ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে-দ্য গ্রেট ক্যালকাটা কিলিংস অফ 1946

সংক্ষিপ্ত বিবরণ

1946 সালের 16ই আগস্ট কলকাতা ব্রিটিশ ভারত জুড়ে তৈরি হওয়া রাজনৈতিক সঙ্কটের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়। ক্ষমতা হস্তান্তর নিয়ে আলোচনা ভেঙে যাওয়ার পর পাকিস্তানের প্রতি মুসলমানদের সমর্থন প্রদর্শনের জন্য সর্বভারতীয় মুসলিম লীগ সাধারণ ধর্মঘট বা হরতালের ডাক দিয়েছিল। এই দিনটির উদ্দেশ্য ছিল জনসমাবেশ ও শোভাযাত্রার সঙ্গে বাণিজ্যিক ও নাগরিক জীবন বন্ধ করে দেওয়া। তবে, কলকাতায় এটি দ্রুত হিন্দু ও মুসলমানদের জড়িত সাম্প্রদায়িক হামলা, হত্যা, লুটপাট এবং প্রতিশোধমূলক সহিংসতার একটি চক্রে পরিণত হয়।

এই সহিংসতা বেশ কয়েক দিন ধরে চলে। 72 ঘন্টার মধ্যে কলকাতায় 4,000-এরও বেশি লোক মারা গেছে এবং প্রায় 100,000-এর বাসিন্দারা গৃহহীন হয়ে পড়েছে, যদিও হতাহতের কোনও সুনির্দিষ্ট সংখ্যা প্রতিষ্ঠিত হয়নি। 17ই আগস্ট সবচেয়ে খারাপ হত্যাকাণ্ড ঘটে এবং 21 ও 22শে আগস্ট সামরিক হস্তক্ষেপ এবং বৃহত্তর কর্তৃত্ব আরোপ না হওয়া পর্যন্ত শহরের কিছু অংশে সহিংসতা অব্যাহত থাকে।

ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে গ্রেট ক্যালকাটা কিলিংস বা 1946 সালের ক্যালকাটা দাঙ্গা নামেও পরিচিত। এটি দীর্ঘ ছুরিগুলির সপ্তাহ হিসাবে পরিচিত হওয়ার সূচনা করে। এর গুরুত্ব কেবল কলকাতার বাসিন্দাদের তাৎক্ষণিক দুর্ভোগের মধ্যেই নয়, পরবর্তী রাজনৈতিক পরিণতির ক্ষেত্রেও নিহিত ছিল। হিংসা নোয়াখালি, বিহার, সংযুক্ত প্রদেশ, পাঞ্জাব এবং উত্তর-পশ্চিম সীমান্ত প্রদেশে ছড়িয়ে পড়ে। এই হত্যাকাণ্ডগুলি অনেক রাজনৈতিক নেতা এবং সাধারণ মানুষের মধ্যে এই বিশ্বাসকে আরও গভীর করে তুলেছিল যে হিন্দু ও মুসলমানরা আর নিরাপদে একটি একক উত্তর-ঔপনিবেশিক রাজনৈতিক ব্যবস্থা ভাগ করে নিতে পারবে না।

অনুষ্ঠানটি বিতর্কিত রয়ে গেছে। ঘটনাবলীর ক্রম, স্বতন্ত্র নেতাদের আচরণ এবং মুসলিম লীগ, কংগ্রেস, বাংলা সরকার, স্থানীয় কর্মী, অপরাধী গোষ্ঠী এবং ঔপনিবেশিক প্রশাসনের আপেক্ষিক দায়িত্ব সম্পর্কে ইতিহাসবিদ এবং রাজনৈতিক ঐতিহ্যের মধ্যে মতবিরোধ রয়েছে। কারা এর সূচনা করেছিল বা প্রতিরোধ করতে পারত তার চেয়ে বিপর্যয়ের মাত্রা এবং এর স্বল্পমেয়াদী পরিণতি সম্পর্কে আরও বেশি একমত রয়েছে।

পটভূমি

1946 সালের মধ্যে ব্রিটিশ রাজ ক্ষমতা হস্তান্তরের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিল। ভারতীয় স্বাধীনতা আন্দোলন একটি নির্ণায়ক পর্যায়ে পৌঁছেছিল এবং ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেস ও সর্বভারতীয় মুসলিম লীগ ভারতের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনায় প্রতিনিধিত্বকারী দুটি বৃহত্তম রাজনৈতিক শক্তি ছিল। তারা একমত হয়েছিল যে ব্রিটিশ শাসনের অবসান হওয়া উচিত, তবে এটি প্রতিস্থাপিত হবে এমন রাজনৈতিক কাঠামো নিয়ে তারা মৌলিকভাবে ভিন্নমত পোষণ করেছিল।

1940 সালের লাহোর প্রস্তাবের পর থেকে মুসলিম লীগ ভারতের উত্তর-পশ্চিম ও পূর্বের মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ অঞ্চলগুলিকে স্বাধীন রাষ্ট্র গঠনের দাবি জানিয়ে আসছে। এই দাবিকে প্রায়শই পাকিস্তানের দাবি হিসাবে উল্লেখ করা হত। লীগ আশঙ্কা করেছিল যে কংগ্রেস অধ্যুষিত একটি শক্তিশালী কেন্দ্রীয় সরকার মুসলমানদের হিন্দু সংখ্যাগরিষ্ঠের রাজনৈতিক ইচ্ছার কাছে স্থায়ীভাবে দুর্বল করে দেবে।

ব্রিটিশ ক্যাবিনেট মিশন 1946 সালে ক্ষমতা হস্তান্তরের জন্য একটি কাঠামো প্রস্তাব করতে ভারতে আসে। 16ই মে এর পরিকল্পনাটি আঞ্চলিক স্বায়ত্তশাসনের জন্য লীগের দাবির সাথে ভারতীয় ঐক্যের পুনর্মিলন ঘটানোর চেষ্টা করেছিল। এটি সরকারের তিনটি স্তরের প্রস্তাব দিয়েছিলঃ একটি কেন্দ্রীয় কর্তৃপক্ষ, প্রদেশের গোষ্ঠী এবং পৃথক প্রদেশ। কেন্দ্রীয় সরকার প্রতিরক্ষা, বৈদেশিক বিষয় এবং যোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ করবে। অন্যান্য ক্ষমতা মূলত প্রদেশ বা প্রদেশের গোষ্ঠীগুলির হাতে থাকবে।

দলবদ্ধকরণের ব্যবস্থা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। এটি উত্তর-পশ্চিম এবং পূর্বের মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ প্রদেশগুলিকে অবিলম্বে একটি পৃথক সার্বভৌম রাষ্ট্র তৈরি না করে সমন্বয় করার একটি পথের প্রস্তাব দেয়। মুসলিম লীগের নেতা মহম্মদ আলি জিন্নাহ এই পরিকল্পনা গ্রহণ করেছিলেন, যেমন নীতিগতভাবে কেন্দ্রীয় কংগ্রেস নেতৃত্বও করেছিলেন। এই ব্যবস্থাটি অবশ্য ভঙ্গুর ছিল, কারণ কংগ্রেস এবং লীগ গোষ্ঠীগুলির ভবিষ্যতের ক্ষমতাকে ভিন্নভাবে বুঝতে পেরেছিল।

10ই জুলাই তৎকালীন কংগ্রেস সভাপতি জওহরলাল নেহরু বোম্বেতে একটি সংবাদ সম্মেলন করেন। তিনি বলেছিলেন যে কংগ্রেস গণপরিষদে অংশগ্রহণ করবে কিন্তু ক্যাবিনেট মিশন পরিকল্পনা সংশোধন করার অধিকার বজায় রেখেছে। তিনি এই ধারণাটিও প্রত্যাখ্যান করেছিলেন যে প্রদেশগুলি একটি গোষ্ঠীতে যোগ দিতে বাধ্য হবে। লীগের কাছে, এটি পরামর্শ দিয়েছিল যে কংগ্রেস কেন্দ্রীয় রাজনৈতিক প্রক্রিয়ার নিয়ন্ত্রণ অর্জন করলে গোষ্ঠীকরণ পরিকল্পনাটি ভেঙে দেওয়া যেতে পারে।

জিন্নাহ নেহরুর বক্তব্যকে ক্যাবিনেট মিশন প্ল্যানকে ঘিরে যে বোঝাপড়া হয়েছিল তার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা হিসাবে ব্যাখ্যা করেছিলেন। 29শে জুলাই মুসলিম লীগ এই পরিকল্পনার পূর্ব অনুমোদন প্রত্যাহার করে নেয়। এটি গণপরিষদ বয়কট করার এবং যাকে এটি ডাইরেক্ট অ্যাকশন বলে অভিহিত করে তা অনুসরণ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। লীগের সিদ্ধান্ত প্রচলিত যুদ্ধের ঘোষণা ছিল না। এটি ছিল রাজনৈতিক সংহতি, সাধারণ ধর্মঘট এবং অর্থনৈতিক বন্ধের আহ্বান যা পাকিস্তানের দাবিকে উপেক্ষা করা যায় না তা দেখানোর জন্য তৈরি করা হয়েছিল।

জুলাই মাসে জিন্নাহ ঘোষণা করেন যে, 16ই আগস্টকে ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে হিসেবে পালন করা হবে। তিনি সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে বিকল্পগুলি হল "হয় বিভক্ত ভারত অথবা ধ্বংসপ্রাপ্ত ভারত।" অন্য একটি বিবৃতিতে তিনি ঘোষণা করেছিলেন যে লীগ সাংবিধানিক পদ্ধতিগুলিকে বিদায় জানিয়েছে এবং "সমস্যা তৈরি করতে" প্রস্তুত। এই বিবৃতিগুলি তীব্র রাজনৈতিক সন্দেহের পটভূমিতে শোনা হয়েছিল। নেতা, কর্মকর্তা এবং পরবর্তীকালে কলকাতায় সমবেত জনতা তাদের অর্থকে ভিন্নভাবে ব্যাখ্যা করেছিলেন।

রাজনৈতিক ব্যবস্থাও ব্যাপকভাবে ভেঙে পড়ছিল। ব্রিটিশ প্রশাসন সম্ভাব্য সর্বনিম্ন রাজনৈতিক মূল্যে প্রত্যাহারের চেষ্টা করছিল, অন্যদিকে কংগ্রেস এবং মুসলিম লীগ উত্তরসূরি রাষ্ট্র বা রাজ্যগুলি পরিচালনা করবে এমন প্রতিষ্ঠানগুলির উপর প্রভাবের জন্য প্রতিযোগিতা করছিল। উভয় সংগঠনের জন্য বাংলার একটি বিশেষভাবে বিস্তৃত রাজনৈতিক ভিত্তি ছিল। এর নেতাদের গণ রাজনীতি, নমনীয় জোট এবং জনসাধারণের সংহতির অভিজ্ঞতা ছিল। তবুও সেই রাজনৈতিক সংস্কৃতি জাতীয়তা নিয়ে দ্বন্দ্বের ফলে প্রকাশিত আবেগকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি।

জাতির ধারণা দ্রুত পরিবর্তিত হচ্ছিল। অনেক রাজনৈতিক নেতার কাছে, এটি তখনও প্রাদেশিক ক্ষমতা, কেন্দ্রীয় কর্তৃত্ব এবং সার্বভৌমত্ব হস্তান্তরের সাথে জড়িত একটি সাংবিধানিক প্রশ্ন ছিল। অনেক সাধারণ মানুষের কাছে এটি সম্প্রদায়, নিরাপত্তা এবং আঞ্চলিক অধিকারের প্রশ্ন হয়ে উঠছিল। আলোচনার উপর প্রভাব ফেলার উদ্দেশ্যে একটি রাজনৈতিক বিক্ষোভকে তাই বেঁচে থাকার সংগ্রাম হিসাবে বোঝা যেতে পারে। এটি ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে-র ফলাফলকে আয়োজকদের প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি ধ্বংসাত্মক করে তুলতে সহায়তা করেছিল।

উপস্থাপনা করুন

কয়েক মাস ধরে কলকাতায় সাম্প্রদায়িক উত্তেজনা চরমে ছিল। 1946 সালের ফেব্রুয়ারিতে দাঙ্গা ইতিমধ্যে হিন্দু ও মুসলমানদের মধ্যে সম্পর্ককে ক্ষতিগ্রস্ত করেছিল। দুটি সম্প্রদায়ের সঙ্গে যুক্ত সংবাদপত্রগুলি প্রায়শই উস্কানিমূলক এবং পক্ষপাতদুষ্ট ভাষা ব্যবহার করত, যা ভয় এবং ক্রোধকে বাড়িয়ে তোলে। পরিবেশের একটি উদাহরণে, কলকাতার মেয়র সৈয়দ মহম্মদ উসমানের নামে একটি পুস্তিকা মুসলমানদের মনোবল না হারাতে এবং সংঘাতের জন্য প্রস্তুত হওয়ার আহ্বান জানাতে সামরিক ও ধর্মীয় ভাষা ব্যবহার করেছিল।

হিন্দু রাজনৈতিক মতামত 'অখণ্ড হিন্দুস্থান' বা ঐক্যবদ্ধ ভারতের স্লোগানকে কেন্দ্র করে সংগঠিত হয়েছিল। বাংলার কিছু কংগ্রেস নেতা একটি শক্তিশালী হিন্দু রাজনৈতিক পরিচয় গড়ে তুলেছিলেন কারণ তারা এই সম্ভাবনা বিবেচনা করেছিলেন যে বিভক্ত বাংলায় হিন্দুরা সংখ্যালঘু হয়ে যেতে পারে বা প্রভাব হারাতে পারে। এদিকে, পাকিস্তান আন্দোলন মুসলিম রাজনৈতিক সংহতিকে উৎসাহিত করেছিল। উভয় পক্ষের প্রচারণা রাজনৈতিক পরিচয় হিসাবে সাম্প্রদায়িক পরিচয়কে বৈধতা দিতে সহায়তা করেছিল।

16ই আগস্টের জন্য লীগের কর্মসূচি ছিল উচ্চাভিলাষী। এর সংবাদপত্র 'দ্য স্টার অফ ইন্ডিয়া' একটি বিস্তারিত সময়সূচী প্রকাশ করেছে। এই পরিকল্পনায় অত্যাবশ্যকীয় পরিষেবাগুলির পাশাপাশি নাগরিক, বাণিজ্যিক এবং শিল্প জীবন জুড়ে সম্পূর্ণ হরতাল এবং সাধারণ ধর্মঘটের আহ্বান জানানো হয়েছিল। কলকাতা, হাওড়া, হুগলি, মেতিয়াব্রুজ এবং 24 পরগনার বেশ কয়েকটি অংশে মিছিল শুরু হওয়ার কথা ছিল, তারপর ওক্টারলোনি স্মৃতিসৌধে একত্রিত হওয়ার কথা ছিল, যা এখন শহীদ মিনার নামে পরিচিত।

স্মৃতিসৌধে একটি গণ সমাবেশে সভাপতিত্ব করার কথা ছিল বাংলার মুখ্যমন্ত্রী হুসেন শহীদ সোহরাওয়ার্দীর। লীগ তাদের শাখাগুলিকে শুক্রবারের নামাজের আগে কর্মসূচি ব্যাখ্যা করার জন্য প্রতিটি ওয়ার্ডের মসজিদে কর্মী পাঠানোর নির্দেশ দেয়। জুমার নামাজের পর বিশেষ প্রার্থনার আয়োজন করা হয়। লীগ বিজ্ঞপ্তিগুলি এই দিনটিকে রমজান মাসের সঙ্গে যুক্ত করে এবং মুসলিম ভারতের জন্য সংগ্রাম বর্ণনা করতে ধর্মীয় চিত্র ব্যবহার করে।

বাংলা সরকার এমন একটি সিদ্ধান্তে জড়িয়ে পড়ে যা পরে তীব্র সমালোচনার সৃষ্টি করে। বাংলার মুখ্য সচিব রোনাল্ড লেসলি ওয়াকারের পরামর্শে সোহরাওয়ার্দী গভর্নর স্যার ফ্রেডরিক বুরোজকে 16ই আগস্ট সরকারি ছুটি ঘোষণা করতে বলেন। ওয়াকার বিশ্বাস করতেন যে, সরকারি অফিস, দোকান এবং বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানগুলি বন্ধ করলে অবরোধের সঙ্গে যুক্ত দ্বন্দ্ব হ্রাস পেতে পারে। যদি ব্যবসা-বাণিজ্য ইতিমধ্যেই বন্ধ হয়ে যেত, তাহলে ধর্মঘটকারী এবং যারা হরতালে যোগ দিতে অস্বীকার করেছিল তাদের মধ্যে সংঘর্ষ কম হতে পারত।

বেঙ্গল কংগ্রেস এই ছুটির বিরোধিতা করে। এটি যুক্তি দিয়েছিল যে এই বন্ধ মুসলিম লীগকে তাদের সংগঠন দুর্বল এমন এলাকাতেও হরতাল কার্যকর করতে সহায়তা করবে। কংগ্রেস নেতারা আশঙ্কা করেছিলেন যে হিন্দু দোকানদার এবং অফিসের কর্মীরা লীগের রাজনৈতিক বিক্ষোভে অংশ নিতে বাধ্য হবেন। 14ই আগস্ট, বাংলা বিধানসভার কংগ্রেস নেতা কিরণ শঙ্কর রায় হরতাল অমান্য করে হিন্দু দোকানদারদের তাদের ব্যবসা খোলা রাখার আহ্বান জানান।

এই সিদ্ধান্তটি একটি বিপজ্জনক দ্বন্দ্ব তৈরি করেছিল। লীগ এই ছুটিকে গণআন্দোলনের একটি সুযোগ হিসাবে ব্যাখ্যা করেছিল, অন্যদিকে কংগ্রেস সমর্থকরা বন্ধের বিরোধিতাকে তাদের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক স্বাধীনতার প্রতিরক্ষা হিসাবে ব্যাখ্যা করতে পারে। রাস্তাগুলি তাই মিছিল এবং প্রতিরোধ উভয়ের জন্যই প্রস্তুত ছিল। উভয় পক্ষই নিশ্চিত হতে পারেনি যে অন্য পক্ষ শান্তিপূর্ণভাবে কাজ করবে এবং প্রশাসন গণ সংঘাত নিয়ন্ত্রণের জন্য কার্যকর পরিকল্পনা তৈরি করতে পারেনি।

ঔপনিবেশিক সরকার অন্যান্য হুমকিকেও অগ্রাধিকার দিয়েছিল। ইন্ডিয়ান ন্যাশনাল আর্মি ট্রায়ালের সাথে যুক্ত বিক্ষোভের সময়, প্রশাসন একটি জরুরী অ্যাকশন স্কিম তৈরি করেছিল যা ব্রিটিশ বিরোধী বিক্ষোভ পর্যবেক্ষণ ও দমন করার উপর জোর দিয়েছিল। ভারতীয়দের মধ্যে সাম্প্রদায়িক সহিংসতা ঔপনিবেশিক বিরোধী আন্দোলনের কর্মকর্তাদের ভয়ের তুলনায় কম মনোযোগ পেয়েছিল। বরোজ পরে সরকারি ছুটির পক্ষে যুক্তি দিয়েছিলেন যে এটি শান্তিপূর্ণ নাগরিকদের বাড়িতে থাকার অনুমতি দেয়। তিনি আরও পরামর্শ দিয়েছিলেন যে খোলা দোকান এবং বাজারগুলি আরও বেশি লুটপাট ও হত্যার সৃষ্টি করতে পারে। অন্যান্য সমালোচকরা বিশ্বাস করেন যে ছুটির দিনটি সহিংসতার পরিস্থিতি তৈরি করতে সহায়তা করেছে।

অনুষ্ঠানটি

16ই আগস্টের সকাল

বিশৃঙ্খলার প্রথম লক্ষণগুলি প্রধান সমাবেশের আগে উপস্থিত হয়েছিল। সকাল 10টার মধ্যে, লালবাজারে পুলিশ সদর দপ্তর শহর জুড়ে উত্তেজনা, জোরপূর্বক দোকান বন্ধ, ঝগড়া, ছুরিকাঘাত এবং পাথর ও ইট ছোঁড়ার খবর পেয়েছিল। ঘটনাগুলি রাজাবাজার, কেলাবাগান, কলেজ স্ট্রিট, হ্যারিসন রোড, কলুতোলা এবং বুরাবাজার সহ উত্তর-মধ্য এলাকায় কেন্দ্রীভূত ছিল।

এই জেলাগুলি অতীতে সাম্প্রদায়িক অশান্তির সম্মুখীন হয়েছিল। তাদের মধ্যে হিন্দুরা সাধারণত সংখ্যাগরিষ্ঠ ছিল এবং একটি শক্তিশালী অর্থনৈতিক অবস্থান ধারণ করত। প্রাথমিক সংঘর্ষের ধরণটি তাই বিদ্যমান সামাজিক ও অর্থনৈতিক শত্রুতার সাথে রাজনৈতিক সংহতির সংমিশ্রণ ঘটায়। ধর্মঘট কার্যকর বা প্রতিরোধের প্রচেষ্টা হিসাবে যা শুরু হতে পারে তা শীঘ্রই একটি সাম্প্রদায়িক চরিত্র অর্জন করে।

অর্থনৈতিক বৈষম্য এবং ঘন বসতি দ্বারা গঠিত একটি শহরে পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল। একবার দোকানপাট বন্ধ হয়ে গেলে এবং স্বাভাবিক চলাচলে ব্যাঘাত ঘটলে গুজব দ্রুত ছড়িয়ে পড়তে পারে। এক এলাকায় আহত বা হামলার খবর অন্য এলাকায় প্রতিশোধ নিতে প্ররোচিত করতে পারে। পরিবহন ও বাণিজ্যিক জীবন বন্ধ হয়ে যাওয়ায় মানুষের পক্ষে পালানো বা নির্ভরযোগ্য তথ্য পাওয়া কঠিন হয়ে পড়েছিল।

গণসমাবেশ

নামাজের পর দুপুরের দিকে মুসলমানদের মিছিল শুরু হয়, যদিও প্রধান সভা শুরু হয় দুপুর 2টার দিকে। ভিড়ের অনুমানগুলি তীব্রভাবে ভিন্ন ছিল। একজন সেন্ট্রাল ইন্টেলিজেন্স অফিসারের রিপোর্টার প্রায় 30,000 লোকদের অনুমান করেছিলেন; একজন বিশেষ শাখার পরিদর্শক আনুমানিক 500,000; এবং একজন স্টার অফ ইন্ডিয়া রিপোর্টার প্রায় 100,000 এর একটি চিত্র দিয়েছেন। পার্থক্যগুলি দেখায় যে সঙ্কটের সময় একটি বিশাল এবং দ্রুত চলমান ভিড় পরিমাপ করা কতটা কঠিন ছিল।

অনেক অংশগ্রহণকারী লোহার বার এবং লাঠি বা বাঁশের লাঠি বহন করেন বলে জানা গেছে। অস্ত্রের উপস্থিতির অর্থ এই নয় যে প্রতিটি অংশগ্রহণকারী হিংসার উদ্দেশ্যে ছিল, তবে এটি সমাবেশকে আরও বিপজ্জনক করে তুলেছিল এবং স্থানীয় সংঘর্ষগুলি মারাত্মক হয়ে ওঠার সম্ভাবনা বাড়িয়ে তুলেছিল।

প্রধান বক্তাদের মধ্যে ছিলেন খাজা নাজিমউদ্দিন ও সোহরাওয়ার্দী। নাজিমউদ্দিন শান্তি ও সংযমের আবেদন জানিয়েছিলেন, তবে তিনি এই বলে জনতার ক্ষোভকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছিলেন যে সকাল 11 টার মধ্যে রিপোর্ট করা সমস্ত আহত ব্যক্তিরা মুসলমান ছিলেন এবং মুসলমানরা কেবল আত্মরক্ষার জন্য প্রতিশোধ নিয়েছিলেন। সোহরাওয়ার্দী পরোক্ষভাবে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে সশস্ত্র মুসলমানদের বিরুদ্ধে কোনও ব্যবস্থা নেওয়া হবে না।

সোহরাওয়ার্দীর বক্তৃতার সঠিক শব্দ এবং অর্থ নিয়ে এখনও বিতর্ক রয়েছে। কলকাতা পুলিশের বিশেষ শাখা সমাবেশে শুধুমাত্র একজন শর্টহ্যান্ড রিপোর্টার পাঠায়, তাই কোনও সম্পূর্ণ প্রতিলিপি অবশিষ্ট থাকে না। প্রশাসনের কাছে উপলব্ধ দুটি বিবরণ একমত হয়েছিল যে সোহরাওয়ার্দী পুলিশ ও সামরিক ব্যবস্থার কথা উল্লেখ করেছিলেন এবং পরামর্শ দিয়েছিলেন যে তারা হস্তক্ষেপ করবে না, তবে তিনি বলেছিলেন যে তিনি এই ব্যবস্থাগুলি "দেখেছেন" নাকি বাহিনীকে সংযত করতে সক্ষম হয়েছেন সে বিষয়ে তাদের মধ্যে মতবিরোধ ছিল।

কর্মকর্তাদের পিছিয়ে থাকার নির্দেশ দেওয়া একটি নির্দিষ্ট পুলিশ আদেশের বিবরণে কোনও প্রমাণ নেই। তা সত্ত্বেও, একটি বিশাল এবং মূলত অশিক্ষিত জনতার মধ্যে যে ধারণা তৈরি হয়েছিল তা তাৎক্ষণিক শাস্তির ভয় ছাড়াই কাজ করার অনুমতি হিসাবে ব্যাখ্যা করা যেতে পারে। কিছু বিবরণ জানায় যে হিন্দুদের উপর হামলা এবং হিন্দুদের মালিকানাধীন দোকানগুলিতে লুটপাট শুরু হয় যখন অংশগ্রহণকারীরা সভা ছেড়ে চলে যায়। অন্যান্য প্রতিবেদনে বর্ণনা করা হয়েছে যে, হ্যারিসন রোড বরাবর সশস্ত্র মুসলিম গ্যাংস্টারদের বহনকারী ট্রাকগুলি ইট ও বোতল দিয়ে হিন্দুদের দোকানগুলিতে হামলা চালায়।

বক্তৃতা নিয়ে অনিশ্চয়তা ঘটনাটি পুনর্গঠনের ক্ষেত্রে একটি বৃহত্তর সমস্যাকে চিত্রিত করে। ভিড়কে আশ্বস্ত বা নিয়ন্ত্রণ করার জন্য দেওয়া একটি রাজনৈতিক বিবৃতি একটি হুমকি বা আমন্ত্রণ হিসাবে বোঝা যেতে পারে। পুরো বক্তৃতাটি রেকর্ড করতে ব্যর্থতা পরবর্তী পর্যবেক্ষকদের প্রতিযোগিতামূলক ব্যাখ্যার সাথে রেখে যায়, যার প্রতিটি দায়িত্ব নিয়ে রাজনৈতিক যুক্তির অংশ হয়ে ওঠে।

সহিংসতার বিস্তার

হিংসা কেবল সভা বা কোনও একটি পাড়ায় সীমাবদ্ধ ছিল না। কলকাতার বিভিন্ন অংশে হামলা, লুটপাট ও হত্যা ছড়িয়ে পড়ে। বিভিন্ন এলাকায় হিন্দু ও মুসলমান উভয়ই শিকার ও অপরাধী হয়ে ওঠে। এই ঘটনাটি দুটি সংগঠিত সেনাবাহিনীর মধ্যে একটি সংঘর্ষ ছিল না; এটি ছিল মিছিল, প্রতিবেশী গোষ্ঠী, সশস্ত্র দল, শ্রমিক, বাসিন্দা এবং রাজনৈতিক সমর্থকদের জড়িত নাগরিক শৃঙ্খলার একটি ভাঙ্গন।

সন্ধ্যা 6 টায়, শহরের যে অংশে দাঙ্গা হয়েছিল সেখানে কারফিউ জারি করা হয়েছিল। রাত 8 টায়, প্রধান রুটগুলি রক্ষা করতে এবং সেই ধমনীগুলিতে টহল দেওয়ার জন্য বাহিনী মোতায়েন করা হয়েছিল। এর ফলে পুলিশ প্রধান সড়ক থেকে দূরে বস্তি এবং অন্যান্য অনুন্নত এলাকায় মনোনিবেশ করতে পেরেছিল। মোতায়েনের ফলে কিছু জায়গায় বিশৃঙ্খলা হ্রাস পেলেও শহরব্যাপী নিয়ন্ত্রণ অবিলম্বে পুনরুদ্ধার করা যায়নি।

মেতিয়াব্রুজের লিচুবাগানের কেসোরাম কটন মিলস প্রাঙ্গণে একটি বিশেষ গুরুতর ঘটনা ঘটেছে। গার্ডেন রিচ টেক্সটাইল ওয়ার্কার্স ইউনিয়নের সভাপতি সৈয়দ আবদুল্লাহ ফারুকি হিন্দু মিল শ্রমিকদের উপর হামলায় একটি উগ্রপন্থী জনতার নেতৃত্ব দিয়েছিলেন বলে জানা গেছে। নিহতদের মধ্যে অনেক ওড়িয়া শ্রমিকও রয়েছেন। নিহতদের সংখ্যা 7,000 এবং 10,000-এর মধ্যে অনুমান করা হয়েছে, তবে ভুক্তভোগীদের পরিচয় এবং ধর্মীয় গঠন বিতর্কিত। কিছু বিবরণে বলা হয়েছে যে বেশিরভাগ ভুক্তভোগী মুসলমান ছিলেন, আবার অন্যরা যুক্তি দেখান যে হিন্দুরা সংখ্যাগরিষ্ঠ ছিল।

লিচুবাগান নিয়ে মতবিরোধ হতাহতের সংখ্যা প্রতিষ্ঠায় বৃহত্তর অসুবিধার একটি উদাহরণ। প্রশাসন ভেঙে যাওয়ায় এলাকাটি প্রভাবিত হয়েছিল, ভুক্তভোগীদের সবসময় অবিলম্বে চিহ্নিত করা হত না এবং পরে রাজনৈতিক বিবরণগুলি প্রায়শই দাঙ্গার প্রতিযোগিতামূলক ব্যাখ্যাকে সমর্থন করার জন্য মৃতদের ব্যবহার করত। বেঁচে যাওয়া চারজন পরে 25 আগস্ট মেতিয়াব্রুজ থানায় ফারুকির বিরুদ্ধে অভিযোগ দায়ের করেন। উড়িষ্যা সরকারের মন্ত্রী বিশ্বনাথ দাস এই হত্যাকাণ্ডের তদন্ত করতে লিচুবাগান পরিদর্শন করেন।

সবচেয়ে খারাপ হত্যাকাণ্ড

সবচেয়ে খারাপ হত্যাকাণ্ড ঘটে 17ই আগস্ট। বিকেলের মধ্যে, সৈন্যরা সবচেয়ে গুরুতরভাবে ক্ষতিগ্রস্থ অঞ্চলগুলিকে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসে এবং সেনাবাহিনী রাতে তাদের নিয়ন্ত্রণ প্রসারিত করে। তবুও সামরিক নিয়ন্ত্রণের বাইরের অঞ্চলগুলি বিপজ্জনক রয়ে গেছে। বস্তিতে বিশৃঙ্খলা ও সহিংসতা বাড়তে থাকে।

18ই আগস্ট সকালে, তলোয়ার, লোহার বার এবং আগ্নেয়াস্ত্র নিয়ে সজ্জিত শিখ ও হিন্দুদের নিয়ে বাস ও ট্যাক্সিগুলি শহরের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল বলে জানা গেছে। এটি লীগের হরতালকে ঘিরে প্রাথমিক সংহতি থেকে বৃহত্তর প্রতিশোধের দিকে একটি পরিবর্তনকে চিহ্নিত করে। যে গোষ্ঠীগুলি প্রতিবাদের মূল আয়োজক ছিল না তারা জড়িত হয়ে পড়ে, অন্যদিকে হামলার খবরগুলি আরও আক্রমণের ন্যায্যতা প্রমাণ করতে ব্যবহৃত হয়।

বেশ কয়েক দিন ধরে, শহরটি এমন অঞ্চলগুলির মধ্যে বিভক্ত ছিল যেখানে সৈন্যরা রাস্তাগুলি নিয়ন্ত্রণ করত এবং এমন অঞ্চল যেখানে পুলিশ এবং স্থানীয় বাসিন্দারা সীমিত সুরক্ষার সাথে বিশৃঙ্খলার মুখোমুখি হয়েছিল। মানুষের চলাচল বিপজ্জনক হয়ে ওঠে। হাজার হাজার মানুষ কলকাতা ছাড়ার চেষ্টা করে এবং হুগলি নদীর উপর হাওড়া সেতুতে হাওড়া স্টেশনের দিকে যাওয়া উদ্বাস্তুদের ভিড় জমে যায়। তবে, আশেপাশের অঞ্চলে সংঘাত ছড়িয়ে পড়ায় অনেকেই শহরের বাইরে সহিংসতার সম্মুখীন হন।

অর্ডার পুনরুদ্ধার

সোহরাওয়ার্দী বারবার ব্রিটিশ কর্মকর্তাদের শিয়ালদাহে সেনা মোতায়েনের জন্য চাপ দিয়েছিলেন। 17ই আগস্ট সকাল 1টা 45 মিনিটে প্রথম ইউনিটগুলি সহিংসতার দৃশ্যে পৌঁছায়। পরে, সংকটের মাত্রা স্পষ্ট হওয়ার সাথে আরও সৈন্য ব্যবহার করা হয়।

21শে আগস্ট বাংলাকে ভাইসরয়ের শাসনের অধীনে রাখা হয়। ভারতীয় ও গোর্খা সৈন্যদের চারটি ব্যাটেলিয়ন দ্বারা সমর্থিত ব্রিটিশ সৈন্যদের পাঁচটি ব্যাটেলিয়ন কলকাতায় মোতায়েন করা হয়েছিল। লর্ড ওয়াভেল পরে বলেছিলেন যে সৈন্যদের আগে ডাকা উচিত ছিল, যদিও উপলব্ধ বিবরণ ব্রিটিশ বাহিনী অনুপলব্ধ ছিল এমন কোনও ইঙ্গিত দেয় না। 22শে আগস্ট দাঙ্গা কমে যায়।

তাৎক্ষণিক সংকটের অবসান এর রাজনৈতিক অর্থের সমাধান করতে পারেনি। রাস্তাগুলি আরও শান্ত ছিল, কিন্তু হাজার মানুষ নিহত হয়েছিল, বাড়িঘর ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল এবং সম্প্রদায়ের মধ্যে আস্থা মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। কে ব্যর্থ হয়েছে-রাজনৈতিক নেতা, প্রাদেশিক সরকার, পুলিশ, ঔপনিবেশিক প্রশাসন বা স্থানীয় কর্তারা-এই প্রশ্নটি বাংলা ও দেশভাগের ইতিহাস নিয়ে অব্যাহত সংগ্রামের অংশ হয়ে ওঠে।

অংশগ্রহণকারীরা

সর্বভারতীয় মুসলিম লীগ

ক্যাবিনেট মিশন প্ল্যান থেকে সরে আসার পর মুসলিম লীগ ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে-র ডাক দেয়। এর উদ্দেশ্য ছিল এটা দেখানো যে মুসলমানরা এমন কোনও সাংবিধানিক ব্যবস্থা গ্রহণ করবে না যা তাদের স্থায়ীভাবে কংগ্রেসের আধিপত্যের অধীনে রাখতে পারে। জিন্নাহর আহ্বান ছিল একটি সাধারণ ধর্মঘট এবং গণ রাজনৈতিক পদক্ষেপের জন্য, শহরব্যাপী গণহত্যার জন্য ঘোষিত পরিকল্পনা নয়। যাইহোক, সংঘর্ষের রাজনৈতিক ভাষা, সশস্ত্র মিছিলের সংগঠন এবং সাম্প্রদায়িক সংহতির তীব্রতার সাথে মিলিত হয়ে এমন পরিস্থিতি তৈরি করেছিল যেখানে সহিংসতা দ্রুত রাজনৈতিক নিয়ন্ত্রণ থেকে পালাতে পারে।

সোহরাওয়ার্দী একটি বিশেষ জটিল অবস্থান দখল করেছিলেন। বাংলার মুখ্যমন্ত্রী হিসাবে, তিনি প্রাদেশিক সরকারের জন্য দায়বদ্ধ ছিলেন; একজন শীর্ষস্থানীয় মুসলিম লীগের রাজনীতিবিদ হিসাবে, তিনি হরতালের পিছনে রাজনৈতিক সংহতির সাথেও যুক্ত ছিলেন। তিনি লালবাজারে পুলিশ কন্ট্রোল রুমে প্রায়শই সমর্থকদের সাথে উল্লেখযোগ্য সময় কাটাতেন। সমালোচকরা অভিযোগ করেছেন যে তিনি পুলিশের কাজে হস্তক্ষেপ করেছিলেন, কার্যকর পদক্ষেপকে বাধা দিয়েছিলেন এবং পক্ষপাতদুষ্ট ছিলেন। 16ই আগস্ট হিন্দু পুলিশদের বরখাস্ত করা হয় বলেও জানা গেছে।

ঐতিহাসিক রেকর্ড নিয়ে বিতর্ক রয়েছে। কিছু বিবরণ সোহরাওয়ার্দীকে ইচ্ছাকৃতভাবে মুসলিম সহিংসতাকে সক্ষম করার জন্য চিত্রিত করে; অন্যরা দ্রুত ভেঙে পড়া পরিস্থিতি পরিচালনার জন্য তাঁর প্রচেষ্টা এবং সামরিক সহায়তার জন্য তাঁর চাপের উপর জোর দেয়। জনসভায় তাঁর কথিত মন্তব্যগুলি বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে কারণ এগুলিকে সংযমের প্রতিশ্রুতি বা পুলিশ হস্তক্ষেপ করবে না এমন আশ্বাস হিসাবে ব্যাখ্যা করা যেতে পারে।

আরেকজন প্রধান বক্তা খাজা নাজিমউদ্দিন শান্তির আহ্বান জানিয়েছিলেন কিন্তু মুসলমানদের আত্মরক্ষায় কাজ করার কথাও বর্ণনা করেছিলেন। লীগের স্থানীয় শাখা, মসজিদ কর্মী এবং স্বেচ্ছাসেবক বাহিনী দিনের মিছিল ও সভা আয়োজনে সহায়তা করেছিল। তাদের সাংগঠনিক ক্ষমতা বিক্ষোভকে সম্ভব করে তুলেছিল, তবে এর অর্থ হল পরিস্থিতি হিংসাত্মক হয়ে ওঠার সময় রাজনৈতিক নেটওয়ার্কগুলি উপস্থিত ছিল।

কংগ্রেস ও হিন্দু রাজনৈতিক সংহতি

বাংলার কংগ্রেস নেতারা সরকারি ছুটির বিরোধিতা করেন এবং হিন্দু দোকানদারদের হরতাল অমান্য করার আহ্বান জানান। তাদের বিরোধিতা সাংবিধানিক মতবিরোধ এবং আশঙ্কা উভয়কেই প্রতিফলিত করে যে মুসলিম লীগ শহরের উপর নিয়ন্ত্রণ প্রদর্শনের জন্য এই বন্ধকে ব্যবহার করবে। কংগ্রেস সমর্থকরা লীগের রাজনৈতিক কর্মসূচিকে ভারত বিভাজনের দিকে একটি পদক্ষেপ হিসাবে দেখেছিল এবং অখণ্ড হিন্দুস্থান-কে ঘিরে আন্দোলন একটি প্রতিক্রিয়ায় পরিণত হয়েছিল।

ঘটনাগুলির কংগ্রেস সংস্করণ মুসলিম লীগ এবং বিশেষ করে সোহরাওয়ার্দীর সরকারের উপর প্রাথমিক দায়িত্ব অর্পণ করে। কংগ্রেস নেতারা যুক্তি দেখান যে, লীগ সংঘাত সৃষ্টি করেছে, পুলিশের প্রতিক্রিয়াকে দুর্বল করতে তার প্রশাসনিক প্রভাব ব্যবহার করেছে এবং সশস্ত্র সমর্থকদের হিন্দুদের আক্রমণ করার অনুমতি দিয়েছে। একই সময়ে, কংগ্রেস নেতা ও সমর্থকরা কেবল পর্যবেক্ষক ছিলেন না। হিন্দু গোষ্ঠীগুলি প্রতিশোধমূলক সহিংসতায় অংশ নিয়েছিল এবং হত্যার বিস্তৃত ধরণটি কেবল একটি পক্ষের পদক্ষেপের মাধ্যমে ব্যাখ্যা করা যায় না।

নেহরু ও গান্ধী দাঙ্গায় নেতিবাচক প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিলেন। নেহরু এই সহিংসতাকে একটি সাধারণ দাঙ্গার চেয়ে অনেক বেশি বলে বর্ণনা করেছিলেন, এবং লক্ষ্য করেছিলেন যে খুন ও নিষ্ঠুর নিষ্ঠুরতা রাস্তায় ছড়িয়ে পড়েছে। তাদের প্রতিক্রিয়া মানবিক আঘাত এবং রাজনৈতিক উপলব্ধি উভয়কেই প্রতিফলিত করে যে সাম্প্রদায়িক সহিংসতা আলোচনার মাধ্যমে ঐক্যবদ্ধ ভারতের সম্ভাবনাকে ধ্বংস করছে।

বাংলা সরকার এবং ঔপনিবেশিক কর্মকর্তারা

বাংলা সরকারের সরকারি ছুটি গ্রহণের সিদ্ধান্ত তাৎক্ষণিক সমালোচনার অন্যতম বিষয় হয়ে ওঠে। কংগ্রেসের আপত্তি সত্ত্বেও গভর্নর বরোজ এই অনুরোধটি অনুমোদন করেন। পরে তিনি এই সিদ্ধান্তকে সমর্থন করে যুক্তি দিয়েছিলেন যে ছুটির দিনটি শান্তিপূর্ণ নাগরিকদের বাড়ির ভিতরে থাকার অনুমতি দেয় এবং আরও বড় লুটপাট ও হত্যা রোধ করতে পারে।

উপনিবেশবাদের ব্যাপক সঙ্কটের কারণে ঔপনিবেশিক প্রশাসনের প্রতিক্রিয়া দুর্বল হয়ে পড়েছিল। কর্মকর্তারা শৃঙ্খলা বজায় রেখে ক্ষমতা হস্তান্তরের চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু তারা গণ সংহতির মাত্রা পুরোপুরি অনুমান করতে পারেননি। ইমার্জেন্সি অ্যাকশন স্কিম সাম্প্রদায়িক সহিংসতার পরিবর্তে ইন্ডিয়ান ন্যাশনাল আর্মির বিচারের সঙ্গে যুক্ত ব্রিটিশ বিরোধী বিক্ষোভকে অগ্রাধিকার দিয়েছিল।

ঘন শহর জুড়ে একযোগে ঘটে যাওয়া ঘটনার জবাব দিতে পুলিশ হিমশিম খায়। মূল বক্তৃতার একটি নির্ভরযোগ্য প্রতিলিপির অনুপস্থিতি, অসম্পূর্ণ গোয়েন্দা তথ্য এবং সামরিক মোতায়েনে বিলম্ব প্রতিক্রিয়াটিকে আরও জটিল করে তোলে। অবশেষে যখন পর্যাপ্ত সংখ্যক সৈন্য মোতায়েন করা হয়, তখন তারা প্রধান পথ এবং ক্ষতিগ্রস্থ অঞ্চলগুলি সুরক্ষিত করতে সক্ষম হয়, তবে হত্যার পরে ইতিমধ্যে ধ্বংসাত্মক মাত্রায় পৌঁছেছিল।

স্থানীয় গোষ্ঠী এবং সাধারণ বাসিন্দারা

প্রধান রাজনৈতিক দলগুলির চেয়ে এই সহিংসতায় বেশি জড়িত ছিল। মিছিল, প্রতিবেশী গোষ্ঠী, শ্রমিক, দোকানদার, পরিবহন চালক, অপরাধী উপাদান এবং বাসিন্দারা সকলেই ঘটনার গতিপথকে প্রভাবিত করেছিল। কেউ কেউ হামলা বা লুটপাটের কাজে অংশ নিয়েছিল; অন্যরা প্রতিবেশীদের রক্ষা করেছিল, পরিবারকে আশ্রয় দিয়েছিল বা পালানোর চেষ্টা করেছিল। উপলব্ধ বিবরণগুলি এই ক্রিয়াকলাপগুলির একটি সম্পূর্ণ সামাজিক ইতিহাস সরবরাহ করে না, তবে তারা দেখায় যে গণ রাজনীতি দ্রুত স্থানীয় সহিংসতায় পরিণত হয়েছিল।

অংশগ্রহণের মাত্রা আরও ব্যাখ্যা করে যে কেন হিংসা বন্ধ করা কঠিন ছিল। লীগ এবং কংগ্রেস বিপুল জনসমাগম সংগঠিত করতে পেরেছিল, কিন্তু ভয় এবং প্রতিশোধ প্রভাবশালী শক্তি হয়ে ওঠার পরে উভয়ই প্রতিটি অংশগ্রহণকারীকে নির্ভরযোগ্যভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি। নেতারা ধরে নিয়েছিলেন যে কলকাতার হরতাল এবং গণসভার প্রতিষ্ঠিত ঐতিহ্য সংঘাতকে নিয়ন্ত্রণ করবে। পরিবর্তে, রাজনৈতিক সংহতি সেই ঐতিহ্যগুলিকে অভিভূত করে এমন আবেগ প্রকাশ করেছিল।

এর পরের ঘটনা

তাৎক্ষণিক পরিণতি স্থানচ্যুতি দ্বারা চিহ্নিত হয়েছিল। হাজার হাজার মানুষ কলকাতা থেকে পালিয়ে যায়, অনেকে হাওড়া সেতু অতিক্রম করে হাওড়া স্টেশনের দিকে যায়। কেউ কেউ সরাসরি আক্রমণ থেকে পালিয়ে যাচ্ছিল; অন্যরা আশঙ্কা করছিল যে তাদের পাড়ায় হিংসা ফিরে আসবে। শহরটি বাড়িঘর, দোকান, কর্মক্ষেত্র এবং যোগাযোগের সাধারণ পথ হারিয়ে ফেলেছিল।

মানুষের খরচ সঠিকভাবে গণনা করা কঠিন। 4,000-এরও বেশি মৃত্যু এবং প্রায় 100,000 গৃহহীন মানুষ 72 ঘন্টার সঙ্কটের সাথে ব্যাপকভাবে যুক্ত, তবে সঠিক সংখ্যাটি এখনও উপলব্ধ নয়। কিছু স্থানীয় পর্বের অনেক বেশি বিতর্কিত অনুমান রয়েছে, যেখানে সরকারী এবং রাজনৈতিক বিবরণগুলি প্রায়শই তীব্রভাবে পৃথক হয়। একক সম্মত ব্যক্তির অনুপস্থিতি বিপর্যয়ের মাত্রা হ্রাস করে না; এটি প্রশাসনিক পতন এবং মৃতদের পরবর্তী রাজনীতিকরণকে প্রদর্শন করে।

এই হিংসা শীঘ্রই কলকাতা ছাড়িয়ে ছড়িয়ে পড়ে। এই হত্যাকাণ্ডের খবর 1946 সালের অক্টোবরে নোয়াখালি-তিপেরাহ সহিংসতায় অবদান রাখে। এটি বিহারে প্রতিশোধমূলক সহিংসতায় এবং পরে সংযুক্ত প্রদেশ ও পঞ্জাবে গণহত্যায় অবদান রাখে। সাম্প্রদায়িক হিংসা বিভিন্ন অঞ্চলে হিন্দু, মুসলিম এবং শিখদের প্রভাবিত করেছিল। এই পর্বগুলি তাদের কারণ বা আকারে অভিন্ন ছিল না, তবে গুজব, ভয় এবং এই বিশ্বাসের দ্বারা সংযুক্ত ছিল যে একটি সম্প্রদায়কে অন্য সম্প্রদায়ের জন্য দায়ী অপরাধের প্রতিশোধ নিতে হবে।

রাজনৈতিক পরিণতি তাৎক্ষণিক ছিল। এই হত্যাকাণ্ডগুলি হিন্দুদের ভয় পাওয়া মুসলমানদের মধ্যে একটি পৃথক মুসলিম স্বদেশের আহ্বানকে তীব্রতর করেছিল, অন্যদিকে অনেক হিন্দু এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিল যে পাকিস্তান মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ প্রদেশগুলিতে তাদের নিরাপত্তা বিপন্ন করবে। বারবার গণহত্যার মুখে ঐক্যবদ্ধ ভারত বজায় রাখার সম্ভাবনা রক্ষা করা ক্রমশ কঠিন হয়ে পড়ে।

27শে আগস্ট ওয়াভেলের সঙ্গে এক বৈঠকে গান্ধী বলেছিলেন যে, ভারত যদি রক্তপাত চায়, তা হলে তা হবে, এমনকি অহিংসা ঘোষিত নীতি হলেও। বিবৃতিটি এই গুরুতর স্বীকৃতির প্রতিফলন ঘটায় যে রাজনৈতিক আদর্শগুলি স্থলভাগে ঘটনাগুলিকে নিয়ন্ত্রণ করছিল না।

জনসংখ্যাতাত্ত্বিক পরিণতি কয়েক বছর ধরে প্রকাশ পেয়েছে। দেশভাগের আগে কলকাতায় প্রায় 2,952,142 হিন্দু, 1,099,562 মুসলমান এবং 12,852 শিখ ছিল। স্বাধীনতার পরে, মুসলিম জনসংখ্যা প্রায় 601,817-এ নেমে আসে, আংশিকভাবে কারণ দাঙ্গার পরে প্রায় 500,000 মুসলমানরা কলকাতা থেকে পূর্ব পাকিস্তানে চলে আসে। 1951 সালের জনগণনা নথিভুক্ত করেছে যে কলকাতার জনসংখ্যার 27 শতাংশ পূর্ব বাঙালি শরণার্থী ছিল, যাদের বেশিরভাগই হিন্দু বাঙালি।

অনুমান অনুযায়ী, পূর্ব পাকিস্তান থেকে প্রায় 1 নং হিন্দু 1946 থেকে 1950 সালের মধ্যে কলকাতায় চলে আসেন। জনগণনা অনুযায়ী, কলকাতার জনসংখ্যার হিন্দু অংশ 1941 সালে 73 শতাংশ থেকে বেড়ে 1951 সালে 84 শতাংশে দাঁড়িয়েছে, যেখানে মুসলমানদের অংশ 23 শতাংশ থেকে কমে 12 শতাংশে দাঁড়িয়েছে। এই পরিবর্তনগুলি শুধুমাত্র ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে-র কারণে ঘটেনি, তবে এই হত্যাকাণ্ডগুলি সহিংসতা ও নিরাপত্তাহীনতার অংশ ছিল যা অভিবাসনকে চালিত করেছিল এবং বাংলার চূড়ান্ত ধর্মীয় পুনর্গঠনে সহায়তা করেছিল।

ঐতিহাসিক তাৎপর্য

ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে একটি সাংবিধানিক বিরোধকে জনশৃঙ্খলার গণ সংকটে রূপান্তরিত করে। ক্যাবিনেট মিশন প্ল্যান শক্তিশালী প্রদেশ এবং প্রাদেশিক গোষ্ঠীগুলির সাথে একটি সীমিত কেন্দ্রকে একত্রিত করে একটি ভারতীয় ইউনিয়ন সংরক্ষণের চেষ্টা করেছিল। এর পতন একটি গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক সমঝোতাকে সরিয়ে দেয়। কলকাতার হত্যাকাণ্ডগুলি তখন প্রতিবেশী সহিংসতা, স্থানচ্যুতি এবং সাম্প্রদায়িক ভয়ের আকারে সাংবিধানিক মতবিরোধের পরিণতি দৃশ্যমান করে তোলে।

এই অনুষ্ঠানটি উপনিবেশবাদের অবসানের সময় রাজনৈতিক নিয়ন্ত্রণের সীমাও প্রদর্শন করেছিল। মুসলিম লীগ ও কংগ্রেস সভা, ধর্মঘট ও জনসমাগম আয়োজনের ক্ষেত্রে অভিজ্ঞ ছিল। তবুও উভয়ই জনপ্রিয় আবেগের শক্তিকে ভুলভাবে গণনা করেছে। রাজনৈতিক নেতারা গণ-পদক্ষেপকে এমন একটি হাতিয়ার হিসেবে বিবেচনা করতেন যা সাংবিধানিক উদ্দেশ্যের দিকে পরিচালিত হতে পারে। কলকাতায় জাতি ও সম্প্রদায় সম্পর্কে জনতার ব্যাখ্যা আয়োজকদের ধারণাকে ছাপিয়ে যায়।

দাঙ্গা বাংলার ভবিষ্যৎকে বিশেষভাবে প্রভাবিত করেছিল। বাংলায় একটি বিশাল মুসলিম জনসংখ্যা, একটি শক্তিশালী হিন্দু বাণিজ্যিক উপস্থিতি এবং একটি প্রাদেশিক রাজনৈতিক ব্যবস্থা ছিল যেখানে উভয় সম্প্রদায়ের যথেষ্ট সাংগঠনিক শক্তি ছিল। সহিংসতা প্রদেশের বিভাজনকে ক্রমবর্ধমানভাবে যুক্তিসঙ্গত করে তুলেছিল। পরবর্তী বিভাগটি কলকাতা সহ একটি হিন্দু-সংখ্যাগরিষ্ঠ পশ্চিমবঙ্গ এবং একটি মুসলিম-সংখ্যাগরিষ্ঠ পূর্ববঙ্গ তৈরি করেছিল, যা পূর্ব পাকিস্তান এবং পরে বাংলাদেশ হয়ে ওঠে।

এই হত্যাকাণ্ডগুলি প্রতিশোধমূলক সহিংসতার একটি শৃঙ্খলা তৈরি করতেও সহায়তা করেছিল। 1946 সালে নোয়াখালি, বিহার, সংযুক্ত প্রদেশ এবং পাঞ্জাব প্রত্যেকে তীব্র সাম্প্রদায়িক সংঘাতের সম্মুখীন হয়। যদিও প্রতিটি পর্বের নিজস্ব স্থানীয় পরিস্থিতি ছিল, তবুও সেগুলি জনসাধারণের কল্পনায় সংযুক্ত ছিল। অন্য কোথাও নৃশংসতার প্রতিবেদনগুলি বাড়িতে সহিংসতার ন্যায্যতা প্রমাণের জন্য ব্যবহার করা হয়েছিল। ফলস্বরূপ একটি বিস্তৃত চক্র ছিল যেখানে প্রতিটি সম্প্রদায় নিজেকে পূর্ববর্তী আগ্রাসনের প্রতিক্রিয়া হিসাবে দেখেছিল।

ব্রিটিশ প্রশাসনের জন্য, ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে একটি স্থিতিশীল রাজনৈতিক নিষ্পত্তি বা কার্যকর নিরাপত্তা ব্যবস্থা ছাড়াই দ্রুত প্রত্যাহারের বিপদ প্রকাশ করেছিল। প্রশাসনকে কংগ্রেস ও লীগের সঙ্গে আলোচনার ভারসাম্য বজায় রাখতে হয়েছিল, ঔপনিবেশিক বিরোধী প্রতিবাদ দমন করতে হয়েছিল এবং জনশৃঙ্খলা বজায় রাখতে হয়েছিল। সহিংসতার মাত্রা অনুমান করতে এর ব্যর্থতা রূপান্তর পরিচালনা করার ক্ষমতার উপর আস্থা নষ্ট করে।

কংগ্রেসের জন্য, ঘটনাগুলি এই যুক্তিকে শক্তিশালী করেছিল যে একটি ঐক্যবদ্ধ কেন্দ্রীয় সরকারে লীগের অংশগ্রহণ কঠিন বা অসম্ভব হবে। মুসলিম লীগের জন্য, এই সহিংসতা একটি রাজনৈতিক ব্যবস্থা তৈরির প্রয়োজনীয়তা নিশ্চিত করেছে যা মুসলমানদের হিন্দু সংখ্যাগরিষ্ঠ শাসন থেকে রক্ষা করবে। এই সিদ্ধান্তগুলি বিপরীত দিকে চলেছিল কিন্তু একই ফলাফল তৈরি করেছিলঃ সমঝোতার স্থান সংকুচিত হয়েছিল।

উত্তরাধিকার

ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে-কে কলকাতার বিপর্যয় এবং দেশভাগের পথে একটি সন্ধিক্ষণ হিসেবে স্মরণ করা হয়। "গ্রেট ক্যালকাটা কিলিংস" নামটি মৃত্যুর মাত্রার উপর জোর দেয়, অন্যদিকে "ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে" রাজনৈতিক সিদ্ধান্তের দিকে ইঙ্গিত করে যা দিনের সংহতির সূচনা করেছিল। কোনও নামই পুরো ইতিহাসকে ধারণ করে না। এই ঘটনাটি একই সঙ্গে একটি সাংবিধানিক সংঘাত, একটি গণ ধর্মঘট, স্থানীয় সংঘর্ষের একটি সিরিজ এবং একটি দীর্ঘস্থায়ী সাম্প্রদায়িক ভাঙ্গন ছিল।

এর স্মৃতি রাজনৈতিকভাবে চার্জ করা হয়েছে। মুসলিম লীগের সমর্থকরা এবং পরবর্তীকালে মুসলিম রাজনৈতিক ব্যাখ্যাগুলি কংগ্রেস শাসিত রাজনৈতিক ব্যবস্থায় কংগ্রেসের সংহতি, অর্থনৈতিক দ্বন্দ্ব এবং মুসলমানদের দুর্বলতার ভূমিকার উপর জোর দিয়েছে। কংগ্রেস এবং অনেক হিন্দু অ্যাকাউন্ট জিন্নাহ, লীগের স্বেচ্ছাসেবক বাহিনী এবং সোহরাওয়ার্দীর বাংলা সরকারের উপর দায়িত্ব অর্পণ করেছে। ব্রিটিশ ব্যাখ্যাগুলি প্রায়শই উভয় সম্প্রদায়কে দোষারোপ করে এবং সাধারণ অংশগ্রহণকারীদের সহিংসতার পাশাপাশি রাজনৈতিক নেতাদের গণনাকে তুলে ধরে।

এই অনুষ্ঠানটি নোয়াখালিতে গান্ধীর প্রচেষ্টার সঙ্গেও যুক্ত। অক্টোবরে যখন সেখানে হিংসা ছড়িয়ে পড়ে, তখন গান্ধী শান্তি ও সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি পুনরুদ্ধারের প্রয়াসে জেলায় চার মাস ভ্রমণ ও শিবির স্থাপন করেন। তাঁর মিশন আন্তঃসাম্প্রদায়িক আস্থার জন্য ব্যক্তিগত আবেদনের মাধ্যমে দেশভাগের বিরোধিতা করার শেষ প্রধান প্রচেষ্টার প্রতিনিধিত্ব করেছিল। এদিকে, কংগ্রেস নেতারা ক্রমবর্ধমানভাবে ভারতের প্রস্তাবিত বিভাজনকে মেনে নেন এবং ত্রাণ ও শান্তি প্রচেষ্টা হ্রাস পায়।

জনসংখ্যাগত উত্তরাধিকার কলকাতা এবং পূর্ব ভারতে দৃশ্যমান ছিল। উদ্বাস্তুদের আগমন, পূর্ব পাকিস্তানে মুসলিম অভিবাসন এবং শহরগুলির পরিবর্তিত ধর্মীয় গঠন প্রতিবেশী এবং রাজনৈতিক পরিচয়কে নতুন আকার দিয়েছে। তাত্ক্ষণিক সহিংসতা শেষ হওয়ার অনেক পরেও মানুষের আন্দোলন পূর্ববঙ্গ, ত্রিপুরা এবং অসমের সাথে কলকাতাকে সংযুক্ত করতে থাকে।

জনপ্রিয় সংস্কৃতিতে, ঘটনাগুলি লেখা, রাজনৈতিক স্মৃতি এবং চলচ্চিত্রের মাধ্যমে উপস্থাপিত হতে থাকে। 2025 সালের 5ই সেপ্টেম্বর মুক্তি পাওয়া পরিচালক বিবেক অগ্নিহোত্রীর ছবি 'দ্য বেঙ্গল ফাইলস'-এ ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে, দ্য গ্রেট ক্যালকাটা কিলিংস এবং নোয়াখালি দাঙ্গা সহ বাংলায় পরবর্তী হিংসার চিত্র তুলে ধরা হয়েছে। এই ধরনের উপস্থাপনা ঘটনাগুলিকে জনসমক্ষে আলোচনার মধ্যে রাখে, তবে তারা দোষারোপ এবং ব্যাখ্যার উপর প্রতিযোগিতাও উত্তরাধিকার সূত্রে পায়।

ইতিহাসবিদ্যা

কেন্দ্রীয় ঐতিহাসিক সমস্যা হল দায়িত্ব। ব্যাপক ঐকমত্য রয়েছে যে দাঙ্গায় ব্যাপক মৃত্যু, গৃহহীনতা এবং সাম্প্রদায়িক স্থানচ্যুতি ঘটেছিল। আক্রমণের সুনির্দিষ্ট ক্রম এবং বিভিন্ন পক্ষের দ্বারা বহন করা দায়িত্বের মাত্রা সম্পর্কে অনেক কম একমত রয়েছে।

একটি ব্যাখ্যা মুসলিম লীগ এবং বাংলা সরকারের উপর প্রাথমিক দায়িত্ব অর্পণ করে। এটি সরাসরি পদক্ষেপের জন্য লীগের আহ্বান, মিছিলের সংগঠন এবং সশস্ত্র অংশগ্রহণকারীদের উপস্থিতির দিকে ইঙ্গিত করে। এটি মুখ্যমন্ত্রী ও স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী হিসাবে সোহরাওয়ার্দীর ভূমিকা, পুলিশ কন্ট্রোল রুমে তাঁর উপস্থিতি এবং সিদ্ধান্তমূলকভাবে কাজ করতে সরকারের কথিত ব্যর্থতার উপরও জোর দেয়। এই দৃষ্টিতে, সরকারি ছুটি লীগকে একটি প্রশাসনিক সুবিধা দিয়েছিল এবং হরতাল কার্যকর করা সহজ করে তুলেছিল।

দ্বিতীয় ব্যাখ্যায় যুক্তি দেওয়া হয়েছে যে কংগ্রেস এবং হিন্দু রাজনৈতিক সংগঠনগুলিও যথেষ্ট অবদান রেখেছে। এটি ছুটির প্রতি কংগ্রেসের বিরোধিতা, দোকান খোলা রাখার আহ্বান এবং সংযুক্ত ভারতের চারপাশে হিন্দু রাজনৈতিক পরিচয়ের সংহতির দিকে ইঙ্গিত করে। এই ব্যাখ্যার সমর্থকরা যুক্তি দেন যে, হিন্দুদের প্রতিশোধ কেবল পরবর্তী প্রতিক্রিয়া ছিল না, বরং কলকাতায় রাজনৈতিক ক্ষমতা ও অর্থনৈতিক আধিপত্য নিয়ে বৃহত্তর দ্বন্দ্বের অংশ ছিল।

তৃতীয় একটি ব্যাখ্যা, যা কিছু ব্রিটিশ বিবরণে প্রচলিত, দায়িত্বকে আরও সমানভাবে ভাগ করে দেয়। এতে জোর দেওয়া হয়েছে যে উভয় সম্প্রদায়কে সংগঠিত করা হয়েছিল, নেতারা ভিড়ের প্রতিক্রিয়াকে ভুলভাবে গণনা করেছিলেন এবং স্থানীয় অপরাধী উপাদান ও সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলি সংঘর্ষকে গণহত্যায় পরিণত করেছিল। এই ব্যাখ্যাটি ঔপনিবেশিক রাষ্ট্রের ব্যর্থতাকেও তুলে ধরে, যা খুব শীঘ্রই সৈন্য আহ্বান করেনি এবং সাম্প্রদায়িক সহিংসতার চেয়ে ব্রিটিশ বিরোধী প্রতিবাদকে অগ্রাধিকার দিয়েছিল।

আরও একটি ঐতিহাসিক দৃষ্টিভঙ্গি দাঙ্গাকে উপনিবেশবাদের সময় প্রতিষ্ঠানের সংকট হিসাবে বিবেচনা করে। এই দৃষ্টিকোণ থেকে, কেন্দ্রীয় সমস্যাটি কেবল কোন সম্প্রদায় প্রথমে আঘাত করেছিল তা নয়। বর্তমান রাজনৈতিক ব্যবস্থা কর্তৃত্ব হারাচ্ছিল, ব্রিটিশরা চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল এবং কংগ্রেস ও লীগ নতুন রাষ্ট্রকে সংজ্ঞায়িত করার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিল। বাংলার রাজনৈতিক সংগঠনগুলি ধরে নিয়েছিল যে, তাদের প্রতিষ্ঠিত আলোচনা ও গণসংহতি পদ্ধতি অব্যাহত থাকবে। পরিবর্তে, জাতীয়তাবাদের অর্থ এত দ্রুত পরিবর্তিত হয়েছিল যে তাদের পদ্ধতিগুলি আর প্রতিক্রিয়া নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি।

হতাহতের সংখ্যা নিয়েও বিতর্ক রয়েছে। সামগ্রিক স্কেল-তাৎক্ষণিক সময়ের মধ্যে 4,000 এরও বেশি মৃত এবং প্রায় 100,000 গৃহহীন-ব্যাপকভাবে উদ্ধৃত করা হয়েছে, তবে সঠিক সংখ্যা উপলব্ধ নয়। পৃথক পর্বের জন্য অনুমান, বিশেষ করে লিচুবাগানে হত্যাকাণ্ড, তীব্রভাবে ভিন্ন। প্রতিযোগিতামূলক পরিসংখ্যানগুলি অসম্পূর্ণ রেকর্ড, প্রশাসনিক বিশৃঙ্খলা এবং একটি সম্প্রদায়কে প্রধান শিকার হিসাবে প্রতিষ্ঠিত করার পরবর্তী রাজনৈতিক প্রচেষ্টাকে প্রতিফলিত করে।

ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে-র ইতিহাসে তাই কাঠামো এবং সংস্থা উভয়ের দিকেই মনোযোগ দেওয়া প্রয়োজন। আলোচনার পতন, সাম্প্রদায়িক প্রচারণা, অর্থনৈতিক বৈষম্য, প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত এবং রাজনৈতিক নেতাদের কর্মকাণ্ড বিপর্যয়ের পরিস্থিতি তৈরি করেছিল। একই সময়ে, ব্যক্তি এবং স্থানীয় গোষ্ঠীগুলি এমন পছন্দগুলি করেছিল যা আক্রমণ, উদ্ধার, প্রতিশোধ এবং পলায়ন তৈরি করেছিল। কোনও একক ব্যাখ্যা ঘটনার জটিলতার সমাধান করে না, তবে প্রমাণগুলি দেখায় যে সাংবিধানিক দ্বন্দ্ব কতটা দ্রুত সাম্প্রদায়িক সহিংসতায় পরিণত হতে পারে যখন রাজনৈতিক কর্তৃত্ব দুর্বল হয়ে যায় এবং ভয় নাগরিকত্বের অর্থকে সংজ্ঞায়িত করে।

টাইমলাইন

<টাইমলাইন ইভেন্ট = {[ {বছরঃ 1940, শিরোনামঃ "লাহোর প্রস্তাব", বর্ণনাঃ "মুসলিম লীগ আনুষ্ঠানিকভাবে ভারতের উত্তর-পশ্চিম এবং পূর্বের মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ অঞ্চলে স্বাধীন রাষ্ট্রের দাবি করতে শুরু করে।" }, {বছরঃ 1946, শিরোনামঃ "ক্যাবিনেট মিশন প্ল্যান", বর্ণনাঃ "16ই মে ব্রিটিশ প্রস্তাবটি একটি সীমিত কেন্দ্র এবং প্রদেশগুলির গোষ্ঠী সহ একটি ত্রিস্তরীয় কাঠামোর পরামর্শ দেয়।" }, [বছরঃ 1946, শিরোনামঃ "নেহরুর জুলাই বিবৃতি", বর্ণনাঃ "10ই জুলাই জওহরলাল নেহরু বলেন যে কংগ্রেস প্রস্তাবিত প্রাদেশিক গোষ্ঠীগুলি গ্রহণ করতে বাধ্য নয়।" }, {বছরঃ 1946, শিরোনামঃ "লীগ সমর্থন প্রত্যাহার করে", বর্ণনাঃ "29শে জুলাই মুসলিম লীগ ক্যাবিনেট মিশনের সমঝোতা প্রত্যাখ্যান করে, গণপরিষদ বর্জন করে এবং সরাসরি পদক্ষেপের আহ্বান জানায়।" }, {বছরঃ 1946, শিরোনামঃ "ডাইরেক্ট অ্যাকশন ডে", বর্ণনাঃ "16ই আগস্ট, কলকাতায় একটি লীগ হরতাল, মিছিল এবং গণ সমাবেশ ব্যাপক সাম্প্রদায়িক সহিংসতায় পরিণত হয়।" }, {বছরঃ 1946, শিরোনামঃ "সবচেয়ে খারাপ হত্যা", বর্ণনাঃ "17ই আগস্ট সবচেয়ে গুরুতর সহিংসতা ঘটে যখন সারা কলকাতায় হামলা ছড়িয়ে পড়ে এবং সামরিক বাহিনী শহরটি সুরক্ষিত করতে শুরু করে।" }, {বছরঃ 1946, শিরোনামঃ "সামরিক নিয়ন্ত্রণ প্রসারিত হয়", বর্ণনাঃ "18ই আগস্ট সশস্ত্র হিন্দু, শিখ এবং মুসলিম গোষ্ঠীগুলি সামরিক নিয়ন্ত্রণের বাইরের অঞ্চলে হামলা চালিয়ে যায়।" }, [বছরঃ 1946, শিরোনামঃ "ভাইসরয়ের কর্তৃত্ব আরোপ", বর্ণনাঃ "21শে আগস্ট বাংলা ভাইসরয়ের শাসনের অধীনে আসে এবং অতিরিক্ত ব্রিটিশ, ভারতীয় ও গোর্খা সৈন্য মোতায়েন করা হয়।" }, {বছরঃ 1946, শিরোনামঃ "কলকাতার হিংসা হ্রাস পায়", বর্ণনাঃ "22শে আগস্ট দাঙ্গা হ্রাস পায়, কিন্তু স্থানচ্যুতি এবং রাজনৈতিক পরিণতি অব্যাহত থাকে।" }, [বছরঃ 1946, শিরোনামঃ "নোয়াখালি হিংসা", বর্ণনাঃ "10ই অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া নোয়াখালি ও তিপেরায় তীব্র হিংসা কলকাতা হত্যাকাণ্ডের একটি প্রধান উত্তরসূরি হয়ে ওঠে।" }, [বছরঃ 1946, শিরোনামঃ "বিহার হিংসা", বর্ণনাঃ "30শে অক্টোবর থেকে 7ই নভেম্বরের মধ্যে বিহারে বড় আকারের সাম্প্রদায়িক হিংসা দেশভাগের আগের সংকটকে আরও গভীর করে তোলে।" } ]} />

আরও দেখুন

• [নোয়াখালি দাঙ্গা _ প্রিজার্ভ _ 0 _
• [ভারত ভাগ _ প্রিজার্ভ _ 1 _
• [ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেস _ পিআরইএসইআরভিই _ 2 _
• [সর্বভারতীয় মুসলিম লীগ _ প্রেসর্ভ _ 3 _
• [কলকাতা _ প্রেসর্ভ _ 4 _