છેલ્લો માર્ચઃ બાજીરાવની અંતિમ ઝુંબેશ

1740માં વસંતઋતુમાં પૂણેમાં સૂર્યોદય થયો હતો, જેમાં શનિવાર વાડાની અધૂરી દિવાલોને એમ્બર અને સોનાના રંગોમાં રંગવામાં આવી હતી. નીચેના આંગણામાં, ઘોડાઓ પર મહોર મારવામાં આવી હતી અને સૈનિકોએ તેમના હથિયારોની તપાસ કરી હતી, અને વધુ એક અભિયાનની તૈયારી કરી હતી. ચાલીસ વર્ષની ઉંમરે, બાજીરાવ પ્રથમ પોતાના મહેલની સીમા પર ઊભો હતો, એક એવા કમાન્ડરની પ્રેક્ટિસ આંખ સાથે તૈયારીઓ જોતો હતો જેણે ક્યારેય હારનો સ્વાદ ચાખ્યો ન હતો.

PRESERVE _ 0 _

વીસ વર્ષ. બે દાયકા પછી શાહુએ જૂની, વધુ અનુભવી સરદારોના વાંધાઓને કારણે વીસ વર્ષની અસંભવિત ઉંમરે તેમને પેશ્વા તરીકે નિયુક્ત કર્યા હતા. ત્યારે તેમને શંકા થઈ હતી. હવે કોઈને શંકા નહોતી. જે છોકરો પોતાના પિતા બાલાજી વિશ્વનાથ સાથે અભિયાનોમાં ગયો હતો, જેને દામાજી થોરાટ દ્વારા તેમની સાથે કેદ કરવામાં આવ્યો હતો, જેમણે 1719માં દિલ્હી તરફ કૂચ કરી હતી અને પોતાની આંખોથી મુઘલ સામ્રાજ્યની નબળાઈ જોઈ હતી-તે છોકરો સમગ્ર ઉપખંડમાં મરાઠા વર્ચસ્વનો શિલ્પકાર બની ગયો હતો.

તેમની પાછળ, મહેલના ઓરડાઓમાં, કાશીબાઈએ તેમના પ્રસ્થાન માટે ધાર્મિક આરતી તૈયાર કરી. તેમની પ્રથમ પત્ની, ધનાઢ્ય જોશી બેંકિંગ પરિવારની પુત્રી, દરેક અભિયાન, દરેક ગેરહાજરી, દરેક વિજય દરમિયાન તેમની સાથે ઊભી રહી હતી. તેમના પુત્રો-બાલાજી, રામચંદ્ર, રઘુનાથ-સક્ષમ યુવાનોમાં વિકસ્યા હતા. નાનાસાહેબ, સૌથી મોટા, પેશ્વા તરીકે તેમના અનુગામી બનવા માટે પહેલેથી જ તૈયાર થઈ રહ્યા હતા.

મહેલની બીજી પાંખમાં મસ્તાનીએ પ્રસાદ પણ તૈયાર કર્યો હતો. છત્રસાલની પુત્રી, જે તેના રાજપૂત રાજા પિતા અને મુસ્લિમ માતાના ઘરે જન્મી હતી, તે બાજીરાવના જીવનમાં એક રાજકીય ગઠબંધન તરીકે આવી હતી-બુંદેલખંડમાં મુઘલ ઘેરાબંધીમાંથી છત્રસાલને બચાવવાનો પુરસ્કાર. તેમના પુત્ર કૃષ્ણ રાવે શમશેર બહાદુરને બોલાવ્યો કારણ કે હિન્દુ પાદરીઓએ તેમનો પવિત્ર દોરી સમારંભ કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, આંગણામાં લાકડાની તલવારો સાથે રમતા હતા, પહેલેથી જ યુદ્ધના સપના જોતા હતા.

હૈદરાબાદનો નિઝામ ફરી એકવાર દખ્ખણમાં મરાઠા સત્તા માટે ખતરો તરીકે ઉભરી આવ્યો હતો. બાજીરાવએ વર્ષો પહેલા પાલખેડા ખાતે તેમને નિર્ણાયક રીતે હરાવ્યા હતા, જેનાથી આ પ્રદેશ પર મરાઠા નિયંત્રણ મજબૂત થયું હતું. પરંતુ નિઝામ એક સતત તાવ જેવો હતો-દબાયેલો પરંતુ ક્યારેય સંપૂર્ણ રીતે સાજો થયો ન હતો. હવે ગુપ્ત માહિતી સૂચવે છે કે તે ફરીથી દળો એકઠા કરી રહ્યો છે, મરાઠા ધીરજની સીમાઓની કસોટી કરી રહ્યો છે.

જ્યારે સૂર્ય ક્ષિતિજ સાફ કરી રહ્યો હતો ત્યારે બાજીરાવ પોતાના ઘોડા પર ચઢ્યો હતો. સવારના પવનમાં મરાઠા ધોરણ પ્રગટાવવામાં આવ્યું હતું. તેણે મહેલની બારીઓ તરફ પાછું વળીને જોયું નહીં જ્યાં તે જાણતો હતો કે તેની પત્નીઓ જોઈ રહી છે. એક કમાન્ડર જેણે પાછળ વળીને જોયું તેણે શંકાને આમંત્રણ આપ્યું, અને શંકા એ એક વૈભવી વસ્તુ હતી જે તે ક્યારેય પરવડી શક્યો ન હતો.

સૈન્ય દખ્ખણ તરફ, દખ્ખણ તરફ, અન્ય સંઘર્ષ તરફ આગળ વધ્યું, જે બાજીરાવે ધાર્યું હતું કે વિજયની અખંડ સાંકળમાં વધુ એક વિજય હશે.

સામ્રાજ્યનું વજન

_ PRESERVE _ 1 _

દખ્ખણનું ઉચ્ચપ્રદેશ તેમની સામે અવિરતપણે ફેલાયેલું હતું, એપ્રિલના સૂર્યની નીચે ખડક અને ઝાડી પકવવાનો એક લેન્ડસ્કેપ જે ભૌતિક વજનની જેમ નીચે દબાવતો હોય તેવું લાગતું હતું. બાજીરાવ પોતાના સ્તંભના માથા પર સવારી કરતા હતા, હજારો ઘોડાઓની ધૂળ અને કૂચ કરતા સૈનિકો તેમની પાછળ ભુરો સમુદ્ર પાર કરતા જહાજની જેમ ઊઠી રહ્યા હતા.

તેમનું મન, હંમેશની જેમ, આ લાંબી કૂચ દરમિયાન, તેમની સિદ્ધિઓના નકશામાં ભટકતું હતું. 1737 માં દિલ્હીનું યુદ્ધ-તે પરાકાષ્ઠા હતી, તે ક્ષણ જ્યારે તેણે તમામ શંકાઓથી બહાર દર્શાવ્યું હતું કે મુઘલ સામ્રાજ્ય એક ખોખલા કવચ હતું. તેમણે સમ્રાટની રાજધાનીના દરવાજાઓ પર સવારી કરી હતી, કર કાઢ્યો હતો અને અછૂતા સવારી કરી હતી. મુઘલ, નિઝામ અને અવધના નવાબની સંયુક્ત સેનાઓએ તે જ વર્ષે ભોપાલમાં તેમને રોકવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. તેમણે તેમને કચડી નાખ્યા હતા અને મરાઠાઓ માટે માળવા સુરક્ષિત કર્યા હતા.

આંતરિક પડકારો પણ હતા. 801માં ગુજરાતમાં ત્રિંબક રાવ દાભાડેના બળવાને દાભોઈની લડાઈમાં કચડી નાખવામાં આવ્યો હતો. રાજપૂત અદાલતોને ચૌથ ચૂકવવા માટે સમજાવવા માટે નાજુક મુત્સદ્દીગીરીની જરૂર હતી-તે કર જેણે મરાઠા વર્ચસ્વને સ્વીકાર્યું હતું. મહત્વાકાંક્ષી ગૌણ અધિકારીઓનું સંચાલન કરવાની સતત સંતુલન ક્રિયા જ્યારે તેમની ઊર્જાને આંતરિક સંઘર્ષને બદલે વિસ્તરણ તરફ વાળવામાં આવે છે.

તેમણે જન્મને બદલે યોગ્યતાના આધારે યુવાન સેનાપતિઓને બઢતી આપી હતીઃ મલ્હાર રાવ હોલ્કર, રાણોજી શિંદે, પવાર ભાઈઓ. તેઓએ તેમની શ્રદ્ધાને વફાદારી અને જીતથી પુરસ્કૃત કરી હતી. મરાઠા સામ્રાજ્ય હવે દરિયાકિનારાથી દરિયાકિનારા સુધી, દખ્ખણથી દિલ્હી સુધી વિસ્તર્યું હતું, જે જોડાણ અને ઉપનદીઓનું એક જાળ હતું જેણે મરાઠાઓને ઉપખંડમાં અગ્રણી શક્તિ બનાવી હતી.

પરંતુ ત્યાં હંમેશા વધુ હતું. હંમેશા અન્ય અભિયાન, અન્ય ખતરો, સુરક્ષિત કરવા માટે અન્ય પ્રદેશ. સામ્રાજ્ય નિર્માણનું કામ ક્યારેય પૂરું થયું ન હતું. તે શનિવાર વાડાનું નિર્માણ કરવા જેવું હતું-તેમણે જાન્યુઆરીમાં પાયો નાખ્યો હતો, પરંતુ દસ વર્ષ પછી, મહેલ હજુ પણ વધી રહ્યો હતો, હજુ પણ શુદ્ધ થઈ રહ્યો હતો, હજુ પણ અધૂરો હતો.

સૂર્ય ઊંચો ઊતરી ગયો. ગરમી અસહ્ય બની ગઈ હતી. બાજીરાવએ તેમના કપાળમાંથી પરસેવો લૂછીને તેમની પાણીની ચામડીમાંથી પીણું પીધું. ચામડું સ્પર્શ કરવા માટે ગરમ હતું, અંદરનું પાણી હવા કરતાં ભાગ્યે જ ઠંડુ હતું.

તેનો એક સેનાપતિ તેની બાજુમાં સવારી કરતો હતો. "પેશ્વા, કદાચ આપણે દિવસના સૌથી ગરમ સમયે આરામ કરવો જોઈએ અને સાંજે કૂચ ફરી શરૂ કરવી જોઈએ

બાજીરાવએ માથું હલાવ્યું. "નિઝામ આરામદાયક હવામાનની રાહ જોશે નહીં. અમે દબાવો "

સંસ્કૃત અને શાસ્ત્ર શીખતા બ્રાહ્મણ છોકરા તરીકે પણ તેઓ ક્યારેય પુસ્તકો સુધી મર્યાદિત રહ્યા ન હતા. તેમનું શિક્ષણ યુદ્ધભૂમિ, બળજબરીથી કૂચ, રાતનો હુમલો, વ્યૂહાત્મક પરાક્રમ હતું. દાયકાઓના પ્રચારથી તેમનું શરીર સખત થઈ ગયું હતું, જમીન પર સૂઈ રહ્યું હતું, દિવસો સુધી આરામ કર્યા વિના સવારી કરી રહ્યું હતું.

પરંતુ સામ્રાજ્યોની જેમ સંસ્થાઓની પણ પોતાની મર્યાદાઓ હતી.

શરીર યોદ્ધા સાથે દગો કરે છે

_ PRESERVE _ 2 _

ચક્કર પહેલા આવ્યા, ક્ષિતિજનું એક સૂક્ષ્મ ઝુકાવ કે જેને બાજીરાવ ખડકોમાંથી ઊભરી રહેલી ગરમીની ઝગમગાટની યુક્તિ તરીકે નકારી કાઢે છે. તેણે આંખ આડા કાન કર્યા, ફરી ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું, પોતાના ઘોડાને આગળ ધપાવ્યો. પ્રાણીને કંઈક ખોટું લાગ્યું, તે અનિચ્છાએ આગળ વધ્યું.

તેની દૃષ્ટિ ઝાંખી પડી ગઈ. લેન્ડસ્કેપ પલ્સ અને અસ્થિર લાગતું હતું. તેમના અંગોમાં એક એવી નબળાઈ ફેલાઈ ગઈ જે તેમણે પહેલાં ક્યારેય અનુભવી ન હતી-યુદ્ધમાં નહીં, સૌથી લાંબી કૂચમાં નહીં, જ્યારે તેઓ એક યુવાન માણસ તરીકે તેમના પિતા સાથે જેલમાં હતા ત્યારે પણ નહીં, તેઓ ખંડણી કે ફાંસી જોશે કે કેમ તે અનિશ્ચિત હતું.

આ વાત અલગ હતી. આ તેનું શરીર હતું જે ફક્ત આજ્ઞા પાળવાનો ઇનકાર કરતું હતું.

તે કાઠીમાં ઝૂલતો હતો. તેના હાથ, જેમણે અગણિત પ્રવૃત્તિઓ દ્વારા તલવાર અને ભાલા ચલાવ્યા હતા, સત્તા પર પોતાની પકડ જાળવી રાખવા માટે સંઘર્ષ કરતા હતા. ગરમી હવે માત્ર બાહ્ય નહોતી રહી-તે અંદરથી સળગતી હોય તેવું લાગતું હતું, જાણે કે તેના લોહીમાં જ આગ લાગી ગઈ હોય.

"પેશવા!" કમાન્ડરોએ તેની તકલીફની નોંધ લેતા ઘણા ગળામાંથી પોકાર આવ્યો હતો.

બાજીરાવએ બોલવાનો પ્રયાસ કર્યો, તેમને આશ્વાસન આપ્યું, તેમને કૂચ ચાલુ રાખવાનો આદેશ આપ્યો. પરંતુ તેની જીભ તેના મોંમાં ગાઢ હતી, અને જે શબ્દો બહાર આવ્યા હતા તે તેના પોતાના કાન સુધી અસ્પષ્ટ અને અગમ્ય હતા.

તેને મળવા માટે મેદાન દોડી આવ્યું હતું. અથવા કદાચ તે તેની તરફ પડી ગયો. આ તફાવત મહત્ત્વહીન લાગતો હતો. તેણે ધરતી પર હુમલો કર્યો તે પહેલાં મજબૂત હાથોએ તેને પકડી લીધો હતો અને અત્યંત કાળજી સાથે તેને નીચે ઉતાર્યો હતો.

અપરાજિત સેનાપતિ, પેશ્વા કે જેમણે મરાઠા સામ્રાજ્યને ઊંચાઈઓ પર પહોંચાડ્યું હતું, તેમના પિતા માત્ર સપનું જોઈ શકતા હતા, દખ્ખણની ધૂળમાં પડ્યા હતા, તેમનું શરીર આખરે યોદ્ધા ભાવના સાથે દગો કરે છે જેણે તેને તમામ વાજબી મર્યાદાઓથી આગળ ધપાવી હતી.

નિષ્ફળ પ્રકાશનો તંબૂ

પ્રીઝર્વ _ 3 _

તેઓએ ઉતાવળમાં એક તંબૂ ઊભો કર્યો, નિર્દયી લેન્ડસ્કેપમાં છાંયડાનો એક નાનો ટાપુ બનાવ્યો. પાણી લાવવામાં આવ્યું, કપડાં પલાળીને બાજીરાવના કપાળ અને છાતી પર મૂકવામાં આવ્યા. તેના સેનાપતિઓ તેની આસપાસ ઘૂંટણિયે પડ્યા હતા, તેમના ચહેરા ગભરાટથી ઘેરાયેલા હતા.

તેઓ શીખી રહ્યા હતા કે એક સામ્રાજ્ય આશ્ચર્યજનક રીતે નાજુક પાયા પર ટકી શકે છે. એક માણસના હૃદયના ધબકારા. એક માણસનો શ્વાસ.

બાજીરાવની આંખો ખુલી ગઈ, પરંતુ તેઓ તેમની તરફ જોવાને બદલે તેમની આસપાસના માણસો તરફ જોતા હોય તેવું લાગતું હતું. તેના હોઠ હલ્યા, એવા શબ્દો બન્યા જેનો કોઈ અર્થ નહોતો, જૂના અભિયાનો અને અધૂરી યોજનાઓના ટુકડા. "દિલ્હી .......... ઉત્તરીય પ્રદેશો .......... શમશેરને .......... નાનાસાહેબ .......... પૂણેની તિજોરી .......... થી સુરક્ષિત રાખવા જોઈએ"

તેમનું મન, તેમનું શરીર નિષ્ફળ હોવા છતાં, સામ્રાજ્યના અપૂર્ણ કાર્યમાંથી પસાર થતું હતું. ત્યાં સહી વગરની સંધિઓ હતી, પ્રદેશો અસુરક્ષિત હતા, હરીફો અપરાજિત હતા. નિઝામ હજુ પણ ઊભો હતો. મુઘલો, નબળા પડ્યા પણ નાશ પામ્યા નહીં, તેમ છતાં દિલ્હી પર કબજો કર્યો. બ્રિટિશ અને ફ્રેન્ચ દરિયાકિનારા પર તેમની વેપારી ચોકીઓ સ્થાપિત કરી રહ્યા હતા, જેની તેમણે નોંધ લીધી હતી પરંતુ હજુ સુધી તેને સંબોધવામાં આવી નથી.

ઘણું બધું અધૂરું છે. એટલું બધું રદ કરી દીધું.

તેમના સેનાપતિઓએ પેશ્વાના પતનના સમાચાર સાથે સવારોને પુણે પાછા મોકલ્યા હતા. તેઓ તેને ખસેડવાનો પ્રયાસ કરે કે તેને આરામ કરવા દે તે અંગે ચર્ચા કરતા હતા. તેઓએ ઉપાયો અને સારવારો વિશે દલીલ કરી હતી, જેમાંથી કોઈની કોઈ અસર થતી હોય તેવું લાગતું ન હતું.

તેને જે ગરમીનો સામનો કરવો પડ્યો હતો તેણે તેનો હુમલો ચાલુ રાખ્યો હતો. દખ્ખણમાં એપ્રિલમાં કોઈ દયા દર્શાવવામાં આવી ન હતી, દંતકથાઓને પણ નહીં.

બાજીરાવના શ્વાસ લેવામાં તકલીફ થવા લાગી. તેના ચહેરા પરની ચમક ઊંડી થઈ ગઈ. વ્યક્તિગત હાજરી અને લશ્કરી શક્તિ દ્વારા સામ્રાજ્ય જાળવવાની ભૌતિક માંગણીઓ દ્વારા બળજબરીથી કૂચ અને ભયાવહ લડાઈઓ દ્વારા તેમને બે દાયકાના સતત યુદ્ધમાંથી પસાર કરનારા તેમનું શરીર આખરે તેની સહનશીલતાના અંત સુધી પહોંચી ગયું હતું.

તે મરી રહ્યો હતો અને તે જાણતો હતો. તેમની આંખોમાં સ્પષ્ટતાની ટૂંકી ક્ષણો દરમિયાન જ્ઞાન દેખાયું-ડર નહીં, પરંતુ એક પ્રકારનો હતાશ અવિશ્વાસ. આ રીતે તેનો અંત આવવાનો નહોતો. ક્યાંય મધ્યમાં તંબુમાં નહીં, ગરમી અને થાક જેવી ભૌતિક વસ્તુથી નહીં, એટલું કામ બાકી રાખીને પણ નહીં.

પકડવાનો હાથ

PRESERVE _ 4 _

એપ્રિલની સાંજ જેમ જેમ નજીક આવી રહી હતી, તેમ તેમ બાજીરાવનો હાથ ઉપર તરફ વધી રહ્યો હતો, જે ફક્ત તે જ જોઈ શકતો હતો. તેમની આસપાસ દખ્ખણ, ગુજરાત, માળવા, તેમણે જે પ્રદેશો પર વિજય મેળવ્યો હતો અને જે પ્રદેશો પર તેમણે વિજય મેળવવાની યોજના બનાવી હતી તેવા નકશા વેરવિખેર હતા. તેમના સેનાપતિઓએ તેમને ફેલાવી દીધા હતા, કદાચ આશા હતી કે અભિયાનો અને વ્યૂહરચનાઓનું પરિચિત દ્રશ્ય તેમને કોઈક રીતે જીવંત બનાવશે.

તેના હોઠ હલતા હતા, નામો ફફડતા હતા. કાશીબાઈ. મસ્તાની. તેમના પુત્રો. તેમના ભાઈ ચિમાજી અપ્પા. તેમના પિતા બાલાજી વિશ્વનાથ, લાંબા સમયથી મૃત્યુ પામ્યા હતા, કદાચ હવે જે પણ ક્ષેત્રમાં યોદ્ધાઓ અને રાજકારણીઓ તેમની રાહ જોઈ રહ્યા હતા.

તેમણે જે યુવાન સેનાપતિઓને બઢતી આપી હતી-હોલકર, શિંદે, પવાર-શું તેઓ તેમનું કામ ચાલુ રાખશે? શું તેઓ તેમણે બનાવેલા સામ્રાજ્યને જાળવી રાખશે, અથવા તેઓ તેને ઉત્તરાધિકાર અને પ્રદેશને લઈને તકરારમાં તોડી નાખશે? શું તેમના મોટા પુત્ર નાનાસાહેબ તેમના પિતાએ જે બનાવ્યું હતું તેને એકસાથે પકડી રાખવામાં સક્ષમ સાબિત થશે?

આ પ્રશ્નો મૃત્યુના કોઈપણ ભય કરતાં તેમની લુપ્ત થતી ચેતનાને વધુ ત્રાસ આપતા હતા.

સૂર્ય દખ્ખણ પર અસ્ત થયો, આકાશને નારંગી અને લાલ રંગથી રંગ્યું જે તંબૂની ઉપર ઉડતા મરાઠા ધોરણ સાથે મેળ ખાય છે. જેમ જેમ અંધારું પડતું ગયું તેમ તેમ મરાઠા સામ્રાજ્યના 7મા પેશ્વા બાજીરાવ પ્રથમે, જેઓ ક્યારેય યુદ્ધ હાર્યા ન હતા, જેમણે દરિયાકાંઠેથી દરિયાકાંઠે મરાઠા શક્તિનો વિસ્તાર કર્યો હતો, જેમણે મુઘલોને નમ્ર બનાવ્યા હતા અને નિઝામને હરાવ્યા હતા, તેમણે અંતિમ શ્વાસ લીધા હતા.

તેઓ ચાલીસ વર્ષના હતા. તેઓ બરાબર વીસ વર્ષ અને અગિયાર દિવસ સુધી પેશ્વા રહ્યા હતા.

અપરાજિત યોદ્ધા આખરે એક એવા દુશ્મનને મળ્યો હતો જેને તે કાબૂમાં રાખી શક્યો ન હતો અથવા તેને દૂર કરી શક્યો ન હતોઃ માનવ સહનશક્તિની મર્યાદાઓ, માંસ અને લોહીનો વિશ્વાસઘાત, સરળ, ક્રૂર હકીકત કે દંતકથાઓ પણ નશ્વર છે.

ધ રીટર્ન

પ્રીઝર્વ _ 5 _

બાજીરાવના પાર્થિવ શરીરને પૂણે પરત લઇ જનારી શોભાયાત્રા ધીમે ધીમે તે લેન્ડસ્કેપમાંથી પસાર થઈ જે તેમણે નિયંત્રિત કરવા માટે લડ્યા હતા. મરાઠા સૈનિકોએ માથું નમાવીને કૂચ કરી હતી, તેમના ધોરણો શોકમાં નીચા હતા. આ સમાચાર ઝડપી સવારો દ્વારા શહેરમાં પહેલેથી જ પહોંચી ગયા હતા, અને જેમ જેમ કોર્ટેજ નજીક આવી રહ્યું હતું, તેમ તેમ શનિવાર વાડાના દરવાજા દુઃખમાં ખુલ્લા પડી ગયા હતા.

કાશીબાઈ અને મસ્તાની, બે પત્નીઓ કે જેમણે તેમને જીવનમાં વહેંચી લીધા હતા, તેઓ સહિયારી ખોટમાં એક સાથે ઊભા હતા. તેમના પુત્રો-નાનાસાહેબ, જેમને થોડા દિવસોમાં શાહુ દ્વારા પેશ્વા તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવશે; યુવાન શમશેર બહાદુર, જે તે વર્ષના અંતમાં મસ્તાનીના મૃત્યુ પછી કાશીબાઈ દ્વારા તેમના પોતાના તરીકે ઉછેરવામાં આવશે-તેમના પિતા છેલ્લી વખત ઘરે પરત ફર્યા તે જોતા હતા.

તેમણે 1730 માં જે મહેલનું નિર્માણ શરૂ કર્યું હતું તે હજુ પણ અધૂરું હતું, જેમ કે તેઓ જે સામ્રાજ્ય પાછળ છોડી ગયા હતા. નાનાસાહેબ બાંધકામ ચાલુ રાખશે, જેમ તેઓ તેમના પિતાના અભિયાનો ચાલુ રાખશે. 1761માં, શમશેર બહાદુર પાનીપતની ત્રીજી લડાઈમાં પેશ્વાની સાથે લડશે, જે તેમના પિતાએ બનાવેલા સામ્રાજ્યની સેવામાં ઘાયલ થયા હતા અને થોડા દિવસો પછી ડીગમાં મૃત્યુ પામ્યા હતા.

પરંતુ તે બધું આવવાનું બાકી હતું. એપ્રિલ 1740ના અંતમાં તે સાંજે, જ્યારે બાજીરાવના પાર્થિવ શરીરને પૂણેના દરવાજામાંથી લઈ જવામાં આવ્યું, ત્યારે એક યુગનો અંત આવ્યો. જે વ્યક્તિએ મરાઠાઓને પ્રાદેશિક સત્તાથી શાહી દળમાં પરિવર્તિત કર્યા હતા, જેમણે દર્શાવ્યું હતું કે મુઘલ સામ્રાજ્ય ખોખલા અને બદલી માટે તૈયાર છે, જેમણે વીસ વર્ષના સતત યુદ્ધમાં ક્યારેય યુદ્ધ ગુમાવ્યું ન હતું, તેઓ સૂર્ય અને તેમના પોતાના અવિરત અભિયાનથી હાર્યા હતા.

વિકિપીડિયા અનુસાર, બાજીરાવ પ્રથમ એપ્રિલ 28, 1740 ના રોજ નિઝામનો સામનો કરવા કૂચ કરતી વખતે મૃત્યુ પામ્યા હતા. તેઓ પોતાની પાછળ એક એવું સામ્રાજ્ય છોડી ગયા જે ભારતીય ઉપખંડમાં ફેલાયેલું હતું, એક એવો લશ્કરી વારસો જે પેઢીઓને પ્રેરણા આપશે અને એક એવો અપૂર્ણ મહેલ જે તેમની સિદ્ધિઓ અને તેમના મૃત્યુ બંનેના સ્મારક તરીકે ઊભો રહેશે.

યોદ્ધા પડી ગયો હતો. કામ ચાલુ રાખ્યું. સામ્રાજ્યો અને તેમનું નિર્માણ કરનારા લોકોનો સ્વભાવ આવો જ છે.