ઘઉં દ્વારા રેખાઃ એક ખેડૂતનું વિભાજન

ગુરપ્રીત સિંહ ચાલતાં પહેલાંથી જ આ ક્ષેત્રોને જાણતો હતો. તેમના દાદાએ પંજાબની આ માટીમાંથી પથ્થરો સાફ કર્યા હતા, તેમના પિતાએ નહેરમાંથી પાણી લાવતી સિંચાઈની નહેરો ખોદી હતી, અને હવે ગુરપ્રીત પોતે ઘઉંમાંથી એટલો સોનેરી ચાલતો હતો કે તે સૂર્યને જ પકડી લેતો હોય તેવું લાગતું હતું. તે ઓગસ્ટ હતો 13, 1947, અને હવા સામાન્ય લણણી પૂર્વેની અપેક્ષા કરતાં કંઈક વધુ ગુંજી હતી.

PRESERVE _ 0 _

"બાઉજી, ઘઉં તૈયાર છે", તેના મોટા દીકરા હરજીતે ખેતરની ધાર પરથી હાકલ કરી, જ્યાં અનાજ એટલું જાડું થયું હતું કે તમે ભાગ્યે જ નીચેની જમીન જોઈ શકતા હતા. "આપણે કાલે કાપણી શરૂ કરી શકીએ છીએ"

ગુરપ્રીતે માથું હલાવ્યું, ઘઉંના માથાઓમાંથી પોતાનો કઠોર હાથ દોડાવ્યો, તેમનું વજન અનુભવ્યું. સારો પાક. કદાચ પાંચ વર્ષમાં તેમની પાસે જે શ્રેષ્ઠ હતું. તેમણે તેમના પરિવારની ત્રણ પેઢીઓને ટકાવી રાખનારી ચાલીસ એકર જમીન તરફ જોયું-જે ગામ નજીકના જૂના વડના ઝાડથી લઈને સરહદી પથ્થરો સુધી ફેલાયેલી હતી, જ્યાં તેમની મિલકત તેમના પાડોશી રાશિદના ખેતરોને મળતી હતી.

રાશિદ અહમદ. તેઓ સાથે મોટા થયા હતા, આ બંને ખેડૂતો. ગુરપ્રીતે તે દિવસ યાદ કર્યો જ્યારે રાશિદના પિતાએ તેના પોતાના પિતાને નહેરમાંથી બહાર કાઢવામાં મદદ કરી હતી જ્યારે તે ચોમાસાના વરસાદ દરમિયાન લપસી ગયો હતો. તેમણે લણણીનું ભોજન વહેંચવાનું, એકબીજાના બાળકોના જન્મની ઉજવણી કરવાનું, એકબીજાના નુકસાન માટે શોક કરવાનું યાદ કર્યું.

તે સાંજે ગામ ગુરુદ્વારામાં એકત્ર થયું. દરેક વ્યક્તિએ આઝાદીની, બ્રિટિશ રાજમાંથી આઝાદીની વાત કરી જે 15 ઓગસ્ટની મધ્યરાત્રિએ આવશે. આ ગ્રંથીઓ ગુરુ ગ્રંથ સાહિબમાંથી વાંચે છે, અને હવામાં આનંદ હતો, પણ કંઈક બીજું પણ હતું-એક તણાવ જેને ગુરપ્રીત બરાબર નામ આપી શકતો ન હતો.

"તેઓ કહે છે કે બે રાષ્ટ્રો હશે", વૃદ્ધ જોગિંદર સિંહે કહ્યું. "ભારત અને પાકિસ્તાન. પણ રેખા ક્યાં પડી જશે

કોઈ જાણતું નહોતું. સિરિલ રેડક્લિફ નામના બ્રિટિશ વકીલ, જેમણે અગાઉ ક્યારેય ભારતમાં પગ મૂક્યો ન હતો, તેમને પંજાબમાંથી સરહદ દોરવા માટે માત્ર પાંચ અઠવાડિયાનો સમય આપવામાં આવ્યો હતો-લાખો લોકો, હજારો ગામો, અગણિત ખેતરો અને નદીઓ અને રસ્તાઓ, જિલ્લા-વ્યાપી ધાર્મિક બહુમતીના આધારે. ભારતીય સ્વતંત્રતા અધિનિયમ 1947માં વિગતવાર જણાવ્યા મુજબ, આ વિભાજનમાં મુસ્લિમ કે બિન-મુસ્લિમ (મોટે ભાગે હિન્દુ અને શીખ) બહુમતી ધરાવતા જિલ્લાઓના આધારે પંજાબનું વિભાજન સામેલ હતું.

ગુરપ્રીતે ઓગસ્ટની ગરમ રાત, ઘઉંના ખેતરો જે પવનમાં ફફડતા હતા, તેમાંથી પસાર થઈને ઘરે ચાલ્યો ગયો અને નકશા પરની રેખાઓ વિશે ન વિચારવાનો પ્રયાસ કર્યો.

સવારે બધું બદલાઈ ગયું

_ PRESERVE _ 1 _

ગુરપ્રિત હંમેશની જેમ 16 ઓગસ્ટના રોજ વહેલી સવારે જાગી ગયો હતો. પરંતુ આજે સવારે, બહાર અવાજો હતા-તાત્કાલિક, તીક્ષ્ણ અવાજો જે ગ્રામ્ય જીવનની સૌમ્ય લય સાથે સંકળાયેલા ન હતા.

તેઓ તેમના ઘરની બહાર નીકળ્યા અને બ્રિટિશ અધિકારીઓને ગામની દિવાલ પર નોટિસો મૂકતા જોયા. થોડી ભીડ પહેલેથી જ એકઠી થઈ ગઈ હતી, અને મૂંઝવણનો ઘોંઘાટ ગભરાટમાં વધારો કરી રહ્યો હતો.

"બાઉન્ડ્રી એવોર્ડની જાહેરાત કરવામાં આવી છે", એક સ્થાનિક કારકુન દ્વારા થોભીને અનુવાદિત અંગ્રેજીમાં એક અધિકારીએ કહ્યું. "આ ગામ હવે સરહદ પર આવેલું છે. કેટલીક મિલકતો ભારતમાં છે, કેટલીક પાકિસ્તાનમાં છે

ગુરુપ્રીતે તેના પેટમાં ઘટાડો અનુભવ્યો. તેમણે નોટિસ વાંચવા માટે ભીડમાં ધક્કો માર્યો, પરંતુ શબ્દો તેમની આંખો સામે તરતા હતા. પછી તેમણે તેમને જોયા-સર્વેક્ષણ ટીમ, જે પહેલેથી જ ખેતરોમાં કામ કરી રહી હતી. તેમના ખેતરો.

તે દોડ્યો.

જ્યારે તેઓ જૂના વડના ઝાડ પર પહોંચ્યા ત્યાં સુધીમાં તેઓએ પહેલી ચોકી જમીન પર પાડી દીધી હતી. એક લાકડાનું માર્કર, ઉતાવળમાં દોરવામાં આવ્યુંઃ એક બાજુ ત્રણ ભાષાઓમાં "ભારત" અને બીજી બાજુ "પાકિસ્તાન" લખવામાં આવ્યું હતું. અને રેખા-રેડક્લિફ રેખા, જેમ કે તે જાણીતી બની હતી-સીધા તેના ઘઉંની મધ્યમાંથી પસાર થઈ હતી.

બ્રિટિશ સૈનિકો કાંટાળો તાર ખોલી રહ્યા હતા.

"તમે ન કરી શકો", ગુરપ્રીતે તેનો અવાજ કર્કશ કરતાં કહ્યું. "આ મારી જમીન છે. મારો ઘઉં. અમે કાલે લણણી કરવા જઈ રહ્યા હતા

પ્રભારી અધિકારીએ ભાગ્યે જ તેની તરફ જોયું. "આ ભાગલા ભારતીય સ્વતંત્રતા અધિનિયમમાં દર્શાવવામાં આવ્યા હતા. ભારત અને પાકિસ્તાન ઓગસ્ટ 14-15 ની મધ્યરાત્રિએ અલગ આધિપત્ય બની ગયા. આ હવે આંતરરાષ્ટ્રીય સરહદો છે "

"પણ આ મારું ક્ષેત્ર છે", ગુરપ્રીતે પુનરાવર્તન કર્યું, જાણે કે તે ફરીથી કહેવાથી તેઓ સમજી શકશે.

"હવે ભારતમાં તેવીસ એકર જમીન છે", અધિકારીએ તેના કાગળોની સલાહ લેતા કહ્યું. "સત્તર પાકિસ્તાનમાં છે. તમારે નક્કી કરવું પડશે કે તમે કઈ બાજુ રહેવા માંગો છો

ગુરપ્રીતે જોયું, સુન્ન થઈ ગયો, કારણ કે તાર તેના ઘઉંને છરીની જેમ કાપી નાખે છે. સૈનિકોએ કુશળતાપૂર્વક, પદ્ધતિસર કામ કર્યું, જાણે કે તેઓ કોઈ વ્યક્તિના જીવનને બે ભાગમાં વહેંચવાને બદલે માત્ર ક્રિકેટની પીચને ચિહ્નિત કરી રહ્યા હોય.

માલિકીનું અશક્ય ગણિત

_ PRESERVE _ 2 _

બપોર સુધીમાં આખું ગામ નવી સરહદ પર એકત્ર થઈ ગયું હતું. પરિવારો તારની બંને બાજુએ ઊભા હતા, રાતોરાત શું થયું હતું તે સમજવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. આ ભાગલાએ જિલ્લા-વ્યાપી ધાર્મિક બહુમતીના આધારે પંજાબ પ્રાંતનું વિભાજન કર્યું હતું, પરંતુ જમીન પરની વાસ્તવિકતા નકશા પરની કોઈપણ રેખા કરતાં ઘણી વધુ જટિલ હતી.

રાશિદે ગુરપ્રીતને વાડ પર ઊભો જોયો, તેના ઘઉં તરફ જોતો હતો.

"મારું ઘર પાકિસ્તાન તરફ છે", રાશિદે શાંતિથી કહ્યું. "તમારું ભારતની બાજુએ છે"

તેઓ ચૂપચાપ ઊભા રહ્યા. ત્રીસ વર્ષની મિત્રતા, આ સુધી મર્યાદિતઃ તેમની વચ્ચે એક વાડ.

"તેઓ કહે છે કે શીખોએ ભારત જવું જોઈએ", ગુરપ્રીતે આખરે કહ્યું. "મુસ્લિમો પાકિસ્તાન તરફ"

"તેઓ કોણ છે?" રાશિદે કડવાશથી પૂછ્યું. "ગઈકાલે આપણે બધા પંજાબી હતા. આજે આપણે દુશ્મન બનવું જોઈએ

પરંતુ વિભાજનનું ગણિત ક્રૂર અને સરળ હતું. પંજાબનું ધાર્મિક બહુમતીના આધારે વિભાજન કરવામાં આવ્યું હતું અને ગુરપ્રીત જેવા શીખો હવે મુસ્લિમ બહુમતી ધરાવતા પાકિસ્તાનમાં લઘુમતીમાં હતા. આ જ ગણતરીનો અર્થ એ હતો કે ભારતની બાજુએ રહેતા રાશિદનો પરિવાર હવે ત્યાં લઘુમતીઓ હતો.

"મારા પિતાને તે કબ્રસ્તાનમાં દફનાવવામાં આવ્યા છે", રશીદે ગામના કબ્રસ્તાન તરફ ધ્યાન દોરતા કહ્યું, જે હવે ભારતની બાજુએ આવેલું છે. "તમારી બાજુએ"

"મારા દાદાએ તે વડનું ઝાડ રોપ્યું હતું", ગુરપ્રીતે જવાબ આપ્યો, જે વૃક્ષ હવે પાકિસ્તાનમાં ઊભું છે, તેના મૂળ એક રાષ્ટ્રમાં છે, તેની છાયા બીજા રાષ્ટ્રમાં પડે છે.

તેમની આસપાસ, પરિવારો અશક્ય ગણતરીઓ કરી રહ્યા હતા. તમે ઘરને સલામતી સામે કેવી રીતે તોલશો? તમારા પોતાના ગામમાં અજાણી વ્યક્તિ બનવાના ડર સામે તમારા પૂર્વજોએ સાફ કરેલી જમીનની કિંમત તમે કેવી રીતે માપો છો?

ઐતિહાસિક દસ્તાવેજો અનુસાર, આ ભાગલાથી આખરે ધાર્મિક આધાર પર 12 થી 20 મિલિયન લોકો વિસ્થાપિત થશે, જે નવા રચાયેલા આધિપત્યમાં સામૂહિક સ્થળાંતર અને વસ્તી સ્થાનાંતરણ સાથે સંકળાયેલ ભારે શરણાર્થી કટોકટી ઊભી કરશે.

પરંતુ તે ઓગસ્ટની બપોરે, ગુરપ્રીત અને રાશિદને આ નંબરો ખબર નહોતી. તેઓ માત્ર એટલું જ જાણતા હતા કે બધું બદલાઈ ગયું છે અને કંઈપણ ક્યારેય પહેલા જેવું નહીં રહે.

જ્યારે હિંસા ખેતરોમાં આવી

પ્રીઝર્વ _ 3 _

હિંસા, જ્યારે તે આવી ત્યારે, તાવની જેમ આવી-ધીમે ધીમે પહેલા, પછી બધો વપરાશ.

ગુરપ્રીતે સૌપ્રથમ ત્યાંથી પસાર થતા શરણાર્થીઓની વાર્તાઓ સાંભળી હતી. લાહોરમાં નરસંહાર. મૃતદેહોથી ભરેલા સ્ટેશનો પર પહોંચતી ટ્રેનો. ગામડાઓ બળીને ખાખ થઈ ગયા. મહિલાઓનું અપહરણ કરવામાં આવ્યું હતું. સંખ્યાઓ અગમ્ય હતી, ક્રૂરતા અકલ્પનીય હતી.

લોકોએ કહ્યું, "અહીં એવું નહીં થાય. "અમે એકબીજાને ઓળખીએ છીએ. અમે પડોશીઓ છીએ

પરંતુ ભય એ કોઈપણ રોગ કરતાં વધુ જીવલેણ ચેપ છે.

23 ઓગસ્ટના રોજ પૂર્વથી સશસ્ત્ર ટોળા આવ્યા હતા. ગુરપ્રીતે અગાઉ ક્યારેય તલવારો અને મશાલ લઈને, શીખો અને હિંદુઓની રક્ષા કરવાના નારા લગાવતા જોયા નહોતા. તેમણે મુસ્લિમોને તાત્કાલિક પાકિસ્તાન જવા માટે માગણી કરી હતી.

તે રાત્રે રાશિદ અંધારામાં ગુરપ્રીતના ઘરે આવ્યો હતો.

"આપણે કાલે જઇ રહ્યા છીએ", તેણે કહ્યું. તેનો અવાજ સ્થિર હતો, પણ તેના હાથ ધ્રુજી રહ્યા હતા. "આપણે જે લઈ જઈ શકીએ તે જ લઈએ છીએ"

"હું તારી રક્ષા કરીશ", ગુરપ્રીતે કહ્યું. "આપણે બધા સાથે રહીશું. આ તારું ઘર છે

રાશિદ દિલથી હસ્યો. "તમે આમાંથી અમારું રક્ષણ કરી શકતા નથી. કોઈ કરી શકતું નથી. રેખા દોરવામાં આવી છે, યાર. હવે આપણે કઈ બાજુએ મરવું તે પસંદ કરવું પડશે-અથવા કઈ બાજુએ જીવવું

બીજી સવારે, ગુરપ્રીત તેના દરવાજા પર ઊભો રહ્યો અને રાશિદનો પરિવાર પશ્ચિમ તરફ પાકિસ્તાન તરફ જતી શરણાર્થીઓની લાંબી કતારમાં જોડાતો જોયો. બળદગાડીઓ સંપત્તિથી ભરેલી હતી. બાળકો રડે છે. વૃદ્ધ લોકો કે જેઓ ફરી ક્યારેય પોતાનું ઘર નહીં જુએ.

ખેતરોમાં ઘઉં-સરહદની બંને બાજુ-લણણી માટે તૈયાર હતો. પણ હવે તેને કાપવા માટે કોઈ નહોતું.

ભાગલા દરમિયાન થયેલી જાનહાનિના વિવાદિત અંદાજો બે લાખ અને બે મિલિયન લોકોની વચ્ચે હતા. ભાગલાની હિંસક પ્રકૃતિએ ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે દુશ્મનાવટ અને શંકાનું વાતાવરણ ઊભું કર્યું હતું, જે ઐતિહાસિક અહેવાલોમાં નોંધ્યું છે તેમ, ભારત-પાકિસ્તાનના સંબંધોને આવનારી પેઢીઓ સુધી પ્રભાવિત કરશે.

લણણી જે ક્યારેય ન આવી

PRESERVE _ 4 _

સપ્ટેમ્બરની શરૂઆતમાં ગુરપ્રીતે પોતાનો નિર્ણય લીધો હતો.

ટોળા બે વાર વધુ આવ્યા હતા. તેના પાડોશીનું ઘર સળગાવી દેવામાં આવ્યું હતું. ગામડાના પાકિસ્તાની બાજુના ત્રણ શીખ પરિવારો ભારત પહોંચવાના પ્રયાસમાં માર્યા ગયા હતા. સરહદ, નકશા પર એક રેખા બનવાને બદલે, લોહીની નદી બની ગઈ હતી.

"આપણે જવું પડશે", તેની પત્ની જસવિંદરે કહ્યું. તેમણે તેમની સૌથી નાની દીકરીને નજીક રાખી હતી. "તે પહેલાં ખૂબ મોડું થઈ ગયું છે"

ગુરપ્રીત છેલ્લી વખત પોતાના ખેતરમાંથી પસાર થયો હતો. ઘઉં ઉતરવા લાગ્યો હતો, બિનજરૂરી. જે બીજ ખોરાક હોવા જોઈતા હતા તે પૃથ્વી પર પાછા ફર્યા હતા, બગાડ્યા હતા. તેમણે કાંટાળા તારને પાર કર્યા-જે હવે બંને બાજુના સૈનિકો દ્વારા સંરક્ષિત છે-અને જે હવે પાકિસ્તાન હતું તેમાં ચાલીને, જે સત્તર એકર જમીન તેમની હતી.

ત્યાં ઘઉં પણ પડી રહ્યો હતો.

તેમણે ટૂંક સમયમાં બંને બાજુએ કોઈક રીતે લણણી કરવાનું સપનું જોયું હતું. તેના સંપૂર્ણ વારસાનો દાવો કરવાનો. પરંતુ સપના વાસ્તવિકતા સામે ઝડપથી મૃત્યુ પામે છે.

તેઓ મહાન નિર્ગમનમાં જોડાઈને વહેલી સવારે રવાના થયા હતા. લાખો લોકો વિરુદ્ધ દિશામાં આગળ વધી રહ્યા છે-મુસ્લિમો પાકિસ્તાન તરફ, હિંદુઓ અને શીખો ભારત તરફ-માનવ ઇતિહાસમાં સૌથી મોટા સામૂહિક સ્થળાંતરમાંથી એક. આ ભાગલાએ 12 થી 20 મિલિયન લોકો વચ્ચે વિસ્થાપન કર્યું હતું, જેણે સદીઓથી સહઅસ્તિત્વ ધરાવતા સમુદાયોના માળખાને તોડી નાખ્યું હતું.

ગુરપ્રીતે પોતાની દીકરીને પોતાના ખભા પર ઉપાડી હતી. તેમના પુત્રો તેમની બાજુમાં ચાલતા હતા, તેઓ જે ઓછું પેક કરી શકતા હતા તે લઈ જતા હતા. તેમની પાછળ, ઘઉંના ખેતરો સોનાના અને ત્યજી દેવાયેલા હતા, જે તારથી વિભાજીત હતા અને બંદૂકોવાળા માણસો દ્વારા સંરક્ષિત હતા.

"શું આપણે ક્યારેય પાછા આવીશું, બાઉજી?" હરજીતે પૂછ્યું.

ગુરપ્રીતે જવાબ ન આપ્યો. તે કેવી રીતે સમજાવી શકે કે ઘર એવી જગ્યા ન હતી જ્યાં તમે હવે પાછા જઈ શકો? તેઓ જે પંજાબને જાણતા હતા-અવિભાજિત, વહેંચાયેલ, સંપૂર્ણ-તે ઓગસ્ટની મધ્યરાત્રિએ અસ્તિત્વમાં બંધ થઈ ગયું હતું?

શું રહે છે

પ્રીઝર્વ _ 5 _

વર્ષો પછી, ગુરપ્રીત તેના પૌત્ર-પૌત્રીઓને ઘઉંના ખેતરો વિશે જણાવતો જે બે રાષ્ટ્રોમાં ફેલાયેલા હતા. તેઓ સુવર્ણ પાકનું વર્ણન કરતા હતા જે ક્યારેય આવ્યો ન હતો, જે મિત્રને તેમણે એક માણસ દ્વારા દોરવામાં આવેલી સરહદ સામે ગુમાવ્યો હતો જે ક્યારેય પંજાબની ધરતી પરથી પસાર થયો ન હતો.

તેણે ફરી ક્યારેય રાશિદને જોયો નહીં. ક્યારેય ખબર ન પડી કે તેના મિત્રનો પરિવાર સુરક્ષિત રીતે પાકિસ્તાન પહોંચ્યો છે કે નહીં, ક્યારેય ખબર નહોતી કે તેમને નવી જમીન મળી છે કે નહીં, નવા ઘઉંનું વાવેતર કર્યું છે કે નહીં, નવું જીવન બનાવ્યું છે.

રેડક્લિફ રેખા યથાવત્ રહી, ઉતાવળમાં આવેલી સરહદથી આંતરરાષ્ટ્રીય સરહદમાં સખત થઈ, પછી લશ્કરી સરહદમાં. બંને બાજુના ઘઉંના ખેતરો વધવા લાગ્યા, જે હવે જુદા જુદા ખેડૂતો દ્વારા સંભાળવામાં આવે છે, જે બે અલગ અલગ રાષ્ટ્રોને ખવડાવતા પાકની ઉપજ આપે છે.

ગુરપ્રીત અમૃતસરમાં સ્થાયી થયો, તેણે જમીનના નાના પ્લોટ સાથે ફરી શરૂઆત કરી. તેમણે પોતાના પુત્રોને ખેતી કરવાનું શીખવ્યું, પોતાના પૌત્ર-પૌત્રીઓને મોટા થતા જોયા. પરંતુ તેમનો એક ભાગ તે વિભાજિત ખેતરોમાં રહ્યો, કાંટાળા તાર પર ઊભો રહ્યો, ઘઉંને લણણી વગર પડતા જોતો રહ્યો.

1947માં ભારતનું વિભાજન એ ભારતીય સ્વતંત્રતા અધિનિયમમાં દર્શાવ્યા મુજબ બ્રિટિશ ભારતનું બે સ્વતંત્ર ડોમિનિયન રાજ્યોમાં વિભાજન હતું. પરંતુ ગુરપ્રીત સિંહ જેવા લોકો માટે, તે કંઈક વધુ વ્યક્તિગત હતુંઃ તે ક્ષણ હતી જ્યારે નકશા પરની એક રેખા સમગ્ર દેશમાં એક ડાઘ બની ગઈ હતી, જ્યારે પડોશીઓ વિદેશી બની ગયા હતા, જ્યારે ઘર તાર અને ભય અને ધાર્મિક બહુમતીના ભયંકર તર્કથી વિભાજિત સ્મૃતિ બની ગયું હતું.

ક્યારેક, જીવનમાં મોડેથી, ગુરપ્રીત ઘઉંના ખેતરોના સપનાથી જાગી જતો. આ સપનાઓમાં કોઈ સરહદ નહોતી, કોઈ તાર નહોતી, કોઈ સૈનિકો નહોતા. માત્ર અનંત સોનાનું અનાજ, ક્ષિતિજ સુધી ફેલાયેલું, સંપૂર્ણ અને અવિભાજિત, ક્યારેય ન આવતા પાકની રાહ જોઈ રહ્યું છે.

---

આ ભાગલાએ 12 થી 20 મિલિયન લોકો વચ્ચે વિસ્થાપન કર્યું હતું અને તેના પરિણામે બે લાખ થી 20 લાખ સુધીના વિવાદિત મૃત્યુઆંકના અંદાજો થયા હતા. ભાગલાની હિંસક પ્રકૃતિએ ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે દુશ્મનાવટ અને શંકાનું વાતાવરણ ઊભું કર્યું હતું, જે આજે પણ ભારત-પાકિસ્તાનના સંબંધોને અસર કરે છે