সংক্ষিপ্ত বিবরণ
1942 সালের 16-17 অক্টোবর একটি ঘূর্ণিঝড় এবং তিনটি ঝড় উপকূলীয় বাংলায় আঘাত হানে। তারা মেদিনীপুর এবং 24 পরগনার কিছু অংশে বাড়িঘর, ফসল, গবাদি পশু, পরিবহন এবং খাদ্য মজুদ ধ্বংস করে। পরবর্তী মাসগুলিতে, একটি খাদ্য সংকট বাংলায় ছড়িয়ে পড়ে, তারপর অনাহার, রোগ, গৃহহীনতা এবং সাধারণ সামাজিক সুরক্ষার পতনের দ্বারা চিহ্নিত দুর্ভিক্ষে পরিণত হয়।
1943 সালের বাংলার দুর্ভিক্ষ দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ব্রিটিশ ভারতের বাংলা প্রদেশ এবং উড়িষ্যা প্রদেশে ঘটেছিল। এই অঞ্চলটি বর্তমান বাংলাদেশ এবং পশ্চিমবঙ্গের সাথে ব্যাপকভাবে মিলে যায়, যদিও সংকটটি প্রতিবেশী অঞ্চলগুলিকেও প্রভাবিত করেছিল। মৃতের সংখ্যা 800,000 থেকে 3.8 মিলিয়ন পর্যন্ত অনুমান করা হয়েছে। প্রায়শই উদ্ধৃত একটি পাণ্ডিত্যপূর্ণ অনুমান প্রায় 1 মিলিয়ন ডলার, তবে এই সংখ্যাটি অনিশ্চিত রয়ে গেছে কারণ গ্রামীণ নিবন্ধকরণ ব্যবস্থা দুর্বল ছিল এবং অনেক মৃত্যুর সঠিকভাবে রেকর্ড করা হয়নি।
দুর্ভিক্ষ একটিমাত্র ঘটনার কারণে হয়নি। বাংলায় ইতিমধ্যেই একটি বিশাল জনসংখ্যা ছিল যারা জীবিকা নির্বাহের কাছাকাছি বসবাস করত। কৃষি উৎপাদনশীলতা স্থবির হয়ে পড়েছিল, ভূমিহীনতা ও ঋণ বৃদ্ধি পেয়েছিল এবং অনেক পরিবারের খাদ্যের মূল্য বৃদ্ধি বা ফসল কাটার ব্যর্থতা সহ্য করার ক্ষমতা খুব কম ছিল। বার্মায় জাপানি দখলদারিত্ব চাল আমদানির একটি গুরুত্বপূর্ণ উৎস সরিয়ে দেয়। যুদ্ধকালীন মুদ্রাস্ফীতি প্রকৃত মজুরি হ্রাস করে, অন্যদিকে সামরিক নির্মাণ এবং সৈন্য ও শরণার্থীদের আগমন খাদ্য ও অন্যান্য প্রয়োজনীয়তার চাহিদা বৃদ্ধি করে।
সরকারের সিদ্ধান্তগুলি এই চাপগুলিকে আরও তীব্র করে তুলেছিল। চাল-প্রত্যাখ্যান এবং নৌকা-প্রত্যাখ্যান নীতি চালু করা হয়েছিল যাতে একটি সম্ভাব্য জাপানি আক্রমণ সরবরাহ এবং পরিবহনে প্রবেশাধিকার অর্জন করতে না পারে। আন্তঃপ্রাদেশিক বাণিজ্য বাধাগুলি চালের চলাচলকে সীমাবদ্ধ করেছিল। খাদ্য বিতরণ যুদ্ধের প্রচেষ্টার জন্য প্রয়োজনীয় বলে বিবেচিত শ্রমিক ও প্রতিষ্ঠানগুলির পক্ষে ছিল। মূল্য নিয়ন্ত্রণ কিছু বিক্রেতাকে স্টক ধরে রাখতে উৎসাহিত করেছিল এবং পরে সেই নিয়ন্ত্রণগুলি অপসারণের পরে আরও মূল্য বৃদ্ধি করা হয়েছিল।
1943 সালে অনাহার সবচেয়ে গুরুতর ছিল, কিন্তু 1944 সালে এই রোগ আরও বেশি সংখ্যক মৃত্যুর কারণ হয়। ম্যালেরিয়া, কলেরা, গুটিবসন্ত, আমাশয় এবং ডায়রিয়া ক্ষুধার কারণে দুর্বল হয়ে পড়া এবং সঙ্কটের কারণে বাস্তুচ্যুত জনগোষ্ঠীর মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে। 1943 সালের অক্টোবরে ব্রিটিশ ভারতীয় সেনাবাহিনী কেন্দ্রীয় ভূমিকা গ্রহণ করার পর ত্রাণ উল্লেখযোগ্যভাবে প্রসারিত হয়। ডিসেম্বরে প্রচুর ধান কাটার ফলে আরও উন্নতি ঘটে, কিন্তু ততদিনে পরিবারগুলি ভেঙে পড়েছিল, জমি হাত বদলে গিয়েছিল এবং লক্ষ মানুষ দরিদ্র হয়ে পড়েছিল।
পটভূমি
বাংলার কৃষি অর্থনীতি
বাংলার কৃষি ও খাদ্যাভ্যাসে ধানের আধিপত্য ছিল। এটি প্রদেশের আবাদযোগ্য জমির প্রায় 88 শতাংশ দখল করে এবং এর প্রায় 75 শতাংশ ফসলের জন্য দায়ী। বাংলা ভারতের মোট চালের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ উৎপাদন করত, যা অন্য যে কোনও একক প্রদেশের তুলনায় বেশি। দৈনিক খাদ্য গ্রহণের 75 থেকে 85 শতাংশের মধ্যে চাল সরবরাহ করা হয়, যেখানে মাছ ছিল খাদ্যের দ্বিতীয় প্রধান উৎস।
বাংলা তিনটি মৌসুমী ধানের ফসল উৎপাদন করত। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল শীতকালীন আমান ফসল, যা মে ও জুন মাসে বপন করা হয় এবং নভেম্বর ও ডিসেম্বরে কাটা হয়। এটি সাধারণত বার্ষিক ধান ফসলের প্রায় 70 শতাংশ উৎপাদন করত। আমান ফসলের যে কোনও ক্ষতি তাই কৃষি বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে প্রদেশের খাদ্য সরবরাহকে হুমকির মুখে ফেলেছিল।
1941 সালে এই প্রদেশের প্রায় 60 মিলিয়ন মানুষ ছিল, যারা প্রায় 77,442 বর্গ মাইল এলাকা জুড়ে বসবাস করত। 1901 থেকে 1941 সালের মধ্যে এর জনসংখ্যা প্রায় 43 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়ে 42.1 মিলিয়ন থেকে 60.3 মিলিয়নে পৌঁছেছে। খাদ্য উৎপাদন বৃদ্ধির তুলনায় জনসংখ্যা বৃদ্ধি দ্রুত ছিল। বিংশ শতাব্দীর শুরু থেকেই একর প্রতি ধানের উৎপাদন স্থবির ছিল এবং একবার চাষের আওতায় আনা যেতে পারে এমন অব্যবহৃত জমির সরবরাহ বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে অনেকাংশে অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল।
বাংলা খাদ্যশস্যের নিট রপ্তানিকারক থেকে নিট আমদানিকারক হয়ে উঠেছে। আমদানি অবশ্য মোট খাদ্য সরবরাহের একটি ছোট অংশ ছিল এবং প্রদেশের অন্তর্নিহিত দুর্বলতা দূর করতে পারেনি। সাধারণ বছরগুলিতে, উপলব্ধ খাদ্য এবং খালি জীবনযাত্রার মধ্যে ব্যবধান সংকীর্ণ ছিল। দুর্ভিক্ষ তদন্ত কমিশন পরে যাকে "আধা-ক্ষুধার্ত অবস্থা" বলে বর্ণনা করেছিল, সেখানে বিপুল সংখ্যক গ্রামীণ বাসিন্দা বসবাস করত
কৃষি প্রযুক্তি সীমিত ছিল, ঋণ ব্যয়বহুল ছিল এবং রাজনৈতিক ও আর্থিক অবস্থার কারণে সরকারি সহায়তা সীমাবদ্ধ ছিল। বাংলার বেশ কয়েকটি অংশে জমির গুণগত মানের অবনতি ঘটেছিল। বন উজাড় এবং ভূমি পুনরুদ্ধার প্রাকৃতিক নিষ্কাশন চ্যানেলগুলিকে ক্ষতিগ্রস্থ করেছে, অন্যদিকে রেলপথ নির্মাণ প্রাকৃতিক দৃশ্যের কিছু অংশকে দুর্বলভাবে নিষ্কাশিত কামরায় বিভক্ত করেছে। পলি জমে নদী ও খালগুলির জল বহন করার ক্ষমতা হ্রাস পায়। বন্যা, জমে থাকা জল এবং মাটির ক্লান্তি সবই কৃষি উৎপাদনশীলতাকে প্রভাবিত করেছে।
জমি, ঋণ এবং অসমতা
বাংলার গ্রামীণ সমাজ বড় জমির মালিক, ধনী কৃষক ও শস্য ব্যবসায়ী, ক্ষুদ্র চাষী, ভাগচাষী এবং কৃষিশ্রমিকদের মধ্যে বিভক্ত ছিল। জমির উপর অধিকার অসমভাবে বন্টন করা হয়েছিল। ঐতিহ্যবাহী জমিদাররা আইনি ও প্রথাগত সুরক্ষা বজায় রেখেছিলেন, অন্যদিকে ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষের দিকে এবং বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে জোতদাররা তাদের প্রভাব বাড়িয়েছিলেন।
জোতদাররা প্রায়শই শস্য ব্যবসায়ী এবং মহাজন হিসাবে কাজ করতেন। তাঁরা ক্ষুদ্র চাষী, ভাগচাষী, কৃষি শ্রমিক এবং রায়তদের ঋণ দিতেন। পরবর্তী ফসলের আগের মাসগুলিতে যখন কোনও পরিবার খারাপ ফসলের শিকার হয় বা অর্থের প্রয়োজন হয়, তখন তাদের প্রায়শই উচ্চ সুদের হারে ঋণ নিতে হত। ভোক্তা ঋণ, মৌসুমী ঋণ এবং জরুরি ঋণ একটি স্থায়ী বোঝা হয়ে উঠতে পারে।
একজন ঋণগ্রহীতা অবশেষে বন্ধক, মামলা-মোকদ্দমা, জোরপূর্বক বিক্রয় বা নিলামের মাধ্যমে জমি হারাতে পারে। প্রাক্তন জমির মালিক তখন ভাগচাষী বা শ্রমিকের মতো একই জমিতে কাজ চালিয়ে যেতে পারতেন। যেহেতু ঋণগুলি প্রায়শই একজন স্থানীয় ঋণদাতার দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হত, তাই ঋণদাতার সাথে ঋণদাতার সম্পর্ক এড়ানো প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়তে পারে।
এই ব্যবস্থার অর্থ ছিল যে ফসল কাটার ব্যর্থতা সামাজিক গোষ্ঠীগুলিকে ভিন্নভাবে প্রভাবিত করে। একজন ধনী জমির মালিক শস্যের মজুদ বা ঋণ পাওয়ার অধিকার রাখতে পারেন। একজন ভূমিহীন শ্রমিকের জমি বা খাদ্য সংরক্ষণ ছিল না এবং প্রায়শই নগদ বা ফসলের একটি অংশে মজুরি পেতেন। যখন চালের দাম বৃদ্ধি পায়, তখন একজন শ্রমিক যার আয় স্থির ছিল সে আর পর্যাপ্ত খাদ্য কিনতে পারে না।
মুসলিম উত্তরাধিকার প্রথা, যা বেশ কয়েকজন ভাইবোনের মধ্যে জমি ভাগ করে দিয়েছিল, জমি ভাগ করে নেওয়ার ক্ষেত্রেও অবদান রেখেছিল। দুর্ভিক্ষের সময় লক্ষ বাঙালি কৃষকের খুব কম বা কোনও জমি ছিল না। ভূমিহীন কৃষি শ্রমিকরা সবচেয়ে বেশি দারিদ্র্য ও মৃত্যুর শিকার হন।
পরিবহন ও জনস্বাস্থ্য
বাংলার অর্থনীতিতে জল পরিবহন অপরিহার্য ছিল। নদী ও জলপথ চাল, শ্রমিক, মাছ ধরার সরঞ্জাম এবং অন্যান্য পণ্য পরিবহন করত। বর্ষাকালে নৌকা প্রায়শই চলাচলের সবচেয়ে ব্যবহারিক মাধ্যম ছিল। যুদ্ধের সময় সামরিক উদ্দেশ্যে রেলপথ ক্রমবর্ধমানভাবে ব্যবহার করা হলেও রাস্তাগুলি দুর্লভ বা দুর্বলভাবে রক্ষণাবেক্ষণ করা হত।
এই অঞ্চলের জল ও নিষ্কাশন ব্যবস্থা জনস্বাস্থ্যকেও প্রভাবিত করেছে। পূর্ববঙ্গের বালুকাময় মাটি এবং সুন্দরবনের হালকা পলি বর্ষার পরে আরও দ্রুত নিষ্কাশিত হওয়ার প্রবণতা দেখায়। পশ্চিম ও মধ্য বাংলায় ভারী কাদামাটি এবং ল্যাটেরাইট মাটি ছিল যা দীর্ঘ সময়ের জন্য জল ধরে রেখেছিল। আংশিকভাবে নিষ্কাশিত জলাধার এবং জমে থাকা জল ম্যালেরিয়া বহনকারী মশার প্রজনন স্থল সরবরাহ করেছিল।
গ্রামাঞ্চলে নিরাপদ জলের প্রাপ্যতা সীমিত ছিল। মানুষ মাটির পুকুর, নদী এবং নলকূপের উপর নির্ভর করত। ট্যাঙ্ক এবং নদীর জল কলেরা দ্বারা দূষিত হতে পারে, যখন অনেক নলকূপ অব্যবহারযোগ্য ছিল। যুদ্ধের সময়, বিদ্যমান কূপগুলির প্রায় এক-তৃতীয়াংশ মেরামতের অবস্থায় ছিল বলে জানা গেছে।
এই পরিস্থিতিগুলি নিজেই দুর্ভিক্ষ সৃষ্টি করেনি, তবে তারা নির্ধারণ করেছিল যে ক্ষুধা রোগের সাথে কতটা মারাত্মকভাবে যোগাযোগ করবে। দূষিত জল, জমে থাকা পুকুর, উপচে পড়া ভিড় এবং সীমিত চিকিৎসা পরিষেবার মধ্যে বসবাসকারী অপুষ্ট জনগোষ্ঠী মহামারীজনিত মৃত্যুর জন্য অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ ছিল।
উপস্থাপনা করুন
জাপানের বার্মা বিজয়
বার্মায় জাপানের অভিযান যুদ্ধে বাংলার অবস্থানকে বদলে দেয়। 1942 সালের মার্চ মাসে রেঙ্গুনের পতনের ফলে ভারত ও সিলনে বার্মিজ চাল আমদানির প্রবাহ শেষ হয়। 10 লক্ষেরও বেশি ভারতীয় বার্মা থেকে পালিয়ে এসেছিলেন এবং অনেকে বাংলা ও অসম হয়ে ভারতে পৌঁছানোর চেষ্টা করেছিলেন। অন্তত 500,000 শরণার্থীরা সফলভাবে ভারতে পৌঁছেছে, এবং যাত্রার সময় আরও অনেকে মারা গেছে।
পশ্চাদপসরণ অত্যন্ত কঠিন পরিস্থিতিতে হয়েছিল। মিত্রবাহিনীর সামরিক পরিবহন সামরিক উদ্দেশ্যে সংরক্ষিত ছিল এবং বর্ষা পাহাড়ের মধ্য দিয়ে চলাচলকে আরও বিপজ্জনক করে তুলেছিল। ভারতে আসা শরণার্থীদের মধ্যে 70 থেকে 80 শতাংশ পরে আমাশয়, গুটিবসন্ত, ম্যালেরিয়া বা কলেরার মতো রোগে আক্রান্ত হন। শরণার্থী আন্দোলন বাংলায় খাদ্য, পোশাক, আবাসন এবং চিকিৎসা পরিষেবার চাহিদা বৃদ্ধি করে।
শরণার্থীদের আগমন জনসাধারণের আস্থাকেও প্রভাবিত করেছে। রোগ এবং কষ্টের রিপোর্ট মহামারী ভয় তৈরি করে। উদ্বেগ আতঙ্কিত কেনাকাটা এবং মজুতকরণকে উৎসাহিত করেছিল, যা দাম বৃদ্ধি এবং সাধারণ বাজার থেকে শস্য প্রত্যাহারের ক্ষেত্রে অবদান রাখতে পারে।
বার্মার পতন জাপানের আক্রমণের জন্য জাহাজ ও পরিবহন নেটওয়ার্ককেও উন্মুক্ত করে দেয়। 1942 সালের এপ্রিলের মধ্যে জাপানি যুদ্ধজাহাজ ও বিমান বঙ্গোপসাগরে প্রায় 1 টন বাণিজ্যিক জাহাজ ডুবিয়ে দেয়। সামরিক ব্যবহারের জন্য রেলপথের প্রয়োজন ছিল, এদিকে বন্যা, ম্যালেরিয়া এবং রাজনৈতিক অস্থিরতা বেসামরিক পরিবহনে আরও বাধা সৃষ্টি করেছিল।
মোট খরচের তুলনায় বার্মিজ চালের ক্ষতি তুলনামূলকভাবে পরিমিত ছিল, তবে দামের উপর এর প্রভাব অনেক বেশি ছিল। বাংলার বাজারের অতিরিক্ত সক্ষমতা খুব কম ছিল। 1939 সালের আগস্ট থেকে 1941 সালের সেপ্টেম্বরের মধ্যে চালের দাম প্রায় 69 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছিল। যখন আমদানি বন্ধ হয়ে যায়, তখন ক্রেতারা ধান উৎপাদনকারী অঞ্চল থেকে সরবরাহের জন্য আরও আগ্রাসীভাবে প্রতিযোগিতা করে। দুর্ভিক্ষ তদন্ত কমিশন পরে এর ফলে সৃষ্ট বিঘ্নকে ধান বাজারের "বিশৃঙ্খলা" বলে বর্ণনা করে।
খাদ্য সংকট শুরু হওয়ার পর কয়েক মাস ধরে বাংলা সিলোনে চাল রপ্তানি অব্যাহত রেখেছিল। এটি দুর্ভিক্ষের পুরো গতিপথ নির্ধারণ করেনি, তবে এটি আঞ্চলিক বাধ্যবাধকতা, সাম্রাজ্যবাদী যুদ্ধকালীন পরিকল্পনা এবং স্থানীয় খাদ্য সুরক্ষার মধ্যে উত্তেজনাকে চিত্রিত করে।
যুদ্ধকালীন মুদ্রাস্ফীতি
যুদ্ধটি সৈন্য, সামরিক ঠিকাদার, শরণার্থী এবং শিল্প শ্রমিকদের বাংলায় নিয়ে আসে। কলকাতা ভারী শিল্প, অস্ত্র উৎপাদন, বস্ত্র এবং সামরিক সরবরাহের একটি প্রধান কেন্দ্রে পরিণত হয়। লক্ষ লক্ষ মার্কিন, ব্রিটিশ, ভারতীয় এবং চীনা সৈন্য এই প্রদেশে এসে পৌঁছেছিল। সামরিক নির্মাণ গ্রামাঞ্চল থেকে শ্রমিকদের আকৃষ্ট করেছিল, অন্যদিকে আবাসন ও খাদ্যের চাহিদা বৃদ্ধি পেয়েছিল।
সামরিক সম্প্রসারণের অর্থায়ন মুদ্রাস্ফীতি সৃষ্টি করেছিল। ব্যাঙ্ক অফ ইংল্যান্ডে সঞ্চিত ঋণের মাধ্যমে ব্রিটেন ভারতের শান্তিকালীন অবদানের চেয়ে বেশি ব্যয়ের জন্য অর্থ প্রদান করেছিল। ব্যাঙ্ক অফ ইন্ডিয়াকে এই ক্রেডিটগুলিকে সম্পদ হিসাবে বিবেচনা করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল যার বিরুদ্ধে অতিরিক্ত মুদ্রা জারি করা যেতে পারে। অর্থ সরবরাহের বৃদ্ধি ঘটেছিল যখন ভোগ্যপণ্যের অভাব ছিল।
প্রভাবগুলি অসম ছিল। শিল্প শ্রমিক এবং অগ্রাধিকার খাতে নিযুক্ত ব্যক্তিরা কখনও কখনও ভর্তুকিযুক্ত খাদ্য, নিয়মিত মজুরি, পরিবহন, আবাসন বা রেশন কার্ড পেতে পারেন। তবে, গ্রামীণ শ্রমিকরা প্রায়শই তাদের মজুরির ক্রয় ক্ষমতা হ্রাস পেতে দেখেছেন। যাঁরা আগে তাঁদের ক্ষতিপূরণের কিছু অংশ শস্য হিসাবে পেয়েছিলেন, তাঁরা বিশেষভাবে দুর্বল হয়ে পড়েন যখন মজুরি নগদে স্থানান্তরিত হয় এবং দাম বৃদ্ধি পায়।
সামরিক বাহিনী ভারতের শিল্প উৎপাদনের বেশিরভাগ অংশ শোষণ করেছিল। ভারতের কাপড়, পশম, চামড়া এবং রেশম শিল্পের প্রায় সমস্ত উৎপাদন সশস্ত্র বাহিনীর কাছে বিক্রি করা হত। সামরিক ক্রয় নির্দিষ্ট দামে হত, কিন্তু উৎপাদনকারীরা অসামরিক বাজারে উপলব্ধ পণ্যের জন্য উচ্চ মূল্য ধার্য করতে পারত। 1943 সালের মাঝামাঝি সময়ে, কাপড়ের দাম তাদের যুদ্ধ-পূর্ব স্তর থেকে চারগুণেরও বেশি বৃদ্ধি পেয়েছিল।
সামরিক নির্মাণের ফলেও স্থানচ্যুতি ঘটে। বিমানঘাঁটি এবং শিবিরের জন্য কেনা জমি 30,000 এবং 36,000 পরিবারের মধ্যে অথবা প্রায় 150,000 থেকে 180,000 মানুষের মধ্যে বাস্তুচ্যুত হয়েছে বলে অনুমান করা হয়। ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু জমি ও কর্মসংস্থানের ক্ষতি অনেক পরিবারকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলেছিল।
অস্বীকারের নীতি
1942 সালের মার্চ মাসে, পূর্ব বাংলার মধ্য দিয়ে একটি সম্ভাব্য জাপানি আক্রমণের পূর্বাভাস দিয়ে, ব্রিটিশ সেনাবাহিনী দুটি সংযুক্ত নীতি চালু করেঃ চাল অস্বীকার এবং নৌকা অস্বীকার।
ধান-প্রত্যাখ্যান নীতি মূলত বাকেরগঞ্জ, মেদিনীপুর ও খুলনা সহ উপকূলীয় ও দক্ষিণাঞ্চলীয় জেলাগুলিতে প্রযোজ্য ছিল। আধিকারিকদের উদ্বৃত্ত হিসাবে বিবেচিত চালের মজুদ অপসারণ বা ধ্বংস করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। সরকারীভাবে নথিভুক্ত পরিমাণ তুলনামূলকভাবে কম ছিল, তবে প্রমাণ ইঙ্গিত দেয় যে ক্রয়কারী এজেন্টরা জোরপূর্বক, দুর্নীতিগ্রস্ত বা অননুমোদিত অনুশীলনের মাধ্যমে আরও বেশি শস্য অপসারণ করতে পারে।
এই নীতি আঞ্চলিক বাজারের প্রতি আস্থাকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। ধান ব্যবসায়ী ও কৃষকরা অনানুষ্ঠানিক ঋণ এবং ঋণ সম্পর্কের উপর নির্ভর করতেন। কর্মকর্তারা যখন স্টক সরাতে শুরু করেন, তখন বিক্রেতারা শস্য ছাড়তে কম আগ্রহী হয়ে ওঠেন। অনানুষ্ঠানিক ঋণের পরিমাণ কমে যাওয়ায় ক্ষুদ্র চাষী ও ব্যবসায়ীদের পক্ষে বীজ, খাদ্য বা কার্যকরী মূলধন অর্জন করা কঠিন হয়ে পড়ে।
1942 সালের 1লা মে নৌকা-প্রত্যাখ্যান নীতি চালু করা হয়। এটি সেনাবাহিনীকে দশজনের বেশি লোককে বহন করতে সক্ষম নৌকা বাজেয়াপ্ত, স্থানান্তর বা ধ্বংস করার অনুমতি দেয়। সাইকেল, গরুর গাড়ি এবং হাতি সহ অন্যান্য ধরনের পরিবহণেরও প্রয়োজন হতে পারে। প্রায় 45,000 গ্রামীণ নৌকাগুলি বাজেয়াপ্ত করা হয়েছে।
এই নীতির উদ্দেশ্য ছিল জাপানি সেনাবাহিনীকে বাংলার জলপথ ব্যবহার করা থেকে বিরত রাখা। এর অর্থনৈতিক প্রভাব অনেক বেশি বিস্তৃত ছিল। নৌকাগুলি খাদ্য, শ্রম, মাছ ধরার সরঞ্জাম এবং কৃষি সামগ্রী বহন করত। নাবিক ও মৎস্যজীবীরা জীবিকা হারিয়েছেন। ধান ক্ষেত থেকে বাজার কেন্দ্রে সহজে যেতে পারত না এবং শ্রমিকরা কর্মসংস্থানের জায়গায় যেতে পারত না। প্রশাসন এই বিপর্যয়ের ক্ষতিপূরণের জন্য পর্যাপ্ত প্রতিস্থাপন পরিবহন, মেরামতের সুবিধা বা খাদ্য রেশন সরবরাহ করেনি।
যে জেলাগুলিতে নীতিটি সবচেয়ে বেশি প্রয়োগ করা হয়েছিল, সেখানে এটি কৃষক, ব্যবসায়ী, শ্রমিক এবং ভোক্তাদের সংযুক্ত পরিবহন ব্যবস্থাকে ক্ষতিগ্রস্থ করেছিল। এই নীতি রাজনৈতিক অসন্তোষকেও তীব্র করে তুলেছিল। ভারতীয় কর্মকর্তাদের সঙ্গে পর্যাপ্ত পরামর্শ করা হয়নি এবং জাতীয়তাবাদী গোষ্ঠীগুলি প্রতিবাদ করেছিল যে এই পদক্ষেপগুলি বাঙালি কৃষকদের উপর চরম বোঝা ফেলেছে।
আন্তঃপ্রাদেশিক বাণিজ্য বাধা
1942 সালের মাঝামাঝি থেকে ভারতীয় প্রদেশ ও দেশীয় রাজ্যগুলি ধান ও অন্যান্য খাদ্যশস্যের চলাচলের বিরুদ্ধে বাধা সৃষ্টি করে। এই পদক্ষেপগুলির উদ্দেশ্য ছিল স্থানীয় জনগণকে রক্ষা করা এবং প্রাদেশিক ঘাটতি রোধ করা। বাস্তবে, তারা পূর্ব ভারতীয় খাদ্য বাজারকে সীমাবদ্ধ অঞ্চলে বিভক্ত করেছিল।
1942 সালের জানুয়ারিতে পঞ্জাব গম রপ্তানি নিষিদ্ধ করে। মধ্য প্রদেশগুলি পরে খাদ্যশস্য রপ্তানির উপর নিষেধাজ্ঞা জারি করে, অন্যদিকে মাদ্রাজ জুন মাসে চাল রপ্তানি নিষিদ্ধ করে। বাংলা, বিহার এবং উড়িষ্যা জুলাই মাসে আরও বিধিনিষেধ আরোপ করে।
এই বাধাগুলির অর্থ ছিল যে শস্যগুলি এমন অঞ্চলে অবাধে চলাচল করতে পারত না যেখানে দাম সবচেয়ে বেশি ছিল বা যেখানে খাদ্যের সবচেয়ে জরুরি প্রয়োজন ছিল। প্রতিটি প্রদেশ তাদের নিজস্ব সরবরাহ সংরক্ষণের চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সম্মিলিত ফলাফল ছিল আঞ্চলিক বাজারের বিভাজন। দুর্ভিক্ষ তদন্ত কমিশন পরে এই প্রক্রিয়াটিকে পূর্ব ভারতে খাদ্য বিতরণের জন্য বাণিজ্য ব্যবস্থার শ্বাসরোধ হিসাবে বর্ণনা করেছে।
ধানের উপর বাংলার নির্ভরতা এর পরিণতিকে বিশেষভাবে গুরুতর করে তুলেছিল। বাণিজ্যের মাধ্যমে পরিচালনাযোগ্য একটি ঘাটতি আরও বিপজ্জনক হয়ে ওঠে যখন বাণিজ্য বন্ধ হয়ে যায়।
অনুষ্ঠানটি
1942 সালের অক্টোবরে প্রাকৃতিক দুর্যোগ
1942 সালের 16-17 অক্টোবর ঘূর্ণিঝড়টি উপকূলীয় বাংলায় ধ্বংসাত্মক বাতাস, জোয়ার-ভাটা এবং বন্যার সাথে আঘাত হানে। প্রায় 14,500 মানুষ এবং 190,000 গবাদি পশু হত্যা করা হয়েছিল। চাষী, ভোক্তা এবং ব্যবসায়ীদের কাছে থাকা ধানের মজুদ নষ্ট হয়ে যায়।
তিনটি ঝড়ে সমুদ্রের দেয়াল ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং কনটাই ও তামলুকের কিছু অংশ প্লাবিত হয়েছে। ঢেউ প্রায় 450 বর্গ মাইল জুড়ে বয়ে যায়, এবং বন্যা প্রায় 400 বর্গ মাইল প্রভাবিত করে। বাতাস এবং মুষলধারে বৃষ্টিতে প্রায় 3,200 বর্গমাইল এলাকা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। প্রায় 527,000 বাড়ি এবং 1,900 স্কুলগুলি হারিয়ে গেছে। 1,000 বর্গমাইলেরও বেশি উর্বর ধানের জমি সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস হয়ে গেছে, এবং অন্য 3,000 বর্গমাইলে দাঁড়িয়ে থাকা ফসল ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
এই বিপর্যয় রোগের জন্যও আদর্শ পরিস্থিতি তৈরি করেছিল। বন্যার জল সরবরাহকে দূষিত করে এবং কলেরা ও আমাশয় ছড়াতে উৎসাহিত করে। আটকে থাকা জল ম্যালেরিয়া বহনকারী মশার প্রজনন ক্ষেত্রকে বাড়িয়ে তোলে। ঘূর্ণিঝড়টি এই অঞ্চল জুড়ে ছত্রাকের বীজকণাকে ছড়িয়ে দেয়, যা ধানের মধ্যে বাদামী দাগের রোগ ছড়াতে অবদান রাখে।
শীতকালীন আমান ফসল তাই বেশ কয়েকটি সংযুক্ত শক্তির দ্বারা হুমকির মুখে পড়েছিলঃ ঘূর্ণিঝড়, বন্যা, ছত্রাকজনিত রোগ, গবাদি পশুর ক্ষতি, শ্রমের ব্যাঘাত এবং বাড়িঘর ও খাদ্য মজুদ ধ্বংস।
বিতর্কিত ফসলের ঘাটতি
1942 সালের ধানের ঘাটতির মাত্রা নিয়ে এখনও বিতর্ক রয়েছে। সরকারি কৃষি পরিসংখ্যান অবিশ্বস্ত বলে জানা যায়। তথ্য সংগ্রহের জন্য দায়ী স্থানীয় কর্মকর্তাদের প্রায়শই সঠিক অনুমান তৈরি করার জন্য মানচিত্র, প্রশিক্ষণ বা প্রণোদনার অভাব ছিল। সরকারী প্রশাসকরা তাই একটি বড় ঘাটতির প্রতিবেদন সঠিক কিনা তা নিয়ে অনিশ্চিত ছিলেন।
দুর্ভিক্ষ তদন্ত কমিশন এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয় যে, 1943 সালে পূর্ববর্তী ফসলের আনুমানিক উত্তোলনের পরিমাণ বিবেচনা করে বাংলায় মোট ধানের ঘাটতি ছিল প্রায় তিন সপ্তাহের সরবরাহ। এটি একটি গুরুতর ঘাটতি ছিল, তবে অগত্যা গণ অনাহার সৃষ্টি করার মতো যথেষ্ট বড় ছিল না।
অন্যান্য বিশ্লেষকরা যুক্তি দিয়েছেন যে ঘাটতি অনেক বেশি ছিল। ওয়ালেস আইক্রয়েড পরে অনুমান করেছিলেন যে 1942 সালের শীতকালে ফসলের পরিমাণ 25 শতাংশ হ্রাস পেয়েছে। এল. জি. পিনেল, যিনি বাংলায় খাদ্য সরবরাহের জন্য দায়ী ছিলেন, অনুমান করেছিলেন যে প্রায় 20 শতাংশ লোকসান হয়েছে, এবং ঘূর্ণিঝড়ের চেয়ে রোগ বেশি ক্ষতি করেছে। অন্যান্য সরকারী অনুমানগুলি ব্যক্তিগতভাবে প্রায় দুই মিলিয়ন টন ঘাটতির পরামর্শ দেয়।
এই মতবিরোধ গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি দুর্ভিক্ষের দুটি বিস্তৃত ব্যাখ্যাকে প্রতিফলিত করে। একটিতে খাদ্যের প্রাপ্যতা হ্রাসের উপর জোর দেওয়া হয়েছেঃ বার্মিজ আমদানির ক্ষতি, ফসলের রোগ, বন্যা এবং ঘূর্ণিঝড় প্রকৃত খাদ্য সরবরাহ হ্রাস করেছে। অন্যটি খাদ্য সরবরাহে মানুষের ব্যর্থতার উপর জোর দেয়ঃ মুদ্রাস্ফীতি, বাজার ব্যাঘাত, মজুতকরণ, পরিবহণ বিধিনিষেধ এবং অসম বন্টন খাদ্যকে অসহনীয় করে তুলেছে এমনকি যেখানে মোট সরবরাহ বিপর্যয়করভাবে কম ছিল না।
উভয় ব্যাখ্যাই স্বীকার করে যে বাংলা প্রকৃতপক্ষে খাদ্যের ঘাটতির সম্মুখীন হয়েছিল। মৃত্যুর সংখ্যা ব্যাখ্যা করার জন্য ঘাটতি নিজেই যথেষ্ট ছিল কিনা তা নিয়ে তাদের মধ্যে মতবিরোধ রয়েছে।
মূল্য নিয়ন্ত্রণ এবং বাজারের ব্যর্থতা
1942 সালের এপ্রিলের মধ্যে, শরণার্থীরা বাংলায় প্রবেশ করায় এবং বার্মিজ আমদানি অদৃশ্য হয়ে যাওয়ায় চালের দাম ইতিমধ্যেই বৃদ্ধি পাচ্ছিল। জুন মাসে, বাংলা সরকার মূল্য নিয়ন্ত্রণ চালু করে, প্রচলিত বাজার স্তরের নিচে মূল্য নির্ধারণ করে।
নীতিটি তাৎক্ষণিকভাবে একটি অনিচ্ছাকৃত প্রভাব ফেলেছিল। বিক্রেতারা নিয়ন্ত্রিত দামে চাল ছাড়তে অনিচ্ছুক ছিলেন। স্টকগুলি ব্যক্তিগত সঞ্চয় বা কালোবাজারে অদৃশ্য হয়ে যায়। অক্টোবরে, প্রাকৃতিক দুর্যোগ সরবরাহের জন্য আরেকটি হাতাহাতির সৃষ্টি করে। 1942 সালের ডিসেম্বর থেকে 1943 সালের মার্চের মধ্যে সরকার বিভিন্ন জেলা থেকে কলকাতায় চাল আনার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু এই প্রচেষ্টা সফলভাবে দাম স্থিতিশীল করতে পারেনি।
1943 সালের 11ই মার্চ প্রাদেশিক সরকার মূল্য নিয়ন্ত্রণ বাতিল করে। অনুমান, আতঙ্ক এবং ঘাটতি ও সীমাবদ্ধ বাণিজ্যের সঞ্চিত প্রভাবের কারণে চালের দাম নাটকীয়ভাবে বেড়েছে। 1943 সালের মে মাসে অনাহারে মৃত্যুর প্রথম খবর পাওয়া যায়।
সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে দুর্ভিক্ষ ঘোষণা করেনি। এর দুর্ভিক্ষ বিধির জন্য সাহায্যের একটি উল্লেখযোগ্য সম্প্রসারণের প্রয়োজন হত, কিন্তু কর্মকর্তারা আশঙ্কা করেছিলেন যে একটি সরকারী ঘোষণা আস্থা হ্রাস করবে, মজুতকরণকে উৎসাহিত করবে বা প্রকাশ করবে যে প্রশাসনের প্রতিক্রিয়া জানানোর জন্য পর্যাপ্ত সরবরাহের অভাব রয়েছে। সরকার এই সঙ্কটের প্রধান কারণ হিসাবে অনুমান এবং মজুতকরণের উপর জোর দিতে থাকে।
18ই মে আন্তঃপ্রাদেশিক বাণিজ্য বাধা দূর করা হয়। কলকাতায় দাম সাময়িকভাবে কমেছে কিন্তু প্রতিবেশী বিহার ও উড়িষ্যায় দাম বেড়েছে কারণ ব্যবসায়ীরা উপলব্ধ স্টক কেনার চেষ্টা করেছিল। মজুতকৃত শস্য শনাক্ত ও বাজেয়াপ্ত করার জন্য সরকার সংগ্রাম করেছিল। জুলাই মাসে মুক্ত বাণিজ্য পরিত্যাগ করা হয় এবং আগস্টে মূল্য নিয়ন্ত্রণ পুনরায় চালু করা হয়। যাইহোক, চালের দাম 1942 সালের শেষের তুলনায় কয়েকগুণ বেশি ছিল।
অগ্রাধিকার বিতরণ
যুদ্ধকালীন কর্তৃপক্ষ সামরিক উৎপাদন ও প্রশাসনের গুরুত্ব অনুযায়ী মানুষকে শ্রেণীবদ্ধ করে। অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত গোষ্ঠীগুলির মধ্যে সশস্ত্র বাহিনীর কর্মী, যুদ্ধ-শিল্প শ্রমিক, সরকারি কর্মচারী, রেল কর্মচারী, কয়লা খনি শ্রমিক, নির্মাণ শ্রমিক এবং কাগজ, বস্ত্র ও প্রকৌশল শিল্পের কর্মচারীরা ছিলেন।
বেঙ্গল চেম্বার অফ কমার্স যুদ্ধের জন্য প্রয়োজনীয় বলে বিবেচিত শিল্পের শ্রমিকদের সুরক্ষার জন্য একটি খাদ্যদ্রব্য প্রকল্প প্রণয়ন করে। বাংলা সরকার এই ব্যবস্থা অনুমোদন করে। 1942 সালের ডিসেম্বরের মধ্যে প্রায় 10 লক্ষ শ্রমিক ও পরিবারের সদস্যদের এই পরিষেবার আওতায় আনা হয়।
অগ্রাধিকার খাতের লোকেরা রেশন কার্ড, ভর্তুকিযুক্ত চাল, সস্তা দোকান সরবরাহ, পরিবহন, আবাসন, চিকিৎসা পরিষেবা এবং ম্যালেরিয়া বিরোধী চিকিৎসা পেতে পারে। কিছু শ্রমিককে সাপ্তাহিক চাল বরাদ্দে আংশিক বেতন দেওয়া হত। এই পদক্ষেপগুলি শ্রমিকদের তাদের পদে রাখতে সহায়তা করেছিল এবং সামরিক ও শিল্প ব্যবস্থাকে শ্রমের ঘাটতি থেকে রক্ষা করেছিল।
অগ্রাধিকার ব্যবস্থার বাইরে থাকা গ্রামীণ শ্রমিকদের জন্য এর পরিণতি ছিল গুরুতর। তারা স্বল্প খাদ্যের জন্য শ্রমিকদের সাথে প্রতিযোগিতা করেছিল যাদের সরবরাহের অ্যাক্সেস সুরক্ষিত ছিল। চিকিৎসা সংস্থানগুলি সামরিক ও অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত জনগোষ্ঠীর দিকেও পরিচালিত হয়েছিল। গ্রামীণ পূর্ব ভারতের বড় অংশে, কোনও স্থায়ী রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতা বিতরণ ব্যবস্থা সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে থাকা মানুষের কাছে পৌঁছায়নি।
এই নীতি দুর্ভিক্ষকে রূপদানকারী সমস্ত অসমতা তৈরি করেনি, তবে এটি তাদের আরও দৃশ্যমান এবং কিছু অঞ্চলে আরও গুরুতর করে তুলেছে। এটি যুদ্ধকালীন অর্থনীতিতে একজন ব্যক্তির উপযোগিতা অনুযায়ী খাদ্য, ওষুধ, পরিবহন এবং সুরক্ষার বিভিন্ন স্তরের প্রবেশাধিকার প্রতিষ্ঠা করে।
রাজনৈতিক অস্থিরতা ও প্রশাসনিক অবিশ্বাস
1942 সালের 8ই আগস্ট ভারত ছাড়ো আন্দোলন শুরু হয়। ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষ কংগ্রেস নেতাদের গ্রেপ্তার করে এবং আন্দোলনটি কিছু এলাকায় কারখানা, সেতু, টেলিগ্রাফ লাইন, রেল পরিকাঠামো এবং অন্যান্য সরকারী সম্পত্তির উপর নাশকতা ও আক্রমণে পরিণত হয়।
ব্রিটিশ সরকার ব্যাপক গ্রেপ্তার ও বলপ্রয়োগের মাধ্যমে এর জবাব দেয়। 66,000-এরও বেশি লোককে হেফাজতে নেওয়া হয়েছিল এবং 2,500-এরও বেশি ভারতীয়কে গুলি করা হয়েছিল যখন পুলিশ বিক্ষোভকারীদের উপর গুলি চালায়। বাংলায় তামলুক ও কনটাই সহ মেদিনীপুরের কিছু অংশে গ্রামীণ অসন্তোষ বিশেষভাবে প্রবল ছিল।
রাজনৈতিক অস্থিরতা খাদ্য নীতিকে প্রভাবিত করেছে। সরকারী কর্মকর্তারা আশঙ্কা করেছিলেন যে অভাবের প্রকাশ আরও বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করবে। ব্রিটিশ মন্ত্রীরা এই আন্দোলনকে যুদ্ধকালীন উৎপাদন ও যোগাযোগের জন্য হুমকি হিসেবে বিবেচনা করেছিলেন। অস্বীকার নীতি, নৌকা ধ্বংস, বাড়িঘর বাজেয়াপ্ত এবং খাদ্যের অগ্রাধিকার বিতরণ সবই ঔপনিবেশিক সরকার এবং ভারতীয় জাতীয়তাবাদীদের মধ্যে বৃহত্তর দ্বন্দ্বের সাথে যুক্ত হয়েছিল।
তাই দুর্ভিক্ষ অবিশ্বাসের পরিবেশে ছড়িয়ে পড়ছিল। গ্রামীণ সম্প্রদায়গুলি প্রায়শই সরকারী প্রয়োজনীয়তাগুলিকে প্রতিকূল হিসাবে বিবেচনা করত, অন্যদিকে প্রশাসন প্রতিবাদ, সমালোচনা এবং স্বাধীন রাজনৈতিক সংগঠনকে সামরিক নিরাপত্তার জন্য হুমকি হিসাবে দেখেছিল।
মূল পর্যায়গুলি
প্রথম পর্যায়ঃ কাঠামোগত দুর্বলতা এবং যুদ্ধকালীন শক
1942 সালের আগে দারিদ্র্য, ঋণ, জমির বিভাজন, স্থবির ফলন এবং সীমিত খাদ্য মজুদ বাংলাকে দুর্বল করে রেখেছিল। গ্রামীণ দরিদ্ররা সাধারণ মৌসুমী ঘাটতি থেকে বাঁচতে পারত, কিন্তু অনেকে দীর্ঘস্থায়ী মুদ্রাস্ফীতি বা কর্মসংস্থান ও সম্পদের ক্ষতি থেকে বাঁচতে পারেনি।
জাপানিদের বার্মা বিজয়, শরণার্থীদের আগমন এবং সামরিক গঠন তখন সরবরাহ ও পরিবহনের উপর নতুন চাপ সৃষ্টি করে।
দ্বিতীয় পর্যায়ঃ পরিবহন ও বাজারে ব্যাঘাত ঘটানো
প্রত্যাখ্যান নীতিগুলি পূর্ব ও উপকূলীয় বাংলার কিছু অংশ থেকে নৌকা এবং চাল সরিয়ে দেয়। আন্তঃপ্রাদেশিক বাণিজ্য বাধাগুলি শস্য চলাচলকে সীমাবদ্ধ করেছিল। বার্মিজ আমদানির ক্ষতি দেশীয় চালের জন্য প্রতিযোগিতা বাড়িয়েছে, অন্যদিকে যুদ্ধের অর্থায়ন দামকে ঊর্ধ্বমুখী করেছে।
সংকট আরও বিপজ্জনক হয়ে ওঠে কারণ খাদ্য উৎপাদনশীল অঞ্চল থেকে ঘাটতি এলাকায় সহজে যেতে পারত না এবং অনেক পরিবারের ক্রমবর্ধমান দামে খাদ্য কেনার সামর্থ্যের অভাব ছিল।
তৃতীয় পর্যায়ঃ অনাহার ও অভিবাসন
1943 সালের গোড়ার দিকে চালের দাম দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছিল। মার্চ মাসে মূল্য নিয়ন্ত্রণ অপসারণের পর, বৃদ্ধি আরও চরম হয়ে ওঠে। মে মাস থেকে ক্ষুধা ও অনাহারের খবর বহুগুণ বেড়েছে।
পরিবারগুলি গহনা, গবাদি পশু, সরঞ্জাম এবং জমি বিক্রি করত। পুরুষরা কাজের সন্ধানে বা সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার জন্য গ্রাম ছেড়ে চলে যায়। মহিলা ও শিশুরা প্রায়শই আশ্রয় বা খাদ্যের নির্ভরযোগ্য অ্যাক্সেস ছাড়াই কলকাতা এবং অন্যান্য শহরে চলে যায়।
চতুর্থ পর্যায়ঃ মহামারীজনিত মৃত্যুহার
অনাহার রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতাকে দুর্বল করে দেয়। ম্যালেরিয়া দুর্ভিক্ষজনিত মৃত্যুর প্রধান কারণ হয়ে ওঠে, অন্যদিকে কলেরা, আমাশয়, ডায়রিয়া এবং গুটিবসন্ত বাস্তুচ্যুত এবং অপুষ্ট জনগোষ্ঠীর মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে।
হাসপাতাল, ত্রাণ কেন্দ্র, শ্মশান এবং কবরস্থানগুলি উপচে পড়েছিল। মৃতদেহগুলি রাস্তা, গ্রাম, খাল এবং খোলা জায়গায় রয়ে গেছে। 1943 সালের গ্রীষ্মের মধ্যে, কিছু জেলা বিশাল চারনেল মাঠের চেহারা গ্রহণ করেছিল।
পঞ্চম পর্যায়ঃ বর্ধিত ত্রাণ এবং আংশিক পুনরুদ্ধার
1943 সালের অক্টোবরে সেনাবাহিনী অর্থায়ন, পরিবহন এবং বিতরণের নিয়ন্ত্রণ গ্রহণ করার পর ত্রাণ বৃদ্ধি পায়। পঞ্জাব এবং অন্যান্য অঞ্চল থেকে শস্য আনা হত। সামরিক যানবাহন এবং কর্মীরা গ্রামাঞ্চলে পৌঁছেছিল যা বেসামরিক সংস্থাগুলি পরিবেশন করতে অক্ষম ছিল।
1943 সালের ডিসেম্বরে রেকর্ড পরিমাণ ধান সংগ্রহ অনাহার কমাতে সাহায্য করে এবং চালের দাম কমতে শুরু করে। যাইহোক, 1944 সাল পর্যন্ত রোগ মৃত্যুর কারণ হতে থাকে এবং বেঁচে যাওয়া অনেক মানুষ ইতিমধ্যে জমি, বাড়িঘর, পরিবারের সদস্য এবং জীবিকা হারিয়েছেন।
টার্নিং পয়েন্ট
রেঙ্গুন-এর পতন
1942 সালের মার্চ মাসে রেঙ্গুনের পতনের ফলে বাংলার বার্মিজ চালের ব্যবহার বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। এটি বাংলাকে সামরিক ফ্রন্টের কাছাকাছি নিয়ে আসে এবং শরণার্থী ও সৈন্যদের চলাচল বৃদ্ধি করে।
নৌকার প্রত্যাখ্যান
প্রায় গ্রামীণ নৌকা বাজেয়াপ্ত বা ধ্বংস বাংলার একটি কেন্দ্রীয় পরিবহন ব্যবস্থাকে ব্যাহত করেছে। এই নীতি কেবল সামরিক রসদই নয়, মৎস্যজীবী, নাবিক, ব্যবসায়ী, কৃষক এবং অভিবাসী শ্রমিকদেরও প্রভাবিত করেছে।
অক্টোবর ঘূর্ণিঝড় এবং ব্রাউন-স্পট রোগ
ঘূর্ণিঝড়, ঝড়, বন্যা এবং ছত্রাকজনিত রোগ আমান ফসলের ক্ষতি করেছে এবং খাদ্যের মজুদ ধ্বংস করেছে। তাদের সম্মিলিত প্রভাবগুলি ইতিমধ্যেই একটি দুর্বল খাদ্য ব্যবস্থাকে রূপান্তরিত করেছে।
মূল্য নিয়ন্ত্রণ অপসারণ
1943 সালের 11ই মার্চ মূল্য নিয়ন্ত্রণ প্রত্যাহারের পর চালের দাম নাটকীয়ভাবে বৃদ্ধি পায়। নির্দিষ্ট বা ধীরে ধীরে ক্রমবর্ধমান মজুরি সহ শ্রমিকদের জন্য খাদ্য কেনা ক্রমশ কঠিন হয়ে পড়ে।
দুর্ভিক্ষ ঘোষণা করতে ব্যর্থতা
প্রাদেশিক সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে কখনও দুর্ভিক্ষের অবস্থা ঘোষণা করেনি। এই সিদ্ধান্ত বিপর্যয়ের সংকটপূর্ণ প্রাথমিক পর্যায়ে সরকারী ত্রাণের মাত্রা এবং জরুরি অবস্থা সীমিত করে দেয়।
ত্রাণের সামরিক দখল
1943 সালের অক্টোবরে সেনাবাহিনী যখন ত্রাণ বিতরণে অগ্রণী ভূমিকা গ্রহণ করে, তখন পরিবহন, শস্য চলাচল এবং চিকিৎসা সহায়তার উন্নতি হয়। এটি আরও কার্যকর প্রতিক্রিয়ার সূচনা করেছিল, যদিও এটি অনাহারের সবচেয়ে খারাপ সময়ের পরে এসেছিল।
1943 সালের ধানের ফসল
ডিসেম্বরের ফসলকে বাংলায় দেখা সবচেয়ে বড় ধান ফসল হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছিল। খাদ্যের প্রাপ্যতা উন্নত হয়েছে এবং অনাহারে মৃত্যু কমেছে, তবে 1944 সাল পর্যন্ত রোগ-সম্পর্কিত মৃত্যুহার বেশি ছিল।
অংশগ্রহণকারীরা
বাংলা প্রাদেশিক সরকার
প্রাদেশিক সরকার খাদ্য নিয়ন্ত্রণ, শস্য সংগ্রহ, পরিবহন এবং ত্রাণের জন্য দায়বদ্ধ ছিল। এটি মূল্য নিয়ন্ত্রণ, শস্য সংগ্রহ, সস্তা দোকান এবং গ্রুয়েল রান্নাঘর স্থাপন এবং জনসাধারণের আস্থা বজায় রাখার চেষ্টা করেছিল।
এর নীতিগুলি বারবার ধীর, পরস্পরবিরোধী এবং দুর্বলভাবে পরিচালিত হিসাবে সমালোচিত হয়েছিল। মূল্য নিয়ন্ত্রণ কিছু বিক্রেতাকে সরবরাহ বন্ধ রাখতে উৎসাহিত করেছিল। মজুতকৃত স্টক বাজেয়াপ্ত করার প্রচেষ্টা প্রায়শই ব্যর্থ হয়। প্রাথমিকভাবে ত্রাণ গ্রামীণ দরিদ্রদের দিকে কার্যকরভাবে পরিচালিত হওয়ার পরিবর্তে বাজার এবং শহরাঞ্চলে কেন্দ্রীভূত ছিল।
সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে দুর্ভিক্ষ ঘোষণা করতেও বিলম্ব করে। এটি কেন্দ্রীয় সরকারের কাছ থেকে সহায়তা আশা করেছিল এবং আশঙ্কা করেছিল যে ঘাটতি স্বীকার করলে আতঙ্ক ও মুদ্রাস্ফীতি আরও খারাপ হবে।
ভারত সরকার এবং ব্রিটিশ যুদ্ধকালীন কর্তৃপক্ষ
কেন্দ্রীয় সরকার বৃহত্তর যুদ্ধকালীন অর্থায়ন, জাহাজ চলাচল, আন্তঃপ্রাদেশিক নীতি এবং সামরিক অগ্রাধিকার নিয়ন্ত্রণ করত। ভারতের কর্মকর্তারা বারবার খাদ্য আমদানির অনুরোধ জানিয়েছিলেন, কিন্তু তাদের অনুরোধ বিলম্বিত, হ্রাস বা প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল।
জাহাজের ঘাটতি এবং সামরিক পরিকল্পনার কারণে ব্রিটেনের কাছ থেকে সহায়তা সীমিত ছিল। শস্যের জন্য অনুরোধ 1943 সাল পর্যন্ত এবং 1944 সাল পর্যন্ত অব্যাহত ছিল। যুদ্ধের মন্ত্রিসভা ইউরোপে অভিযানের প্রস্তুতি এবং বৃহত্তর যুদ্ধের প্রচেষ্টা সহ সামরিক চাহিদাকে অগ্রাধিকার দিয়েছিল।
কেন্দ্রীয় সরকারের দায়বদ্ধতার মাত্রা নিয়ে বিতর্ক রয়েছে। কিছু ইতিহাসবিদ যুক্তি দেন যে, ব্রিটিশ নীতি ইচ্ছাকৃতভাবে সাম্রাজ্যবাদী সামরিক প্রয়োজনীয়তাকে ভারতীয় বেসামরিক কল্যাণের ঊর্ধ্বে রাখে। অন্যরা যুদ্ধকালীন জাহাজের ক্ষয়ক্ষতি, প্রতিযোগিতামূলক সামরিক দাবি, প্রাদেশিক কর্তৃত্ব এবং বাংলার কর্মকর্তাদের কাছ থেকে ভুল তথ্যের উপর জোর দেয়।
উইনস্টন চার্চিল এবং যুদ্ধ মন্ত্রিসভা
দুর্ভিক্ষের জন্য উইনস্টন চার্চিলের তীব্র সমালোচনা করা হয়েছে। সমালোচকরা যুক্তি দেখান যে, কর্মকর্তারা অবস্থার অবনতি সম্পর্কে সতর্ক করার পরেও তাঁর সরকার বাংলায় খাদ্য ও জাহাজ চলাচলের পথ পরিবর্তন করতে অস্বীকার করেছিল। তারা সামরিক অগ্রাধিকার, সাম্রাজ্যবাদী মনোভাব এবং ভারতীয় জাতীয়তাবাদের প্রতি শত্রুতাকে বিলম্বের প্রধান কারণ হিসাবে বিবেচনা করে।
অন্যান্য ইতিহাসবিদরা পুরো বিপর্যয়ের জন্য ব্যক্তিগতভাবে চার্চিলকে দায়ী করার বিরুদ্ধে সতর্ক করেছেন। তাঁরা জোর দিয়ে বলেন যে, খাদ্য প্রশাসন যথেষ্ট পরিমাণে বাংলা সরকার দ্বারা নিয়ন্ত্রিত ছিল, ভারতের কর্মকর্তারা অসম্পূর্ণ বা বিভ্রান্তিকর তথ্য সরবরাহ করেছিলেন এবং মিত্রবাহিনীর জাহাজ চলাচল গুরুতর ক্ষতি ও প্রতিযোগিতামূলক দাবির সম্মুখীন হয়েছিল। চার্চিলের ডিফেন্ডাররাও শস্য চালানের জন্য পরবর্তী আদেশের দিকে ইঙ্গিত করেন, যদিও সেই ডেলিভারিগুলি ব্যাপক বিলম্বের পরে এসেছিল।
প্রশ্নটি কেবল এই নয় যে, একজন নেতা দুর্ভিক্ষের কারণ ছিলেন কি না। প্রাদেশিক সরকার, ভারত সরকার, যুদ্ধ মন্ত্রিসভা, সামরিক কর্তৃপক্ষ, ব্যবসায়ী এবং স্থানীয় প্রশাসকদের মধ্যে কীভাবে দায়িত্ব ভাগ করা উচিত তা নিয়ে এটি উদ্বেগ প্রকাশ করে।
ব্রিটিশ ভারতীয় সেনাবাহিনী
সেনাবাহিনী অস্বীকার নীতি এবং পরিবহণের অনুরোধে জড়িত ছিল। 1943 সালের অক্টোবর থেকে এটি দুর্ভিক্ষ ত্রাণের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়। সামরিক লরি, কর্মী এবং প্রশাসনিক ক্ষমতা এমন অঞ্চলে শস্য এবং চিকিৎসা সরবরাহ বিতরণে সহায়তা করেছিল যেখানে বেসামরিক বিভাগগুলি ব্যর্থ হয়েছিল।
সেনাবাহিনী পাঞ্জাব থেকে শস্য আমদানি করে এবং চিকিৎসা সম্পদে প্রবেশাধিকার বাড়ায়। সৈন্যদের কখনও কখনও অনুকূলভাবে স্মরণ করা হত কারণ তারা তা না করার আদেশ সত্ত্বেও অনাহারে থাকা বেসামরিক নাগরিকদের সাথে রেশন ভাগ করে নিত।
গ্রামীণ সম্প্রদায়
সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত মানুষ ছিলেন ভূমিহীন কৃষি শ্রমিক, ক্ষুদ্র চাষী, ভাগচাষী, মৎস্যজীবী, নাবিক, গ্রামীণ কারিগর এবং মৌসুমী মজুরির উপর নির্ভরশীল পরিবার। তাদের কাছে সবচেয়ে কম সম্পদ ছিল এবং অগ্রাধিকার বিতরণ ব্যবস্থায় তাদের ন্যূনতম প্রবেশাধিকার ছিল।
অনেকে জমি, গবাদি পশু, গহনা, সরঞ্জাম বা গৃহস্থালী সামগ্রী বিক্রি করত। অন্যরা চলে যায়, ঋণগ্রস্ত পরিত্যক্ত নির্ভরশীলদের মধ্যে প্রবেশ করে বা কলকাতা ও অন্যান্য শহরে কাজ চায়। নারী ও শিশুরা বিশেষ করে গৃহহীনতা, শোষণ, পতিতাবৃত্তি, পাচার এবং জোরপূর্বক গার্হস্থ্য শ্রমের সম্মুখীন হয়েছিল।
ব্যবসায়ী ও মহাজনরা
শস্য ব্যবসায়ী, জোতদার, মহাজন এবং অন্যান্য স্থানীয় অর্থনৈতিক কর্তারা এই সংকটে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। কেউ স্টক আটকে রেখেছিল, দাম বৃদ্ধির বিষয়ে অনুমান করেছিল বা ঘাটতি থেকে লাভবান হয়েছিল। অন্যরা সরকারী অনুরোধ, পরিবহন বিধিনিষেধ এবং অস্থির দামের দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল।
ব্যবসায়ীরা কতটা দুর্ভিক্ষ সৃষ্টি করেছিল তা নিয়ে এখনও বিতর্ক রয়েছে। কিছু সমসাময়িক এবং পরবর্তী বিবরণ তাদের মজুতকরণ এবং মুনাফা অর্জনের জন্য প্রধান দায়িত্ব অর্পণ করে। অন্যান্য বিশ্লেষণে যুক্তি দেওয়া হয়েছে যে, সরকারি নীতি ইতিমধ্যেই বাজারকে ব্যাহত করেছে এবং জনসাধারণের আস্থা হ্রাস করেছে বলে অনুমান শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।
স্বেচ্ছাসেবী ও রাজনৈতিক সংগঠন
বেসরকারী দাতব্য সংস্থা, বণিক, মহিলা গোষ্ঠী, কমিউনিস্ট, সমাজতান্ত্রিক, জাতীয়তাবাদী সংগঠন, ধর্মীয় গোষ্ঠী এবং ব্যক্তিরা ত্রাণের আয়োজন করেছিল। তাদের কাজের মধ্যে ছিল খাদ্য, পোশাক এবং অর্থ বিতরণ, রান্নাঘর খোলা এবং অভিবাসীদের সহায়তা করা।
ত্রাণ প্রচেষ্টা কখনও কখনও সাম্প্রদায়িক পক্ষপাতিত্ব এবং রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতার দ্বারা প্রভাবিত হত, তবে সম্মিলিতভাবে তারা বিশেষত সরকারী কার্যক্রম সম্প্রসারণের আগে যথেষ্ট সহায়তা প্রদান করত।
এর পরের ঘটনা
অনাহারে ও রোগে মৃত্যু
আনুমানিক মৃত্যুর সংখ্যা 800,000 থেকে 3.8 মিলিয়ন পর্যন্ত। এই পরিসীমা বিস্তৃত কারণ বিশেষ করে গ্রামীণ জেলাগুলিতে মৃত্যু নিবন্ধনের কাজ অসম্পূর্ণ ছিল। অভিবাসী, পরিত্যক্ত মানুষ এবং যারা হাসপাতাল বা তাদের গ্রামের বাইরে মারা গিয়েছিলেন তাদের প্রায়শই সঠিকভাবে নথিভুক্ত করা হত না।
প্রায় 1943 সালের মে থেকে অক্টোবর পর্যন্ত সঙ্কটের প্রথম ঢেউয়ের সময় অনাহার ছিল অতিরিক্ত মৃত্যুর প্রধান কারণ। নভেম্বরের দিকে অনাহারে মৃত্যুর সংখ্যা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছে যায়।
1943 সালের অক্টোবর থেকে রোগ ক্রমবর্ধমান গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে এবং ডিসেম্বরের দিকে মৃত্যুর প্রধান কারণ হিসাবে অনাহারকে ছাড়িয়ে যায়। 1944 সালে খাদ্য নিরাপত্তার উন্নতি শুরু হওয়ার পর দুর্ভিক্ষজনিত মৃত্যুর অর্ধেকেরও বেশি ঘটেছিল।
ম্যালেরিয়া ছিল সবচেয়ে বড় ঘাতক। 1943 সালের জুলাই থেকে 1944 সালের জুন পর্যন্ত মাসিক ম্যালেরিয়ায় মৃত্যুর হার আগের পাঁচ বছরের তুলনায় গড়ে 125 শতাংশ বেশি ছিল। 1943 সালের ডিসেম্বরে, তারা আগের গড়ের তুলনায় 203 শতাংশে পৌঁছেছিল। সর্বোচ্চ সময়কালে কলকাতার হাসপাতালগুলিতে পরীক্ষা করা প্রায় 52 শতাংশ রক্তের নমুনায় ম্যালেরিয়া পরজীবী পাওয়া গেছে।
1943 সালের অক্টোবরে কলেরায় মৃত্যুর সংখ্যা শীর্ষে উঠে আসে এবং সামরিক চিকিৎসা কর্মীদের তত্ত্বাবধানে টিকাদান অভিযানের পরে তা দ্রুত হ্রাস পায়। গুটিবসন্তে মৃত্যুর হার পরে বৃদ্ধি পায় এবং 1944 সালের এপ্রিলে তা শীর্ষে পৌঁছায়। আমাশয় এবং ডায়রিয়াও মৃত্যুর প্রধান কারণ ছিল।
স্থানচ্যুতি এবং পারিবারিক ভাঙ্গন
দুর্ভিক্ষের অন্যতম দৃশ্যমান পরিণতি ছিল অভিবাসন। গ্রামীণ মানুষ খাদ্য, কর্মসংস্থান বা সংগঠিত ত্রাণের সন্ধানে কলকাতা ও অন্যান্য শহরে ভ্রমণ করতেন। কলকাতায় আগত অসুস্থ অভিবাসীদের সংখ্যা 100,000 থেকে 150,000 পর্যন্ত অনুমান করা হয়েছে।
পরিবারগুলি প্রায়শই ভেঙে যায়। পুরুষরা কাজের সন্ধানে বা তালিকাভুক্তির জন্য খামার ছেড়ে চলে যায়। নারী ও শিশুরা আলাদাভাবে স্থানান্তরিত হয় বা পিছিয়ে পড়ে থাকে। বয়স্ক নির্ভরশীলদের কখনও কখনও গ্রামে পরিত্যাগ করা হত। শিশুদের রাস্তার পাশে ফেলে দেওয়া হত, এতিমখানায় পাঠানো হত, চালের বিনিময়ে বিক্রি করা হত, অথবা গৃহপালিত অথবা শোষণের মধ্যে নিয়ে যাওয়া হত।
1943 সালের শেষার্ধে কলকাতায় পরিচালিত একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে শহরে আসা প্রায় অর্ধেক নিঃস্ব জনসংখ্যার মধ্যে কোনও না কোনও ধরনের পারিবারিক বিচ্ছেদ ঘটেছে।
স্যানিটেশন এবং মৃতদের
স্থানচ্যুতি স্যানিটেশন ব্যবস্থাকে অভিভূত করে দিয়েছে। মানুষের বাসনপত্র, সাবান, পরিষ্কার পোশাক এবং নিরাপদ জলের অভাব ছিল। অনেকে দূষিত বৃষ্টির জল বা রাস্তা এবং খোলা জায়গা থেকে জল পান করতেন। হাসপাতাল এবং অস্থায়ী ত্রাণ সংস্থাগুলি উপচে পড়া ভিড় এবং অস্বাস্থ্যকর ছিল।
মৃতদের সংখ্যা কবরস্থান, শ্মশান এবং পৌর কর্মীদের ধারণক্ষমতাকে ছাড়িয়ে গেছে। মৃতদেহগুলি রাস্তায় এবং ফুটপাথে পড়ে ছিল। গ্রামাঞ্চলে নদী, খাল এবং খোলা জায়গায় মৃতদেহ রেখে যাওয়া হত। কুকুর, শিয়াল এবং শকুনরা কখনও কখনও মৃত্যু হওয়ার আগে দেহগুলি পরিষ্কার করত।
এই পরিস্থিতিগুলি রোগের বিস্তারকে বাড়িয়ে তোলে এবং দুর্ভিক্ষের মানসিক আঘাতকে আরও গভীর করে তোলে।
কাপড়ের দুর্ভিক্ষ
সংকট খাদ্যের বাইরেও প্রসারিত হয়েছিল। ভারতের বস্ত্র উৎপাদন সেনাবাহিনীর প্রতি ব্যাপকভাবে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ছিল। পোশাক, কম্বল, প্যারাসুট, বুট এবং অন্যান্য সামরিক সরবরাহের জন্য কাপড় ব্যবহার করা হত। বেসামরিক সরবরাহ হ্রাস পেয়েছে, এবং অবশিষ্ট কাপড়ের দাম দ্রুত বেড়েছে।
1943 সালের মে মাসের মধ্যে কাপড়ের দাম 1939 সালের আগস্টের তুলনায় প্রায় 425 শতাংশ বেশি ছিল। দরিদ্রতম লোকেরা স্ক্র্যাপ পরতেন বা পরিবারের সদস্যদের মধ্যে এক টুকরো কাপড় ভাগ করে নিতেন। কেউ কেউ তাদের বাড়ি থেকে বের হওয়া এড়িয়ে চলেন কারণ তাদের কাছে পরার মতো পর্যাপ্ত কিছু ছিল না।
প্রতিবেদনে কবর থেকে পোশাক চুরি এবং সামান্য পরিমাণ কাপড়ের জন্য মরিয়া মানুষদের শোষণের বর্ণনা দেওয়া হয়েছে। কাপড়ের দুর্ভিক্ষ প্রকাশ করেছিল যে জরুরি অবস্থা কেবল চালের ঘাটতি ছিল না। যুদ্ধকালীন অগ্রাধিকারগুলি অনেক মৌলিক প্রয়োজনীয়তার অ্যাক্সেস হ্রাস করেছিল।
নারী ও শিশুদের শোষণ
পারিবারিক অর্থনীতির পতনের পর নারী ও শিশুরা মারাত্মক ঝুঁকির সম্মুখীন হয়। জমির ক্ষতি, পুরুষ আত্মীয়দের মৃত্যু বা চলে যাওয়া এবং ত্রাণের অভাবে অনেকেই সুরক্ষা বা আয় থেকে বঞ্চিত হন।
কিছু মহিলা পতিতাবৃত্তিতে প্রবেশ করেছিলেন কারণ সেখানে নিয়মিত খাবার পাওয়া যেত। অন্যদের বিক্রি করা হয়েছিল, অপহরণ করা হয়েছিল বা পতিতালয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। মেয়েদের সামান্য পরিমাণ টাকা বা চালের বিনিময়ে বিনিময় করা হয়েছিল বলে জানা গেছে। যে মহিলারা শোষিত হয়েছিলেন তারা প্রায়শই তাদের পরিবার এবং সম্প্রদায়ের কাছ থেকে প্রত্যাখ্যানের মুখোমুখি হতেন।
শিশুদের পরিত্যাগ করা হয়েছিল, বিক্রি করা হয়েছিল বা পরিষেবাতে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। কিছু গৃহস্থালীর শ্রমের জন্য ক্রয় করা হয়েছিল, যেখানে তারা গার্হস্থ্য ক্রীতদাসদের চেয়ে সামান্য ভাল জীবনযাপন করত। খাদ্য সরবরাহের উন্নতির পরেও এই শোষণের সামাজিক পরিণতি অব্যাহত ছিল।
ত্রাণ প্রচেষ্টা
প্রাথমিক স্বস্তি
1942 সালের অক্টোবরে মেদিনীপুরের আশেপাশের ঘূর্ণিঝড়-ক্ষতিগ্রস্থ অঞ্চলে মানবিক সহায়তা তুলনামূলকভাবে দ্রুত পৌঁছেছিল, তবে ব্যাপক দুর্ভিক্ষের ত্রাণ ধীর ছিল। বেসরকারী সংস্থাগুলি 1943 সালের গোড়ার দিকে খাদ্য ও অর্থ বিতরণ শুরু করে। এপ্রিল মাসে সরকারি ত্রাণ বৃদ্ধি পেয়েছিল, কিন্তু তা সীমাবদ্ধ ছিল এবং প্রায়শই ভুল পথে পরিচালিত হত।
ত্রাণের মধ্যে ছিল কৃষি ঋণ, বিনা মূল্যে সহায়তা হিসাবে সরবরাহ করা শস্য, সস্তা শস্যের দোকান এবং "পরীক্ষার কাজ" যা কঠোর শ্রমের জন্য খাদ্য বা অর্থ বিনিময় করত। ভূমিহীন শ্রমিক এবং জামানতবিহীন মানুষের জন্য কৃষি ঋণ খুব কমই কাজ করেছে। বাজারের মাধ্যমে সরবরাহ করা শস্য প্রায়শই গ্রামীণ দরিদ্রদের ধনী ক্রেতাদের সাথে প্রতিযোগিতায় ফেলে।
দুর্নীতি ও স্বজনপোষণ ত্রাণের মূল্যকে আরও কমিয়ে দিয়েছে। কিছু সরবরাহের অর্ধেক কালোবাজারে বা কর্মকর্তাদের বন্ধুবান্ধব ও আত্মীয়দের হাতে চলে গেছে বলে অভিযোগ করা হয়েছিল।
বড় বড় রান্নাঘর
1943 সালের আগস্ট মাসে বাংলা সরকার গ্রুয়েল রান্নাঘর স্থাপন শুরু করে। এই রান্নাঘরগুলি গ্রামীণ দরিদ্র মানুষের জন্য সাহায্যের একটি প্রধান উৎস হয়ে ওঠে, যদিও খাবারগুলি কখনও কখনও দূষিত, নষ্ট বা অপরিচিত শস্য থেকে তৈরি করা হত। কিছু প্রাপক বিকল্পগুলি হজম করতে পারেনি এবং দুর্বল লোকেরা সেগুলি খাওয়ার পরে মারা গিয়েছিল।
রান্নাঘরগুলি স্বস্তির সম্প্রসারণের প্রতিনিধিত্ব করেছিল, তবে সেগুলি সঙ্কটের মাত্রা মেটাতে যথেষ্ট ছিল না।
পরিবহন ও সামরিক ত্রাণ
আগস্টে বন্যায় ক্ষতিগ্রস্ত রেললাইনগুলি মেরামত করা হয়। সেপ্টেম্বরে কলকাতায় সরবরাহ পৌঁছতে শুরু করে, কিন্তু অসামরিক সরবরাহ বিভাগে সেগুলি বিতরণ করার জন্য কর্মী ও সরঞ্জামের অভাব ছিল। কলকাতার বোটানিক্যাল গার্ডেন সহ খোলা জায়গায় প্রচুর পরিমাণে শস্য জমা হয়েছে।
1943 সালের শেষার্ধে আর্চিবাল্ড ওয়াভেল ভাইসরয় হওয়ার পর তিনি সামরিক সহায়তার অনুরোধ জানান। দুই সপ্তাহের মধ্যে, খাদ্য বিতরণের জন্য সামরিক লরি, কর্মী এবং পরিবহন সংস্থান ব্যবহার করা হয়েছিল। পাঞ্জাব থেকে আমদানি করা শস্য গ্রামাঞ্চলে পৌঁছেছে, এবং চিকিৎসা সামগ্রী আরও বেশি পাওয়া যাচ্ছে।
সামরিক হস্তক্ষেপ পূর্ববর্তী ক্ষয়ক্ষতিগুলিকে প্রতিহত করতে পারেনি, তবে এটি ত্রাণের প্রসার এবং গতি উন্নত করেছে। ডিসেম্বরের মধ্যে খাদ্যদ্রব্যের দাম কমতে শুরু করে এবং ধান সংগ্রহ করা শুরু হয়। তবে, কিছু কিছু গ্রামে এত বেশি লোক মারা গিয়েছিল বা চলে গিয়েছিল যে খুব কম শ্রমিকই ফসল আনতে বাকি ছিল।
ঐতিহাসিক তাৎপর্য
খাদ্যের অভাব নাকি খাদ্যের অভাব?
দুর্ভিক্ষ প্রাথমিকভাবে খাদ্যের ঘাটতির কারণে হয়েছিল নাকি নির্দিষ্ট গোষ্ঠীগুলির খাদ্য পেতে অক্ষমতার কারণে হয়েছিল তা নিয়ে কেন্দ্রীয় ঐতিহাসিক বিতর্ক রয়েছে।
খাদ্য-প্রাপ্যতা ব্যাখ্যাটি বার্মিজ আমদানির ক্ষতি, ঘূর্ণিঝড় ও বন্যা, ব্রাউন-স্পট রোগ এবং 1942 সালের আমান ফসলের সরকারী পরিসংখ্যানের তুলনায় অনেক বেশি তীব্রভাবে হ্রাস পাওয়ার সম্ভাবনার উপর জোর দেয়। এই পদ্ধতি অনুসরণকারী পণ্ডিতরা যুক্তি দেন যে সরবরাহের ধাক্কা ছিল সিদ্ধান্তমূলক কারণ।
বিশেষ করে অমর্ত্য সেনের সঙ্গে যুক্ত খাদ্য-অধিকারের ব্যাখ্যায় যুক্তি দেওয়া হয়েছে যে, গণমৃত্যু এড়ানোর জন্য বাংলার যথেষ্ট সম্পদ থাকতে পারে। মুদ্রাস্ফীতি, অনুমান, আতঙ্কিত কেনাকাটা, বাণিজ্য নিষেধাজ্ঞা এবং অগ্রাধিকার বণ্টনের ফলে দরিদ্র শ্রমিকদের প্রকৃত মজুরি এবং ক্রয় ক্ষমতা ভেঙে পড়ে। খাদ্যের অস্তিত্ব ছিল, কিন্তু যাদের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন তাদের কাছে এটি দুর্গম হয়ে পড়েছিল।
এই দুটি পদ্ধতি পারস্পরিক একচেটিয়া নয়। বাংলা একটি প্রকৃত ঘাটতির সম্মুখীন হয়েছিল, কিন্তু বাজার ও নীতিগত ব্যর্থতা নির্ধারণ করেছিল যে কোন গোষ্ঠী তার খরচ বহন করবে। মূল্য, মজুরি, পরিবহন, মজুত এবং ত্রাণ পাওয়ার উপর নির্ভর করে একই পরিমাণ খাদ্য খুব ভিন্ন ফলাফল তৈরি করতে পারে।
ঔপনিবেশিক দায়িত্ব
দুর্ভিক্ষ ব্রিটিশ শাসনের বিরুদ্ধে রাজনৈতিক যুক্তি আরও তীব্র করে তোলে। ভারতীয়রা লক্ষ্য করেছেন যে ঔপনিবেশিক প্রশাসন সামরিক উৎপাদনের জন্য প্রচুর সম্পদ সংগ্রহ করতে পারে এবং অনাহারে থাকা বেসামরিক নাগরিকদের খাদ্য, পরিবহন, ওষুধ ও পোশাক সরবরাহ করতে ব্যর্থ হয়।
1943 সালে দুর্ভিক্ষের শিকারদের ছবি ব্যাপকভাবে প্রচারিত হয়। সম্পাদক ইয়ান স্টিফেন্সের অধীনে দ্য স্টেটসম্যান 22শে আগস্ট গ্রাফিক ছবি প্রকাশ করে। এই ছবিগুলি ভারত, ব্রিটেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং অন্যান্য জায়গায় দর্শকদের কাছে পৌঁছেছিল। তারা বিপর্যয়ের মাত্রা প্রকাশ করতে সাহায্য করেছিল এবং ব্রিটিশ সরকারের উপর চাপ সৃষ্টি করেছিল।
এই সংকট প্রাদেশিক দুর্ভোগকে জাতীয় রাজনীতির সঙ্গেও যুক্ত করেছিল। নৌকা ধ্বংস, কলকাতার শিল্পগুলিকে অগ্রাধিকার দেওয়া এবং খাদ্য আমদানি প্রত্যাখ্যান বা বিলম্ব প্রমাণ করে যে সাম্রাজ্যবাদী নীতি ভারতীয় জীবনের উপরে সামরিক শক্তি এবং ঔপনিবেশিক শৃঙ্খলাকে মূল্য দেয়।
দুর্ভিক্ষ ব্রিটিশ শাসনের অবসান ঘটায়নি, তবে এটি রাজনৈতিক মতামতের একটি বিস্তৃত রূপান্তরের ক্ষেত্রে অবদান রেখেছিল। দুর্ভিক্ষ প্রতিরোধ একটি জাতীয় দায়িত্ব ছিল এই ধারণাটি আরও শক্তিশালী হয়ে ওঠে এবং ঔপনিবেশিক সরকারের উপর একটি রায় হিসাবে এই বিপর্যয়কে স্মরণ করা হয়।
অর্থনৈতিক পরিবর্তন
দুর্ভিক্ষ ক্ষুদ্র মালিকদের কাছ থেকে ধনী ক্রেতা এবং ঋণদাতাদের কাছে জমি হস্তান্তরকে ত্বরান্বিত করেছিল। পূর্ববঙ্গের একটি সমীক্ষায়, 168টি পরিবারের মধ্যে 54টি পরিবার সঙ্কটের সময় তাদের সমস্ত বা আংশিক জমি বিক্রি করে দেয়। বাংলা জুড়ে, প্রায় 1 মিলিয়ন পরিবার-সমস্ত জমির মালিকদের প্রায় এক-চতুর্থাংশ-সম্পূর্ণ বা আংশিকভাবে ধানের জমি বিক্রি বা বন্ধক রেখেছে বলে অনুমান করা হয়।
প্রায় 260,000 পরিবারগুলি তাদের সমস্ত জমি বিক্রি করে শ্রমিক হয়ে ওঠে। 1940-41 সালের পর প্রতি বছরই জমি হস্তান্তর বৃদ্ধি পেয়েছে। দুর্ভিক্ষ তাই অনেক ছোট জমির মালিককে ভাড়াটে, ভাগচাষী বা ভূমিহীন শ্রমিক হিসাবে রূপান্তরিত করে।
সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত গোষ্ঠীগুলি ছিল ভূমিহীন কৃষি শ্রমিক। তুলনামূলকভাবে, গ্রামীণ ব্যবসা, মাছ ধরা এবং পরিবহণের সাথে জড়িত লোকেরা বিশেষত মারাত্মক ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছিল। পূর্ব ও উপকূলীয় জেলাগুলিতে নৌকা ও মাছ ধরার জীবিকা বিশেষভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
জনস্বাস্থ্য ও দুর্ভিক্ষ নীতি
দুর্ভিক্ষ প্রমাণ করে যে খাদ্য নিরাপত্তাকে স্বাস্থ্যসেবা, স্যানিটেশন, পরিবহন, মজুরি এবং সামাজিক সুরক্ষা থেকে আলাদা করা যায় না। অনাহার দেহগুলিকে দুর্বল করে দিয়েছিল, কিন্তু মৃত্যুহার বিস্ফোরিত হয়েছিল কারণ মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছিল, জল ব্যবস্থা দূষিত হয়েছিল, চিকিৎসা সরবরাহের অভাব ছিল এবং রোগ-নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা অসমভাবে বিতরণ করা হয়েছিল।
ম্যালেরিয়ার চিকিৎসা প্রায়শই কালোবাজারে ঘুরিয়ে দেওয়া হত বা সামরিক ও অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত জনগোষ্ঠীর জন্য সংরক্ষিত ছিল। ডিডিটি এবং পাইরেথ্রাম মূলত সামরিক স্থাপনাগুলির আশেপাশে ব্যবহৃত হত। এই অসম প্রবেশাধিকার খাদ্য সরবরাহের উন্নতির পরে রোগের স্থায়িত্বে অবদান রেখেছিল।
এই অভিজ্ঞতা দুর্ভিক্ষ সম্পর্কে পরবর্তী চিন্তাভাবনাকেও রূপ দেয়। গণবন্টন, দ্রুত ত্রাণ, নির্ভরযোগ্য ফসলের পরিসংখ্যান, পরিবহন পরিকল্পনা এবং স্বাস্থ্য পরিষেবাগুলি ভবিষ্যতের গণ ক্ষুধা প্রতিরোধের আলোচনায় কেন্দ্রীয় উদ্বেগের বিষয় হয়ে ওঠে।
উত্তরাধিকার
সাংবাদিকতা ও ফটোগ্রাফি
1943 সালের আগস্টে দুর্ভিক্ষের ছবি প্রকাশের ফলে জনসচেতনতা পরিবর্তিত হয়। এর আগে, যুদ্ধকালীন সেন্সরশিপ এবং সরকারী চাপ সংবাদপত্রগুলিকে খোলাখুলিভাবে সংকট বর্ণনা করতে নিরুৎসাহিত করেছিল। "দুর্ভিক্ষ" শব্দটি নিজেই প্রতিবেদনের ক্ষেত্রে সীমাবদ্ধ ছিল।
দ্য স্টেটসম্যান এবং অমৃতা বাজার পত্রিকা পরে ক্রমবর্ধমান বিস্তারিত বিবরণ প্রকাশ করে। কলকাতা ও গ্রামীণ বাংলার ক্ষুধার্ত মানুষের ছবি সরকারি দাবি বজায় রাখা কঠিন করে তুলেছিল যে সংকটটি মূলত অনুমানের বিষয় ছিল।
সুনীল জানা, চিত্তপ্রসাদ ভট্টাচার্য এবং জয়নুল আবেদিন সহ ফটোগ্রাফার এবং শিল্পীরা দুর্ভিক্ষের শিকারদের নথিভুক্ত করেছেন। চিত্তপ্রসাদের স্কেচবুক, হাঙ্গ্রি বেঙ্গলঃ আ ট্যুর থ্রু মেদিনীপুর জেলা নভেম্বর, 1943, ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষ দ্বারা নিষিদ্ধ করা হয়েছিল এবং হাজার কপি বাজেয়াপ্ত ও ধ্বংস করা হয়েছিল। একটি বেঁচে থাকা অনুলিপি তার পরিবার দ্বারা সংরক্ষিত ছিল।
সাহিত্য ও চলচ্চিত্র
উপন্যাস, চলচ্চিত্র, স্কেচ এবং স্মৃতিকথায় দুর্ভিক্ষের প্রতিনিধিত্ব করা হয়েছে। বিভূতিভূষণ বন্দ্যোপাধ্যায়ের উপন্যাস 'আশানি সংকেত' গ্রামীণ বাংলার এক তরুণ চিকিৎসক ও তাঁর স্ত্রীর অভিজ্ঞতার মাধ্যমে সংকটকে তুলে ধরেছে। সত্যজিৎ রায় এটিকে 1973 সালের চলচ্চিত্র 'ডিস্ট্যান্ট থান্ডার'-এ রূপান্তরিত করেন।
ভবানী ভট্টাচার্যের 'সো ম্যানি হাঙ্গার্স!' এবং মৃণাল সেনের 1980 সালের ছবি 'আকালের শানদানে' দুর্ভিক্ষের প্রভাবগুলিও অন্বেষণ করে। এলা সেনের 'ডার্কনিং ডেজ'-এ একজন মহিলার দৃষ্টিকোণ থেকে দুর্ভিক্ষের অভিজ্ঞতার বর্ণনা দেওয়া হয়েছে।
এই কাজগুলি সংকটের মানবিক মাত্রা সংরক্ষণ করতে সহায়তা করেছিলঃ ক্ষুধা, স্থানচ্যুতি, ভয়, শোষণ এবং সাধারণ সম্পর্কের ধ্বংস।
স্মৃতি এবং রাজনৈতিক অর্থ
দুর্ভিক্ষ বিভিন্ন সম্প্রদায় এবং ঐতিহাসিক ঐতিহ্যের মধ্যে ভিন্নভাবে স্মরণ করা হয়। অনেক বাঙালির কাছে এটি ঔপনিবেশিক সরকারের ব্যর্থতা এবং যুদ্ধকালীন অগ্রাধিকারের জন্য গ্রামীণ জনগণের আত্মত্যাগের প্রতিনিধিত্ব করে। অন্যদের কাছে, এটি দেখায় যে কীভাবে স্থানীয় প্রশাসন, বাজারের কারসাজি, প্রাকৃতিক দুর্যোগ এবং রাজনৈতিক দ্বন্দ্ব একত্রিত হয়ে বিপর্যয় সৃষ্টি করে।
দুর্ভিক্ষের স্মৃতি ব্রিটিশ শাসনের অবসানকে ঘিরে রাজনৈতিক দৃশ্যপটের অংশ হয়ে ওঠে। এটি এই দাবিকে শক্তিশালী করেছিল যে একটি স্বাধীন সরকারের খাদ্য সুরক্ষার নিশ্চয়তা দেওয়া উচিত এবং সংকটের সময় দুর্বল জনগোষ্ঠীকে রক্ষা করা উচিত।
ইতিহাসবিদ্যা
দুর্ভিক্ষ তদন্ত কমিশন
1944 সালে নিযুক্ত এবং 1945 সালে রিপোর্টিং করা দুর্ভিক্ষ তদন্ত কমিশন দুর্ভিক্ষের কারণ ও প্রশাসন পরীক্ষা করে। এটি মূল্য নিয়ন্ত্রণ ও পরিবহনে ব্যর্থতার কথা স্বীকার করলেও বাংলা সরকারের উপর যথেষ্ট দায়িত্ব অর্পণ করে। এটি যুক্তি দিয়েছিল যে আরও সাহসী এবং আরও ভাল সমন্বিত প্রাদেশিক ব্যবস্থা ট্র্যাজেডির বেশিরভাগ প্রতিরোধ করতে পারত।
সমালোচকরা যুক্তি দেখিয়েছেন যে কমিশন ব্রিটিশদের দায়িত্বকে ন্যূনতম করেছে বা ঔপনিবেশিক রাজনৈতিক স্বার্থ দ্বারা গঠিত হয়েছিল। অন্যরা এই প্রতিবেদনটিকে পূর্বনির্ধারিত উপসংহার ছাড়াই পরিচালিত একটি গুরুতর এবং বিস্তারিত তদন্ত হিসাবে রক্ষা করেছেন।
অমর্ত্য সেন এবং অধিকারের দৃষ্টিভঙ্গি
অমর্ত্য সেনের বিশ্লেষণে বাংলার দুর্ভিক্ষকে "অধিকারের দুর্ভিক্ষ" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে। এই দৃষ্টিতে, সিদ্ধান্তমূলক সমস্যাটি কেবল বাংলায় মোট চালের পরিমাণই ছিল না, বরং মজুরি, জমি, বাণিজ্য বা অন্যান্য সম্পদের মাধ্যমে খাদ্য নিয়ন্ত্রণের জন্য বিভিন্ন গোষ্ঠীর ক্ষমতাও ছিল।
যুদ্ধকালীন মূল্যস্ফীতি ভূমিহীন শ্রমিকদের ক্রয় ক্ষমতাকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছিল। তাদের মজুরি চালের দামের মতো দ্রুত বৃদ্ধি পায়নি, অন্যদিকে সামরিক ও শিল্প শ্রমিকরা ভর্তুকিযুক্ত সরবরাহে অগ্রাধিকার পেয়েছিলেন। খাদ্য বিতরণ তাই বৃহত্তর অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক ক্ষমতা সম্পন্ন গোষ্ঠীগুলির দিকে সরে যায়।
সেনের বিশ্লেষণ দুর্ভিক্ষের বিস্তৃত গবেষণাকে প্রভাবিত করেছে যা দেখায় যে খাদ্যের সম্পূর্ণ অন্তর্ধান ছাড়াই ব্যাপক অনাহার ঘটতে পারে।
খাদ্য-প্রাপ্যতার যুক্তি
অন্যান্য পণ্ডিতরা 1942 সালের ফসলের ঘাটতি এবং ব্রাউন-স্পট রোগের প্রভাবকে আরও বেশি গুরুত্ব দেন। এস. ওয়াই. পদ্মনাভন এবং মার্ক টাউগার যুক্তি দেখান যে ছত্রাক মহামারীকে সরকারী অ্যাকাউন্টে এবং পরে বৃত্তিতে অবমূল্যায়ন করা হয়েছিল। তারা মনে করেন যে কিছু অধিকার-ভিত্তিক বিশ্লেষণে ব্যবহৃত পরিসংখ্যানের তুলনায় ফসলের ক্ষতি বেশি গুরুতর ছিল।
করম্যাক ও গ্রাডা অধিকার পদ্ধতির সাধারণ গুরুত্ব স্বীকার করে তবে খাদ্য আমদানির ক্ষতি এবং ফসলের ঘাটতিকে আরও বেশি গুরুত্ব দেয়। তিনি রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত, যুদ্ধকালীন অগ্রাধিকার, অস্বীকার নীতি, বাণিজ্য বাধা এবং দুর্ভিক্ষ ঘোষণা করতে ব্যর্থতার উপরও জোর দেন।
চার্চিল এবং সাম্রাজ্যবাদী নীতি
উইনস্টন চার্চিলের ভূমিকা এখনও বিতর্কিত। সমালোচকরা যুক্তি দেন যে, যুদ্ধ মন্ত্রিসভা অন্য কোথাও সামরিক অভিযানকে অগ্রাধিকার দেওয়ার সময় জেনেশুনে খাদ্য ও জাহাজ চলাচল প্রত্যাখ্যান করেছিল। তারা সাম্রাজ্যবাদী ও মিত্র উদ্দেশ্যের জন্য ভারতীয় সরবরাহের অব্যাহত ব্যবহার এবং ভারতীয় জাতীয়তাবাদের প্রতি চার্চিলের শত্রুতার দিকে ইঙ্গিত করে।
অন্যান্য ইতিহাসবিদরা যুক্তি দেন যে পরিস্থিতিটিকে ব্যক্তিগত কুসংস্কারের মধ্যে সীমাবদ্ধ করা যায় না। তারা জোর দিয়ে বলেন যে, জাহাজ চলাচলের ক্ষতি গুরুতর ছিল, যুদ্ধের জন্য প্রচুর পরিবহন ক্ষমতার প্রয়োজন ছিল, বাংলা সরকার অনেক তাৎক্ষণিক খাদ্য নীতি নিয়ন্ত্রণ করত এবং ভারতের কর্মকর্তারা কখনও কখনও সরবরাহ সম্পর্কে বিভ্রান্তিকর আশ্বাস দিতেন।
বিতর্কটি নৈতিক দায়িত্বের সঙ্গেও সম্পর্কিত। এমনকি যখন কোনও সরকার প্রকৃত লজিস্টিক সীমাবদ্ধতার মুখোমুখি হয়, তখনও কিছু জনগোষ্ঠীকে অন্যদের চেয়ে অগ্রাধিকার দেওয়ার সিদ্ধান্তের পরিণতি রয়েছে। বাংলায়, এই পরিণতিগুলি গ্রামীণ ভারতীয়দের উপর অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে পড়েছিল যাদের রাজনৈতিক প্রভাব সবচেয়ে কম ছিল।
স্থানীয় প্রশাসন, ব্যবসায়ী এবং সামাজিক কাঠামো
কিছু ব্যাখ্যা বাংলার প্রাদেশিক মন্ত্রী, কর্মকর্তা এবং ব্যবসায়ীদের উপর দায়িত্ব আরোপ করে। অসামরিক সরবরাহ মন্ত্রী হুসেন শহীদ সোহরাওয়ার্দী কোনও প্রকৃত ঘাটতি নেই বলে জোর দেওয়ার জন্য সমালোচিত হয়েছেন। স্থানীয় ব্যবসায়ীদের বিরুদ্ধে মজুত এবং অনুমানের অভিযোগ আনা হয়েছে।
অন্যান্য ইতিহাসবিদরা যুক্তি দেন যে ব্যবসায়ীরা এমন নীতিগুলিতে সাড়া দিয়েছিলেন যা ইতিমধ্যে আত্মবিশ্বাসকে হ্রাস করেছে এবং চলাচলকে সীমাবদ্ধ করেছে। ঋণ, পরিবহন এবং আন্তঃপ্রাদেশিক বাণিজ্যের ভাঙ্গন সাধারণ বাজারের আচরণকে ক্রমবর্ধমানভাবে অস্থিতিশীল করে তুলেছিল।
পল গ্রিনফ সামাজিক পরিত্যাগের উপর বিশেষ জোর দেন। তাঁর ব্যাখ্যায়, দুর্ভিক্ষ মারাত্মক হয়ে ওঠে যখন জমির মালিক, পরিবারের প্রধান, সম্প্রদায় এবং সরকারী প্রতিষ্ঠানগুলি নির্ভরশীলদের কাছ থেকে সমর্থন প্রত্যাহার করে নেয়। তাই এই সংকট কেবল খাদ্য সরবরাহের ব্যর্থতাই ছিল না, বরং সেই সম্পর্কের পতনও ছিল যার মাধ্যমে গ্রামীণ মানুষ ঐতিহ্যগতভাবে কষ্ট থেকে বেঁচে গিয়েছিল।
জলবায়ু এবং পরবর্তী গবেষণা
আবহাওয়ার তথ্য ব্যবহার করে 2019 সালের একটি সমীক্ষায় যুক্তি দেওয়া হয়েছে যে দুর্ভিক্ষ মূলত ব্যতিক্রমী খরার কারণে হয়নি। 1943 সালের শেষের দিকে বৃষ্টিপাত গড়ের চেয়ে বেশি ছিল। সমীক্ষায় এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয় যে, যুদ্ধকালীন মুদ্রাস্ফীতি, অনুমান, মজুতকরণ এবং ব্রিটিশ নীতি খাদ্য নিরাপত্তাহীনতা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।
এই আবিষ্কার 1942 সালের শেষের দিকে ঘূর্ণিঝড়, বন্যা এবং ধানের রোগের গুরুত্বকে দূর করে না। এর পরিবর্তে এটি পরামর্শ দেয় যে দুর্ভিক্ষের তীব্রতা কেবল খরা দ্বারা ব্যাখ্যা করা যায় না এবং অর্থনৈতিক ও প্রশাসনিক সিদ্ধান্তগুলি ফলাফলের কেন্দ্রবিন্দু ছিল।
অব্যাহত মতবিরোধ অসম্পূর্ণ পরিসংখ্যান, রাজনৈতিক প্রতিবেদন, স্থানীয় সাক্ষ্য এবং অসম মৃত্যুর রেকর্ড থেকে একটি সংকট পুনর্গঠনের অসুবিধা প্রতিফলিত করে। এটি আরও দেখায় যে কেন দুর্ভিক্ষ ঐতিহাসিকভাবে গুরুত্বপূর্ণঃ এটি প্রাকৃতিক দুর্যোগ, বাজার, রাষ্ট্রীয় শক্তি, যুদ্ধ এবং সামাজিক বৈষম্যের মধ্যে সম্পর্ক নিয়ে প্রশ্ন উত্থাপন করে।
টাইমলাইন
<টাইমলাইন ইভেন্ট = {[ {বছরঃ 1941, শিরোনামঃ "যুদ্ধকালীন ক্রমবর্ধমান চাপ", বর্ণনাঃ "ধানের দাম ইতিমধ্যে যুদ্ধ-পূর্ব স্তর থেকে দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছিল, যখন সামরিক সংহতি খাদ্য, শ্রম এবং পরিবহণের চাহিদা বাড়িয়েছে।" }, {বছরঃ 1942, শিরোনামঃ "রেঙ্গুন পতনের", বর্ণনাঃ "জাপানের বার্মা বিজয় বার্মার চাল আমদানি বন্ধ করে দেয় এবং বিপুল সংখ্যক শরণার্থীকে ভারতের দিকে পাঠায়।" }, {বছরঃ 1942, শিরোনামঃ "অস্বীকার নীতি প্রবর্তিত", বর্ণনাঃ "ঔপনিবেশিক প্রশাসন উদ্বৃত্ত হিসাবে বিবেচিত চাল সরিয়ে দেয় এবং ঝুঁকিপূর্ণ জেলাগুলিতে নৌকা বাজেয়াপ্ত বা ধ্বংস করার অনুমোদন দেয়।" }, {বছরঃ 1942, শিরোনামঃ "ঘূর্ণিঝড়, বন্যা এবং ফসলের রোগ", বর্ণনাঃ "অক্টোবরে উপকূলীয় বাংলায় একটি ঘূর্ণিঝড় এবং ঝড়ের ঢেউ এসেছিল, যখন বাদামী দাগের রোগটি গুরুত্বপূর্ণ আমান ধানের ফসলকে ক্ষতিগ্রস্থ করেছিল।" }, {বছরঃ 1943, শিরোনামঃ "মূল্য নিয়ন্ত্রণ প্রত্যাহার করা হয়েছে", বর্ণনাঃ "11ই মার্চ, চালের মূল্য নিয়ন্ত্রণ বাতিল করা হয়েছিল, তারপরে নাটকীয় মূল্য বৃদ্ধি এবং ক্ষুধার ক্রমবর্ধমান খবর পাওয়া যায়।" }, {বছরঃ 1943, শিরোনামঃ "অনাহারে মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে", বর্ণনাঃ "মে মাসের মধ্যে বাংলার বেশ কয়েকটি জেলায় অনাহারে মৃত্যুর খবর পাওয়া যাচ্ছিল।" }, {বছরঃ 1943, শিরোনামঃ "দুর্ভিক্ষের ছবি প্রকাশিত", বর্ণনাঃ "22শে আগস্ট, দ্য স্টেটসম্যান গ্রাফিক ফটোগ্রাফ প্রকাশ করে যা সংকটটিকে জাতীয় এবং আন্তর্জাতিক নজরে নিয়ে আসে।" }, {বছরঃ 1943, শিরোনামঃ "সেনাবাহিনী প্রধান ত্রাণ ভূমিকা নেয়", বর্ণনাঃ "অক্টোবর থেকে, ব্রিটিশ ভারতীয় সেনাবাহিনী শস্য ও চিকিৎসা সরবরাহের পরিবহন ও বিতরণকে প্রসারিত করে।" }, {বছরঃ 1943, শিরোনামঃ "রোগ অনাহারে ছাড়িয়ে যায়", বর্ণনাঃ "ডিসেম্বরের দিকে, ম্যালেরিয়া এবং অন্যান্য সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে রোগ দুর্ভিক্ষ-সম্পর্কিত মৃত্যুর প্রধান কারণ হয়ে ওঠে।" }, {বছরঃ 1943, শিরোনামঃ "বড় ধানের ফসল", বর্ণনাঃ "রেকর্ড ধানের ফসল অনাহার কমাতে এবং চালের দাম কমাতে সাহায্য করেছে।" }, {বছরঃ 1944, শিরোনামঃ "দুর্ভিক্ষ-সম্পর্কিত মৃত্যু অব্যাহত রয়েছে", বর্ণনাঃ "খাদ্য নিরাপত্তা উন্নত হওয়ার পরেও ম্যালেরিয়া, গুটিবসন্ত, কলেরা এবং অন্যান্য রোগ মারা যেতে থাকে।" }, {বছরঃ 1945, শিরোনামঃ "দুর্ভিক্ষ তদন্ত কমিশনের প্রতিবেদন", বর্ণনাঃ "কমিশন সংকটটি পরীক্ষা করে প্রাদেশিক কর্তৃপক্ষ, বাজার, পরিবহণ ব্যর্থতা এবং যুদ্ধকালীন প্রশাসনের মধ্যে দায়িত্ব অর্পণ করে।" } ]} />
আরও দেখুন
- [ভারত ছাড়ো আন্দোলন _ প্রিজার্ভ _ 0 _
- [ভারতে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ _ প্রিজার্ভ _ 1]
- [অমর্ত্য সেন _ প্রেসারভে _ 2 _
- [উইনস্টন চার্চিল _ প্রেসর্ভ _ 3 _
- [বেঙ্গল _ প্রেজার্ভ _ 4 _
- [ব্রিটিশ ভারত _ প্রেসর্ভ _ 5 _