બ્રશ પ્રેક્ટિસ કરેલી ચોકસાઇ સાથે આગળ વધ્યું, દરેક સ્ટ્રોક દર્શાવે છે કે સહસ્ત્રાબ્દીથી શું છુપાયેલું હતું. પુરાતત્ત્વશાસ્ત્રીનો હાથ ધ્રૂજતો હતો-ઉંમર કે થાકથી નહીં, પરંતુ તેની આંગળીઓની નીચે શું હતું તેની વહેલી સવારે અનુભૂતિથી. મોહેંજો-દારો ખોદકામ સ્થળની સળગતી ગરમીમાં, બ્લોક 1ના દક્ષિણી ભાગની સપાટીથી મીટર નીચે, પૃથ્વી પરથી કંઈક અશક્ય બહાર આવી રહ્યું હતું.
PRESERVE _ 0 _
તે 1928 હતું, કદાચ 1929-રેકોર્ડ પછીથી ચોક્કસ તારીખ વિશે થોડી અનિશ્ચિતતા દર્શાવે છે. આ પ્રદેશ બ્રિટિશ શાસન હેઠળ હતો અને ભારતીય પુરાતત્વ સર્વેક્ષણ આ પ્રાચીન સિંધુ ખીણ શહેરના ખંડેરોનું પદ્ધતિસર ખોદકામ કરી રહ્યું હતું, જે હવે પાકિસ્તાન છે. આ સ્થળ પરથી મળી આવેલી હજારો સીલમાંથી મોટાભાગના પ્રાણીઓ દર્શાવવામાં આવ્યા છેઃ બળદ, હાથી, યુનિકોર્ન. આ એક અલગ હતું.
સીલ માત્ર 3.56 સેન્ટિમીટર બાય 3.53 સેન્ટિમીટર માપવામાં આવી હતી, જેની જાડાઈ 7.6 મિલીમીટર હતી-જે હાથની હથેળીમાં ફિટ થવા માટે પૂરતી નાની હતી. સ્ટીટાઇટમાંથી કોતરવામાં આવેલ, એક નરમ પથ્થર જે ગોળીબાર કર્યા પછી સખત થઈ જાય છે, તે એક એવી છબી ધરાવે છે જે લગભગ એક સદી સુધી ચાલનારી ચર્ચાઓને વેગ આપશે. જેમ જેમ પૃથ્વીના છેલ્લા કણ પડી ગયા, પુરાતત્વવિદ્ મધ્યમાં બેઠેલી એક આકૃતિ બનાવી શક્યા, જે પ્રાણીઓથી ઘેરાયેલી હતી. પરંતુ તે વિગતો હતી જેણે તેનો શ્વાસ પકડ્યો.
આ આકૃતિમાં બહુવિધ ચહેરાઓ હોવાનું જણાય છે-કદાચ ત્રણ, કદાચ ચાર પણ. તે કેન્દ્રીય પંખા આકારના માળખાને ફરતી વિશાળ પટ્ટાવાળી શિંગડા સાથે એક વિસ્તૃત શિરસ્ત્રાણ પહેરતો હતો. મુદ્રા અચોક્કસ હતીઃ પગ ઘૂંટણ પર વળેલા હતા, એડી સ્પર્શ કરતી હતી, અંગૂઠા નીચે તરફ નિર્દેશ કરતા હતા. હાથ બહારની તરફ વિસ્તરેલા હતા, ઘૂંટણ પર હળવા આરામ કરતા અને અંગૂઠા શરીરથી દૂર હતા. આઠ નાની બંગડીઓ અને ત્રણ મોટી બંગડીઓ હાથને શણગારતી હતી. ગળાનો હાર છાતીને ઢાંકી દે છે. કમરની આસપાસ બેવડું પટ્ટું વીંટાળેલું.
આ કેન્દ્રીય આકૃતિની આસપાસ ચાર જંગલી પ્રાણીઓ ફરતા હતાઃ એક બાજુ હાથી અને વાઘ, બીજી બાજુ પાણીની ભેંસ અને ભારતીય ગેંડો. જે મંચ પર આકૃતિ બેઠી હતી તેની નીચે, બે હરણ અથવા આઈબેક્સ પાછળની તરફ જોતા હતા, તેમના વક્ર શિંગડા લગભગ મધ્યમાં મળતા હતા. હજુ પણ ન સમજી શકાય તેવી સિંધુ લિપિમાંથી સાત પ્રતીકો ટોચ પર ચાલી રહ્યા હતા.
તેની અસરો આઘાતજનક હતી. અર્નેસ્ટ મેકેના પછીના વિશ્લેષણના આધારે, આ સીલ મધ્યવર્તી પ્રથમ સમયગાળાની છે-આશરે ઇ. સ. પૂર્વે 2350 થી 2000. તે વૈદિક સમયગાળાના બે હજાર વર્ષ પહેલાંની વાત છે, સૌથી પહેલા હિન્દુ ગ્રંથો પહેલાંની વાત છે, આપણે જાણતા હોઈએ તે ધર્મના આકાર લેતા પહેલાની વાત છે. તેમ છતાં અહીં એક આકૃતિ હતી જે નોંધપાત્ર રીતે ભગવાન જેવી દેખાતી હતી જેનું નામ સહસ્ત્રાબ્દી માટે રાખવામાં નહીં આવે.
_ PRESERVE _ 1 _
જ્યારે સીલ ભારતીય પુરાતત્વ સર્વેક્ષણના મહાનિદેશક જ્હોન માર્શલ સુધી પહોંચી ત્યારે તેમણે પોતાના અભ્યાસમાં દીવો પ્રગટાવીને કલાકો સુધી તેની તપાસ કરી. માર્શલ નોંધપાત્ર શોધો માટે કોઈ અજાણી વ્યક્તિ નહોતા-તેમણે મોહેંજો-દારો અને હડપ્પા બંને ખાતે ખોદકામની દેખરેખ રાખી હતી, જેણે વિશ્વને પ્રાચીન ઇજિપ્ત અને મેસોપોટેમીયાની હરીફ સંસ્કૃતિ જાહેર કરી હતી. પરંતુ કોતરણી કરેલા પથ્થરનો આ નાનો ચોરસ અન્ય કોઇથી વિપરીત એક કોયડો રજૂ કરે છે.
બેઠેલી મુદ્રા યોગની સ્થિતિ જેવી હતી જે સદીઓ સુધી દસ્તાવેજીકૃત ન હતી. શિંગડાંવાળું શિરસ્ત્રાણ બહુવિધ પ્રાચીન પરંપરાઓમાંથી દેવતાઓને જાગૃત કરે છે. આસપાસના પ્રાણીઓએ કુદરતી વિશ્વ પર પ્રભુત્વ સૂચવ્યું હતું. માર્શલે તેના બૃહદદર્શક કાચથી ત્રણ ચહેરાઓની રૂપરેખા શોધી કાઢી હતી. શું પીઠ પર ચોથો ચહેરો હતો? કોતરણી ચોક્કસપણે કહેવા માટે ખૂબ જ ઘસાઈ ગઈ હતી.
એક વિગતોએ તેમને ખાસ કરીને ચિંતિત કર્યાઃ આકૃતિ ઇથિફેલિક દેખાતી હતી-જે અગ્રણી પુરુષ જનનેન્દ્રિયો દર્શાવે છે. આ અર્થઘટન પર પાછળથી ઘણા વિદ્વાનો દ્વારા સવાલ ઉઠાવવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ સિંધુ ખીણની સંસ્કૃતિના અગ્રણી નિષ્ણાત જોનાથન માર્ક કેનોયરે 2003ના પ્રકાશનમાં હજુ પણ આ દ્રષ્ટિકોણ જાળવી રાખ્યો હતો. આ આંકડો પ્રજનનક્ષમતા, શક્તિ અથવા અન્ય કોઈ વસ્તુનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે હતો કે કેમ તે સંપૂર્ણપણે અસ્પષ્ટ રહ્યું હતું.
સિંધુ ખીણના સ્થળોમાંથી પુનઃપ્રાપ્ત થયેલા હજારો લોકોમાં જે બાબત પશુપતિ સીલને અલગ બનાવે છે તે તેની જટિલતા અને માનવ આકૃતિ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનું હતું. મોટાભાગની સીલમાં પ્રાણીઓને તેમના પ્રાથમિક અને સૌથી મોટા તત્વ તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યા હતા. આ ઉલટું-એકલા પ્રાણીઓને બદલે પ્રાણીઓથી ઘેરાયેલો માણસ-કંઈક નોંધપાત્ર સૂચવે છે. આ માત્ર વેપારીનું ચિહ્ન અથવા વહીવટી સાધન ન હતું. આ ધાર્મિક પ્રતિમાશાસ્ત્ર હતું.
માર્શલે સમાન સીલની તપાસ કરી જે કેટલાક તત્વોને વહેંચે છે. એક, ડી. કે. 12050 તરીકે સૂચિબદ્ધ અને મોહેંજો-દારોમાંથી પણ, યોગની સ્થિતિમાં સિંહાસન પર બેઠેલા ત્રણ મુખવાળા દેવતાને બતાવ્યું, જેમાં બંગડીઓ પહેરેલી હતી. પરંતુ તેમાં કોઈ જાનવરો નહોતા. દાઢી જેવી દેખાતી હોવા છતાં તે આકૃતિનું લિંગ વિવાદિત રહ્યું હતું. પશુપતિ સીલના તત્વોનું સંયોજન અનન્ય હતું.
_ PRESERVE _ 2 _
માર્શલે એક સાહસિક દાવો કર્યો હતો જે પેઢીઓ સુધી પુરાતત્વીય અને ધાર્મિક વર્તુળોમાં ગુંજી ઉઠ્યો હતોઃ આ પશુપતિ, "પ્રાણીઓના ભગવાન" હતા, જે હિંદુ ભગવાન શિવનું પ્રારંભિક સ્વરૂપ હતું. આ નામ પોતે જ શિવના ઘણા ઉપનામોમાંનું એક હતું. યોગની મુદ્રા, ધ્યાન, જંગલી જાનવરો પર પ્રભુત્વ, સંભવિત ત્રીજી આંખ, ફાલિક પ્રતીકવાદ-આ બધા પછીના શિવ પ્રતિમાશાસ્ત્ર સાથે સંરેખિત છે.
જો માર્શલ સાચો હતો, તો તેની અસરો ઊંડી હતી. અહીં ચાર હજાર વર્ષથી વધુ સમય સુધી ધાર્મિક સાતત્યનો પુરાવો છે. સિંધુ ખીણની સંસ્કૃતિ, જે 1900 બી. સી. ઈ. ની આસપાસ વિકાસ પામી હતી અને રહસ્યમય રીતે ઘટી હતી, તેણે એવી માન્યતાઓનું બીજ રોપ્યું હશે જે પાછળથી હિંદુ ધર્મમાં ખીલશે. વૈદિક કાળમાં દેવતાઓ સંપૂર્ણ રીતે રચાયેલા દેખાતા ન હતા-તેમના પૂર્વજો, આદિરૂપો, અગાઉના પુનરાવર્તનો સ્ટીટાઇટમાં કોતરવામાં આવ્યા હતા અને પ્રાચીન શહેરોમાં દફનાવવામાં આવ્યા હતા.
આ સિદ્ધાંત ક્રાંતિકારી અને વિવાદાસ્પદ હતો. તે સૂચવે છે કે હિંદુ ધર્મના મૂળિયા આર્ય સ્થળાંતર કરતાં વધુ ઊંડા હતા, વેદ કરતાં વધુ ઊંડા, ઉપખંડની સ્વદેશી સંસ્કૃતિઓમાં પાછા ફર્યા હતા. તે વિશાળ લૌકિક ખાઈમાં સાંસ્કૃતિક અને ધાર્મિક સાતત્યને સૂચિત કરે છે, જે સિંધુ ખીણની સંસ્કૃતિના પતન અને વૈદિક સંસ્કૃતિના ઉદયને દૂર કરે છે.
પ્રીઝર્વ _ 3 _
બધા સંમત ન હતા. સંશયવાદીઓએ પછીની ધાર્મિક વિભાવનાઓને અગાઉની કલાકૃતિઓમાં વાંચવાના જોખમો તરફ ધ્યાન દોર્યું હતું. સિંધુ લિપિ અવ્યાખ્યાયિત રહી-આપણે જાણી શક્યા નહીં કે મોહેંજો-દારોના લોકો આ આકૃતિને શું કહે છે અથવા તેઓ તેના વિશે શું માને છે. શિવ સાથેની સામ્યતા સાંયોગિક હોઈ શકે છે અથવા સીધી સાતત્યને બદલે સાર્વત્રિક ધાર્મિક આદર્શોનું પરિણામ હોઈ શકે છે.
કેટલાક વિદ્વાનોએ પ્રશ્ન કર્યો કે શું આ આકૃતિ એક દેવતા પણ હતી. શું તે પાદરી હોઈ શકે? એક રાજા? પૌરાણિક નાયક? શિંગડા પ્રાચીન નજીકના પૂર્વીય ધર્મોમાં સામાન્ય ભેંસ અથવા બળદ સંપ્રદાયનો સંદર્ભ આપી શકે છે. યોગની મુદ્રા આરામદાયક બેસવાની સ્થિતિ હોઈ શકે છે. પ્રાણીઓ પ્રકૃતિ પર દૈવી આધિપત્યને બદલે ચાર મુખ્ય દિશાઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરી શકે છે.
ઇથિફેલિક અર્થઘટન ખાસ તપાસ હેઠળ આવ્યું હતું. શું ખરેખર આ કોતરણીએ તે જ દર્શાવ્યું હતું, અથવા વિદ્વાનો પછીના શૈવ પ્રતીકવાદને અસ્પષ્ટ વિગતો પર રજૂ કરી રહ્યા હતા? સીલના નાના કદ અને સહસ્ત્રાબ્દીના ઘસારોએ ચોક્કસ જવાબોને અશક્ય બનાવી દીધા.
તેમ છતાં "પ્રોટો-શિવ" અથવા "પશુપતિ" નામ અટક્યું. જેઓ માર્શલના અર્થઘટનનો વિરોધ કરતા હતા તેઓ પણ સીલના મહત્વને નકારી શક્યા ન હતા. તેમાં શિવના પ્રારંભિક સ્વરૂપનું ચિત્રણ કરવામાં આવ્યું હોય કે ન હોય, તે સ્પષ્ટપણે સિંધુ ખીણની સંસ્કૃતિમાં આધુનિક ધાર્મિક વિચારોને દર્શાવે છે. આ લોકો દૈવી આકૃતિઓ, ધ્યાન અને કુદરતી વિશ્વ સાથેના માનવતાના સંબંધ વિશે જટિલ માન્યતાઓ ધરાવતા હતા.
PRESERVE _ 4 _
સીલની સફર તેની શોધ સાથે સમાપ્ત થઈ ન હતી. શરૂઆતમાં, મોહેંજો-દારોની શોધ લાહોર સંગ્રહાલયમાં જમા કરવામાં આવી હતી. પરંતુ જેમ જેમ આઝાદી નજીક આવતી ગઈ તેમ તેમ તેમને નવી દિલ્હીમાં ભારતીય પુરાતત્વ સર્વેક્ષણના મુખ્ય મથકમાં ખસેડવામાં આવ્યા, જ્યાં એક નવું "કેન્દ્રીય શાહી સંગ્રહાલય" બનાવવાની યોજના હતી. 1947માં જ્યારે બ્રિટિશ ભારતનું ભારત અને પાકિસ્તાનમાં વિભાજન થયું ત્યારે પુરાતત્વીય ખજાનાને પણ વહેંચવા પડ્યા હતા.
પશુપતિ સીલ ભારતના આધિપત્યને ફાળવવામાં આવી હતી. આખરે તેને 1949માં સ્થપાયેલા ભારતના રાષ્ટ્રીય સંગ્રહાલયમાં તેનું ઘર મળશે. દરમિયાન, સંબંધિત સીલ ડી. કે. 12050 સહિતની સમાન કલાકૃતિઓ ઇસ્લામાબાદના સંગ્રહ સહિત પાકિસ્તાનના સંગ્રહાલયોમાં ગઈ હતી.
શિલ્પકૃતિઓનું આ ભૌતિક વિભાજન ઉપખંડના રાજકીય વિભાજનને પ્રતિબિંબિત કરે છે, તેમ છતાં સીલ પોતે એવી વસ્તુનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે જે આધુનિક સરહદોને પાર કરે છે-એક સહિયારી વારસો જ્યારે સિંધુ નદીની ખીણ માનવતાની પ્રારંભિક શહેરી સંસ્કૃતિઓમાંની એકનું ઘર હતું.
પ્રીઝર્વ _ 5 _
આજે, ભારતના રાષ્ટ્રીય સંગ્રહાલયના મુલાકાતીઓ રક્ષણાત્મક કાચ પાછળ પ્રદર્શિત પશુપતિ સીલ જોઈ શકે છે. તે સંગ્રહાલયની સૌથી નોંધપાત્ર કલાકૃતિઓમાંની એક છે, જે વિદ્વાનો, યાત્રાળુઓ અને જિજ્ઞાસુ પ્રવાસીઓને સમાન રીતે આકર્ષિત કરે છે. કેટલાક લોકો તેને હિંદુ ધર્મના પ્રાચીન મૂળના પુરાવા તરીકે જુએ છે. અન્ય લોકો તેને ખોવાયેલી સંસ્કૃતિની એક આકર્ષક બારી તરીકે જુએ છે, જેની માન્યતાઓને આપણે ક્યારેય સંપૂર્ણ રીતે સમજી શકતા નથી.
ચર્ચાઓ ચાલુ રહે છે. આધુનિક પુરાતત્ત્વશાસ્ત્રીઓ સિંધુ ખીણની કલાકૃતિઓમાં નવી તકનીકો અને પધ્ધતિઓ લાગુ કરે છે, માર્શલ અને તેમના સમકાલિન જે પ્રશ્નો વિશે માત્ર અટકળો જ કરી શકતા હતા તેના જવાબો શોધે છે. તેમ છતાં સીલ તેના રહસ્યોને જાળવી રાખે છે. સિંધુ લિપિ હજુ પણ અસ્પષ્ટ છે. જે સંસ્કૃતિએ તેને બનાવ્યું તે કોઈ સ્પષ્ટ વંશજોને છોડ્યું નહીં, તેમની ભાષા અને માન્યતાઓને ખોલવા માટે કોઈ રોઝેટા સ્ટોન નહીં.
આપણી પાસે જે બાકી છે તે કોતરવામાં આવેલા પથ્થરનો એક નાનો ચોરસ છે, આશરે ટપાલ ટિકિટ જેટલું કદ, જે એક આકૃતિ દર્શાવે છે જે ભગવાન હોઈ શકે છે અથવા ન પણ હોઈ શકે, પ્રાણીઓથી ઘેરાયેલું છે જે દૈવી શક્તિનું પ્રતીક હોઈ શકે છે અથવા ન પણ હોઈ શકે, એવી મુદ્રામાં જે ધ્યાનનું પ્રતિનિધિત્વ કરી શકે છે અથવા ન પણ કરી શકે. અને તેમ છતાં, આ બધી અનિશ્ચિતતા હોવા છતાં, પશુપતિ સીલ હજારો વર્ષોને જોડવાનું ચાલુ રાખે છે, જે રહસ્યમય સિંધુ ખીણની સંસ્કૃતિને ઉપખંડની જીવંત ધાર્મિક પરંપરાઓ સાથે જોડે છે.
કદાચ તે સીલની સૌથી મોટી શક્તિ છે-તે શું સાબિત કરે છે તે નહીં, પરંતુ તે શું સૂચવે છે. તે એવા સાતત્યનો સંકેત આપે છે જેની આપણે ભાગ્યે જ ઝલક જોઈ શકીએ છીએ, એવી માન્યતાઓ કે જે શહેરોના પતન અને સદીઓ પસાર થતાં બચી ગઈ હતી, સમય અને સંસ્કૃતિને પાર કરતા દૈવી તરફના માનવીય આવેગો પર. 1928માં તે પુરાતત્ત્વશાસ્ત્રીના ધ્રુજતા હાથમાં, સદીઓની પૃથ્વીને સાફ કરવી એ યાદ અપાવતું હતું કે ઇતિહાસ ક્યારેય એટલો સરળ નથી જેટલો આપણે કલ્પના કરીએ છીએ, અને ભૂતકાળમાં હજુ પણ આપણે કોણ છીએ અને આપણે ક્યાંથી આવ્યા છીએ તેની આપણી સમજણને હલાવવાની શક્તિ છે.
પશુપતિ મુદ્રાનું અસ્તિત્વ ન હોવું જોઈએ-જો આપણે માનીએ કે ધાર્મિક પરંપરાઓ સંપૂર્ણપણે ઐતિહાસિક ક્ષણોમાંથી ઉદ્ભવે છે. પરંતુ ત્યાં તે નાનું અને રહસ્યમય છે, જે સૂચવે છે કે ઉપખંડમાં આસ્થા અને સંસ્કૃતિની વાર્તા આપણે ક્યારેય કલ્પના કરી નથી તેના કરતા ઘણી જૂની અને વધુ જટિલ છે. અને તેના મૌનમાં, તે ઘણું બોલે છે.