ઝાંખી
16-17 ઓક્ટોબર, 1942ના રોજ બંગાળના દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાં ચક્રવાત અને ત્રણ તોફાનો ત્રાટક્યા હતા. તેમણે મિદનાપુર અને 24 પરગણાના ભાગોમાં ઘરો, પાક, પશુધન, પરિવહન અને ખાદ્ય ભંડારનો નાશ કર્યો હતો. તે પછીના મહિનાઓમાં, બંગાળમાં ખાદ્ય સંકટ ફેલાયું, પછી ભૂખમરો, રોગચાળો, બેઘરપણું અને સામાન્ય સામાજિક સુરક્ષાના પતન દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ દુકાળ બની ગયું.
1943નો બંગાળ દુકાળ બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન બંગાળ પ્રાંત અને બ્રિટિશ ભારતના ઓરિસ્સા પ્રાંતમાં પડ્યો હતો. આ પ્રદેશ મોટા ભાગે હાલના બાંગ્લાદેશ અને પશ્ચિમ બંગાળને અનુરૂપ છે, જોકે કટોકટીએ પડોશી વિસ્તારોને પણ અસર કરી હતી. મૃત્યુઆંકનો અંદાજ 800,000 થી 3.8 મિલિયન સુધીનો છે. વિદ્વાનો દ્વારા વારંવાર ટાંકવામાં આવેલો અંદાજ આશરે $<ID1 મિલિયન છે, પરંતુ આ આંકડો અનિશ્ચિત રહે છે કારણ કે ગ્રામીણ નોંધણી પ્રણાલી નબળી હતી અને ઘણા મૃત્યુ સચોટ રીતે નોંધવામાં આવ્યા ન હતા.
દુકાળ એક પણ ઘટનાને કારણે પડ્યો ન હતો. બંગાળમાં પહેલેથી જ મોટી વસ્તી જીવનનિર્વાહની નજીક રહેતી હતી. કૃષિ ઉત્પાદકતા સ્થિર થઈ ગઈ હતી, જમીનવિહોણી અને દેવું વધ્યું હતું અને ઘણા પરિવારો પાસે ખાદ્ય પદાર્થોના ભાવમાં વધારો અથવા નિષ્ફળ લણણીનો સામનો કરવાની ક્ષમતા ઓછી હતી. બર્માના જાપાનીઝ કબજાએ ચોખાની આયાતનો એક મહત્વપૂર્ણ સ્રોત દૂર કર્યો. યુદ્ધ સમયના ફુગાવાને કારણે વાસ્તવિક વેતનમાં ઘટાડો થયો, જ્યારે લશ્કરી બાંધકામ અને સૈનિકો અને શરણાર્થીઓના આગમનથી ખોરાક અને અન્ય જરૂરિયાતોની માંગમાં વધારો થયો.
સરકારના નિર્ણયોએ આ દબાણને વધુ તીવ્ર બનાવ્યું હતું. સંભવિત જાપાની આક્રમણને પુરવઠો અને પરિવહનની પહોંચ મેળવવાથી રોકવા માટે ચોખા-અસ્વીકાર અને હોડી-અસ્વીકાર નીતિઓ રજૂ કરવામાં આવી હતી. આંતર-પ્રાંતીય વેપાર અવરોધોએ ચોખાની અવરજવરને પ્રતિબંધિત કરી હતી. ખાદ્ય વિતરણ યુદ્ધના પ્રયાસો માટે આવશ્યક ગણાતા કામદારો અને સંસ્થાઓની તરફેણ કરતું હતું. ભાવ નિયંત્રણોએ કેટલાક વિક્રેતાઓને શેરોને રોકવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા અને પછીથી તે નિયંત્રણોને દૂર કર્યા પછી ભાવમાં વધુ વધારો કરવામાં આવ્યો હતો.
1943માં ભૂખમરો સૌથી ગંભીર હતો, પરંતુ 1944માં રોગને કારણે મૃત્યુઆંક પણ વધ્યો હતો. ભૂખમરાથી નબળી પડેલી અને કટોકટીથી વિસ્થાપિત થયેલી વસ્તીમાં મેલેરિયા, કોલેરા, શીતળા, મરડો અને ઝાડા ફેલાય છે. ઓક્ટોબર 1943માં બ્રિટિશ ભારતીય સેનાએ કેન્દ્રિય ભૂમિકા સંભાળ્યા પછી રાહતમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો હતો. ડિસેમ્બરમાં ચોખાની મોટી લણણીથી વધુ સુધારો થયો, પરંતુ ત્યાં સુધીમાં પરિવારો તૂટી ગયા હતા, જમીનના હાથ બદલાઈ ગયા હતા અને લાખો લોકો ગરીબ થઈ ગયા હતા.
પૃષ્ઠભૂમિ
બંગાળનું કૃષિ અર્થતંત્ર
બંગાળની ખેતી અને આહારમાં ચોખાનું વર્ચસ્વ હતું. તેણે પ્રાંતની ખેતીલાયક જમીનનો લગભગ 88 ટકા હિસ્સો કબજે કર્યો હતો અને તેના પાકનો લગભગ 75 ટકા હિસ્સો ધરાવે છે. બંગાળે ભારતના લગભગ એક તૃતીયાંશ ચોખાનું ઉત્પાદન કર્યું હતું, જે અન્ય કોઈપણ એક પ્રાંત કરતાં વધુ હતું. દૈનિક ખાદ્ય વપરાશના 75 થી 85 ટકા વચ્ચે ચોખા પૂરા પાડવામાં આવે છે, જ્યારે માછલી એ ખોરાકનો બીજો મુખ્ય સ્રોત હતો.
બંગાળે ત્રણ મોસમી ચોખાના પાક ઉગાડ્યા હતા. સૌથી મહત્વપૂર્ણ શિયાળુ અમન પાક હતો, જે મે અને જૂનમાં વાવવામાં આવતો હતો અને નવેમ્બર અને ડિસેમ્બરમાં લણણી કરવામાં આવતો હતો. તે સામાન્ય રીતે ચોખાના વાર્ષિક પાકના લગભગ 70 ટકા ઉત્પાદન કરે છે. તેથી અમન પાકને કોઈપણ નુકસાન કૃષિ વર્ષના સૌથી નિર્ણાયક તબક્કે પ્રાંતના ખાદ્ય પુરવઠાને જોખમમાં મૂકે છે.
1941માં આ પ્રાંતમાં આશરે 60 મિલિયન લોકો હતા, જેઓ લગભગ 77,442 ચોરસ માઇલના વિસ્તારમાં રહેતા હતા. 1901 અને 1941 ની વચ્ચે, તેની વસ્તી લગભગ 43 ટકા વધીને 42.1 મિલિયનથી 60.3 મિલિયન થઈ ગઈ. વસ્તી વૃદ્ધિ ખાદ્ય ઉત્પાદનના વિસ્તરણ કરતાં વધુ ઝડપી હતી. વીસમી સદીની શરૂઆતથી એકર દીઠ ચોખાની ઉપજ સ્થિર રહી હતી અને એક સમયે ખેતી હેઠળ લાવી શકાતી બિનઉપયોગી જમીનનો પુરવઠો વીસમી સદીની શરૂઆતમાં મોટાભાગે ગાયબ થઈ ગયો હતો.
બંગાળ ખાદ્યાન્નના ચોખ્ખા નિકાસકારમાંથી ચોખ્ખા આયાતકારમાં બદલાઈ ગયું. જોકે, આયાત કુલ ખાદ્ય પુરવઠાનો માત્ર એક નાનો ભાગ હતો અને તે પ્રાંતની અંતર્ગત નબળાઈને દૂર કરી શક્યો ન હતો. સામાન્ય વર્ષોમાં, ઉપલબ્ધ ખોરાક અને ખાલી નિર્વાહ વચ્ચેનો તફાવત સાંકડો હતો. દુષ્કાળ તપાસ આયોગે પાછળથી જેને "અર્ધ-ભૂખી સ્થિતિ" તરીકે વર્ણવી હતી તેમાં મોટી સંખ્યામાં ગ્રામીણ રહેવાસીઓ રહેતા હતા
કૃષિ ટેકનોલોજી મર્યાદિત હતી, ધિરાણ ખર્ચાળ હતું અને સરકારી સહાય રાજકીય અને નાણાકીય પરિસ્થિતિઓને કારણે મર્યાદિત હતી. બંગાળના ઘણા ભાગોમાં જમીનની ગુણવત્તા બગડી ગઈ હતી. વનનાબૂદી અને જમીન સુધારણાએ કુદરતી ડ્રેનેજ ચેનલોને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું, જ્યારે રેલવે બાંધકામ લેન્ડસ્કેપના ભાગોને નબળી રીતે ધોવાયેલા ખંડોમાં વિભાજિત કરે છે. કાંપના કારણે નદીઓ અને નહેરોની પાણી વહન કરવાની ક્ષમતામાં ઘટાડો થયો હતો. પૂર, સ્થિર પાણી અને જમીનનો થાક આ બધાએ કૃષિ ઉત્પાદકતાને અસર કરી.
જમીન, દેવું અને અસમાનતા
બંગાળનો ગ્રામીણ સમાજ મોટા જમીનદારો, શ્રીમંત ખેડૂતો અને અનાજના વેપારીઓ, નાના ધારકો, શેરક્રોપર અને ખેત મજૂરો વચ્ચે વહેંચાયેલો હતો. જમીન પરના અધિકારોની અસમાન વહેંચણી કરવામાં આવી હતી. પરંપરાગત જમીનદારોએ કાનૂની અને રૂઢિગત રક્ષણ જાળવી રાખ્યું હતું, જ્યારે કે ઓગણીસમી સદીના અંતમાં અને વીસમી સદીની શરૂઆતમાં જોતદારોએ તેમનો પ્રભાવ વધાર્યો હતો.
જોતદારો ઘણીવાર અનાજના વેપારીઓ અને શાહુકાર તરીકે કામ કરતા હતા. તેઓ નાના ધારકો, શેરક્રોપર, ખેત મજૂરો અને રૈયતોને લોન આપતા હતા. જ્યારે કોઈ પરિવારને આગામી પાક પહેલાના મહિનાઓ દરમિયાન નબળી લણણીનો સામનો કરવો પડ્યો હતો અથવા નાણાંની જરૂર હતી, ત્યારે તેને ઘણીવાર ઊંચા વ્યાજ દરે ઉધાર લેવું પડતું હતું. ગ્રાહક દેવું, મોસમી લોન અને કટોકટીનું ઋણ કાયમી બોજમાં એકઠા થઈ શકે છે.
દેવાદાર આખરે ગીરો, મુકદ્દમા, બળજબરીથી વેચાણ અથવા હરાજી દ્વારા જમીન ગુમાવી શકે છે. ભૂતપૂર્વ જમીન ધારક પછી શેરક્રોપર અથવા મજૂર જેવા જ ક્ષેત્રોમાં કામ કરવાનું ચાલુ રાખી શકે છે. દેવું ઘણીવાર એક સ્થાનિક લેણદાર દ્વારા નિયંત્રિત થતું હોવાથી, લેણદાર સાથેના દેવાદારનો સંબંધ છટકી જવા માટે લગભગ અશક્ય બની શકે છે.
આ પદ્ધતિનો અર્થ એ હતો કે લણણીની નિષ્ફળતા સામાજિક જૂથોને અલગ રીતે અસર કરે છે. એક શ્રીમંત જમીનમાલિક પાસે અનાજનો ભંડાર અથવા ધિરાણની પહોંચ હોઈ શકે છે. જમીનવિહોણા કામદાર પાસે ન તો જમીન હતી કે ન તો ખોરાકનો સંગ્રહ હતો અને ઘણીવાર તેને રોકડ અથવા પાકના એક ભાગમાં વેતન મળતું હતું. જ્યારે ચોખાની કિંમતોમાં વધારો થયો, ત્યારે જે કામદારની આવક સ્થિર રહી હતી તે હવે પૂરતો ખોરાક ખરીદી શકતો ન હતો.
મુસ્લિમ વારસાની પ્રથાઓ, જેણે જમીનને ઘણા ભાઈ-બહેનોમાં વહેંચી હતી, તેણે પણ જમીનના વિભાજનમાં ફાળો આપ્યો હતો. દુકાળના સમય સુધીમાં લાખો બંગાળી ખેડૂતો પાસે બહુ ઓછી કે કોઈ જમીન નહોતી. જમીનવિહોણા ખેત મજૂરોએ સૌથી વધુ ગરીબી અને મૃત્યુદર સહન કર્યો હતો.
પરિવહન અને જાહેર આરોગ્ય
બંગાળના અર્થતંત્ર માટે જળ પરિવહન આવશ્યક હતું. નદીઓ અને જળમાર્ગો ચોખા, મજૂરો, માછીમારીના સાધનો અને અન્ય ચીજવસ્તુઓનું વહન કરતા હતા. વરસાદની ઋતુમાં, નૌકાઓ ઘણીવાર અવરજવરનું સૌથી વ્યવહારુ સાધન હતું. રસ્તાઓ દુર્લભ અથવા નબળી રીતે જાળવવામાં આવતા હતા, જ્યારે યુદ્ધ દરમિયાન લશ્કરી હેતુઓ માટે રેલવેનો વધુને વધુ ઉપયોગ થતો હતો.
આ વિસ્તારની પાણી અને ગટર વ્યવસ્થાએ પણ જાહેર આરોગ્યને અસર કરી હતી. પૂર્વ બંગાળની રેતાળ જમીન અને સુંદરવનનો હળવો કાંપ ચોમાસા પછી વધુ ઝડપથી વહી જવાનું વલણ ધરાવે છે. પશ્ચિમ અને મધ્ય બંગાળમાં ભારે માટી અને લેટરાઇટ માટી હતી જે લાંબા સમય સુધી પાણી જાળવી રાખતી હતી. આંશિક રીતે વહેતી ટાંકીઓ અને સ્થિર પાણી મેલેરિયા વહન કરતા મચ્છરો માટે સંવર્ધન સ્થળ પૂરું પાડતું હતું.
ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં સુરક્ષિત પાણીની પહોંચ મર્યાદિત હતી. લોકો માટીની ટાંકીઓ, નદીઓ અને ટ્યુબવેલ પર આધાર રાખતા હતા. ટાંકી અને નદીનું પાણી કોલેરાથી દૂષિત થઈ શકે છે, જ્યારે ઘણા ટ્યુબવેલો બિનઉપયોગી હતા. યુદ્ધ દરમિયાન, હાલના એક તૃતીયાંશ જેટલા કૂવાઓ જર્જરિત હોવાનું નોંધાયું હતું.
આ પરિસ્થિતિઓએ પોતે દુકાળ પેદા કર્યો ન હતો, પરંતુ તેમણે નક્કી કર્યું હતું કે ભૂખમરાનો રોગ સાથે કેટલો ગંભીર સંપર્ક થશે. દૂષિત પાણી, સ્થિર તળાવો, વધુ પડતી ભીડ અને મર્યાદિત તબીબી સંભાળ વચ્ચે રહેતી કુપોષિત વસ્તી રોગચાળાના મૃત્યુ માટે અત્યંત સંવેદનશીલ હતી.
પ્રસ્તાવના
જાપાનનો બર્મા પર વિજય
બર્મામાં જાપાની અભિયાનએ યુદ્ધમાં બંગાળની સ્થિતિને બદલી નાખી હતી. માર્ચ 1942માં રંગૂનના પતનથી ભારત અને સિલોનમાં બર્મીઝ ચોખાની આયાતનો અંત આવ્યો. દસ લાખથી વધુ ભારતીયો બર્માથી ભાગી ગયા હતા, જેમાંથી ઘણાએ બંગાળ અને આસામ થઈને ભારત પહોંચવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. ઓછામાં ઓછા 500,000 શરણાર્થીઓ સફળતાપૂર્વક ભારત પહોંચ્યા, જ્યારે અન્ય ઘણા લોકો મુસાફરી દરમિયાન મૃત્યુ પામ્યા.
પીછેહઠ અત્યંત મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં થઈ હતી. સાથી લશ્કરી પરિવહન લશ્કરી હેતુઓ માટે અનામત રાખવામાં આવ્યું હતું, અને ચોમાસાએ ટેકરીઓમાંથી અવરજવરને વધુ જોખમી બનાવી હતી. ભારત પહોંચેલા શરણાર્થીઓમાં 70 થી 80 ટકા લોકો પછીથી મરડો, શીતળા, મેલેરિયા અથવા કોલેરા જેવા રોગોથી પ્રભાવિત થયા હતા. શરણાર્થી ચળવળે બંગાળમાં ખોરાક, કપડાં, રહેઠાણ અને તબીબી સંભાળની માંગમાં વધારો કર્યો.
શરણાર્થીઓના આગમનથી લોકોના વિશ્વાસને પણ અસર થઈ હતી. રોગ અને મુશ્કેલીઓના અહેવાલોએ રોગચાળાનો ભય પેદા કર્યો હતો. ચિંતાને કારણે ગભરાટભરી ખરીદી અને સંગ્રહખોરીને પ્રોત્સાહન મળ્યું હતું, જેના કારણે કિંમતોમાં વધારો થયો હતો અને સામાન્ય બજારોમાંથી અનાજ પાછું ખેંચવામાં આવ્યું હતું.
બર્માના પતનથી જાપાની હુમલા માટે શિપિંગ અને પરિવહન નેટવર્કનો પણ પર્દાફાશ થયો હતો. એપ્રિલ 1942 સુધીમાં, જાપાનીઝ યુદ્ધજહાજો અને વિમાનોએ બંગાળની ખાડીમાં આશરે 1 ટન વેપારી જહાજોને ડૂબાડી દીધા હતા. લશ્કરી ઉપયોગ માટે રેલવેની જરૂર હતી, જ્યારે પૂર, મેલેરિયા અને રાજકીય અશાંતિએ નાગરિક પરિવહનને વધુ અવરોધિત કર્યું હતું.
કુલ વપરાશ સામે માપવામાં આવે ત્યારે બર્મીઝ ચોખાની ખોટ પ્રમાણમાં ઓછી હતી, પરંતુ કિંમતો પર તેની અસર ઘણી વધારે હતી. બંગાળના બજારમાં ઓછી ફાજલ ક્ષમતા હતી. ઓગસ્ટ 1939 અને સપ્ટેમ્બર 1941 વચ્ચે ચોખાની કિંમતોમાં લગભગ 69 ટકાનો વધારો થઈ ચૂક્યો હતો. જ્યારે આયાત બંધ થઈ ગઈ, ત્યારે ખરીદદારો ચોખા ઉત્પાદક વિસ્તારોમાંથી પુરવઠો મેળવવા માટે વધુ આક્રમક રીતે સ્પર્ધા કરતા હતા. દુકાળ તપાસ પંચે પાછળથી પરિણામી વિક્ષેપને ચોખાના બજારોમાં "અવ્યવસ્થા" તરીકે વર્ણવ્યો હતો.
ખાદ્ય સંકટ શરૂ થયા પછી બંગાળે મહિનાઓ સુધી સિલોનમાં ચોખાની નિકાસ ચાલુ રાખી હતી. આ દુકાળના સમગ્ર માર્ગને નિર્ધારિત કરતું ન હતું, પરંતુ તે પ્રાદેશિક જવાબદારીઓ, શાહી યુદ્ધ સમયનું આયોજન અને સ્થાનિક ખાદ્ય સુરક્ષા વચ્ચેના તણાવને દર્શાવે છે.
યુદ્ધ સમયનો ફુગાવો
આ યુદ્ધ સૈનિકો, લશ્કરી ઠેકેદારો, શરણાર્થીઓ અને ઔદ્યોગિક કામદારોને બંગાળમાં લાવ્યું હતું. કલકત્તા ભારે ઉદ્યોગ, શસ્ત્રોના ઉત્પાદન, કાપડ અને લશ્કરી પુરવઠાનું મુખ્ય કેન્દ્ર બની ગયું. હજારો અમેરિકન, બ્રિટિશ, ભારતીય અને ચીની સૈનિકો આ પ્રાંતમાં આવ્યા હતા. લશ્કરી બાંધકામોએ ગ્રામીણ વિસ્તારોમાંથી કામદારોને આકર્ષ્યા હતા, જ્યારે આવાસ અને ખોરાકની માંગમાં વધારો થયો હતો.
લશ્કરી વિસ્તરણના ધિરાણથી ફુગાવો પેદા થયો. બ્રિટને બેંક ઓફ ઈંગ્લેન્ડમાં સંચિત ધિરાણ દ્વારા ભારતના શાંતિકાલના યોગદાન કરતાં વધુ ખર્ચ માટે ચૂકવણી કરી હતી. બેંક ઓફ ઈન્ડિયાને આ ક્રેડિટને એવી સંપત્તિ તરીકે ગણવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી કે જેની સામે વધારાની ચલણ જારી કરી શકાય. નાણાં પુરવઠામાં વૃદ્ધિ ત્યારે થઈ જ્યારે ગ્રાહક ચીજવસ્તુઓની અછત હતી.
અસરો અસમાન હતી. ઔદ્યોગિક કામદારો અને પ્રાથમિકતાવાળા ક્ષેત્રોમાં કાર્યરત લોકો કેટલીકવાર સબસિડીવાળા ખોરાક, નિયમિત વેતન, પરિવહન, આવાસ અથવા રેશનકાર્ડ મેળવી શકે છે. જોકે, ગ્રામીણ મજૂરોએ ઘણીવાર તેમના વેતનની ખરીદ શક્તિમાં ઘટાડો જોયો હતો. જેમને અગાઉ તેમના વળતરનો એક ભાગ અનાજમાં મળ્યો હતો તેઓ ખાસ કરીને ત્યારે નબળા હતા જ્યારે વેતન રોકડ તરફ વળ્યું અને કિંમતોમાં વધારો થયો.
સૈન્યએ ભારતના મોટાભાગના ઔદ્યોગિક ઉત્પાદનને પણ ગ્રહણ કર્યું હતું. ભારતના કાપડ, ઊન, ચામડા અને રેશમ ઉદ્યોગોનું લગભગ તમામ ઉત્પાદન સશસ્ત્ર દળોને વેચવામાં આવતું હતું. લશ્કરી ખરીદી નિશ્ચિત કિંમતે થતી હતી, પરંતુ ઉત્પાદકો નાગરિક બજારોમાં ઉપલબ્ધ રહેલા માલ માટે ઊંચા ભાવ વસૂલ કરી શકતા હતા. 1943ના મધ્ય સુધીમાં કપડાના ભાવ યુદ્ધ પહેલાના સ્તરથી ચાર ગણાથી વધુ થઈ ગયા હતા.
લશ્કરી બાંધકામને કારણે વિસ્થાપન પણ થયું હતું. હવાઈ ક્ષેત્રો અને શિબિર માટે ખરીદવામાં આવેલી જમીન 30,000 અને 36,000 પરિવારો વચ્ચે અથવા અંદાજે 150,000 થી 180,000 લોકો વચ્ચે વિસ્થાપિત થઈ હોવાનો અંદાજ છે. વળતર ચૂકવવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ જમીન અને રોજગારીના નુકસાનને કારણે ઘણા પરિવારો અસુરક્ષિત બન્યા હતા.
અસ્વીકારની નીતિઓ
માર્ચ 1942માં, પૂર્વીય બંગાળમાં સંભવિત જાપાની આક્રમણની ધારણા સાથે, બ્રિટિશ સેનાએ બે જોડાયેલી નીતિઓ રજૂ કરીઃ ચોખાનો ઇનકાર અને બોટનો ઇનકાર.
ચોખા-અસ્વીકાર નીતિ મુખ્યત્વે બકરગંજ, મિદનાપુર અને ખુલના સહિત દરિયાકાંઠાના અને દક્ષિણ જિલ્લાઓને લાગુ પડતી હતી. અધિકારીઓને ચોખાનો વધારાનો જથ્થો દૂર કરવા અથવા નાશ કરવાની સૂચના આપવામાં આવી હતી. સત્તાવાર રીતે નોંધાયેલા જથ્થા પ્રમાણમાં ઓછા હતા, પરંતુ પુરાવા સૂચવે છે કે ખરીદ એજન્ટોએ બળજબરી, ભ્રષ્ટ અથવા અનધિકૃત પ્રથાઓ દ્વારા વધુ અનાજ દૂર કર્યું હશે.
આ નીતિએ પ્રાદેશિક બજારોમાં વિશ્વાસને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. ચોખાના વેપારીઓ અને ખેડૂતો અનૌપચારિક ધિરાણ અને ધિરાણ સંબંધો પર નિર્ભર હતા. જ્યારે અધિકારીઓએ સ્ટોક દૂર કરવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે વિક્રેતાઓ અનાજ છોડવા માટે ઓછા તૈયાર થયા. અનૌપચારિક ધિરાણમાં ઘટાડો થયો હતો, જેના કારણે નાના ખેડૂતો અને વેપારીઓ માટે બીજ, ખોરાક અથવા કાર્યકારી મૂડી મેળવવાનું મુશ્કેલ બન્યું હતું.
બોટ-અસ્વીકાર નીતિ 1 મે 1942ના રોજ રજૂ કરવામાં આવી હતી. તેણે સેનાને દસથી વધુ લોકોને લઈ જવા માટે સક્ષમ હોડીઓને જપ્ત કરવા, સ્થાનાંતરિત કરવા અથવા નાશ કરવાની મંજૂરી આપી હતી. સાયકલ, બળદગાડીઓ અને હાથીઓ સહિત પરિવહનના અન્ય સ્વરૂપોની પણ માંગણી કરી શકાય છે. અંદાજે 45,000 ગ્રામીણ બોટ જપ્ત કરવામાં આવી હતી.
આ નીતિનો હેતુ જાપાની સેનાને બંગાળના જળમાર્ગોનો ઉપયોગ કરતા અટકાવવાનો હતો. તેની આર્થિક અસર ઘણી વ્યાપક હતી. નૌકાઓ ખોરાક, મજૂર, માછીમારીના સાધનો અને કૃષિ પુરવઠો વહન કરતી હતી. નાવિકો અને માછીમારોએ તેમની આજીવિકા ગુમાવી હતી. ચોખા ખેતરોમાંથી બજાર કેન્દ્રો સુધી સરળતાથી જઈ શકતા ન હતા અને કામદારો રોજગાર ઉપલબ્ધ હોય તેવા વિસ્તારોમાં મુસાફરી કરી શકતા ન હતા. વહીવટીતંત્રે વિક્ષેપની ભરપાઈ કરવા માટે પૂરતા પ્રમાણમાં પરિવહન, સમારકામની સુવિધાઓ અથવા ખોરાકનું રેશન પૂરું પાડ્યું ન હતું.
જે જિલ્લાઓમાં આ નીતિ સૌથી વધુ લાગુ કરવામાં આવી હતી, ત્યાં ખેડૂતો, વેપારીઓ, મજૂરો અને ગ્રાહકોને જોડતી પરિવહન વ્યવસ્થાને નુકસાન થયું હતું. આ નીતિએ રાજકીય રોષ પણ વધાર્યો હતો. ભારતીય અધિકારીઓની પૂરતી સલાહ લેવામાં આવી ન હતી અને રાષ્ટ્રવાદી જૂથોએ વિરોધ કર્યો હતો કે આ પગલાંથી બંગાળી ખેડૂતો પર ભારે બોજ પડ્યો હતો.
આંતર-પ્રાંતીય વેપાર અવરોધો
1942ના મધ્યભાગથી, ભારતીય પ્રાંતો અને રજવાડાઓએ ચોખા અને અન્ય ખાદ્યાન્નની અવરજવર સામે અવરોધો ઊભા કર્યા હતા. આ પગલાંનો હેતુ સ્થાનિક વસ્તીનું રક્ષણ કરવાનો અને પ્રાંતીય અછતને અટકાવવાનો હતો. વ્યવહારમાં, તેમણે પૂર્વીય ભારતીય ખાદ્ય બજારને પ્રતિબંધિત ઝોનમાં વહેંચી દીધું હતું.
જાન્યુઆરી 1942માં પંજાબે ઘઉંની નિકાસ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. મધ્ય પ્રાંતોએ બાદમાં ખાદ્યાન્નની નિકાસ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો, જ્યારે મદ્રાસે જૂનમાં ચોખાની નિકાસ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. બંગાળ, બિહાર અને ઓરિસ્સાએ જુલાઈમાં વધુ પ્રતિબંધો લાગુ કર્યા હતા.
અવરોધોનો અર્થ એ હતો કે અનાજ એવા વિસ્તારોમાં મુક્તપણે જઈ શકતું ન હતું જ્યાં કિંમતો સૌથી વધુ હતી અથવા જ્યાં ખોરાકની તાત્કાલિક જરૂર હતી. દરેક પ્રાંતે પોતાનો પુરવઠો જાળવી રાખવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ સામૂહિક પરિણામ પ્રાદેશિક બજારનું વિભાજન હતું. દુકાળ તપાસ પંચે પાછળથી આ પ્રક્રિયાને પૂર્વ ભારતમાં ખાદ્ય વિતરણ માટે વેપાર તંત્રનું ગળું દબાવી દેવાની પ્રક્રિયા તરીકે વર્ણવી હતી.
ચોખા પર બંગાળની નિર્ભરતાને કારણે તેના પરિણામો ખાસ કરીને ગંભીર બન્યા હતા. જ્યારે વેપારને અવરોધિત કરવામાં આવ્યો ત્યારે વેપાર દ્વારા સંચાલિત થઈ શકે તેવી અછત વધુ જોખમી બની હતી.
ઇવેન્ટ
ઓક્ટોબર 1942માં કુદરતી આફતો
16-17 ઓક્ટોબર 1942ના ચક્રવાતે દરિયાકાંઠાના બંગાળમાં વિનાશક પવન, ભરતી અને પૂર સાથે ત્રાટક્યું હતું. અંદાજે 14,500 લોકો અને 190,000 પશુઓ માર્યા ગયા હતા. ખેડૂતો, ગ્રાહકો અને વેપારીઓની પાસે રહેલો ચોખાનો જથ્થો નાશ પામ્યો હતો.
ત્રણ વાવાઝોડાઓએ દરિયાની દિવાલોને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું અને કોંતાઈ અને તમલુકના ભાગોમાં પૂર આવ્યું હતું. મોજાઓ આશરે 450 ચોરસ માઇલ સુધી ફેલાયા હતા, જ્યારે પૂરથી લગભગ 400 ચોરસ માઇલને અસર થઈ હતી. પવન અને મૂશળધાર વરસાદે આશરે 3,200 ચોરસ માઇલના વિસ્તારને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. લગભગ 527,000 ઘરો અને 1,900 શાળાઓ ખોવાઈ ગઈ હતી. 1,000 ચોરસ માઇલથી વધુ ફળદ્રુપ ડાંગરની જમીન સંપૂર્ણપણે નાશ પામી હતી, જ્યારે અન્ય 3,000 ચોરસ માઇલ પર ઊભા પાકને નુકસાન થયું હતું.
આ આપત્તિએ રોગ માટે પણ આદર્શ પરિસ્થિતિઓ ઊભી કરી હતી. પૂરનું પાણી પુરવઠાને દૂષિત કરે છે અને કોલેરા અને મરડોના ફેલાવાને પ્રોત્સાહન આપે છે. સ્થિર પાણીએ મેલેરિયા વહન કરતા મચ્છરોના સંવર્ધનમાં વધારો કર્યો હતો. ચક્રવાતથી સમગ્ર પ્રદેશમાં ફૂગના બીજકણ વિખેરાઈ ગયા હતા, જે ચોખામાં બ્રાઉન-સ્પોટ રોગ ફેલાવવામાં ફાળો આપે છે.
તેથી શિયાળુ અમન પાકને અનેક સંકળાયેલી શક્તિઓ દ્વારા ખતરો હતોઃ ચક્રવાત, પૂર, ફૂગના રોગ, પશુધનનું નુકસાન, મજૂરમાં વિક્ષેપ, અને ઘરો અને ખાદ્ય ભંડારનો વિનાશ.
વિવાદિત પાકની અછત
1942ની ચોખાની અછતનું પ્રમાણ હજુ પણ ચર્ચાસ્પદ છે. સત્તાવાર કૃષિ આંકડા અવિશ્વસનીય હોવાનું જાણીતું હતું. માહિતી એકત્ર કરવા માટે જવાબદાર સ્થાનિક અધિકારીઓમાં ઘણીવાર સચોટ અંદાજો બનાવવા માટે નકશા, તાલીમ અથવા પ્રોત્સાહનનો અભાવ હોય છે. તેથી સરકારી વહીવટકર્તાઓ મોટા ઘટાડાના અહેવાલો સચોટ છે કે કેમ તે અંગે અનિશ્ચિત હતા.
દુષ્કાળ તપાસ આયોગે તારણ કાઢ્યું હતું કે 1943માં બંગાળમાં ચોખાનું એકંદર નુકસાન, અગાઉના પાકમાંથી અંદાજિત વહનને ધ્યાનમાં લીધા પછી, લગભગ ત્રણ અઠવાડિયાનો પુરવઠો હતો. આ એક ગંભીર અછત હતી, પરંતુ સામૂહિક ભૂખમરો પેદા કરવા માટે તેના પોતાના પર પૂરતી મોટી જરૂરી નથી.
અન્ય વિશ્લેષકોએ દલીલ કરી છે કે અછત ઘણી મોટી હતી. વોલેસ આયક્રોયડે પાછળથી 1942ના શિયાળાની લણણીમાં 25 ટકાનો ઘટાડો થવાનો અંદાજ મૂક્યો હતો. બંગાળમાં ખાદ્ય પુરવઠો માટે જવાબદાર એલ. જી. પિનેલે અંદાજે 20 ટકા નુકસાનનો અંદાજ મૂક્યો હતો, જેમાં રોગચાળાને કારણે ચક્રવાત કરતાં વધુ નુકસાન થયું હતું. અન્ય સરકારી અંદાજોએ ખાનગી રીતે આશરે 20 લાખ ટનની ખાધ સૂચવી હતી.
મતભેદ મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે તે દુષ્કાળના બે વ્યાપક અર્થઘટનોને પ્રતિબિંબિત કરે છે. એક બાબત ખોરાકની ઉપલબ્ધતામાં ઘટાડા પર ભાર મૂકે છેઃ બર્મીઝ આયાતનું નુકસાન, પાક રોગ, પૂર અને ચક્રવાતને કારણે વાસ્તવિક ખાદ્ય પુરવઠામાં ઘટાડો થયો. બીજો મુદ્દો ખોરાક મેળવવામાં લોકોની નિષ્ફળતા પર ભાર મૂકે છેઃ ફુગાવો, બજારમાં વિક્ષેપ, સંગ્રહખોરી, પરિવહન પ્રતિબંધો અને અસમાન વિતરણે જ્યાં કુલ પુરવઠો વિનાશક રીતે ઓછો ન હતો ત્યાં પણ ખોરાકને પરવડી શકતો ન હતો.
બંને અર્થઘટનો સ્વીકારે છે કે બંગાળે વાસ્તવિક ખોરાકની અછતનો અનુભવ કર્યો હતો. મૃત્યુઆંક સમજાવવા માટે અછત પોતે પૂરતી હતી કે કેમ તે અંગે તેઓ અલગ પડે છે.
ભાવ નિયંત્રણ અને બજારની નિષ્ફળતા
એપ્રિલ 1942 સુધીમાં, ડાંગરની કિંમતો પહેલેથી જ વધી રહી હતી કારણ કે શરણાર્થીઓ બંગાળમાં પ્રવેશ્યા હતા અને બર્મીઝ આયાત ગાયબ થઈ ગઈ હતી. જૂનમાં બંગાળ સરકારે ભાવ નિયંત્રણની શરૂઆત કરી હતી, જેમાં કિંમતો પ્રવર્તમાન બજાર સ્તરથી નીચે નક્કી કરવામાં આવી હતી.
આ નીતિની તાત્કાલિક અનિચ્છનીય અસર થઈ હતી. વિક્રેતાઓ નિયંત્રિત ભાવે ચોખા છોડવા માટે અનિચ્છા ધરાવતા હતા. શેરો ખાનગી સંગ્રહ અથવા કાળા બજારમાં અદ્રશ્ય થઇ ગયા. ઓક્ટોબરમાં, કુદરતી આફતોએ પુરવઠો માટે વધુ એક ઝપાઝપી સર્જી હતી. ડિસેમ્બર 1942 અને માર્ચ 1943ની વચ્ચે સરકારે વિવિધ જિલ્લાઓમાંથી ચોખા કલકત્તામાં લાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ આ પ્રયાસોથી કિંમતોમાં સફળતાપૂર્વક સ્થિરતા આવી ન હતી.
11 માર્ચ, 1943ના રોજ પ્રાંતીય સરકારે ભાવ નિયંત્રણ રદ કર્યું હતું. અટકળો, ગભરાટ અને અછત અને પ્રતિબંધિત વેપારની સંચિત અસરોને કારણે ચોખાની કિંમતોમાં નાટ્યાત્મક વધારો થયો હતો. મે 1943માં ભૂખમરાથી થયેલા મૃત્યુના પ્રથમ અહેવાલો જોવા મળ્યા હતા.
સરકારે ઔપચારિક રીતે દુષ્કાળની જાહેરાત કરી ન હતી. તેની દુકાળ સંહિતામાં સહાયના નોંધપાત્ર વિસ્તરણની જરૂર પડી હોત, પરંતુ અધિકારીઓને ડર હતો કે સત્તાવાર ઘોષણા વિશ્વાસને નબળી પાડશે, સંગ્રહખોરીને પ્રોત્સાહન આપશે અથવા જાહેર કરશે કે વહીવટીતંત્ર પાસે જવાબ આપવા માટે પૂરતા પુરવઠાનો અભાવ છે. સરકારે કટોકટીના મુખ્ય કારણો તરીકે અટકળો અને સંગ્રહખોરી પર ભાર મૂકવાનું ચાલુ રાખ્યું.
18 મેના રોજ આંતર-પ્રાંતીય વેપાર અવરોધો નાબૂદ કરવામાં આવ્યા હતા. કલકત્તામાં કિંમતોમાં અસ્થાયી ઘટાડો થયો હતો પરંતુ પડોશી બિહાર અને ઓરિસ્સામાં ભાવમાં વધારો થયો હતો કારણ કે વેપારીઓએ ઉપલબ્ધ સ્ટોક ખરીદવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. સરકારે સંગ્રહિત અનાજને ઓળખવા અને જપ્ત કરવા માટે સંઘર્ષ કર્યો. જુલાઈમાં મુક્ત વેપારને છોડી દેવામાં આવ્યો હતો અને ઓગસ્ટમાં ભાવ નિયંત્રણ ફરી શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. તેમ છતાં ચોખાની કિંમતો 1942ના અંતની સરખામણીએ ઘણી ગણી વધારે રહી હતી.
પ્રાથમિક વિતરણ
યુદ્ધ સમયના સત્તાવાળાઓએ લશ્કરી ઉત્પાદન અને વહીવટ માટે તેમના મહત્વ અનુસાર લોકોનું વર્ગીકરણ કર્યું હતું. પ્રાથમિક જૂથોમાં સશસ્ત્ર દળોના કર્મચારીઓ, યુદ્ધ ઉદ્યોગના કામદારો, સનદી અધિકારીઓ, રેલવે કર્મચારીઓ, કોલસાની ખાણિયાઓ, બાંધકામ કામદારો અને કાગળ, કાપડ અને ઇજનેરી ઉદ્યોગોના કર્મચારીઓનો સમાવેશ થતો હતો.
બંગાળ ચેમ્બર ઓફ કોમર્સે યુદ્ધ માટે આવશ્યક ગણાતા ઉદ્યોગોમાં કામદારોની સુરક્ષા માટે ખાદ્ય પદાર્થોની યોજના ઘડી હતી. બંગાળ સરકારે આ વ્યવસ્થાને મંજૂરી આપી હતી. ડિસેમ્બર 1942 સુધીમાં, આશરે દસ લાખ કામદારો અને પરિવારના સભ્યોને આવરી લેવામાં આવ્યા હતા.
પ્રાથમિકતાના ક્ષેત્રોમાં લોકોને રેશનકાર્ડ, સબસિડીવાળા ચોખા, સસ્તી દુકાનનો પુરવઠો, પરિવહન, આવાસ, તબીબી સંભાળ અને મલેરિયા વિરોધી સારવાર મળી શકે છે. કેટલાક કામદારોને સાપ્તાહિક ચોખાની ફાળવણીમાં આંશિક પગાર આપવામાં આવતો હતો. આ પગલાંઓએ કામદારોને તેમની જગ્યાઓ પર રાખવામાં મદદ કરી અને લશ્કરી અને ઔદ્યોગિક વ્યવસ્થાને મજૂરની અછતથી સુરક્ષિત કરી.
પ્રાથમિકતાની વ્યવસ્થાની બહારના ગ્રામીણ કામદારો માટે, પરિણામો ગંભીર હતા. તેઓ એવા કામદારો સાથે દુર્લભ ખોરાક માટે સ્પર્ધા કરતા હતા જેમની પુરવઠાની પહોંચ સુરક્ષિત હતી. તબીબી સંસાધનો પણ લશ્કરી અને પ્રાથમિક વસ્તી તરફ નિર્દેશિત કરવામાં આવ્યા હતા. ગ્રામીણ પૂર્વ ભારતના મોટા ભાગોમાં, કોઈ સ્થાયી રાજ્ય-પ્રાયોજિત વિતરણ વ્યવસ્થા સૌથી વધુ જોખમ ધરાવતા લોકો સુધી પહોંચી ન હતી.
આ નીતિએ દુષ્કાળને આકાર આપતી તમામ અસમાનતાઓનું સર્જન કર્યું ન હતું, પરંતુ તે તેમને વધુ દૃશ્યમાન અને કેટલાક વિસ્તારોમાં વધુ ગંભીર બનાવી હતી. તેણે યુદ્ધ સમયના અર્થતંત્રમાં વ્યક્તિની ઉપયોગીતા અનુસાર ખોરાક, દવા, પરિવહન અને રક્ષણના વિવિધ સ્તરો સ્થાપિત કર્યા.
રાજકીય અશાંતિ અને વહીવટી અવિશ્વાસ
ભારત છોડો આંદોલન 8 ઓગસ્ટ, 1942ના રોજ શરૂ થયું હતું. બ્રિટિશ સત્તાવાળાઓએ કોંગ્રેસના નેતાઓની ધરપકડ કરી હતી અને આ આંદોલન કેટલાક વિસ્તારોમાં ફેક્ટરીઓ, પુલો, ટેલિગ્રાફ લાઇનો, રેલવે માળખા અને અન્ય સરકારી સંપત્તિ પર તોડફોડ અને હુમલામાં વિકસ્યું હતું.
બ્રિટિશ સરકારે સામૂહિક ધરપકડ અને બળજબરીથી જવાબ આપ્યો. 66,000 થી વધુ લોકોની અટકાયત કરવામાં આવી હતી અને જ્યારે પોલીસે પ્રદર્શનકારીઓ પર ગોળીબાર કર્યો ત્યારે 2,500 થી વધુ ભારતીયોને ગોળી મારી દેવામાં આવી હતી. બંગાળમાં તામલુક અને કોંતાઈ સહિત મિદનાપુરના કેટલાક ભાગોમાં ખાસ કરીને ગ્રામીણ અસંતુષ્ટતા પ્રબળ હતી.
રાજકીય અશાંતિએ ખાદ્ય નીતિને અસર કરી. સરકારી અધિકારીઓને ડર હતો કે અછતની જાહેર જાહેરાતથી વધુ અવ્યવસ્થા પેદા થશે. બ્રિટિશ મંત્રીઓએ આ ચળવળને યુદ્ધ સમયના ઉત્પાદન અને સંચાર માટે ખતરો ગણાવી હતી. અસ્વીકારની નીતિઓ, હોડીઓનો નાશ, ઘરોની જપ્તી અને ખોરાકની પસંદગીની વહેંચણી, આ તમામ વસાહતી સરકાર અને ભારતીય રાષ્ટ્રવાદીઓ વચ્ચેના વ્યાપક સંઘર્ષ સાથે જોડાયેલા હતા.
તેથી દુષ્કાળ અવિશ્વાસના વાતાવરણમાં પ્રગટ થઈ રહ્યો હતો. ગ્રામીણ સમુદાયો ઘણીવાર સત્તાવાર જરૂરિયાતોને પ્રતિકૂળ ગણતા હતા, જ્યારે વહીવટીતંત્ર વિરોધ, ટીકા અને સ્વતંત્ર રાજકીય સંગઠનને લશ્કરી સુરક્ષા માટે જોખમો તરીકે જોતા હતા.
મુખ્ય તબક્કાઓ
પ્રથમ તબક્કોઃ માળખાકીય નબળાઈ અને યુદ્ધ સમયનો આંચકો
1942 પહેલાં, ગરીબી, દેવું, જમીનનું વિભાજન, સ્થિર ઉપજ અને મર્યાદિત ખાદ્ય ભંડારથી બંગાળ અસુરક્ષિત બન્યું હતું. ગ્રામીણ ગરીબો સામાન્ય મોસમી અછતમાંથી બચી શકતા હતા, પરંતુ ઘણા લોકો લાંબા સમય સુધી મોંઘવારી અથવા રોજગાર અને સંપત્તિના નુકસાનથી બચી શક્યા ન હતા.
બર્માના જાપાનીઝ વિજય, શરણાર્થીઓના આગમન અને લશ્કરી નિર્માણ પછી પુરવઠો અને પરિવહન પર નવું દબાણ મૂક્યું.
બીજો તબક્કોઃ પરિવહન અને બજારોમાં વિક્ષેપ
અસ્વીકારની નીતિઓએ પૂર્વીય અને દરિયાકાંઠાના બંગાળના ભાગોમાંથી નૌકાઓ અને ચોખા દૂર કર્યા. આંતર-પ્રાંતીય વેપાર અવરોધોએ અનાજની અવરજવરને પ્રતિબંધિત કરી હતી. બર્મીઝ આયાતના નુકસાનથી સ્થાનિક ચોખા માટેની સ્પર્ધામાં વધારો થયો, જ્યારે યુદ્ધના ધિરાણથી કિંમતોમાં વધારો થયો.
આ કટોકટી વધુ જોખમી બની હતી કારણ કે ખોરાક સરળતાથી ઉત્પાદક વિસ્તારોમાંથી ખાધવાળા વિસ્તારોમાં જઈ શકતો ન હતો અને ઘણા પરિવારોમાં વધતી કિંમતે ખોરાક ખરીદવાની ખરીદ શક્તિ ન હતી.
ત્રીજો તબક્કોઃ ભૂખમરો અને સ્થળાંતર
1943ની શરૂઆતમાં ચોખાની કિંમતોમાં તીવ્ર વધારો થયો હતો. માર્ચમાં ભાવ નિયંત્રણ દૂર થયા પછી, વધારો વધુ તીવ્ર બન્યો હતો. ભૂખમરો અને ભૂખમરાના અહેવાલો મે મહિનાથી ઘણા વધ્યા છે.
પરિવારો ઘરેણાં, પશુધન, સાધનો અને જમીન વેચતા હતા. પુરુષો કામ શોધવા અથવા સેનામાં જોડાવા માટે ગામડાઓ છોડી ગયા હતા. મહિલાઓ અને બાળકો કલકત્તા અને અન્ય શહેરોમાં સ્થળાંતર કરી ગયા, ઘણીવાર આશ્રય અથવા ખોરાકની વિશ્વસનીય પહોંચ વિના.
ચોથો તબક્કોઃ રોગચાળો મૃત્યુદર
ભૂખમરાએ રોગ સામે પ્રતિકારકતાને નબળી પાડી દીધી. દુકાળ સંબંધિત મૃત્યુનું અગ્રણી કારણ મેલેરિયા બન્યું હતું, જ્યારે કોલેરા, મરડો, ઝાડા અને શીતળા વિસ્થાપિત અને કુપોષિત વસ્તીમાં ફેલાય છે.
હોસ્પિટલો, રાહત કેન્દ્રો, સ્મશાનભૂમિ અને કબ્રસ્તાન ભરાઈ ગયા હતા. શેરીઓ, ગામો, નહેરો અને ખુલ્લી જગ્યાઓમાં મૃતદેહો રહી ગયા હતા. 1943 ના ઉનાળા સુધીમાં, કેટલાક જિલ્લાઓએ વિશાળ ચારનેલ મેદાનનો દેખાવ કર્યો હતો.
પાંચમો તબક્કોઃ વિસ્તૃત રાહત અને આંશિક પુનઃપ્રાપ્તિ
ઓક્ટોબર 1943માં સેનાએ ભંડોળ, પરિવહન અને વિતરણનું નિયંત્રણ સંભાળ્યા પછી રાહતમાં વધારો થયો. અનાજ પંજાબ અને અન્ય પ્રદેશોમાંથી લાવવામાં આવતું હતું. લશ્કરી વાહનો અને કર્મચારીઓ ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં પહોંચ્યા જ્યાં નાગરિક એજન્સીઓ સેવા આપવા માટે અસમર્થ હતી.
ડિસેમ્બર 1943માં ચોખાની વિક્રમી લણણીએ ભૂખમરો ઘટાડવામાં મદદ કરી અને ચોખાની કિંમતોમાં ઘટાડો થવા લાગ્યો. જો કે, રોગ 1944 સુધી મૃત્યુનું કારણ બનતો રહ્યો, અને ઘણા બચી ગયેલા લોકોએ પહેલેથી જ જમીન, ઘરો, પરિવારના સભ્યો અને આજીવિકા ગુમાવી દીધી હતી.
ટર્નિંગ પોઇંટ્સ
રંગૂનનું પતન
માર્ચ 1942માં રંગૂનના પતનથી બંગાળની બર્મીઝ ચોખાની પહોંચ કપાઈ ગઈ હતી. તે બંગાળને લશ્કરી મોરચાની નજીક પણ લાવ્યું અને શરણાર્થીઓ અને સૈનિકોની અવરજવરમાં વધારો કર્યો.
હોડીઓનો ઇનકાર
અંદાજે 45,000 ગ્રામીણ બોટની જપ્તી અથવા વિનાશથી બંગાળની એક કેન્દ્રીય પરિવહન વ્યવસ્થામાં વિક્ષેપ પડ્યો હતો. આ નીતિએ માછીમારો, નાવિકો, વેપારીઓ, ખેડૂતો અને સ્થળાંતર કામદારોને અસર કરી હતી, માત્ર લશ્કરી લોજિસ્ટિક્સને જ નહીં.
ઓક્ટોબર ચક્રવાત અને બ્રાઉન-સ્પોટ રોગ
ચક્રવાત, વાવાઝોડું, પૂર અને ફૂગના રોગોએ અમન પાકને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું અને ખાદ્ય ભંડારનો નાશ કર્યો હતો. તેમની સંયુક્ત અસરોએ પહેલેથી જ નબળી ખાદ્ય પ્રણાલીમાં પરિવર્તન કર્યું.
ભાવ નિયંત્રણો દૂર કરવા
11 માર્ચ, 1943ના રોજ ભાવ નિયંત્રણને રદ કર્યા પછી ચોખાના ભાવમાં નાટ્યાત્મક વધારો થયો હતો. નિશ્ચિત અથવા ધીમે વધતા વેતનવાળા કામદારો માટે ખોરાક ખરીદવો વધુને વધુ મુશ્કેલ બની ગયો હતો.
દુકાળ જાહેર કરવામાં નિષ્ફળતા
પ્રાંતીય સરકારે ક્યારેય ઔપચારિક રીતે દુષ્કાળની સ્થિતિ જાહેર કરી નથી. આ નિર્ણયથી આપત્તિના નિર્ણાયક પ્રારંભિક તબક્કે સત્તાવાર રાહતની માત્રા અને તાકીદ મર્યાદિત થઈ ગઈ હતી.
રાહતનો લશ્કરી કબજો
જ્યારે સેનાએ ઓક્ટોબર 1943માં રાહત વિતરણમાં અગ્રણી ભૂમિકા ભજવી ત્યારે પરિવહન, અનાજની અવરજવર અને તબીબી સહાયમાં સુધારો થયો. આનાથી વધુ અસરકારક પ્રતિક્રિયાની શરૂઆત થઈ, જો કે તે ભૂખમરાના સૌથી ખરાબ સમયગાળા પછી આવી હતી.
1943ની ચોખાની લણણી
ડિસેમ્બરની લણણીને બંગાળમાં જોવા મળતા સૌથી મોટા ચોખાના પાક તરીકે વર્ણવવામાં આવી હતી. ખોરાકની ઉપલબ્ધતામાં સુધારો થયો અને ભૂખમરાથી થતા મૃત્યુમાં ઘટાડો થયો, પરંતુ 1944 સુધી રોગ સંબંધિત મૃત્યુદર ઊંચો રહ્યો.
સહભાગીઓ
બંગાળ પ્રાંતીય સરકાર
પ્રાંતીય સરકાર ખાદ્ય નિયંત્રણ, અનાજની ખરીદી, પરિવહન અને રાહત માટે જવાબદાર હતી. તેણે કિંમતોને નિયંત્રિત કરવા, અનાજ મેળવવા, સસ્તી દુકાનો અને ઘેંસના રસોડા સ્થાપિત કરવા અને લોકોનો વિશ્વાસ જાળવી રાખવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.
તેની નીતિઓની વારંવાર ધીમી, વિરોધાભાસી અને નબળી રીતે સંચાલિત તરીકે ટીકા કરવામાં આવી હતી. ભાવ નિયંત્રણોએ કેટલાક વિક્રેતાઓને પુરવઠો રોકવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા. સંગ્રહિત શેરોને જપ્ત કરવાના પ્રયાસો ઘણીવાર નિષ્ફળ ગયા હતા. શરૂઆતમાં રાહત ગ્રામીણ ગરીબો તરફ અસરકારક રીતે નિર્દેશિત કરવાને બદલે બજારો અને શહેરી વિસ્તારોમાં કેન્દ્રિત હતી.
સરકારે ઔપચારિક રીતે દુષ્કાળની જાહેરાત કરવામાં પણ વિલંબ કર્યો હતો. તેને કેન્દ્ર સરકાર પાસેથી સહાયની અપેક્ષા હતી અને ડર હતો કે અછતને સ્વીકારવાથી ગભરાટ અને ફુગાવો વધુ ખરાબ થશે.
ભારત સરકાર અને બ્રિટિશ યુદ્ધ સમયના સત્તાવાળાઓ
કેન્દ્ર સરકારે વ્યાપક યુદ્ધ સમયના નાણાં, શિપિંગ, આંતર-પ્રાંતીય નીતિ અને લશ્કરી પ્રાથમિકતાઓને નિયંત્રિત કરી હતી. ભારતમાં અધિકારીઓએ વારંવાર ખાદ્ય પદાર્થોની આયાત માટે વિનંતી કરી હતી, પરંતુ તેમની વિનંતીઓ વિલંબિત, ઘટાડવામાં આવી હતી અથવા નકારી કાઢવામાં આવી હતી.
જહાજની અછત અને લશ્કરી આયોજનને કારણે બ્રિટન તરફથી સહાય મર્યાદિત હતી. અનાજ માટેની વિનંતીઓ 1943 સુધી અને 1944 સુધી ચાલુ રહી. યુદ્ધ મંત્રીમંડળે યુરોપમાં કામગીરી માટેની તૈયારીઓ અને વ્યાપક યુદ્ધના પ્રયાસો સહિત લશ્કરી જરૂરિયાતોને પ્રાથમિકતા આપી હતી.
કેન્દ્ર સરકારને સોંપવામાં આવેલી જવાબદારીનું પ્રમાણ હજુ પણ વિવાદિત છે. કેટલાક ઇતિહાસકારો દલીલ કરે છે કે બ્રિટિશ નીતિએ ઇરાદાપૂર્વક ભારતીય નાગરિક કલ્યાણથી ઉપર શાહી લશ્કરી જરૂરિયાતોને મૂકી હતી. અન્ય લોકો યુદ્ધ સમયના શિપિંગ નુકસાન, સ્પર્ધાત્મક લશ્કરી માંગણીઓ, પ્રાંતીય સત્તા અને બંગાળમાં અધિકારીઓ તરફથી ખોટી માહિતી પર ભાર મૂકે છે.
વિન્સ્ટન ચર્ચિલ અને યુદ્ધ મંત્રીમંડળ
દુષ્કાળ માટે વિન્સ્ટન ચર્ચિલની આકરી ટીકા કરવામાં આવી છે. ટીકાકારો દલીલ કરે છે કે અધિકારીઓએ બગડતી પરિસ્થિતિ અંગે ચેતવણી આપી હોવા છતાં તેમની સરકારે બંગાળમાં ખોરાક અને શિપિંગનો માર્ગ બદલવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. તેઓ લશ્કરી પ્રાથમિકતાઓ, સામ્રાજ્યવાદી વલણ અને ભારતીય રાષ્ટ્રવાદ પ્રત્યેની દુશ્મનાવટને વિલંબના મુખ્ય પરિબળો માને છે.
અન્ય ઇતિહાસકારો સમગ્ર આપત્તિ માટે ચર્ચિલને વ્યક્તિગત રીતે જવાબદાર ઠેરવવા સામે ચેતવણી આપે છે. તેઓ ભારપૂર્વક જણાવે છે કે ખાદ્ય વહીવટ બંગાળ સરકાર દ્વારા નોંધપાત્ર રીતે નિયંત્રિત હતો, ભારતમાં અધિકારીઓએ અપૂર્ણ અથવા ભ્રામક માહિતી પૂરી પાડી હતી, અને સાથી જહાજોને ગંભીર નુકસાન અને સ્પર્ધાત્મક માંગણીઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ચર્ચિલના બચાવકર્તાઓ પણ અનાજના શિપમેન્ટ માટેના પછીના ઓર્ડર તરફ ધ્યાન દોરે છે, જોકે તે ડિલિવરી વ્યાપક વિલંબ પછી થઈ હતી.
સવાલ માત્ર એ નથી કે શું એક નેતાએ દુકાળ પેદા કર્યો હતો. તે પ્રાંતીય સરકાર, ભારત સરકાર, યુદ્ધ મંત્રીમંડળ, લશ્કરી સત્તાવાળાઓ, વેપારીઓ અને સ્થાનિક વહીવટકર્તાઓ વચ્ચે જવાબદારી કેવી રીતે વહેંચવી જોઈએ તેની ચિંતા કરે છે.
બ્રિટિશ ભારતીય સેના
સેના અસ્વીકારની નીતિઓ અને પરિવહનની માંગમાં સામેલ હતી. જોકે, ઓક્ટોબર 1943થી તે દુષ્કાળ રાહત માટેનું કેન્દ્ર બની ગયું હતું. લશ્કરી ગાડીઓ, કર્મચારીઓ અને વહીવટી ક્ષમતાએ નાગરિક વિભાગો નિષ્ફળ ગયા હોય તેવા વિસ્તારોમાં અનાજ અને તબીબી પુરવઠાનું વિતરણ કરવામાં મદદ કરી હતી.
સેનાએ પંજાબમાંથી અનાજની આયાત કરી અને તબીબી સંસાધનો સુધી પહોંચનો વિસ્તાર કર્યો. સૈનિકોને કેટલીકવાર અનુકૂળ રીતે યાદ કરવામાં આવતા હતા કારણ કે તેઓ આમ ન કરવાના આદેશ છતાં ભૂખે મરતા નાગરિકો સાથે રાશન વહેંચતા હતા.
ગ્રામ્ય સમુદાયો
સૌથી વધુ અસરગ્રસ્ત લોકોમાં જમીનવિહોણા ખેત મજૂરો, નાના ખેડૂતો, શેરક્રોપર, માછીમારો, નાવિકો, ગ્રામીણ કારીગરો અને મોસમી વેતન પર નિર્ભર પરિવારો હતા. તેમની પાસે સૌથી ઓછી સંપત્તિ હતી અને પ્રાથમિકતા વિતરણ પ્રણાલીઓમાં તેમની પહોંચ સૌથી ઓછી હતી.
ઘણા લોકો જમીન, પશુધન, ઘરેણાં, સાધનો અથવા ઘરગથ્થુ ચીજવસ્તુઓનું વેચાણ કરતા હતા. અન્ય લોકોએ સ્થળાંતર કર્યું, દેવું ત્યજી દેવાયેલા આશ્રિતોમાં પ્રવેશ કર્યો, અથવા કલકત્તા અને અન્ય શહેરોમાં કામ માંગ્યું. મહિલાઓ અને બાળકો ખાસ કરીને બેઘરતા, શોષણ, વેશ્યાવૃત્તિ, તસ્કરી અને બળજબરીથી ઘરેલું મજૂરીનો સામનો કરતા હતા.
વેપારીઓ અને શાહુકાર
અનાજના વેપારીઓ, જોતદારો, શાહુકાર અને અન્ય સ્થાનિક આર્થિક પરિબળોએ આ કટોકટીમાં મહત્વપૂર્ણ સ્થાન મેળવ્યું હતું. કેટલાક લોકોએ શેરોને રોકી રાખ્યા હતા, કિંમતોમાં વધારો થવાની અટકળો લગાવી હતી અથવા અછતને કારણે નફો કર્યો હતો. અન્યને સત્તાવાર માંગણી, પરિવહન પ્રતિબંધો અને અસ્થિર કિંમતોથી અસર થઈ હતી.
વેપારીઓ દુકાળનું કારણ કેટલું હતું તે અંગે હજુ પણ વિવાદ છે. કેટલાક સમકાલીન અને પછીના અહેવાલો તેમને સંગ્રહખોરી અને નફાખોરીની મોટી જવાબદારી સોંપે છે. અન્ય વિશ્લેષકો એવી દલીલ કરે છે કે અટકળો શક્તિશાળી બની હતી કારણ કે સરકારી નીતિએ પહેલેથી જ બજારોમાં વિક્ષેપ પાડ્યો હતો અને લોકોનો વિશ્વાસ ઘટાડ્યો હતો.
સ્વૈચ્છિક અને રાજકીય સંસ્થાઓ
ખાનગી સખાવતી સંસ્થાઓ, વેપારીઓ, મહિલા જૂથો, સામ્યવાદીઓ, સમાજવાદીઓ, રાષ્ટ્રવાદી સંગઠનો, ધાર્મિક જૂથો અને વ્યક્તિઓએ રાહતનું આયોજન કર્યું હતું. તેમના કાર્યમાં ખોરાક, કપડાં અને નાણાંનું વિતરણ, રસોડા ખોલવા અને સ્થળાંતર કરનારાઓને મદદ કરવાનો સમાવેશ થતો હતો.
રાહત પ્રયાસો કેટલીકવાર સાંપ્રદાયિક પક્ષપાત અને રાજકીય દુશ્મનાવટથી પ્રભાવિત થયા હતા, પરંતુ સામૂહિક રીતે તેઓએ નોંધપાત્ર સહાય પૂરી પાડી હતી, ખાસ કરીને સરકારી કામગીરીઓ વિસ્તરી તે પહેલાં.
પરિણામ
ભૂખમરો અને રોગથી મૃત્યુ
અંદાજિત મૃત્યુઆંક 800,000 થી 3.8 મિલિયન સુધીનો છે. આ શ્રેણી વ્યાપક છે કારણ કે ખાસ કરીને ગ્રામીણ જિલ્લાઓમાં મૃત્યુદર નોંધણી અધૂરી હતી. સ્થળાંતર કરનારાઓ, ત્યજી દેવાયેલા લોકો અને જેઓ હોસ્પિટલો અથવા તેમના વતનની બહાર મૃત્યુ પામ્યા હતા તેઓ ઘણીવાર સચોટ રીતે નોંધવામાં આવતા ન હતા.
લગભગ મે થી ઓક્ટોબર 1943 દરમિયાન કટોકટીની પ્રથમ લહેર દરમિયાન ભૂખમરો વધુ મૃત્યુદરનું મુખ્ય કારણ હતું. નવેમ્બરની આસપાસ ભૂખમરાથી મૃત્યુઆંક ટોચ પર પહોંચ્યો હતો.
ઓક્ટોબર 1943 થી રોગ વધુને વધુ મહત્વપૂર્ણ બન્યો અને ડિસેમ્બરની આસપાસ મૃત્યુનું મુખ્ય કારણ ભૂખમરાને વટાવી ગયું. દુકાળ સંબંધિત અડધાથી વધુ મૃત્યુ 1944માં ખાદ્ય સુરક્ષામાં સુધારો શરૂ થયા પછી થયા હતા.
મેલેરિયા સૌથી મોટો ખૂની હતો. જુલાઈ 1943થી જૂન 1944 સુધી માસિક મેલેરિયાના મૃત્યુ અગાઉના પાંચ વર્ષના દર કરતાં સરેરાશ 125 ટકા વધારે હતા. ડિસેમ્બર 1943માં તેઓ અગાઉની સરેરાશ કરતાં 203 ટકા ઉપર પહોંચી ગયા હતા. પીક સમયગાળા દરમિયાન કલકત્તાની હોસ્પિટલોમાં તપાસવામાં આવેલા લગભગ 52 ટકા લોહીના નમૂનાઓમાં મેલેરિયાના પરોપજીવીઓ મળી આવ્યા હતા.
ઓક્ટોબર 1943માં કોલેરાના મૃત્યુઆંક ટોચ પર પહોંચ્યો હતો અને લશ્કરી તબીબી કર્મચારીઓની દેખરેખમાં રસીકરણ અભિયાન પછી તેમાં તીવ્ર ઘટાડો થયો હતો. શીતળાનું મૃત્યુદર પાછળથી વધ્યું, એપ્રિલ 1944માં ટોચ પર પહોંચ્યું. ઝાડા અને ઝાડા પણ મૃત્યુનાં મુખ્ય કારણો હતાં.
વિસ્થાપન અને પારિવારિક ભંગાણ
સ્થળાંતર એ દુકાળના સૌથી દૃશ્યમાન પરિણામોમાંનું એક હતું. ગ્રામીણ લોકો ખોરાક, રોજગાર અથવા સંગઠિત રાહતની શોધમાં કલકત્તા અને અન્ય શહેરોનો પ્રવાસ કરતા હતા. કલકત્તા પહોંચેલા બીમાર સ્થળાંતરકારોની સંખ્યા 100,000 થી 150,000 સુધીની હોવાનો અંદાજ છે.
પરિવારો અવારનવાર તૂટી પડતાં હતાં. માણસોએ કામ શોધવા અથવા નોંધણી કરવા માટે ખેતરો છોડી દીધા. મહિલાઓ અને બાળકો અલગ સ્થળાંતર કરી ગયા હતા અથવા પાછળ રહી ગયા હતા. કેટલીકવાર વૃદ્ધ આશ્રિતોને ગામડાઓમાં ત્યજી દેવામાં આવતા હતા. બાળકોને રસ્તાની બાજુમાં છોડી દેવામાં આવતા, અનાથાલયોમાં મોકલવામાં આવતા, ચોખા માટે વેચવામાં આવતા અથવા ઘરેલું અથવા શોષણમાં લઈ જવામાં આવતા.
1943ના ઉત્તરાર્ધ દરમિયાન કલકત્તામાં હાથ ધરાયેલા એક સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું હતું કે શહેરમાં પહોંચેલી લગભગ અડધી નિરાધાર વસ્તીમાં કોઈક રીતે પારિવારિક વિભાજન થયું હતું.
સ્વચ્છતા અને મૃતકો
વિસ્થાપનથી સ્વચ્છતા પ્રણાલીઓ ભરાઈ ગઈ છે. લોકોને વાસણો, સાબુ, સ્વચ્છ કપડાં અને સુરક્ષિત પાણીની અછત હતી. ઘણા લોકોએ વરસાદી દૂષિત પાણી અથવા શેરીઓ અને ખુલ્લી જગ્યાઓમાંથી પાણી પીધું હતું. હોસ્પિટલો અને કામચલાઉ રાહત સંસ્થાઓ ગીચ અને અસ્વચ્છ હતી.
મૃતકોની સંખ્યા કબ્રસ્તાન, સ્મશાન ગૃહો અને મ્યુનિસિપલ કામદારોની ક્ષમતા કરતાં વધી ગઈ હતી. શેરીઓ અને ફૂટપાથ પર મૃતદેહો પડેલા હતા. ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં, મૃતદેહો નદીઓ, નહેરો અને ખુલ્લી જગ્યાઓમાં છોડી દેવામાં આવતા હતા. કૂતરાઓ, શિયાળ અને ગીધ ક્યારેક મૃત્યુ થાય તે પહેલાં મૃતદેહોને સાફ કરતા હતા.
આ પરિસ્થિતિઓએ રોગના ફેલાવામાં વધારો કર્યો અને દુકાળના મનોવૈજ્ઞાનિક આઘાતને વધુ ગાઢ બનાવ્યો.
કપડાનો દુકાળ
આ કટોકટી ખોરાકથી પણ આગળ વધી ગઈ હતી. ભારતનું કાપડ ઉત્પાદન સૈન્ય માટે ભારે પ્રતિબદ્ધ હતું. કપડાનો ઉપયોગ ગણવેશ, ધાબળા, પેરાશૂટ, બૂટ અને અન્ય લશ્કરી પુરવઠો માટે થતો હતો. નાગરિક પુરવઠામાં ઘટાડો થયો હતો, જ્યારે બાકીના કપડાના ભાવમાં તીવ્ર વધારો થયો હતો.
મે 1943 સુધીમાં કપડાના ભાવ ઓગસ્ટ 1939ની સરખામણીએ લગભગ 425 ટકા વધારે હતા. સૌથી ગરીબ લોકો ભંગાર પહેરતા હતા અથવા પરિવારના ઘણા સભ્યો વચ્ચે કપડાનો એક ટુકડો વહેંચતા હતા. કેટલાક લોકો પોતાનું ઘર છોડવાનું ટાળે છે કારણ કે તેમની પાસે પહેરવા માટે પૂરતું કંઈ નહોતું.
અહેવાલોમાં કબરોમાંથી કપડાંની ચોરી અને નાની માત્રામાં પણ કાપડ માટે આતુર લોકોના શોષણનું વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે. કપડાનો દુકાળ દર્શાવે છે કે કટોકટી માત્ર ચોખાની અછત નહોતી. યુદ્ધ સમયની પ્રાથમિકતાઓએ ઘણી મૂળભૂત જરૂરિયાતોની પહોંચ ઘટાડી દીધી હતી.
મહિલાઓ અને બાળકોનું શોષણ
ઘરેલું અર્થતંત્રના પતન પછી મહિલાઓ અને બાળકોને ગંભીર જોખમોનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. જમીન ગુમાવવી, પુરુષ સંબંધીઓનું મૃત્યુ અથવા વિદાય, અને રાહતની ગેરહાજરીએ ઘણાને રક્ષણ અથવા આવક વિના છોડી દીધા.
કેટલીક મહિલાઓએ વેશ્યાવૃત્તિમાં પ્રવેશ કર્યો કારણ કે ત્યાં નિયમિત ભોજન ઉપલબ્ધ હતું. અન્યને વેચવામાં આવતા, અપહરણ કરવામાં આવતા અથવા વેશ્યાગૃહમાં લઈ જવામાં આવતા. છોકરીઓની કથિત રીતે થોડી રકમ અથવા ચોખા માટે અદલાબદલી કરવામાં આવી હતી. જે મહિલાઓનું શોષણ કરવામાં આવ્યું હતું તેમને ઘણીવાર તેમના પરિવારો અને સમુદાયો તરફથી અસ્વીકારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.
બાળકોને ત્યજી દેવામાં આવ્યા હતા, વેચવામાં આવ્યા હતા અથવા સેવામાં લઈ જવામાં આવ્યા હતા. કેટલાકને ઘરગથ્થુ મજૂરી માટે ખરીદવામાં આવ્યા હતા, જ્યાં તેઓ ઘરેલું ગુલામો કરતાં થોડું સારું રહેતા હતા. ખાદ્ય પુરવઠામાં સુધારો થયા પછી આ શોષણના સામાજિક પરિણામો ચાલુ રહ્યા.
રાહત પ્રયાસો
પ્રારંભિક રાહત
ઓક્ટોબર 1942માં મિદનાપુરની આસપાસના ચક્રવાતથી અસરગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં માનવતાવાદી સહાય પ્રમાણમાં ઝડપથી પહોંચી હતી, પરંતુ વ્યાપક દુકાળ રાહત ધીમી હતી. ખાનગી સંસ્થાઓએ 1943ની શરૂઆતમાં ખોરાક અને નાણાંનું વિતરણ કરવાનું શરૂ કર્યું હતું. એપ્રિલમાં સરકારી રાહતમાં વધારો થયો હતો, પરંતુ તે પ્રતિબંધિત હતી અને ઘણીવાર ખોટી દિશા આપવામાં આવતી હતી.
રાહતમાં કૃષિ લોન, બિનજરૂરી સહાય તરીકે પૂરા પાડવામાં આવેલ અનાજ, સસ્તી અનાજની દુકાનો અને "પરીક્ષણ કાર્યો" નો સમાવેશ થાય છે જે સખત મજૂરી માટે ખોરાક અથવા નાણાંની આપ-લે કરે છે. જમીનવિહોણા મજૂરો અને કોલેટરલ વિનાના લોકો માટે કૃષિ લોન બહુ ઓછી હતી. બજારો દ્વારા પૂરા પાડવામાં આવતા અનાજે ઘણીવાર ગ્રામીણ ગરીબોને સમૃદ્ધ ખરીદદારો સાથે સ્પર્ધામાં મૂક્યા હતા.
ભ્રષ્ટાચાર અને ભત્રીજાવાદે રાહતની કિંમતમાં વધુ ઘટાડો કર્યો. કેટલાક પુરવઠાનો અડધો ભાગ કાળાબજારમાં અથવા અધિકારીઓના મિત્રો અને સંબંધીઓના હાથમાં ગયો હોવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો.
ગ્રુલ રસોડા
બંગાળ સરકારે ઓગસ્ટ 1943માં ઘેંસના રસોડા બનાવવાની શરૂઆત કરી હતી. આ રસોડાઓ ગ્રામીણ ગરીબ લોકો માટે સહાયનો મુખ્ય સ્રોત બની ગયા હતા, જો કે ખોરાક ક્યારેક દૂષિત, બગડેલો અથવા અજાણ્યા અનાજમાંથી બનાવવામાં આવતો હતો. કેટલાક પ્રાપ્તકર્તાઓ અવેજીને પચાવી શક્યા ન હતા, અને નબળા લોકો તેમને ખાધા પછી મૃત્યુ પામ્યા હતા.
આ રસોડાઓ રાહતનો વિસ્તાર દર્શાવતા હતા, પરંતુ તે કટોકટીના પ્રમાણને પહોંચી વળવા માટે પૂરતા ન હતા.
પરિવહન અને લશ્કરી રાહત
ઓગસ્ટમાં પૂરને કારણે ક્ષતિગ્રસ્ત થયેલી રેલ લાઇનોની મરામત કરવામાં આવી હતી. સપ્ટેમ્બરમાં પુરવઠો કલકત્તા પહોંચવાનું શરૂ થયું, પરંતુ નાગરિક પુરવઠા વિભાગ પાસે તેને વહેંચવા માટે સ્ટાફ અને સાધનોનો અભાવ હતો. કલકત્તામાં બોટનિકલ ગાર્ડન સહિત ખુલ્લી જગ્યાઓમાં મોટા પ્રમાણમાં અનાજ એકઠું થયું હતું.
1943ના ઉત્તરાર્ધમાં આર્ચીબાલ્ડ વેવેલ વાઇસરોય બન્યા પછી, તેમણે લશ્કરી સહાયની વિનંતી કરી હતી. બે અઠવાડિયાની અંદર, ભોજનનું વિતરણ કરવા માટે લશ્કરી ગાડીઓ, કર્મચારીઓ અને પરિવહન સંસાધનોનો ઉપયોગ કરવામાં આવી રહ્યો હતો. પંજાબમાંથી આયાત કરાયેલ અનાજ ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં પહોંચ્યું હતું, જ્યારે તબીબી પુરવઠો વધુ ઉપલબ્ધ બન્યો હતો.
લશ્કરી હસ્તક્ષેપ અગાઉના નુકસાનને ઉલટાવી શક્યો ન હતો, પરંતુ તેનાથી રાહતની પહોંચ અને ગતિમાં સુધારો થયો હતો. ડિસેમ્બર સુધીમાં ખાદ્ય પદાર્થોના ભાવ ઘટી રહ્યા હતા અને ચોખાની લણણી થઈ રહી હતી. જો કે, કેટલાક ગામોમાં, ઘણા લોકો મૃત્યુ પામ્યા હતા અથવા સ્થળાંતર કર્યું હતું કે થોડા કામદારો પાક લાવવા માટે બાકી રહ્યા હતા.
ઐતિહાસિક મહત્વ
ખોરાકની ઉપલબ્ધતા કે ખોરાકની સુલભતાનો દુકાળ?
કેન્દ્રીય ઐતિહાસિક ચર્ચા એ છે કે શું દુકાળ મુખ્યત્વે ખોરાકની અછતને કારણે અથવા ચોક્કસ જૂથોની ખોરાક મેળવવાની અસમર્થતાને કારણે થયો હતો.
ખાદ્ય-ઉપલબ્ધતાનું અર્થઘટન બર્મીઝ આયાતના નુકસાન, ચક્રવાત અને પૂર, બ્રાઉન-સ્પોટ રોગ અને 1942ની અમન લણણીમાં સત્તાવાર આંકડાઓ કરતાં વધુ તીવ્ર ઘટાડો થવાની શક્યતા પર ભાર મૂકે છે. આ અભિગમને અનુસરતા વિદ્વાનો દલીલ કરે છે કે પુરવઠાનો આંચકો નિર્ણાયક પરિબળ હતું.
ખાસ કરીને અમર્ત્ય સેન સાથે સંકળાયેલ ખાદ્ય-અધિકારોનું અર્થઘટન એવી દલીલ કરે છે કે બંગાળ પાસે સામૂહિક મૃત્યુને ટાળવા માટે પૂરતા સંસાધનો હોઈ શકે છે. ફુગાવો, અટકળો, ગભરાટમાં ખરીદી, વેપાર પ્રતિબંધો અને પ્રેફરન્શિયલ વિતરણને કારણે ગરીબ કામદારોના વાસ્તવિક વેતન અને ખરીદ શક્તિમાં ઘટાડો થયો હતો. ખોરાક અસ્તિત્વમાં હતો, પરંતુ જેની સૌથી વધુ જરૂર હતી તે લોકો માટે તે અપ્રાપ્ય બની ગયું હતું.
આ બંને અભિગમો પરસ્પર વિશિષ્ટ નથી. બંગાળે વાસ્તવિક અછતનો અનુભવ કર્યો હતો, પરંતુ બજાર અને નીતિની નિષ્ફળતાઓએ નક્કી કર્યું હતું કે કયા જૂથોએ તેનો ખર્ચ ઉઠાવ્યો હતો. ખોરાકનો સમાન જથ્થો કિંમતો, વેતન, પરિવહન, ભંડાર અને રાહતની પહોંચના આધારે ખૂબ જ અલગ પરિણામો આપી શકે છે.
વસાહતી જવાબદારી
દુષ્કાળને કારણે બ્રિટિશ શાસન સામે રાજકીય દલીલ વધુ તીવ્ર બની હતી. ભારતીયોએ અવલોકન કર્યું હતું કે વસાહતી વહીવટીતંત્ર ભૂખમરાથી પીડાતા નાગરિકોને ખોરાક, પરિવહન, દવાઓ અને કપડાં પ્રદાન કરવામાં નિષ્ફળ રહીને લશ્કરી ઉત્પાદન માટે પ્રચંડ સંસાધનો એકત્ર કરી શકે છે.
દુકાળ પીડિતોની તસવીરો 1943માં વ્યાપકપણે પ્રસારિત થઈ હતી. સંપાદક ઇયાન સ્ટીફન્સ હેઠળ ધ સ્ટેટ્સમેને 22 ઓગસ્ટના રોજ ગ્રાફિક છબીઓ પ્રકાશિત કરી હતી. આ ફોટોગ્રાફ્સ ભારત, બ્રિટન, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને અન્યત્ર પ્રેક્ષકો સુધી પહોંચ્યા હતા. તેઓએ આપત્તિના પ્રમાણને ખુલ્લું પાડવામાં મદદ કરી અને બ્રિટિશ સરકાર પર દબાણ મૂક્યું.
આ કટોકટીએ પ્રાંતીય પીડાને રાષ્ટ્રીય રાજકારણ સાથે પણ જોડી હતી. નૌકાઓનો નાશ, કલકત્તાના ઉદ્યોગોને પ્રાથમિકતા આપવી અને ખાદ્ય પદાર્થોની આયાતનો ઇનકાર અથવા વિલંબ એ વાતનો પુરાવો બન્યો કે શાહી નીતિ ભારતીય જીવનથી ઉપર લશ્કરી શક્તિ અને વસાહતી વ્યવસ્થાને મહત્વ આપે છે.
દુષ્કાળથી બ્રિટિશ શાસનનો અંત આવ્યો ન હતો, પરંતુ તેણે રાજકીય અભિપ્રાયમાં વ્યાપક પરિવર્તનમાં ફાળો આપ્યો હતો. દુષ્કાળ નિવારણ એ રાષ્ટ્રીય જવાબદારીનો વિચાર વધુ શક્તિશાળી બન્યો અને આ આપત્તિને વસાહતી સરકાર પરના ચુકાદા તરીકે યાદ કરવામાં આવી હતી.
આર્થિક પરિવર્તન
દુકાળે જમીનના નાના ધારકો પાસેથી સમૃદ્ધ ખરીદદારો અને લેણદારો તરફના હસ્તાંતરણને વેગ આપ્યો. પૂર્વીય બંગાળના એક અભ્યાસમાં 168માંથી 54 પરિવારોએ કટોકટી દરમિયાન તેમની તમામ અથવા અમુક જમીન વેચી દીધી હતી. સમગ્ર બંગાળમાં, લગભગ 10 લાખ પરિવારોએ-તમામ જમીનધારકોના લગભગ એક ચતુર્થાંશ-ડાંગરની જમીન સંપૂર્ણ અથવા આંશિક રીતે વેચી અથવા ગીરવે મૂકી હોવાનો અંદાજ છે.
અંદાજે 260,000 પરિવારોએ તેમની તમામ જમીન વેચી દીધી અને મજૂર બની ગયા. 1940-41 પછી સતત દરેક વર્ષે જમીન હસ્તાંતરણમાં વધારો થયો છે. તેથી દુકાળે ઘણા નાના જમીન ધારકોને ભાડૂતો, શેરક્રોપર અથવા જમીનવિહોણા કામદારોમાં રૂપાંતરિત કર્યા.
સંપૂર્ણ રીતે સૌથી વધુ અસરગ્રસ્ત જૂથો જમીનવિહોણા કૃષિ મજૂરો હતા. સાપેક્ષ રીતે, ગ્રામીણ વેપાર, માછીમારી અને પરિવહનમાં રોકાયેલા લોકોને ખાસ કરીને ભારે નુકસાન થયું હતું. બોટ અને માછીમારીની આજીવિકાનું પતન ખાસ કરીને પૂર્વીય અને દરિયાકાંઠાના જિલ્લાઓમાં નુકસાનકારક હતું.
જાહેર આરોગ્ય અને દુષ્કાળ નીતિ
દુષ્કાળ દર્શાવે છે કે ખાદ્ય સુરક્ષાને આરોગ્ય સંભાળ, સ્વચ્છતા, પરિવહન, વેતન અને સામાજિક સુરક્ષાથી અલગ કરી શકાતી નથી. ભૂખમરાએ મૃતદેહોને નબળા પાડ્યા હતા, પરંતુ લોકો વિસ્થાપિત થયા હોવાથી મૃત્યુદર ફાટી નીકળ્યો હતો, પાણીની વ્યવસ્થા દૂષિત થઈ ગઈ હતી, તબીબી પુરવઠાની અછત હતી અને રોગ નિયંત્રણના પગલાં અસમાન રીતે વહેંચવામાં આવ્યા હતા.
મેલેરિયાની સારવારને ઘણીવાર કાળાબજાર તરફ વાળવામાં આવતી હતી અથવા લશ્કરી અને પ્રાથમિક વસ્તી માટે અનામત રાખવામાં આવતી હતી. ડીડીટી અને પાયરેથ્રમનો ઉપયોગ મુખ્યત્વે લશ્કરી સ્થાપનોની આસપાસ થતો હતો. આ અસમાન પહોંચ ખોરાકના પુરવઠામાં સુધારો થયા પછી રોગની દ્રઢતામાં ફાળો આપે છે.
આ અનુભવે પછીના દુકાળ વિશેના વિચારોને પણ આકાર આપ્યો. જાહેર વિતરણ, ઝડપી રાહત, પાકના વિશ્વસનીય આંકડા, પરિવહન આયોજન અને આરોગ્ય સેવાઓ ભવિષ્યની સામૂહિક ભૂખને અટકાવવાની ચર્ચાઓમાં કેન્દ્રિય ચિંતા બની હતી.
વારસો
પત્રકારત્વ અને ફોટોગ્રાફી
ઓગસ્ટ 1943માં દુષ્કાળના ફોટોગ્રાફ્સના પ્રકાશનથી જાહેર જાગૃતિ બદલાઈ ગઈ. અગાઉ, યુદ્ધ સમયના સેન્સરશીપ અને સત્તાવાર દબાણને કારણે અખબારો આ કટોકટીનું ખુલ્લેઆમ વર્ણન કરતા હતા. "દુકાળ" શબ્દ પોતે રિપોર્ટિંગમાં મર્યાદિત હતો.
ધ સ્ટેટ્સમેન અને અમૃતા બજાર પત્રિકાએ પાછળથી વધુને વધુ વિગતવાર અહેવાલો પ્રકાશિત કર્યા. કલકત્તા અને ગ્રામીણ બંગાળમાં ભૂખ્યા લોકોની છબીઓએ સત્તાવાર દાવાને જાળવી રાખવાનું મુશ્કેલ બનાવ્યું હતું કે કટોકટી મુખ્યત્વે અટકળોનો વિષય હતો.
સુનીલ જાના, ચિત્તાપ્રોસાદ ભટ્ટાચાર્ય અને ઝૈનુલ આબેદીન સહિતના ફોટોગ્રાફરો અને કલાકારોએ દુષ્કાળ પીડિતોની નોંધ કરી હતી. ચિત્તાપ્રોસાદની સ્કેચબુક, હંગ્રી બંગાળઃ એ ટૂર થ્રુ મિદનાપુર ડિસ્ટ્રિક્ટ ઇન નવેમ્બર, 1943, પર બ્રિટિશ સત્તાવાળાઓ દ્વારા પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો અને હજારો નકલો જપ્ત કરીને નાશ કરવામાં આવી હતી. એક હયાત નકલ તેમના પરિવાર દ્વારા સાચવવામાં આવી હતી.
સાહિત્ય અને ફિલ્મ
દુષ્કાળને નવલકથાઓ, ફિલ્મો, રેખાચિત્રો અને સંસ્મરણોમાં દર્શાવવામાં આવ્યો છે. બિભૂતિભૂષણ બંદોપાધ્યાયની નવલકથા 'આશાની સંકેત' ગ્રામીણ બંગાળમાં એક યુવાન ડૉક્ટર અને તેની પત્નીના અનુભવ દ્વારા કટોકટીને રજૂ કરે છે. સત્યજીત રેએ તેને 1973ની ફિલ્મ 'ડિસ્ટન્ટ થન્ડર' માં રૂપાંતરિત કરી હતી.
ભબાની ભટ્ટાચાર્યની 'સો મેની હંગર્સ!' અને મૃણાલ સેનની 1980ની ફિલ્મ 'અકલેર શાંધાની' પણ દુષ્કાળની અસરોની શોધ કરે છે. એલા સેનની ડાર્કનિંગ ડેઝ એક મહિલાના દ્રષ્ટિકોણથી દુષ્કાળના અનુભવોનું વર્ણન કરે છે.
આ કાર્યોએ કટોકટીના માનવીય પરિમાણોને જાળવી રાખવામાં મદદ કરીઃ ભૂખ, વિસ્થાપન, ભય, શોષણ અને સામાન્ય સંબંધોનો વિનાશ.
સ્મૃતિ અને રાજકીય અર્થ
આ દુકાળને સમુદાયો અને ઐતિહાસિક પરંપરાઓમાં અલગ અલગ રીતે યાદ કરવામાં આવે છે. ઘણા બંગાળીઓ માટે, તે વસાહતી સરકારની નિષ્ફળતા અને યુદ્ધ સમયની પ્રાથમિકતાઓ માટે ગ્રામીણ લોકોના બલિદાનનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. અન્ય લોકો માટે, તે દર્શાવે છે કે કેવી રીતે સ્થાનિક વહીવટ, બજારની હેરફેર, કુદરતી આફતો અને રાજકીય સંઘર્ષો મળીને આપત્તિ સર્જે છે.
દુષ્કાળની યાદ બ્રિટિશ શાસનના અંતની આસપાસના રાજકીય પરિદ્રશ્યનો એક ભાગ બની ગઈ. તેણે એ માંગને મજબૂત કરી કે એક સ્વતંત્ર સરકારે ખાદ્ય સુરક્ષાની બાંયધરી આપવી જોઈએ અને કટોકટી દરમિયાન નબળી વસ્તીનું રક્ષણ કરવું જોઈએ.
ઈતિહાસ
દુકાળ તપાસ પંચ
1944માં નિયુક્ત અને 1945માં અહેવાલ આપતા દુષ્કાળ તપાસ આયોગે દુષ્કાળના કારણો અને વહીવટની તપાસ કરી હતી. તેણે ભાવ નિયંત્રણ અને પરિવહનમાં નિષ્ફળતાઓને સ્વીકારી હતી પરંતુ બંગાળ સરકાર પર નોંધપાત્ર જવાબદારી મૂકી હતી. તેણે એવી દલીલ કરી હતી કે વધુ સાહસિક અને વધુ સારી રીતે સંકલિત પ્રાંતીય પગલાં મોટાભાગની દુર્ઘટનાને અટકાવી શક્યા હોત.
ટીકાકારોએ દલીલ કરી છે કે આયોગે બ્રિટિશ જવાબદારીને ઓછી કરી હતી અથવા વસાહતી રાજકીય હિતો દ્વારા આકાર આપવામાં આવ્યો હતો. અન્ય લોકો પૂર્વનિર્ધારિત નિષ્કર્ષ વિના હાથ ધરવામાં આવેલી ગંભીર અને વિગતવાર તપાસ તરીકે અહેવાલનો બચાવ કરે છે.
અમર્ત્ય સેન અને હકદારી અભિગમ
અમર્ત્ય સેનનું વિશ્લેષણ બંગાળના દુકાળને "હકનો દુકાળ" તરીકે વર્ણવે છે. આ દ્રષ્ટિકોણથી, નિર્ણાયક મુદ્દો માત્ર બંગાળમાં ચોખાની કુલ માત્રા જ નહોતો, પરંતુ વેતન, જમીન, વેપાર અથવા અન્ય સંસાધનો દ્વારા ખોરાક પર નિયંત્રણ રાખવાની વિવિધ જૂથોની ક્ષમતા પણ હતી.
યુદ્ધ સમયની મોંઘવારીએ જમીનવિહોણા મજૂરોની ખરીદ શક્તિને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. તેમના વેતનમાં ચોખાની કિંમતો જેટલી ઝડપથી વધારો થયો ન હતો, જ્યારે લશ્કરી અને ઔદ્યોગિક કામદારોને સબસિડીવાળા પુરવઠામાં પસંદગીની પહોંચ મળી હતી. તેથી ખાદ્ય વિતરણ વધુ આર્થિક અને રાજકીય શક્તિ ધરાવતા જૂથો તરફ વળ્યું.
સેનના વિશ્લેષણએ દુષ્કાળના વ્યાપક અભ્યાસોને પ્રભાવિત કરીને દર્શાવ્યું છે કે ખોરાકના સંપૂર્ણ લુપ્ત થયા વિના સામૂહિક ભૂખમરો થઈ શકે છે.
ખાદ્ય-ઉપલબ્ધતાની દલીલો
અન્ય વિદ્વાનો 1942ના પાકની અછત અને બ્રાઉન-સ્પોટ રોગની અસરોને વધુ મહત્વ આપે છે. એસ. વાય. પદ્મનાભન અને માર્ક ટોગર દલીલ કરે છે કે ફૂગના રોગચાળાને સત્તાવાર અહેવાલો અને પછીની શિષ્યવૃત્તિમાં ઓછો અંદાજ આપવામાં આવ્યો હતો. તેઓ માને છે કે કેટલાક હકદારી-આધારિત વિશ્લેષણમાં ઉપયોગમાં લેવાતા આંકડાઓ કરતાં પાકની ખોટ વધુ ગંભીર હતી.
કોર્મક ઓ ગ્રાડા હકદાર અભિગમના સામાન્ય મહત્વને સ્વીકારે છે પરંતુ ખાદ્ય પદાર્થોની આયાતમાં ઘટાડો અને પાકની અછતને વધુ મહત્વ આપે છે. તેઓ રાજકીય નિર્ણયો, યુદ્ધ સમયની પ્રાથમિકતાઓ, અસ્વીકાર નીતિઓ, વેપાર અવરોધો અને દુષ્કાળ જાહેર કરવામાં નિષ્ફળતા પર પણ ભાર મૂકે છે.
ચર્ચિલ અને શાહી નીતિ
વિન્સ્ટન ચર્ચિલની ભૂમિકા વિવાદાસ્પદ રહી છે. ટીકાકારો દલીલ કરે છે કે યુદ્ધ મંત્રીમંડળે જાણીજોઈને ખોરાક અને શિપિંગનો ઇનકાર કર્યો હતો જ્યારે અન્યત્ર લશ્કરી કામગીરીને પ્રાથમિકતા આપી હતી. તેઓ શાહી અને સહયોગી હેતુઓ માટે ભારતીય પુરવઠાના સતત ઉપયોગ અને ભારતીય રાષ્ટ્રવાદ પ્રત્યે ચર્ચિલની દુશ્મનાવટ તરફ ધ્યાન દોરે છે.
અન્ય ઇતિહાસકારો દલીલ કરે છે કે પરિસ્થિતિને વ્યક્તિગત પૂર્વગ્રહમાં ઘટાડી શકાતી નથી. તેઓ ભારપૂર્વક જણાવે છે કે જહાજની ખોટ ગંભીર હતી, યુદ્ધ માટે પ્રચંડ પરિવહન ક્ષમતાની જરૂર હતી, બંગાળ સરકારે ઘણી તાત્કાલિક ખાદ્ય નીતિઓને નિયંત્રિત કરી હતી અને ભારતમાં અધિકારીઓ કેટલીકવાર પુરવઠો વિશે ગેરમાર્ગે દોરતી ખાતરીઓ આપતા હતા.
આ ચર્ચા નૈતિક જવાબદારી સાથે પણ સંબંધિત છે. જ્યારે સરકાર વાસ્તવિક લોજિસ્ટિકલ અવરોધોનો સામનો કરે છે, ત્યારે પણ કેટલીક વસ્તીને અન્ય કરતા વધુ પ્રાથમિકતા આપવાનો નિર્ણય પરિણામ આપે છે. બંગાળમાં, તે પરિણામો ગ્રામીણ ભારતીયો પર અપ્રમાણસર રીતે પડ્યા, જેમનો રાજકીય પ્રભાવ સૌથી ઓછો હતો.
સ્થાનિક વહીવટ, વેપારીઓ અને સામાજિક માળખું
કેટલાક અર્થઘટનો બંગાળના પ્રાંતીય મંત્રીઓ, અધિકારીઓ અને વેપારીઓ પર જવાબદારી મૂકે છે. નાગરિક પુરવઠા મંત્રી હુસૈન શહીદ સુહરાવર્દીની એવી દલીલ કરવા બદલ ટીકા કરવામાં આવી છે કે કોઈ વાસ્તવિક અછત અસ્તિત્વમાં નથી. સ્થાનિક વેપારીઓ પર સંગ્રહખોરી અને અટકળોનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે.
અન્ય ઇતિહાસકારો દલીલ કરે છે કે વેપારીઓએ એવી નીતિઓનો પ્રતિસાદ આપ્યો હતો જેણે પહેલેથી જ આત્મવિશ્વાસ અને પ્રતિબંધિત અવરજવરને નબળી પાડી દીધી હતી. ધિરાણ, પરિવહન અને આંતર-પ્રાંતીય વેપારના ભંગાણને કારણે બજારની સામાન્ય વર્તણૂક વધુને વધુ અસ્થિર બની હતી.
પોલ ગ્રીનફ સામાજિક ત્યાગ પર ખાસ ભાર મૂકે છે. તેમના અર્થઘટનમાં, જ્યારે જમીનમાલિકો, ઘરના વડાઓ, સમુદાયો અને સરકારી સંસ્થાઓએ આશ્રિતો પાસેથી ટેકો પાછો ખેંચી લીધો ત્યારે દુષ્કાળ જીવલેણ બની ગયો હતો. તેથી આ કટોકટી માત્ર ખાદ્ય પુરવઠાની નિષ્ફળતા જ નહોતી, પરંતુ તે સંબંધોનું પતન પણ હતું જેના દ્વારા ગ્રામીણ લોકો પરંપરાગત રીતે મુશ્કેલીમાંથી બચી ગયા હતા.
આબોહવા અને પછીનું સંશોધન
હવામાનની માહિતીનો ઉપયોગ કરીને 2019ના એક અભ્યાસમાં એવી દલીલ કરવામાં આવી હતી કે દુકાળ મુખ્યત્વે અપવાદરૂપ દુષ્કાળનું પરિણામ નથી. 1943ના અંતમાં વરસાદ સરેરાશ કરતાં વધારે પડ્યો હતો. અભ્યાસમાં તારણ કાઢવામાં આવ્યું હતું કે યુદ્ધ સમયની મોંઘવારી, અટકળો, સંગ્રહખોરી અને બ્રિટિશ નીતિએ ખાદ્ય અસુરક્ષાને વધારી દીધી હતી.
આ શોધ 1942ના અંતમાં આવેલા ચક્રવાત, પૂર અને ચોખાના રોગના મહત્વને દૂર કરતી નથી. તેના બદલે તે સૂચવે છે કે દુષ્કાળની ગંભીરતાને માત્ર દુષ્કાળ દ્વારા જ સમજાવી શકાતી નથી અને આર્થિક અને વહીવટી નિર્ણયો પરિણામના કેન્દ્રમાં હતા.
સતત અસંમતિ અપૂર્ણ આંકડાઓ, રાજકીય અહેવાલો, સ્થાનિક જુબાની અને અસમાન મૃત્યુદરના રેકોર્ડમાંથી કટોકટીના પુનઃનિર્માણની મુશ્કેલીને પ્રતિબિંબિત કરે છે. તે એ પણ દર્શાવે છે કે શા માટે દુષ્કાળ ઐતિહાસિક રીતે મહત્વપૂર્ણ છેઃ તે કુદરતી આપત્તિ, બજારો, રાજ્યની સત્તા, યુદ્ધ અને સામાજિક અસમાનતા વચ્ચેના સંબંધ વિશે પ્રશ્નો ઉભા કરે છે.
સમયરેખા
<સમયરેખા ઘટનાઓ = {[ {વર્ષઃ 1941, શીર્ષકઃ "યુદ્ધ સમયનું વધતું દબાણ", વર્ણનઃ "ચોખાના ભાવમાં યુદ્ધ પહેલાના સ્તરથી પહેલેથી જ તીવ્ર વધારો થયો હતો, જ્યારે લશ્કરી ગતિશીલતાએ ખોરાક, મજૂર અને પરિવહનની માંગમાં વધારો કર્યો હતો". }, {વર્ષઃ 1942, શીર્ષકઃ "રંગૂનનું પતન", વર્ણનઃ "બર્મા પર જાપાનીઝ વિજયએ બર્મીઝ ચોખાની આયાત બંધ કરી દીધી અને મોટી સંખ્યામાં શરણાર્થીઓને ભારત તરફ મોકલ્યા". }, {વર્ષઃ 1942, શીર્ષકઃ "અસ્વીકારની નીતિઓ રજૂ કરવામાં આવી", વર્ણનઃ "વસાહતી વહીવટીતંત્રે વધારાના ગણાતા ચોખાને દૂર કર્યા અને સંવેદનશીલ જિલ્લાઓમાં બોટ જપ્ત કરવા અથવા નાશ કરવા માટે અધિકૃત કર્યા". }, {વર્ષઃ 1942, શીર્ષકઃ "ચક્રવાત, પૂર અને પાક રોગ", વર્ણનઃ "ઓક્ટોબરમાં દરિયાકાંઠાના બંગાળમાં ચક્રવાત અને તોફાન ત્રાટક્યું હતું, જ્યારે બ્રાઉન-સ્પોટ રોગે મહત્વપૂર્ણ અમન ચોખાના પાકને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું". }, {વર્ષઃ 1943, શીર્ષકઃ "ભાવ નિયંત્રણ પાછું ખેંચવામાં આવ્યું", વર્ણનઃ "11 માર્ચના રોજ ચોખાના ભાવ નિયંત્રણને રદ કરવામાં આવ્યું હતું, ત્યારબાદ ભાવમાં નાટ્યાત્મક વધારો થયો હતો અને ભૂખમરાના અહેવાલો વધ્યા હતા". }, {વર્ષઃ 1943, શીર્ષકઃ "ભૂખમરાથી મૃત્યુ નોંધાયા", વર્ણનઃ "મે સુધીમાં, બંગાળના ઘણા જિલ્લાઓમાં ભૂખમરાથી મૃત્યુ નોંધાયા હતા". }, {વર્ષઃ 1943, શીર્ષકઃ "દુષ્કાળની છબીઓ પ્રકાશિત", વર્ણનઃ "22 ઓગસ્ટના રોજ, ધ સ્ટેટ્સમેને ગ્રાફિક ફોટોગ્રાફ્સ પ્રકાશિત કર્યા જેણે આ કટોકટીને રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય ધ્યાન પર લાવી હતી". }, {વર્ષઃ 1943, શીર્ષકઃ "સેના મોટી રાહતની ભૂમિકા ભજવે છે", વર્ણનઃ "ઓક્ટોબરથી, બ્રિટિશ ભારતીય સેનાએ અનાજ અને તબીબી પુરવઠાના પરિવહન અને વિતરણનો વિસ્તાર કર્યો". }, {વર્ષઃ 1943, શીર્ષકઃ "રોગ ભૂખમરાને વટાવી જાય છે", વર્ણનઃ "ડિસેમ્બરની આસપાસ, રોગ દુષ્કાળ સંબંધિત મૃત્યુદરનું અગ્રણી કારણ બની ગયો કારણ કે મેલેરિયા અને અન્ય ચેપ ફેલાય છે". }, {વર્ષઃ 1943, શીર્ષકઃ "ચોખાની મોટી લણણી", વર્ણનઃ "ચોખાની વિક્રમી લણણીએ ભૂખમરો ઘટાડવામાં અને ચોખાની કિંમતો ઘટાડવામાં મદદ કરી". }, {વર્ષઃ 1944, શીર્ષકઃ "દુષ્કાળ સંબંધિત મૃત્યુદર ચાલુ છે", વર્ણનઃ "ખાદ્ય સુરક્ષામાં સુધારો થયા પછી મેલેરિયા, શીતળા, કોલેરા અને અન્ય રોગો મારવાનું ચાલુ રાખ્યું". }, {વર્ષઃ 1945, શીર્ષકઃ "દુષ્કાળ તપાસ પંચ અહેવાલો", વર્ણનઃ "પંચે કટોકટીની તપાસ કરી અને પ્રાંતીય સત્તાવાળાઓ, બજારો, પરિવહન નિષ્ફળતાઓ અને યુદ્ધ સમયના વહીવટ વચ્ચે જવાબદારી સોંપી". } ]} />
આ પણ જુઓ
- [ભારત છોડો આંદોલન _ પ્રેઝર્વ _ 0 _
- [ભારતમાં બીજું વિશ્વયુદ્ધ _ PRESERVE _ 1]
- [અમર્ત્ય સેન _ પ્રેઝર્વ _ 2 _
- [વિન્સ્ટન ચર્ચિલ _ પ્રેઝર્વ _ 3 _
- [બંગાળ _ પ્રેઝર્વ _ 4 _
- [બ્રિટિશ ભારત _ પ્રેઝર્વ _ 5 _