा था कि उनके आध्यात्मिक जीवन को परिभाषित करता है। अब भक्ति के अलावा कुछ भी नहीं बचा था, जो सभी बाहरी अभिव्यक्तियों से अलग हो गई थी।

वह सुबह होते ही नदी के किनारे बैठा, खाली और अजीब तरह से शांत था।

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इसके बाद जो हुआ वह मराठी धार्मिक परंपरा में सबसे प्रसिद्ध किंवदंतियों में से एक बन गया। पीढ़ियों से चले आ रहे विवरणों के अनुसार, तुकाराम ध्यान और प्रार्थना में नदी के किनारे रहे। दिन बीत गए-कुछ विवरण तेरह दिन कहते हैं, एक पवित्र संख्या।

और फिर, कहानी जाती है, अभंग वापस आ गए।

चाहे वह धारा द्वारा वापस ले जाया गया हो, भक्तों द्वारा नीचे की ओर खोजा गया हो, या-जैसा कि किंवदंती जोर देकर कहती है-दिव्य हस्तक्षेप द्वारा चमत्कारिक रूप से बहाल किया गया हो, तुकाराम की रचनाओं को इंद्रयानी से बरामद किया गया था। कहा जाता है कि ताड़ के पत्ते और कपड़े के स्क्रॉल, पानी से नष्ट होने के बजाय, संरक्षित किए गए थे।

जब देहू में यह बात फैली कि तुकाराम के अभंगों को नदी से बचा लिया गया है, तो इसकी व्याख्या दिव्य पुष्टि के रूप में की गई। यहां तक कि माम्बाजी गोसावी, जो तुकाराम के सबसे उग्र विरोधियों में से थे, अंततः उनके भक्त बन गए-हालांकि, ऐतिहासिक विवरणों के अनुसार, काफी व्यक्तिगत अपमान का सामना करने के बाद।

ब्राह्मण विद्वान की निंदा को भुला दिया गया। तुकाराम के अभंग-अंततः तुकाराम गाथा में संकलित किए गए जिसमें 1632 और 1650 के बीच बनाई गई कुछ रचनाएँ थीं-वारकरी भक्ति परंपरा की आधारशिला बन गईं। आज इन्हें भक्ति साहित्य के शिखरों में से एक माना जाता है, जिसे पंढरपुर की वार्षिक तीर्थयात्रा के दौरान लाखों लोगों द्वारा गाया जाता है।

चाहे नदी के चमत्कार की कहानी ऐतिहासिक तथ्य हो या भक्ति की किंवदंती जो यह दर्शाती है उससे कम मायने रखती हैः स्थानीय आध्यात्मिकता की पुष्टि, कठोर रूढ़िवादिता पर हार्दिक भक्ति की जीत, और यह विचार कि सच्चे आध्यात्मिक मूल्य को संस्थागत प्राधिकरण द्वारा नष्ट नहीं किया जा सकता है।

तुकाराम की मृत्यु 1650 में हुई, लेकिन उनके गीत-जिन्हें वे पूरी तरह से आत्मसमर्पण करने के लिए तैयार थे-सदियों से जीवित हैं, यह साबित करते हुए कि कभी-कभी विश्वास का सबसे बड़ा कार्य वह सब कुछ छोड़ना होता है जो हम सोचते हैं कि हमने पूरा किया है, और यह विश्वास करना कि जो वास्तव में दिव्य है वह बना रहेगा।

इंद्रायणी अभी भी देहू से होकर बहती है, अपने पानी को भीम की ओर और अंततः समुद्र में ले जाती है। और इसके तटों पर, भक्त अभी भी तुकाराम के अभंग गाते हैं, वे गीत जो कभी फेंक दिए गए थे और फिर बहाल किए गए थे, जैसे कि हमें याद दिलाने के लिए कि सच्ची भक्ति, जो एक बार शुद्ध हृदय से अर्पित की जाती है, वास्तव में कभी नहीं खो सकती है।