ব্রাশটি অনুশীলন করা নির্ভুলতার সাথে চলেছিল, প্রতিটি স্ট্রোক সহস্রাব্দ ধরে কী লুকিয়ে ছিল তা প্রকাশ করে। প্রত্নতত্ত্ববিদের হাত কাঁপছিল-বয়স বা ক্লান্তি থেকে নয়, বরং তাঁর আঙ্গুলের নীচে কী রয়েছে তা ভোরের উপলব্ধি থেকে। ব্লক 1-এর দক্ষিণ অংশের পৃষ্ঠের 3.9 মিটার নিচে মহেঞ্জো-দারো খননস্থলের তীব্র উত্তাপে, পৃথিবী থেকে অসম্ভব কিছু বেরিয়ে আসছে।
_ প্রিজার্ভ _ 0 _
এটি ছিল 1928, সম্ভবত 1929-রেকর্ডগুলি পরে সঠিক তারিখ সম্পর্কে কিছুটা অনিশ্চয়তা দেখায়। এই অঞ্চলটি ব্রিটিশ শাসনের অধীনে ছিল এবং ভারতীয় প্রত্নতাত্ত্বিক জরিপ পদ্ধতিগতভাবে বর্তমান পাকিস্তানে এই প্রাচীন সিন্ধু উপত্যকা শহরের ধ্বংসাবশেষ খনন করছিল। সাইট থেকে উদ্ধার করা হাজার হাজার সিলের মধ্যে, বেশিরভাগ চিত্রিত প্রাণীঃ ষাঁড়, হাতি, ইউনিকর্ন। এইটা অন্যরকম ছিল।
সিলটি মাত্র 3.56 সেন্টিমিটার বাই 3.53 সেন্টিমিটার পরিমাপ করা হয়েছে, যার পুরুত্ব 7.6 মিলিমিটার-যা হাতের তালুতে ফিট করার জন্য যথেষ্ট ছোট। স্টিটাইট থেকে খোদাই করা, একটি নরম পাথর যা গুলি চালানোর পরে শক্ত হয়ে যায়, এটি এমন একটি চিত্র বহন করে যা প্রায় এক শতাব্দী ধরে বিতর্কের সূত্রপাত করবে। মাটির শেষ দানা পড়ে যাওয়ার সাথে সাথে প্রত্নতাত্ত্বিক প্রাণী দ্বারা বেষ্টিত কেন্দ্রে বসে থাকা একটি চিত্র তৈরি করতে পেরেছিলেন। কিন্তু সেই খুঁটিনাটি বিষয়গুলিই তাঁকে দমিয়ে রেখেছিল।
এই মূর্তিটির একাধিক মুখ রয়েছে বলে মনে হয়-সম্ভবত তিনটি, এমনকি চারটিও। এটি একটি কেন্দ্রীয় পাখা-আকৃতির কাঠামোর পাশে বিশাল ডোরাকাটা শিং সহ মুকুটযুক্ত একটি বিস্তৃত শিরস্ত্রাণ পরেছিল। ভঙ্গি স্পষ্ট ছিলঃ পা হাঁটুতে বাঁকানো, গোড়ালি স্পর্শ করা, পায়ের আঙ্গুলগুলি নীচের দিকে নির্দেশ করা। আঙুলগুলি শরীর থেকে দূরে মুখ করে হাঁটুর উপর হালকাভাবে বিশ্রাম করে বাহুগুলি বাইরের দিকে প্রসারিত হয়েছিল। আটটি ছোট চুড়ি এবং তিনটি বড় চুড়ি বাহুতে সজ্জিত ছিল। গলার দুল বুক ঢেকে দেয়। কোমরের চারপাশে একটি ডাবল ব্যান্ড মোড়ানো।
এই কেন্দ্রীয় মূর্তির চারপাশে চারটি বন্য প্রাণী ছিলঃ একদিকে একটি হাতি এবং একটি বাঘ, অন্যদিকে একটি জল মহিষ এবং একটি ভারতীয় গণ্ডার। যে মঞ্চে মূর্তিটি বসেছিল তার নীচে, দুটি হরিণ বা আইবেক্স পিছন দিকে তাকিয়ে ছিল, তাদের বাঁকানো শিং প্রায় মাঝখানে মিলিত হয়েছিল। এখনও বোঝা যায় না এমন সিন্ধু লিপির সাতটি প্রতীক শীর্ষে ছড়িয়ে ছিল।
এর প্রভাব ছিল বিস্ময়কর। আর্নেস্ট ম্যাকের পরবর্তী বিশ্লেষণের উপর ভিত্তি করে, এই সিলটি মধ্যবর্তী প্রথম যুগের-প্রায় 2350 থেকে 2000 খ্রিষ্টপূর্বাব্দের। এটি ছিল বৈদিক যুগের দুই হাজার বছর আগে, প্রাচীনতম হিন্দু গ্রন্থগুলির আগে, ধর্মটি রূপ নেওয়ার আগে, যা আমরা জানি। তবুও এখানে এমন একটি মূর্তি ছিল যা উল্লেখযোগ্যভাবে এমন এক দেবতার মতো দেখতে যা সহস্রাব্দের জন্য নামকরণ করা হবে না।
_ প্রিজার্ভ _ 1 _
সিলটি যখন ভারতীয় পুরাতত্ত্ব সর্বেক্ষণের মহানির্দেশক জন মার্শালের কাছে পৌঁছয়, তখন তিনি তাঁর অধ্যয়নে প্রদীপের আলোয় তা পরীক্ষা করতে ঘন্টার পর ঘন্টা ব্যয় করেন। মার্শাল উল্লেখযোগ্য আবিষ্কারের ক্ষেত্রে অপরিচিত ছিলেন না-তিনি মহেঞ্জোদারো এবং হরপ্পা উভয়ের খননকার্যের তত্ত্বাবধান করেছিলেন, যা বিশ্বের কাছে প্রাচীন মিশর এবং মেসোপটেমিয়ার প্রতিদ্বন্দ্বী একটি সভ্যতা প্রকাশ করেছিল। কিন্তু খোদাই করা পাথরের এই ছোট বর্গক্ষেত্রটি অন্য যে কোনও থেকে আলাদা একটি ধাঁধা উপস্থাপন করেছিল।
বসে থাকা ভঙ্গিমা যোগিক অবস্থানের অনুরূপ ছিল যা বহু শতাব্দী ধরে নথিভুক্ত করা হয়নি। শৃঙ্গাকার শিরস্ত্রাণ একাধিক প্রাচীন ঐতিহ্য থেকে দেবতাদের উদ্বুদ্ধ করেছিল। আশেপাশের প্রাণীরা প্রাকৃতিক বিশ্বের উপর আধিপত্যের পরামর্শ দিয়েছিল। মার্শাল তার বিবর্ধক কাচ দিয়ে তিনটি মুখের আকৃতির সন্ধান করেছিলেন। পিছনে কি চতুর্থ মুখ ছিল? খোদাই করা অংশটি এতটাই জীর্ণ ছিল যে তা নিশ্চিত করে বলা যায় না।
একটি বিবরণ তাকে বিশেষভাবে কৌতূহলী করেছিলঃ মূর্তিটি ইথিফালিক বলে মনে হয়েছিল-যা বিশিষ্ট পুরুষ যৌনাঙ্গ প্রদর্শন করে। এই ব্যাখ্যাটি পরে অনেক পণ্ডিতের দ্বারা প্রশ্নবিদ্ধ হয়েছিল, তবে সিন্ধু সভ্যতার একজন শীর্ষস্থানীয় বিশেষজ্ঞ জোনাথন মার্ক কেনোয়ার 2003 সালের একটি প্রকাশনায় এই দৃষ্টিভঙ্গি বজায় রেখেছিলেন। এই চিত্রটি উর্বরতা, শক্তি বা অন্য কিছুর প্রতিনিধিত্ব করার জন্য ছিল কিনা তা সম্পূর্ণরূপে অস্পষ্ট রয়ে গেছে।
সিন্ধু উপত্যকার স্থানগুলি থেকে উদ্ধার হওয়া হাজার হাজার সীলমোহরের মধ্যে যে বিষয়টি পশুপতিকে আলাদা করে তুলেছিল তা হল এর জটিলতা এবং একটি মানব মূর্তির উপর এর দৃষ্টি নিবদ্ধ করা। বেশিরভাগ সিল প্রাণীদের তাদের প্রাথমিক এবং বৃহত্তম উপাদান হিসাবে বৈশিষ্ট্যযুক্ত করে। এই বিপরীত-শুধুমাত্র পশুর পরিবর্তে প্রাণীদের দ্বারা বেষ্টিত একটি মানুষ-উল্লেখযোগ্য কিছুর পরামর্শ দেয়। এটি কেবল একটি বণিক চিহ্ন বা প্রশাসনিক হাতিয়ার ছিল না। এটি ছিল ধর্মীয় মূর্তিতত্ত্ব।
মার্শাল অনুরূপ সীল পরীক্ষা করেছিলেন যা কিছু উপাদান ভাগ করে নিয়েছিল। একটি, যা ডি. কে. 12050 এবং মহেঞ্জো-দারো থেকে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে, তাতে তিন মুখবিশিষ্ট দেবদেবীকে যোগের ভঙ্গিতে সিংহাসনে বসে চুড়ি পরে থাকতে দেখা গেছে। কিন্তু সেখানে কোনও প্রাণী ছিল না। দাড়ি বলে মনে হওয়া সত্ত্বেও সেই মূর্তির লিঙ্গ নিয়ে বিতর্ক ছিল। পশুপতি সীলমোহরের উপাদানগুলির সংমিশ্রণ ছিল অনন্য।
_ প্রিজার্ভ _ 2 _
মার্শাল একটি সাহসী দাবি করেছিলেন যা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে প্রত্নতাত্ত্বিক এবং ধর্মীয় বৃত্তের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হবেঃ তিনি ছিলেন পশুপতি, "প্রাণীদের প্রভু", হিন্দু দেবতা শিবের প্রাথমিক রূপ। নামটি নিজেই শিবের অনেক বিশেষণগুলির মধ্যে একটি ছিল। যোগব্যায়াম, ধ্যান, বন্য পশুদের উপর দক্ষতা, সম্ভাব্য তৃতীয় চোখ, ফ্যালিক প্রতীকবাদ-সবই পরবর্তী শিব মূর্তিতত্ত্বের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
মার্শাল যদি সঠিক হতেন, তবে এর প্রভাব গভীর ছিল। এখানে চার হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে ধর্মীয় ধারাবাহিকতার প্রমাণ পাওয়া গেছে। সিন্ধু সভ্যতা, যা 1900 খ্রিষ্টপূর্বাব্দের দিকে বিকশিত হয়েছিল এবং রহস্যজনকভাবে হ্রাস পেয়েছিল, সম্ভবত এমন বিশ্বাসের বীজ বপন করেছিল যা পরে হিন্দুধর্মে প্রস্ফুটিত হবে। দেবতাদের বৈদিক যুগে সম্পূর্ণরূপে গঠিত বলে মনে হয়নি-তাদের পূর্বপুরুষ, আদি-রূপ, পূর্ববর্তী পুনরাবৃত্তিগুলি স্টিটাইটে খোদাই করা ছিল এবং প্রাচীন শহরগুলিতে সমাহিত করা হয়েছিল।
এই তত্ত্বটি ছিল বৈপ্লবিক এবং বিতর্কিত। এতে বলা হয় যে, হিন্দুধর্মের শিকড় আর্য অভিবাসনের চেয়েও গভীরে, বেদের চেয়েও গভীরে, উপমহাদেশের আদিবাসী সভ্যতায় ফিরে এসেছিল। এটি সিন্ধু সভ্যতার পতন এবং বৈদিক সংস্কৃতির উত্থানকে প্রশমিত করে একটি বিশাল লৌকিক ফাটল জুড়ে সাংস্কৃতিক ও ধর্মীয় ধারাবাহিকতা বোঝায়।
_ প্রিজার্ভ _ 3 _
সবাই রাজি হয়নি। সংশয়বাদীরা পূর্ববর্তী শিল্পকর্মগুলিতে পরবর্তী ধর্মীয় ধারণাগুলি পড়ার বিপদগুলি নির্দেশ করেছিলেন। সিন্ধু লিপি অস্পষ্ট থেকে যায়-মহেঞ্জোদারোর লোকেরা এই চিত্রটিকে কী বলে বা তারা এ সম্পর্কে কী বিশ্বাস করে তা আমরা জানতে পারি না। শিবের সাথে সাদৃশ্য সরাসরি ধারাবাহিকতার পরিবর্তে কাকতালীয় বা সর্বজনীন ধর্মীয় প্রত্নতাত্ত্বিক ফলাফল হতে পারে।
কিছু পণ্ডিত প্রশ্ন করেছিলেন যে মূর্তিটি এমনকি কোনও দেবতা কিনা। সে কি পুরোহিত হতে পারে? একজন রাজা? একজন পৌরাণিক নায়ক? শিংগুলি প্রাচীন নিকট প্রাচ্যের ধর্মগুলিতে প্রচলিত মহিষ বা ষাঁড়ের কাল্টকে বোঝাতে পারে। যোগব্যায়াম কেবল একটি আরামদায়ক বসার অবস্থান হতে পারে। প্রাণীরা প্রকৃতির উপর ঐশ্বরিক আধিপত্যের পরিবর্তে চারটি মূল দিকের প্রতিনিধিত্ব করতে পারে।
ইথিফ্যালিক ব্যাখ্যাটি বিশেষ তদন্তের আওতায় আসে। খোদাইয়ের কাজ কি সত্যিই এটাই দেখিয়েছিল, নাকি পণ্ডিতরা পরবর্তী শৈব প্রতীকবাদকে দ্ব্যর্থহীন বিবরণে তুলে ধরেছিলেন? সিলের ছোট আকার এবং সহস্রাব্দের ক্ষয় নির্দিষ্ট উত্তরগুলিকে অসম্ভব করে তুলেছিল।
তবুও "আদি-শিব" বা "পশুপতি" নামটি থেকে যায়। এমনকি যারা মার্শালের ব্যাখ্যার বিরোধিতা করেছিল তারাও সীলমোহরের তাৎপর্য অস্বীকার করতে পারেনি। এটি শিবের প্রাথমিক রূপকে চিত্রিত করুক বা না করুক, এটি স্পষ্টভাবে সিন্ধু সভ্যতার পরিশীলিত ধর্মীয় চিন্তাভাবনাকে দেখায়। ঐশ্বরিক ব্যক্তিত্ব, ধ্যান এবং প্রাকৃতিক জগতের সঙ্গে মানবতার সম্পর্ক সম্পর্কে এই লোকদের জটিল বিশ্বাস ছিল।
_ প্রিজার্ভ _ 4 _
সীলের যাত্রা তার আবিষ্কারের সাথে শেষ হয়নি। প্রাথমিকভাবে, মহেঞ্জো-দারোর কাছ থেকে পাওয়া আবিষ্কারগুলি লাহোর জাদুঘরে জমা করা হয়েছিল। কিন্তু স্বাধীনতার কাছাকাছি আসার সাথে সাথে এগুলি নয়াদিল্লিতে ভারতীয় প্রত্নতাত্ত্বিক জরিপের সদর দফতরে স্থানান্তরিত করা হয়, যেখানে একটি নতুন "সেন্ট্রাল ইম্পেরিয়াল মিউজিয়াম" পরিকল্পনা করা হয়েছিল। 1947 সালে যখন দেশভাগ হয়, ব্রিটিশ ভারতকে ভারত ও পাকিস্তানে বিভক্ত করা হয়, তখন প্রত্নতাত্ত্বিক সম্পদও ভাগ করতে হয়।
পশুপতি সীলমোহরটি ভারত অধিরাজ্যকে বরাদ্দ করা হয়েছিল। এটি অবশেষে 1949 সালে প্রতিষ্ঠিত ভারতের জাতীয় জাদুঘরে তার বাসস্থান খুঁজে পাবে। এদিকে, সম্পর্কিত সিল ডিকে 12050 সহ অনুরূপ নিদর্শনগুলি ইসলামাবাদের সংগ্রহ সহ পাকিস্তানের জাদুঘরে গিয়েছিল।
শিল্পকর্মের এই শারীরিক পৃথকীকরণ উপমহাদেশের রাজনৈতিক বিভাজনকে প্রতিফলিত করেছিল, তবুও সিলটি নিজেই এমন কিছুর প্রতিনিধিত্ব করেছিল যা আধুনিক সীমানা অতিক্রম করেছিল-একটি ভাগ করা ঐতিহ্য যখন সিন্ধু নদী উপত্যকা মানবতার প্রাচীনতম শহুরে সভ্যতার অন্যতম আবাসস্থল ছিল।
_ প্রিজার্ভ _ 5 _
আজ, ভারতের জাতীয় জাদুঘরের দর্শনার্থীরা প্রতিরক্ষামূলক কাচের পিছনে প্রদর্শিত পশুপতি সিল দেখতে পাচ্ছেন। এটি জাদুঘরের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য নিদর্শনগুলির মধ্যে একটি, যা পণ্ডিত, তীর্থযাত্রী এবং কৌতূহলী পর্যটকদের একইভাবে আকর্ষণ করে। কেউ কেউ এটিকে হিন্দুধর্মের প্রাচীন শিকড়ের প্রমাণ হিসাবে দেখেন। অন্যরা এটিকে একটি হারিয়ে যাওয়া সভ্যতার একটি আকর্ষণীয় জানালা হিসাবে দেখেন যার বিশ্বাস আমরা কখনই পুরোপুরি বুঝতে পারি না।
তর্ক চলতে থাকে। আধুনিক প্রত্নতাত্ত্বিকরা সিন্ধু উপত্যকার নিদর্শনগুলিতে নতুন প্রযুক্তি এবং পদ্ধতি প্রয়োগ করেন, মার্শাল এবং তাঁর সমসাময়িকরা কেবল অনুমান করতে পারতেন এমন প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে থাকেন। তবুও সিলটি তার গোপনীয়তা বজায় রাখে। সিন্ধু লিপি এখনও অস্পষ্ট রয়ে গেছে। যে সভ্যতা এটি তৈরি করেছিল তার কোনও স্পষ্ট বংশধর ছিল না, তাদের ভাষা এবং বিশ্বাসকে উন্মুক্ত করার জন্য কোনও রোসেটা স্টোন ছিল না।
আমাদের কাছে যা অবশিষ্ট আছে তা হল খোদাই করা পাথরের একটি ছোট বর্গক্ষেত্র, মোটামুটিভাবে একটি ডাকটিকিটের আকার, যা এমন একটি মূর্তিকে চিত্রিত করে যা দেবতা হতে পারে বা নাও হতে পারে, প্রাণী দ্বারা বেষ্টিত যা ঐশ্বরিক শক্তির প্রতীক হতে পারে বা নাও হতে পারে, এমন একটি ভঙ্গিমায় যা ধ্যানের প্রতিনিধিত্ব করতে পারে বা নাও করতে পারে। এবং তবুও, এই সমস্ত অনিশ্চয়তা সত্ত্বেও, পশুপতি সীল সহস্রাব্দের সেতুবন্ধন অব্যাহত রেখেছে, যা রহস্যময় সিন্ধু সভ্যতাকে উপমহাদেশের জীবন্ত ধর্মীয় ঐতিহ্যের সাথে সংযুক্ত করেছে।
সম্ভবত এটাই সীলমোহরের সবচেয়ে বড় শক্তি-এটি যা প্রমাণ করে তা নয়, বরং এটি যা নির্দেশ করে। এটি এমন ধারাবাহিকতার ইঙ্গিত দেয় যা আমরা খুব কমই দেখতে পারি, সেই বিশ্বাসগুলি যা শহরগুলির পতন এবং শতাব্দী অতিবাহিত হওয়ার পরেও বেঁচে ছিল, সময় এবং সংস্কৃতিকে অতিক্রমকারী ঐশ্বরিকতার প্রতি মানুষের প্রবণতাগুলিতে। 1928 সালে সেই প্রত্নতত্ত্ববিদের কাঁপানো হাতে, যুগের পৃথিবীকে মুছে ফেলা, একটি অনুস্মারক ছিল যে ইতিহাস কখনই ততটা সহজ নয় যতটা আমরা কল্পনা করি এবং অতীত এখনও আমাদের বোঝার ক্ষমতা রাখে যে আমরা কে এবং আমরা কোথা থেকে এসেছি।
পশুপতি সীলমোহরের অস্তিত্ব থাকা উচিত নয়-যদি আমরা বিশ্বাস করি যে ধর্মীয় ঐতিহ্যগুলি সম্পূর্ণরূপে ঐতিহাসিক মুহূর্ত থেকে গঠিত হয়। কিন্তু সেখানে এটি ছোট এবং রহস্যময়, যা ইঙ্গিত করে যে উপমহাদেশে বিশ্বাস ও সংস্কৃতির গল্পটি আমাদের কল্পনার চেয়ে অনেক বেশি পুরানো এবং আরও জটিল। এবং তার নীরবতায়, এটি প্রচুর পরিমাণে কথা বলে।